两个儿子大了，是时候多经些事，女儿年纪小，但早慧，听听也无妨，如是陶氏就一五一十的全说了，连珍珠偷听到的也说了。沈柏密无语之极，这么些年，他自认为已看透他大伯和父亲，没想到他们厚颜无耻到这种地步。
  “得了，你也别一副受打击的样，分家不是坏事，三房人住一起十来年了，见天的磨牙打嘴仗，我就想着能安生几日，等清音进门了，也轻快些，不用伺候两层婆婆。”陶氏越说越觉得分家分迟了，恨不能今天就搬出去。
  沈柏密和沈柏寓在陶氏刻意教导下，和堂兄弟们没多少情意，对于分家并不抵触，得知原由，也没再多言；沈丹遐想到分家后，不用早起给沈母请安，不用吃甜得发腻的食物，和陶氏一样，恨不得赶紧分好搬出去。
  在沈家忙着分家时，御史那边也听到了风声，上折弹劾沈穆载和沈穆轲；如沈穆载所料，他的官级小，可弹劾他的却多，到不是御史挑软杮子捏，而是沈穆载是长兄，在父亡故的情况下，长兄如父，没管好沈穆轼，他这个兄长是有责任，沈穆轲是弟弟，小的管不了大的。
  沈穆载兄弟早已想好词，沈穆载道：“且不说我们已分家，就我二弟都是娶了儿媳，要当祖父的人了，我这当哥哥的怎么好多管？难道他不听，我还揍他一顿，让他听？”
  有人怼道：“既然分家了，你们三房人怎么还住在一个宅子里？”
  “这是老人家的意思，想看着长孙在老宅里成亲，我二哥和我才没有搬出去的，现在我大侄儿成亲了，择好吉日我们就搬。”沈穆轲解释道。
  二房喜宴的事，没闹出太大的风波，九月二十九，大吉，宜入宅，三房搬出沈家老宅，搬进了程家对门的那个大宅子；那宅子是陶氏先前看中的，花八千两银子已买下来，为了住得舒适，找了个中间人，在沈穆轲游说了一番，把沈穆轲说动了，用六千七百两银子将宅子卖给了沈穆轲。
  地契，陶氏借口长子以后养老一事，写得是沈柏密的名字，沈穆轲年纪也不小了，这么些年也没再生下一男半女，这辈子只怕就这两个嫡子了，也没有反对写沈柏密的名字；沈穆轲不知道的是，六千五百两银子一转手就进了陶氏的口袋里。
  宅子比当年在鲁泰买的那个宅子还大，中轴线上是五个四进的大院子，东侧是六个三进的院子和四个二进的院子，西侧是两个二进的院子和七个一进的院子，还有三个边角院，三个大小各异的花园以及一个小池塘，池塘边建有水榭。第一个四进院子，收拾出来成了待客的院子，第二个四进院子沈穆轲住，第三个和第四个四进院子空着，陶氏住在第五个四进院子里，取了个院名叫“若水院”，出自上善若水一词。
  沈丹遐住在东内里第三个二进院子里，院名沿用先前的“祉园”；沈柏密兄弟分别住在东侧第一个三进院子和第二个三进院子里，之所以让两兄弟住这么宽敞，陶氏是想一次到位，成亲时，这两兄弟不用再倒腾一回，院名亦沿用先前的“稠院”和“厚德院”，要是他们媳妇不喜欢再改就是了。沈丹迼和沈丹迅共住第一个二进院子里，院名“婧院”；沈丹念和沈丹逦一起住在第二个二进院子里，院名“姝院”。妾室通房，陶氏任她们在西侧选院子，董其秀挑了个两进的院落，取名“雅稚院”，沈穆轲让鹂姨娘住进了另一个两进的院落，并亲自取名“窈窕院”。
  沈丹遐被沈穆轲的无耻给恶心坏了，真是秽渎了那首优美的诗，而且这鹂姨娘出身低贱也就罢了，还是个包藏祸心的女人，偷送了两本秘戏图给她，想把她往下流引；若不是知道这女人的靠山是安平亲王，沈穆轲又护得紧，她才不得不徐徐图之，否则早就想办法弄死这个贱女人。
  沈丹遐捂嘴假吐了几下，转眸看到婢女手中捧着的罐子，这醉枣酿过头了，该不会变成红枣酒了吧？“侍琴，夹几颗醉枣出来。锦书，你去大少爷院子一趟，让大少爷去请徐少爷过来吃饭。”沈丹遐想让徐朗尝尝她亲手做的醉枣。
  沈家分家后，各房的排序就依照各房的了，沈柏密成了大少爷，沈丹遐是三姑娘，“病故”的沈丹迢占着二姑娘的名分。
  沈柏密挺不乐意去请徐朗的，可妹妹发了话，他又不敢不听，只得换了身衣裳去请人。徐朗忙着公务，有五六天没见过沈丹遐，今天正好有空，正准备去沈家蹭饭，沈柏密就来了，他喜上眉梢，连客套的推辞都没有，就跟着过来了。
  徐朗常来常往的，陶氏看到他，也没多想，让下人备好酒菜，五人在桌边坐下，沈丹遐让婢女送来了一碟醉枣，“朗哥哥，这是醉枣是我亲自做的，你尝尝。”
  “好。”徐朗夹起一枚醉枣放进嘴里，醇馥的酒香混着淡淡枣香，因酿得久了，枣子入口即化，甘甜不腻，“小九妹好手艺。”
  “朗哥哥喜欢吃，一会带一小罐回去。”沈丹遐大方地道。
  “不用带，以后我常过来吃。”徐朗微笑道。
  沈柏密斜睨他道：“你来得已经够勤的了。”
  “乱说什么？”陶氏瞪了眼沈柏密，对徐朗笑笑，“朗哥儿，别听他的，你天天过来都成。”
  “陶姨放心，密哥儿说得话，我当没听到，不会往心里去的。”徐朗猜沈柏密已经觉察到他和沈丹遐，所以对他才鼻子不是鼻子，眼不是眼的。徐朗对沈柏密的恶劣态度一点都不在意，谁让他想拐走人家的妹妹。
  吃过晚饭，沈柏密借口让徐朗帮他布置书房，强行将他拉走，不给他机会与沈丹遐相处。
  十月初二，沈家二房搬进了新宅；沈穆轼和周氏手头没沈穆轲和陶氏那么宽松，买得宅子不大，魏牡丹又发了一次脾气，可这次沈柏宽却没再忍着，当天晚上就睡了个婢女。
  乔迁新居，请客筵席。沈家二房请客的日子定在十月初十，内院外院各开十桌。周氏因喜宴一事，被沈穆轼训了一场，这次升迁宴，就减省了许多，桌上只有鸡和鱼；讲究排场的魏牡丹脸都黑，又被她娘家两个嫂子挤兑了几句，晚上又冲着沈柏宽大发雷霆。沈柏宽亦是娇养出来的，也是受不得气的人，狠狠地甩了魏牡丹一耳光；气得魏牡丹哭了一夜，第二天回了娘家。
  二房的事，三房离得远，不是太清楚，何况陶氏忙着准备请客的事，也没空去多管。沈家三房请客的日子定在十月十六日，内院外院各开了三十桌。内院，陶氏带沈丹迼、沈丹遐和沈丹迅陪客，外院则是沈穆轲带着沈柏密兄弟作陪。
  沈穆轲是正四品官，请得是四品以下官宦之家，陶家、袁家因是姻亲，也过来凑热闹；沈婉婉一个月前回来，初十那天去了二房那，今天带着次女俞宜纱、儿子俞嵘来三房恭贺；沈妧妧亦带着儿女过来赴宴，她依然瞧不上陶氏这三嫂，要不是沈穆轲是四品官，她才不走这一趟呢。
  还没到正午时分，宾客们三三两两湊成几个小圈子，或在小花厅里打牌，或在西偏厅里听戏，或暖阁里闲聊；十月的锦都虽已天寒地冻，但冬季有冬季的风景，早开的红梅、腊梅、山茶等耐寒的植物将庭院点缀的格外亮丽。
  陶氏和袁老夫人、苗氏、金氏、沈婉婉几人捧着杯茶闲聊，说着说着话题扯到了沈家新买的这个宅子上了。沈婉婉笑道：“三嫂，这宅子买得不错，景致也好，尤其是进来时，看到的那几棵红梅，开满了树，一朵一朵的红艳艳的，可惜没下雪，要是下雪，白色的雪映衬着红色的花，那就更添雅致了。”
  “听俞太太这么一说，我都盼下雪了，好来踏雪赏梅了。”袁老夫人笑着插话道。
  苗氏拍了陶氏一下，道：“佩儿，我和你说，你什么时候下个帖子，单请了我们几人，领我们好好逛逛你家院子去。”
  “行，下帖子还不容易吗？等下大雪，就请你们，到时候你们可别嫌冷，不愿来啊。”陶氏爽快地答应了。
  众人皆笑道：“一定来。”
  太太们相谈甚欢，其乐融融，就是林氏、周氏和沈妧妧也知趣的没有给陶氏添堵，可也有不知趣的人，比如徐纹，在沈丹遐面前夸耀安平亲王府的景致如何如何好，贬低沈家新宅的景致如何如何差。沈丹遐任她说，等她第三次重复夸耀安平亲王府内的景致时，沈丹遐淡定地问道：“纹表姐识字？”
  “你什么意思？你敢小瞧我！”徐纹怒道。
  “纹表姐既然识字，就该知道《钦定大丰通志》上写得清清楚楚，四品官的府邸和亲王府的府邸是有差别的，若四品官的府邸弄得跟亲王府的府邸一样，那是僭矩，会被问罪的。纹表姐胆大，我们胆小，要比较就请拿贵府和亲王府比，沈家可不敢。”沈丹遐正颜道。