姑母撩人 第79节
  翠凤连笑带点头,晃着珠翠环珰,满目的喜气,“焦太太来了,请姑妈到屋里去坐着说话,在我们那里吃晚饭,您屋里就不要摆饭了。”
  这焦太太是太医院院判的夫人,因出身商贾,不认得字,不大叫京中官眷瞧得起。赶上冯照妆娘家又是县官的出身,早年范宝珠当家时,众人都赶着奉承范宝珠,不大巴结她,这焦冯二人一来二去地,竟有几分惺惺相惜,十分要好起来,时常来往。
  只是花绸与她不相交,素日撞见,也不过点头笑笑,怎的兀突突要叫她去作陪?花绸思来有事,朝屏风后头瞧一眼,“是什么事情呀?桓儿睡在这里,一会子醒了就要吃饭的,我吃了饭再去?”
  那翠凤又握着她的手腕摇一摇,“哎呀姑妈怎的迁延起来?桓哥儿醒了要吃饭回他自己屋里吃去,我们屋里有好事情呢。你道怎的?今日你在卢家帮着记帐,焦太太娘家兄弟与那姓卢的在南京有生意往来,原是到京来探姐姐的亲,撞见那姓卢的死了,他也去祭拜。外头见了您,回去与焦太太说了,这不,焦太太先赶着来探探风。”
  “啊?”花绸满脸不肯信,“这怎么话说的?我我……”
  “我什么我啊,快走。”翠凤只顾硬拉着外头去,“好事呢,焦家在南京,买卖做得大,身份虽不高,胜在有钱,快走吧。”
  前脚出去,后脚奚桓便把双目噌地睁开,冒着铁铮铮的寒光,坐起来发了一会怔,起身就往外头去。院中撞见椿娘提饭进来,发懵问他:“你哪里去,不吃饭了?”
  “不吃了,”奚桓没好气斜她一眼,“我怕你们药死我。”
  “嗨!这怎么个话说的?”
  奚桓不管不顾,走到屋里叫来北果怒说一通,最后吩咐,“你去给我把那姓焦的在南京的底细都给我打听出来,十八辈祖宗都给我挖出来!”
  众人懵了半晌,见他独个坐在书案上,阴沉着脸,把一抹斜阳拽了下来。
  天色却还未暗,冯照妆屋里尚未掌灯,青衫翠裙的丫头忙着挪放案上一堆料子汗巾手帕、一并四五个装头面的匣子,又一一摆放碗碟,恍惚飞琼下瑶台,蟠桃点盛筵。
  就借着最后的天光,那焦太太在榻上,一双眼睛恨不得粘在花绸脸上,见她玉容露娇,山眉半颦,从上到下无一不风流,眼睛愈发恨不能将她头发有几根都数个细致。
  瞧得花绸有些不自在地搦搦腰,她适才在榻上盈盈笑,“从前偶然见,不大细看,如今细细看来,倒确是个美人。听说前年到了单家,不多时就回家来住了?”
  花绸笑默不语,焦太太又暗赞她有礼,是冯照妆在对榻坐着答话,“你还有什么不知道的呢?我先前就与你说过的,到了单家,不曾想人心隔肚皮,好好的人,叫他们作践病了,又撒手不管,我们只好去接了回来。虽说是休妻,不过是给单家脸面罢了。”
  那焦太太连连点头,“里头的事情,我晓得,不然也不肯来这一趟了。”
  说话开席,三个人坐下吃饭,那焦太太趁机对冯照妆说起她那兄弟,一半是说给花绸听,“我那兄弟与你妹子年纪相当的,不瞒你,早年娶过一房妻,为生个孩儿,难产没了。孩儿长到两岁时,叫哪里来的野狗唬了一跳,拖拖拉拉半年也病没了,真是命苦。兄弟只顾着买卖上的事情,父母常劝他再娶,南京多少千金小姐都说得,可他自个儿却不愿意。谁知今番走到京中来,赶上姓卢的那桩事见了面,便动了心思,这可不是天降的缘分?”
  花绸左耳朵进,右耳朵出,仗着不问她话,陪着吃了饭,借故辞去,身后万事不管。
  回屋业已星月皎皎,掌了灯,却不见奚桓,便瀹茶与椿娘说起这事情,“好笑得很,说是在卢家见过我,可我半点不记得,来来往往那么些人,姓焦的……真是一点头绪也没有。”
  “还好笑呢?”椿娘斜着眼乜她,“我说桓哥儿怎的气冲冲走了,说那没头脑的话,原来是为这个。”
  “他说了什么?”
  “他说咱们要合力药死他。”椿娘翻了个眼皮。
  花绸噗嗤笑了,两个人说了会话,到二更要睡觉时分,还不见奚桓过来。想他大约还在生气,花绸少不得打了盏绢丝灯笼往他屋里去。
  这厢走进院中,见各处歇下,暗亭浮香,太湖石假山下种着好几棵芭蕉,亭亭如盖,月光铺了十里店,游廊而上一串灯笼半明半昧,似一条火烧的长龙,在上面两扇朱漆的门上探头探脑。
  光烛恍惚间,花绸仿佛看到年幼的奚桓追着她探头探脑地喊姑妈,迈着小腿扶廊而下,在她身后,在她左右。
  她在月色里笑笑,提灯上去,屋里静悄悄的,采薇不知何处去,单是奚桓坐在书案后头,卷着本书遮住大半张脸,眼波里浮着夜如昼明的光。
  花绸举着灯笼在他面前一晃,“嗨,我在屋里等你呢,你怎的不去?”
  奚桓抬眉瞥她一眼,满不在乎地翻了一页书,“我不去,我去了耽搁你的婚姻大事。”
  “你同椿娘说我们要药死你?怪了,好端端的,我们药死你有什么好处?”
  他搁下书,十指相交着抵住下巴,胳膊肘撑在案上冷笑,“不先药死我,你如何嫁别人?哼,什么姓焦的姓火的,南京的富户,还一见倾心。这话我借他两个胆,你叫他到我跟前来说!”
  花绸也将两个手腕撑在对案,来时解尽钗环,虚笼笼的鸭髻被夜风拂散了几缕碎发,风情袅袅的发丝与眼丝纠缠,“好桓儿,不生气了,管他姓什么,我半点不记得,不过是二嫂嫂的好友,我不去应酬一番,岂不是拂了二嫂嫂的脸面?”
  “你就是总顾着这个那个的脸面,将我置于何地?怎的不顾顾我的脸面我的心?!”他说着,将胸膛捶得咚咚响。
  逗得花绸嗤嗤笑,见他板着脸,她又不好笑得,迤裙款动绕到案后头,“真生气呀?好好好,明日二嫂嫂若来问我,我就辞了她,一点情面不留,我发誓!”
  奚桓瞧她竖指朝天,口里念念有词,他也乐了,揽腰将她抱在膝上,埋下脑袋凑到她眼皮地下,“你瞧瞧,叫你气得我白头发都长了好些。”
  花绸扒着找一找,乔作惊叹,“哎呀还真是的。”说话挽着他胳膊晃一晃,娇滴滴的模样,“我晓得错了,可宽恕我这一遭吧,啊?”
  “没那么容易。”奚桓将下巴高高抬起,眼瞥一瞥她,“你好歹拿出点诚意。你前头嫁了一回,伤了我的心,今朝又议论起亲事来,又伤我一回心,你自个儿算算,是不是我亏了?”
  “那你要我做什么?”花绸眨巴眨巴眼,装得楚楚可怜的好模样。
  月光溶溶,烛光澄澄,奚桓的幽幽地亮着光,腿上颠一颠,不怀好意地笑笑,“我同你说的那事情,你应了我,我就宽恕你这遭,好不好?”
  “啪”一声,花绸一手搂着他脖子,一手狠拍在腿上,“瞧你这出息,脑子里尽灌黄汤!你就没点大的抱负志向?”
  “有,”奚桓握着她的腰,眼中似有两团要燎原的火,“娶你。”
  花绸脸上的笑意忽然凝固,有些凝重地与他对望,他还是那么不羁地笑着,虔诚地盯着她的眼睛,“不要问我是不是讲真的,我从不同你在这件事上开玩笑,你只说好还是不好。”
  “好怎么样,不好又怎样呢?”花绸挑着眉梢逗他。
  他乔张致地想一想,咂摸两下嘴,“好,咱们明天就成亲,不好,我还可以再等等。”反正他从见到她那天起,就一直在焦躁的等待中长大,等着变高大,等着她回应他,业已习惯了。
  他的眉骨下仿佛是两个漩涡,将花绸连肉带魂席卷,烁烁的目光连同整片夜空都烧起来,火花成了窗外的星辰,照耀着黑漆漆的未来。
  花绸像是生出了万千为他与世俗搏斗的勇气,对他听起来那么不切实际的话,她没有任何疑问,仅仅是义无反顾地点头、再点头:
  “好。”
  第75章 .夜飞鹊(一) “愿青丝永结,再无离分……
  鸡鸣五更末, 玄月尚明,星辰争辉,满城中楼阁峥嵘, 绣暮风帘, 灯烛渐亮起,升了烟火气,挑担的卖货的, 已着手预备出门跑买卖了。
  话说珍珠胡同里头住着个伐柯人姓李,邻舌只管其叫“李婆子”。这李婆子常年靠伐柯做媒讨生活, 专做别人不能做的姻缘,譬如那有残疾的、穷苦的、命数不好的,十桩倒有九桩能成事,因此小有名气。
  这日起来,洗漱穿衣,原要往城西替一户人家说娶个寡妇。这厢吃了两个窝窝头, 打了灯笼预备出门, 谁知一开门, 就见两个男人站在门口, 举灯一瞧,是隔壁家的小子赵二。
  赵二领着个公子模样的人物, 正哈着腰与他嘻嘻笑, “瞧, 我说一准儿还没出门吧, 奚大爷快里头请。”
  这公子穿的软缎直裰,扎着巾子,门里扫量一眼,只管仰头进去。李婆子打帘子请了里间坐, 掌灯看茶,半日得闲拉着赵二问:“这是哪家的相公?若是请我伐柯,叫他先等等,我这会子有事,要往西边去,有什么话你先招呼着,且等我回来再说。”
  那赵二歪着脸朝案上瞥一眼,朝李婆子暗暗摆手,“我劝您老把手上的事情先放一放,这位的事情头一个要紧,先紧着给他老人家办了,够您吃四五年的。”
  婆子一听,乍惊乍喜,忙问:“什么来头?”
  “这是东门外大街奚府里小大官人的小厮,叫奚北果,只管叫他奚大爷。今朝来,是听说您老敢做别人不能做的婚姻,手上正有一桩姻缘要赶着办,求您老给办了,事成给这个数。”
  赵二说着,伸出手指头比划两下。当下将婆子喜得无可不可,笑弯了眼迎到案上又筛了一盅茶递与北果,“奚大爷想做哪家的姻缘?只管说来,普天下还没有我李婆子说不下来的亲!”
  北果抬着下巴打量她两眼,呷了口茶,“不要你去说和,姻缘已定了,只是缺个人立媒,也不必你跑腿。今日来,只请你老你在订婚书上签个姓名画个押,事情就成了,二百两银子就归你。”
  说着掏出一份婚书,婆子拿过来一瞧,上头写奚花两家联姻,底下两个名字,一个不认得,婆子再瞧,双方尊长署名一个没有,还空着,婆子因问:“这是怎么个意思?怎的定了姻缘,两家父母还没落款?既无父母落款,我怎敢立这个媒?况且礼还未过,这这这、这不像个事儿呀。”
  “这个不要你操心,因我们家尊长委任外地为官,暂未归家,这花家的父母也同在外地,你老先签了姓名画了押,回头派人送去给两家签字。”
  这婆子只怕是男女淫奔要吃官司,十分犹豫,“那,何不请两家父母先落了姓名,再叫我婆子立媒,岂不合情合理?”
  北果忽地板起脸,“若如此,还来找你做什么?只因父母皆不在京,道士又掐算,赶着近日办了此事,我们爷必定官运亨通,这才着急。你放心,我们爷是在刑部当差,律法条款,比你不知熟了多少,若无父母应准,怎敢私定婚姻?你要是怕担什么险,得,这二百两还真就不该你挣。赵二,领我上别家去。”
  眼瞧着他把二百宝钞揣回怀里去,似挖了李婆子的肉一般,二百两,这得说破多少张嘴皮子才能挣得。婆子心一横,万事不怕了,“奚大爷甭急呀,我何曾说不签了?签、这就画押!”
  如此,北果揣了订婚书,又赶着往铺子里采买了几条红绸、几对喜烛,另办了些囍字窗花,装得个包袱满满当当,又往家回。
  彼时天透出些亮,帘卷花阴静,风剪玉芙蓉,袅晴丝还未起,镜前已粉云香脸轻搽,巧画翠烟腻眉,凤仙染指甲,罗袜无尘,鬓拢宫鸭,收拾得美玉无瑕。
  正要换衣裳,闻得奚桓临窗敲一敲,朝门处指一指,椿娘绕屏去开门,见他怀里抱着两个包袱皮,便笑,“大清早你从哪里来?怎的今日不去衙门?抱的什么?”
  他远远朝镜中的花绸挑挑眉,将包袱皮搁在炕桌上,“我今日沐休成亲,不去衙门。”
  唬得椿娘险些跳起来,忙追到他跟前,“你今日成亲?跟谁?什么时候定下的事情?怎么你椿姨连个消息也没听见?也没瞧见过礼呀。”
  “这不现在就过么。”奚桓大大地翻了个白眼,“快给我瀹茶来,嗓子里干得厉害。”
  窗外蒙蒙天色,花绸走过来将炕桌上的蜡烛吹灭,笋指打开一张包袱皮,见里头是两套金线绣龙凤呈祥的男女喜服,另有乌纱翟冠一样不缺。那顶翟冠规制不寻常,是点翠六百珍珠攒,又嵌一百二十颗红蓝宝石,花绸摸一摸,脸色乍惊,“什么时候预备的?怎的这样快就做好了?”
  “这是旧的。”奚桓将衣裳翻一翻,把个翟冠捧起来,要往她头上戴,“这是爹同我娘当年大婚时穿戴的,我赶着去爹房里偷么寻了来,咱们成了亲,再偷么放回去。”
  花绸笑嘻嘻偏着脑袋避开冠子,心里像偷了一罐蜜那般甜,“这会儿戴什么,把我头发弄乱了,等黄昏行礼时再戴。”
  说话间,椿娘端茶进来,炕桌上见了那些东西,险些惊落下巴,“哪里来的婚服?谁穿?”
  绮窗透来一缕晴光,斜照着花绸微红的双颊,好似风扶海棠,“我们俩呀,哎呀,忘了告诉你,我同桓儿今日要成亲,还要请你到大厨房里偷偷预备桌酒菜来,再往卢家去,悄悄告诉韫倩一声,请她来吃席。”
  奚桓又将另个包袱皮打开,里头是些红绸囍字之类,“还要拜托你,把这些该张贴的该挂的都张贴挂起来,可千万别叫人瞧见,这个节骨眼儿上,回头风声漏出去,叫外头听见了,仔细有人到皇上跟前参我一本。”
  左右两双眼笑盈盈地将椿娘望着,气得她咣一声搁下茶盅,“这么大的事情,现在才告诉我!家里没一个人晓得,太太和老爷呢?他们连信也不晓得,二太太与二老爷这会才起呢,就叫你们蒙在鼓里!你们背着父母,又无媒妁,这叫什么?”
  “谁说无媒妁?”奚桓在包袱里头翻一翻,翻出张订婚书来,“瞧瞧,白字黑字写着呢,回头就使人送往荆州给姑奶奶和爹署名。”
  花绸夺过来捧着看,“这李桃花是谁?”
  “就是咱们的媒人,等送往荆州,爹与姑奶奶署下姓名,再有一份婚书,证婚人署了名,就能送到衙门去将你的籍落到我的籍上。”
  “那证婚人呢?”
  奚桓高深莫测地笑笑,“亏得你提醒,我得拿着婚书找证婚人署名去了,你们先将屋子张罗起来。”
  言讫奚桓拔座起来,在包袱里翻出张婚书,念道:喜今缔结鹣鲽凤凰之良缘,嘉礼初成,佳偶同称,愿宜室宜家,青丝永结,再无离分,此证。
  垂眼看花绸,只见她淡雅梳妆,喜笑流波,矜持的羞态里,透着几分雀跃,欢痕融洽,天然妩媚。奚桓伸手去饶饶她的下颌,逗小猫似的,“我去了啊。”
  花绸想他必定不得空吃早饭,忙到圆案上抓了几块点心塞他手里,又塞一块在他嘴里,“去吧,我现使人将韫倩请来,帮着一道张罗。”
  说话送他出门,迎面见晨曦里,绽放了满树的金凤花,奚桓穿着墨绿的小氅袖圆领袍,几番回头对她笑。花绸也笑,忽生出一些羞答答的娇态,好像真是两个即将新婚的小夫妻,脉脉里,千言万语的情话流溢在眼波。
  他走后,花绸笑颜未改,进屋坐在榻上,想了想,又旋到案上研磨请纸笔写了些菜品。椿娘忙跟过去,脸上还带着余惊,“你们真要成亲啊?什么时候定下来的,我怎的都不知道?”
  花绸腮浮红霞,咬着玳瑁的笔头想着席上的菜色,想到一样火腿煨春笋,埋头记下,“昨晚。”
  “昨晚?!”椿娘花容失色,恨不得跳起脚来,“昨晚定下,今天就办?还不叫人晓得,你就不怕?”
  “怕什么?”花绸仰面,目光赤忱而纯真,“这时候,大哥哥还在荆州,朝廷里的事情已是风檐刻烛,我们两个的事情,此时不宜张扬,简陋些,也无妨。”
  “那就不能再等等?”
  花绸笑着摇头,“我已经叫他等得太久了,此刻或以后,有什么区别?热热闹闹也好、冷冷清清也罢,这终归是我们两个人的婚姻,请那么些人来,叫那些人知道,也到底不是他们为我们过日子。新娘在,新郎官在,八字庚帖、订婚书、婚书、媒妁都不缺,还要那些繁琐做什么?”
  “可……”
  “哎呀,别蝎蝎螫螫的。”花绸将写好的菜单递与她,“你去给厨房里,叫他们照着单子预备席面,若问,就说是咱们摆席请人来坐坐。你再亲自往卢家跑一趟,悄悄告诉韫倩一声,他们家在治丧,早把她累得不知如何了,正好请她来歇一歇。去了快来,还要归置屋子呢。”
  杜宇啼春入桃源,暖翠晴云铺芳田,园中还如旧景,蕙草满径,幽花洞天,仆妇晨起扫洗,簌簌地扫过花间丛野,没人知道,有一桩喜事在暖洋洋的朝曛中正在悄悄发酵。
  春风扑了奚桓满面,带着暗暗花香,他与北果急匆匆往二房院里走,到院门处,又不进去,两个人藏匿在一颗洋槐后头,朝里张望。
  “你探听清楚了,二叔真格缺钱?”
  北果挑他一眼,恨不能指天发誓,“我与二老爷的小厮说话打听出来的,还有假?二房的月钱都在二太太手里握着,有大老爷在上头日日训诫他,他也不敢收受贿赂,身上一个多的子儿没有,全靠着那点俸禄与家里的月前过日子。偏近日二太太誓要掰掰他那豪嫖的性子,不给他银子,每日只给几两散碎,连上月碧乔胡同几家院的账二老爷还没结呢。”
  奚桓点点头,又问:“二叔在碧乔胡同欠多少账?”