第43章
  “林茂,你平日离经叛道就算了,可不能开这种玩笑。宜宁才多大!这话要是传出去了,别人如何看你?再者宜宁的亲事也不是我能决定的——”
  林海如没有说下去,宜宁的亲事罗宜慧肯定不会旁观,而罗慎远也要插手。虽然林家的富庶罗家远不能及,但是罗家在官场的地位毕竟还是高于林家的……总之一句话,她肯定不同意!
  林茂这才恢复了一丝笑容:“姑母,你别被我吓到了。宜宁表妹年纪尚小我知道,我总要娶亲的,倒不是我现在就对宜宁表妹有什么心思,只是我不讨厌宜宁表妹,她挺好玩的。”
  林海如以前总盼着林茂能端正一点,刚才他严肃起来真是吓了她一跳,居然还是这样笑盈盈的看着舒服。她稍微松了口气,又道:“你可是为了晚几年成亲,才想出这么个法子?”
  林茂摇头,端了桌上的茶杯喝水:“若她现在已经及笄,那立刻娶回去又何妨?”
  那就可以天天捏她的脸了,真把她养着玩。
  林茂见姑母神色不定,又凑近些劝她:“姑母,宜宁若是长大了,那嫁谁不是嫁呢。我你是知根知底的,再者嫁到林家也不会委屈了她。咱们林家虽然人多热闹些,但个个性子都好,我母亲更是早恨不得我能给她娶个媳妇回去。我知道你心疼宜宁表妹,放到咱们家去了岂不是最好的?”
  听林茂这么一说,林海如竟然还真的有点心动。
  是啊,大哥大嫂的性子极好,林家的妯娌往来都亲亲热热的,而且还是把宜宁嫁到林家,林家可是她的地盘!又有林茂在,林茂在林家也是横着走的人。
  “话是这么说……”林海如嘴唇发干,还是觉得太突然了。她本来还觉得,宜宁的顾景明表哥更好些。顾景明世家比罗家高些,最重要的是人家看上去就很靠谱。
  “但你要是有景明的沉稳,我也就不担心了。”
  林茂眉头轻微一皱,他知道顾景明那家伙比较受女孩欢迎,罗家如今两个千金都倾慕于他——不管是看上他的脸蛋还是他的世家。他在扬州的时候也不少姑娘喜欢,但都怕了他这个不定的性子。原来他潇洒自在还觉得没有什么,要是成家立业的话,难免人家会觉得他不够稳重。
  顾景明有什么好的,整天笑眯眯对谁都柔和,心里对别人的厌恶和鄙夷从不显露。
  “现在不急。”林海如看他深思起来,立刻搜肠刮肚地劝这个智多近于妖的侄儿,“要不再等三年,你若是真的想娶宜宁,就考个功名啊做点事情之类的——宜宁她三哥可是解元,她父亲又是进士,你说人家瞧得上你一事无成吗?到时候你要是还真的想娶她,我便也觉得你是诚心的,一定同意。”
  一事无成这种话对林茂没什么杀伤力,但今天听到的时候却眉心一跳。
  他不是不会读书,只是出生富贵,又因为太聪明总是被宠溺,对这等事就失去了兴趣。
  别看姑母平日糊涂,说点话居然还挺有道理的。如果他有了官衔什么的回来娶宜宁,想必他那未来的三舅子什么的也不会反对了。
  林茂想了想才点头:“既然如此,那便再等两年吧。”
  林海如听了很高兴,她早就见识过林茂的聪明,真要是他想读的话,那举人肯定是没有问题的!大嫂要是知道她把林茂劝回去读书了,肯定恨不得给她送尊金佛来。她有些兴奋地问:“那你可要读书了?”
  林茂看了他姑母一眼,慢悠悠地说:“谁说我要读书了,寒窗十年也不过熬个小官。再者我也没有罗慎远的天纵之姿,我自有打算。”他把茶杯放下,“谢过姑母的茶,我三年后再来跟你提亲。这事还是不要告诉宜宁表妹了,免得把她吓着。”
  林海如默默想她当然不会说出去,然后看着林茂跟她告辞了。
  中午宜宁到林海如这里吃饭的时候,就看到继母对她上下打量,她有些狐疑:“母亲……您这是看什么呢?”
  林海如打量了好几遍,勉强笑了笑:“没有什么。中午给你熬蒸了只梨,我让人给你端来。下午我们一起去看你大哥的催妆礼。”
  那只蒸好的梨搁在雪白的瓷盘上,里头放着糯米、川贝、枸杞,浇了两勺蜜汁,闻起来就香甜好吃。
  刚吃过午饭,罗宜怜带着轩哥儿过来,要一同去大房那边。
  轩哥儿拉着姐姐的手,笑着跟她说:“……父亲问我读书怎么样了,我就说姐姐教我背诗。父亲听了可高兴了!”边说边进了门。
  轩哥儿渐渐长大了,看得出不像乔姨娘,倒和罗成章像是一个模子里刻出来的,更稚嫩一些。
  林海如看到就觉得有些不舒服,又听到他们说些父慈子孝的话,她淡淡地让罗宜怜先带弟弟坐下,她去内室换了衣服便一同离开。
  罗宜怜摸了摸弟弟的头,轩哥儿就更高兴了。罗宜怜才缓缓道:“轩哥儿,怎么不喊七姐姐?”
  轩哥儿似乎这才看到宜宁,在罗宜怜的催促下才喊道:“七姐姐!”
  宜宁放下手中小勺,对他笑了笑:“轩哥儿似乎长高了些。”
  轩哥儿点了点头,他扭着罗宜怜的手,伸长了脖子去看内室,他看到西次间的长案上供奉了一座观音,他问罗宜怜:“姐姐,那是观音菩萨吗?”
  罗宜怜抚着弟弟的背,柔声告诉他:“这是送子观音,给轩哥儿送弟弟的,以后太太会给轩哥儿生弟弟呢。”
  轩哥儿鼻子一皱,突然道:“我不要弟弟!我不喜欢弟弟!”
  宜宁笑容不变,轩哥儿只不过是个孩子,和轩哥儿计较起来是她的不是。
  罗宜怜似乎也觉得他说错了话,把他放下来让他在一旁玩,笑道:“七妹莫怪,轩哥儿说着玩的。”
  “我亦是他的姐姐,无妨。”宜宁向雪枝点了点头,“给轩哥儿些核桃吃。”
  下午她们就一同去了大房那边,大房正在准备催妆礼,足足的二十担,要抬到女方家去了。
  罗怀远将要娶的是隔壁徐水县周大人的嫡出千金,倒也不是太远。可能是成亲前总有些忐忑,罗怀远避去了前院,长房里陈氏和一众太太正笑眯眯地说话。
  看到林海如领着二房的孩子过来了,陈氏特地叫了宜宁过去,跟太太们介绍:“这便是宜宁了,慎远就是她三哥。”
  一众太太听到罗慎远的名字,眼中有些发亮。宜宁注意看了,特别是家中有女待嫁的那种更亮。
  其实她很想跟这些太太们说不用想了,像她三哥这样的人,不是进士不会成亲的。何况等罗慎远明年春闱中了进士,提亲的人更会如过江之鲫。罗慎远怎么会想不明白这层,他现在是绝不会成亲的。
  众太太把宜宁拉过去好一阵的夸。罗宜怜在旁边坐冷板凳喝茶,笑容有些僵硬。
  陈氏可不会把她一个隔房的庶出女孩,介绍给这些有头有脸的太太们认识。
  第60章
  长房的夜晚张灯结彩,热热闹闹。送了催妆礼的后日就是亲迎,罗家一些远的亲眷们都来齐了,有些太远的林海如不认识,还是陈氏牵着宜宁去认人。
  宜宁笑着认齐了罗家的远方亲戚,下来雪枝立刻递了水给她,宜宁接过后立刻喝了一口,的确是口干舌燥的。
  罗宜秀却突然从旁边出来,小声示意她跟自己去内室。
  内室里倒是静悄悄的,丫头婆子都在外面伺候,还点着烛火。罗宜秀拉着宜宁坐在临窗木炕上,悄声问她:“怎的今日没见着你明表哥?”
  宜宁也不知道,她摊了摊手。
  罗宜秀饶有兴致地问她:“宜宁,你明表哥喜欢什么样的女子啊?”
  “我跟他也不熟——”宜宁决定永绝后患,她又问道,“你才见过他几次便喜欢他了?上次还因她跟六姐斗嘴。”
  “我跟罗宜怜斗嘴只是看不惯她那行径。”罗宜秀却撇嘴,幽幽道,“我当然喜欢他了,他长得这么好看,谁会不喜欢他!你那庶姐不也喜欢他吗。”
  宜宁又想起了罗宜秀的婚嫁宣言。
  “那你便想嫁给他了?”宜宁反问道。
  罗宜秀听到宜宁的话,眼中闪过一丝神采,似乎真是憧憬。她凑到宜宁耳边说:“如果我说是。宜宁,你可能帮我?”
  宜宁立刻戒备起来,她想起了罗宜秀她姐罗宜玉的丰功伟绩。立刻道:“四姐,做事可要三思而后行。不能冲动行事。明表哥出生名门,对这等事情是肯定不齿的。”
  罗宜秀没好气地道:“我又不是要做什么,只是想让我帮我打探打探他喜欢什么花样,我要给大哥二哥做护膝,顺便也给他做一双。”
  这天气刚开春,做什么护膝。
  宜宁也没有揭穿她,只是轻轻点了头。像罗宜秀这样养在深闺里的姑娘,看到个优秀的青年就动心很正常,不过大部分女子都不像罗宜玉那般大胆罢了。那她姑且试试吧,一句话的事。
  罗宜秀这才喜开笑颜,送了一对沉甸甸的金镯子给她。
  拎着这一对沉甸甸的金镯子回了屋子,第二天宜宁起来时看到镯子摆在妆台上,立刻就想起来了。
  宜宁把玩着那一对金镯有点犹豫,罗宜秀对她的确挺好的,不过是帮她个忙而已,却也无伤大雅。她叹了口气让雪枝把镯子收起来,起身去了竹苑。
  正好顾景明让小厮搬了书案放在外面,他正在作画。
  看到宜宁来了,顾景明让小厮拿了他从真定带的饴糖给宜宁吃,问她:“宜宁表妹难得来找我,可是有什么要紧事?”
  宜宁摇了摇头,走到他书案前看,他画的是一副春游图。工笔细致,画得极好。她看了就称赞:“明表哥的画画得极好,应该是师出名门吧?”
  “你三哥师承孙大人,应该画技也很出众吧。”顾景明润色了最后一笔,叫小厮过来把画包了拿去裱。
  “他不会画画。”宜宁随口道。
  顾景明似乎有点惊讶,宜宁就笑了笑解释说:“三哥不喜欢作画,他的字倒是不错。”
  顾景明微微一笑,日光落在他肩上背上。少年的身姿的确是非常好看。他点头说:“那我总算是有个地方强于他了。既然你喜欢那幅画,我让人裱好之后给你送过去吧。”
  宜宁谢过了他的画,觉得她还是直接问比较好,反正一句话交差的事。她就道:“明表哥,你可有什么喜欢的花样?”
  顾景明侧头看了她一眼,似乎不明白她为什么突然问,但还是说:“倒是没什么特别喜欢的,兰草的花样便不错。”
  “宜宁表妹来了?”
  突然有个声音从她身后传来,是林茂过来了。他背着手,看宜宁的目光有几分暖融融的笑意。
  “你可是来找我的?”
  顾景明不禁笑了笑,眉尖一挑:“林五哥,人家是来找我的。”
  “真的?”林茂还是微笑看着她,但那目光和神情却定定的,有种说不出的认真。
  眼神其实是不一样的,当他直看着你的眼睛的时候,你能感觉得出来。
  宜宁看着他的眼睛,发现林茂的眼睛的确非常好看。幽深的眼瞳清澈而黑,似乎无论说什么话,人家都会信以为真一样。她突然明白为什么文武百官会被他骗去银子了,他直视她的时候,这的确是一双让人无法逃避的眼睛。
  宜宁不由错开了他的目光,她也不知道自己为什么心虚了。
  正好这时候小厮来通传,说罗三少爷在等宜宁的厢房等她回去。
  宜宁听说三哥在找她,便跟两人告退了。看到宜宁远去的身影,林茂跟顾景明说:“以后说不定咱们还要亲上加亲,到时候你仍得叫我林五哥才行。”他可不会跟着小丫头降个称呼,他在家里辈分很高,说不定还能把宜宁的辈分抬一抬。
  顾景明莫名其妙地看了他一眼,皱眉警告他:“这可是我表妹,还是罗慎远的亲妹妹。你可不要随便做什么,宜宁从小没有母亲,万事都要慎重。”
  虽然不知道这林茂究竟打的什么主意,但是警告他一番总是好的。宜宁毕竟还小,他母亲又十分关怀宜宁,他总要照看几分。
  林茂只是摇了摇头:“我慎重得很。”说完转身进了屋内。
  罗慎远在宜宁的书房里边看书边等她,看到宜宁走得急匆匆的,挑了挑眉:“有人在后面撵你?”
  宜宁深吸了一口气摇摇头,走到罗慎远身边问他:“三哥找我有事?”
  罗慎远找她自然有事,宜宁那些私产两年的收成,他连夜去香河帮她做好了,现在给她看看。
  宜宁翻着账目,很快就忘了林茂的事。因为她发现这两年的时间,铺子赚的银子翻了一倍!现在祖母留给她的身家总共是一万四千两银子。
  她有点惊讶地看着罗慎远。
  知道他厉害,没想到他这么厉害!
  罗慎远伸手盖住她的账本:“这些只是给你看,现在可不能给你。”
  宜宁笑眯眯地道:“我自然知道。”她叫了徐妈妈进来,让她晚上多吩咐厨房几个好菜。罗慎远看着她,她就说:“我今天请你吃饭。”
  罗慎远看她的杏眼水润明亮,有种非常夺目的清灵光辉。似乎是雨过天晴的碧空万里。他也笑了笑慢悠悠地问:“请我吃饭?那还不是花的二房的银子。”
  二房的银子也归他管。
  宜宁却觉得只要心意到了就行,形式并不重要。
  她让丫头搬了围棋盘过来,早说好要跟罗慎远下围棋的,正好这两天棋艺又有所精进了。等罗慎远拿了白子之后,宜宁拿了黑子。想到宋老先生走之前她刚把他杀得片甲不留,便挺有自信地说:“你先下。”