第52章
出了门,贞娘吩咐暖语叫了六子过来,低声吩咐了几句,六子瞪大了眼睛,傻愣愣的看了贞娘一眼,又吓得连忙低了头,道:“是,小的这就去办。”
晚上许怀安满腹心思的一进后宅,就看见丫鬟豆蔻满面忧色的禀报:“老爷,奶奶病了,昏昏沉沉的睡了一日了。”
许怀安大惊,快步走到卧房,见妻子依然睡着,女儿和儿子都守在一旁。
“怎么回事?你娘怎么了?”
“娘早上起来就喊头晕,不舒服,我想去告诉你,可娘说你公事繁忙,不让我们打扰,我让人请了大夫,大夫说”贞娘可怜兮兮的眨巴着乌黑的杏眼,一副泫然欲泣的模样,甚是惹人怜爱。
“说什么?”许怀安着急的问。
“说我娘是余怒攻心,肝郁气滞,上次大病刚缓过来点,这不,又勾起了一点病根,就倒下了,不过大夫说将养些日子,吃上几幅药也就好了,只是不能生气”
许怀安皱紧了眉头,不满的道:“谁惹你娘生气了?纯哥儿,是不是你?你又淘气了?”
纯哥儿脑袋摇的拨浪鼓似的:“不是我,不是我,我这些日子可乖了,我才没淘气,没气我娘呢”
贞娘叹了口气,道:“不是纯哥儿。”
“那是谁?这些丫鬟?”许怀安森冷的目光扫过身边的几个丫鬟,几个女孩子都激灵打了个冷战。
“不是,爹,咱们去你书房说吧!”贞娘搀着许怀安去了书房,给许怀安满了一杯茶,才道:“是张家太太昨日来给您提了一门亲。”
许怀安一愣,脑袋有点没转过来:“什么?给我提亲?”
“说他们家的太太的庶出妹妹,长的标致,要说给您当姨娘”
许怀安脸一下子涨得通红,脖子上的筋都跳出来了,这件事,他听范县丞跟自己提过一次,他拒绝了,其实也不是没有一点心动,自己半生苦读,好容易过了官,当然也有过红袖添香的念头,可每每看到妻子那双枯柴似的手,和手上每年都犯的冻疮时,他就暗暗的骂自己寡情薄幸,怎能辜负这样一位贤妻,加上刚到嘉定,千头万绪的事情等着自己去熟悉,去琢磨,一丝一毫都不敢懈怠,很快就没了那些旖旎情思了。
“胡闹!”
贞娘轻轻一笑:“您也知道,我娘这么多年一直觉得自己大字不识,配不上您,这颗心啊,一直七上八下的悬着,虽说糟糠之妻不下堂,可达易友,富易妻的事也不是少数,我娘存了这份心思,那张家太太再一说这事,她怎么能不病呢,不给您说吧,是她不贤良,给您说了,又怕将来自己被弃,这”她语气平静而轻快,甚至带着一些戏谑,明亮的灯光下,一张雪白的小脸,梨花般甜美静谧,可若仔细看那双眼睛,就会分明看见森然的冷酷,和冰冷的嘲讽。
许怀安深吸了口气,半晌,才涩涩的道:“贞儿,你娘是我的结发之妻,为了我,为了我们这个家,她劳碌奔波,受尽艰辛,我会跟你娘说,我绝不会纳妾!”这几句话说的掷地有声,语气坚定,贞娘反倒是一愣。
她知道自己对男人充满了怨憎,即使对面站着的是自己的父亲,那些来自前生久远而清晰的记忆时时刻刻的提醒着自己,那些恩爱,那些海誓山盟,那些情丝缠绵,不过是荒唐的笑话而已,自己不管怎样的付出,得到的不过是利用、抛弃甚至绝情的杀戮而已。她的心历经沧桑,即使那伤痕上裹着厚厚的坚硬的茧,可那刻在心底的痕迹仍然是在的,仍然在警醒着她。
不管将来怎样,至少这一刻,父亲是真心的,贞娘眉眼盈盈的看着父亲,波光潋滟的眸子里敛去了寒冷,多了几丝温暖,她笑了一下,柔声慢语的道:“女儿明白了!赶明女儿找丈夫,定然也要找一个像爹您这样,有担当有情义的大丈夫!
☆、203第五十三章
许怀安被女儿的话说的脸有些发热,不过心里倒是很温暖,看着贞娘,笑道:“小丫头,净胡说。”忽然又想到什么似的,叹了口气。
“爹,您这是怎么了?这几日,我瞧着您似乎是有什么难事?”
“是衙门的一个案子,唉,说了你也不懂!”许怀安坐在太师椅上,端了茶杯浅尝一口,皱了皱眉。
“爹,您不说,怎么知道女儿不能为您分忧?”贞娘笑的很平静,这样的笃定从容让人没来由的就生出一种信任感来,许怀安看看女儿,心中一动,这女儿自小就聪明的异乎寻常,又有姑姑梦中指点,六岁就会写字、读书,脑子里的主意完全不同于一般女孩,也许想到这里,他忙坐直了身子,让贞娘坐下,跟贞娘说起一桩事。
原来,五日前,嘉定县大泽乡望溪村一家宋姓人家来县衙递了状纸,状告自家的儿媳玉奴勾结奸夫,谋害了宋家的儿子宋大郎。许怀安派了捕快和仵作前去调查,带回了尸体和玉奴,并且调查得知,这玉奴是邻村谷丰村江家女儿,自小风流袅娜,成日在家门口卖弄风骚,勾得村里的浪荡汉子赶着上他们家门前晃悠,江家不过是个稍微殷实点的农户,怕这女儿惹出祸事来,十三岁就将女儿嫁了宋家大郎为妻,婚后半年,宋大郎经常出去帮工,玉奴就勾搭上了村里的一个屠户,俩人在一起鬼混被村里的人撞见过好几次。宋大郎听说,揍了玉奴几次,那玉奴却是个泼辣性子,哭天喊地的闹得半个村子都知道了,非说自己是冤枉的,谁家敢说几句,就冲过去跟人家厮打撒泼,弄得村里人见到她都要绕着走。
十一月初三晚上,玉奴忽然尖叫着冲到婆家,说宋大郎暴毙,公婆和宋二郎跑去一看,见宋大郎仰首躺在床上,嘴巴大张,面色狰狞,周身却没有一点血迹,宋家人当即绑了玉奴,送到祠堂,请族长做主,族长却是懂些律法,让宋家人赶着上县衙来报官。宋家人一口咬定是玉奴害死了宋大郎,那玉奴却撒泼打滚,死不认罪。仵作验尸,却发现宋大郎并非死于中毒,而周身并没有半点伤痕,这个案子竟一时难以判断了。
这几日许怀安和范县丞等试了很多法方,可那玉奴却是个有狠劲的妇人,动了夹棍双手血肉模糊依然不肯认罪,并在大堂上疯狂的喊冤,指责县老爷冤枉民妇,是因为逼奸不遂,县丞和衙役们狼狈为奸,冤枉了她,弄得县城一时流言蜚语,议论纷纷,让许怀安大感头疼。
贞娘垂下眼帘,表面风轻云淡,内心却翻江倒海,因为她想起了这桩案子,在前生,她还在镇江林府做丫鬟的时候,听说过此事,这件案子轰动了整个江南,当时的县老爷没有找到证据,无可奈何的放了那妇人,谁知死者的娘是个极有傲骨的妇人,死活不肯松口,层层上告,最后在案发两年后这案子居然一直告到了京城的大理寺,当时的大理寺丞胡放审理了此案,并亲赴江南开馆验尸,终于发现了凶器和死因,当时的知县因为此案被革去了官职和功名,胡放因此成了名动天下的青天老爷。
“我这几天因为此事心烦意乱,此事不知怎么惊动了知府大人,今日上午派了人来问,只是,这玉奴十分狠辣、刁钻,这个案子真是”许怀安放下茶盏,十分郁闷的捻着胡须。
贞娘安静的一笑,淡淡的说:“前几日听厨娘宋大娘跟人聊天说起女子的不易来,每日给男人洗衣煮饭,收拾家务,有时还要给男人钉马靴,她男人却镇日只知道吃酒打骂于她,她说有时恨不能将手上的铁钉钉进男人的鼻子”
许怀安开始听贞娘说起妇人的闲话,有些不解,听到后来眼睛霍然睁大,一下子站了起来,将手边的茶盏带翻了,茶水撒了一案,他无心查看,只是惊喜的看着女儿,仿佛面前这个柔美微笑的女孩是天上下来的仙女。
“贞儿,贞儿”一时之间,许怀安想不出什么语言来形容心中的激动,他搓着手,兴奋的拍了拍女儿的头,就冲出了书房。
两日后,县衙公审玉奴,仵作出示了最新发现的证据,在死者宋大郎的鼻孔里发现了长约三寸的黑褐色铁钉,玉奴俯首认罪,被判秋后问斩。许怀安官声大震,都赞许知县为官清正、无私不恶、执法如山、断狱如神。师爷的劝告下,给谢大人备了一份厚礼,谢成彬很高兴,将此事上报了朝廷,当然对自己在此案中的英明神武毫不客气的褒奖了一番,也顺便提了提许怀安的功劳,估计今年的考评,许怀安应该能得个优。
其后半年,怀安励精图治、革除弊端、恩威并用、大兴心学、劝农课业,跟地方官吏、乡绅相处融洽,使得嘉定一方路不拾遗、百姓安居乐业。
及至四月,京城传来消息,已经找到了杜大壮父子,爷俩回京城处理京城的店铺和房产后就来江南找许家。杜氏听闻这个消息,喜的眼泪涟涟,日日企盼。
这日,快班的捕头马豹子进来禀报:“大小姐让在镇江找的那个女人已经找到了。”
贞娘大喜:“真的吗?她还好吗?还在林家做厨娘吗?她身体好不好啊?”
马豹子苦笑,一个月前,自己接到大人的命令,为大小姐去镇江林家找一个人,说是林家的厨娘,叫月娘。大小姐的要求很奇特,只是让看看,暗访一下这个女人好不好,可是“大小姐,这个,这个月娘,我给您带回来了!”
“带回来?”贞娘一怔:“她是自己乐意跟你回来的吗?”以她的了解,月娘是个极为特异的女子,不愿意受拘束,不愿意遵守常规,还总是说一些谁也听不懂的话,非常的特立独行。
马豹子苦笑:“是这样的,我到了镇江林家后,打听到这个月娘已经不在林家做厨娘了,我好不容易打听到她自己租了一间小房子,住在比较偏远的郊区,找到地方后才发现,她病的非常重,我想大小姐让我打听此人,肯定是有用意的,所以就给她找了大夫,稍微好转之后,本打算走的,可她只有孤身一人,身边没人照顾,我怕她此后病情加重,只好”
贞娘的眼睛迅速的绽放出炫目的光彩,有些慌乱的说:“快,将人抬进来,放到,嗯,放到客房,暖语,快帮忙收拾一下”
暖语答应一声,急忙带着豆蔻帮着马豹子将一个昏昏沉沉的女人给抬了进来,暖语一直纳闷,是什么人这么重要,让大小姐这么重视,一看躺在床上的女人,着实吓了一跳。
十分消瘦,一张蜡黄的脸基本看不到任何血色,半张脸上都是麻子,耷拉眉,趴鼻子,浑身散发着酸酸的味道,只有一头秀发还算乌黑亮丽,勉强能入眼。
这就是小姐惦记了好久,执意寻找的人?
☆、204第五十四章
一个月前,贞娘告诉许怀安,去世的姑奶奶托梦要她找一个人,并且给出了这个人的具体地址和名字,许怀安将信将疑,派了马豹子去寻找,贞娘日夜惦念,常常让暖语去问问有没有消息。
暖语也因此跟着惦记上了,一心想看看这个人到底是什么人?终于见到了,暖语觉得很失望。
只有贞娘满心欢喜,让人守在她身边,等着她醒过来。
董月觉得浑身酸痛,四肢百骸都像被什么东西碾过一遍似的,心里暗骂,倒霉啊,不是一般的倒霉。人家穿越,她也穿越,她却穿越在一个只有半条命的女人身上,每年都要不定期的发作几次,高烧、昏睡、浑身酸痛,胸口有窒息的烧灼感,每次都像是要死一次似的。
穿过来这七年,她一直在忍受这种痛苦的折磨,每次她都咬紧牙齿告诉自己不要放弃,不要放弃,一定会想到办法的,这些年来,她也看过不少大夫,没有一个能说明白她到底有什么病,不止她的身体有病,她的脑袋也有病,她似乎失去了一段在古代的记忆,她怎么也无法想起自己这个身体从前的记忆。每隔一段时间,她就要换一次地方,因为似乎有什么人在跟踪她,并且想要抓住她,她遇到过很多次危险,也逃脱过许多次,可是只要她在一个地方超过两年,肯定就会有人找到她。
她的直觉告诉她,很危险,很恐惧,她不能被抓到,所以她只能选择逃走,这种逃跑复逃跑的日子,她过了七年,她觉得很累,非常的疲惫,她想放弃了。现在她察觉到自己被什么人带到了一个陌生的地方,她猜测,可能是那些一直追踪她的人,她睁开眼睛,忍着身体上的痛楚,笑眯眯的打招呼:“嗨,好久不见,这个游戏终于到头了?”她震惊的看见一个漂亮的小姑娘也同样笑眯眯的看着她,笑眯眯的回答:“是啊,好久不见了,师傅。”
这是什么状况?
小姑娘歪着脑袋,喜滋滋的看着她,仿佛她脸上的每一颗麻子都能变幻出花朵来似的。
“那个,麻烦问一句,你是哪位?你认识我?”
“算是认识吧,”贞娘笑眯眯的说:“我死去的姑奶奶告诉我,你是我的贵人,让我拜你为师。”
这个答案实在让人匪夷所思。
董月觉得自己的下巴快要掉下去了,面前的小姑娘一直笑眯眯的,看不出真的还是假的,不过,自己都魂穿了,这个见鬼的世界还有什么事不可能的,她乐意怎么说,自己怎么信就是了,反正已经没有比自己现在更糟糕的状况了。
自己一无所有,有的只是一副半死的身体和残缺不全的记忆,还有谁能比自己更惨?
董月想起星爷和人比惨的样子,嘴角就忍不住勾出一个微笑来,看来自己也可以去比一比啊!
她目光流转,打量了一下整个房间,屋子不大,似乎是新刷的粉白墙壁,承尘上雕了莲花状的花纹,屋子的中间放了一块厚实的棕色地毯,地毯上织了大朵的牡丹花,上面是一张红木八仙桌,上面放了成套的白瓷粉彩茶具,看样子,是一间十分标准的客房。
“好吧,亲爱的徒弟,你叫什么名字?”
“贞娘,许贞娘,我爹是这嘉定县的知县。”贞娘的眼波非常的柔和,这个消瘦病弱的女人是她前生唯一温暖的记忆,事实上,她并不知道自己找到她能干什么,只是她想找寻她,看看她过的是不是很好,是不是幸福。
“贞娘?”董月闭上眼睛,仔细的回想了一下,脑袋里除了一片白雾还是一片空白,她放弃了,苦笑道:“好吧,贞娘,我失去了一段记忆,我不知道以前是不是认识你,不过,你拜我为师,是打算跟我学点什么呢?除了做饭,我还真是什么都不会。”
“我想要开一家酒楼,想学一些新的菜式,我想你大概能帮我!”事实上,贞娘还真是有开个酒楼的想法,京城的两个铺子虽然生意还不错,可毕竟离得太远,每年收账只能等到年底,可平时的吃穿用度都是需要银子的,在嘉定开个酒楼本钱不用多少,自己爹在这里做知县,各方势力多少都会给几分面子,嘉定富足,又是鱼米之乡,客源和货源应该都不愁,就算不能赚大钱,赚点平日的用度和脂粉钱还是不成问题的。
她了解月娘,她的手艺绝佳,菜色与众不同,有月娘在,她的酒楼生意一定会红火的。
她歪着头,看着董月,笑的意味深长。
董月明白了,这个看着漂亮的小姑娘肯定是一肚子鬼心眼,打算让自己给她当摇钱树呢!
她伸出手,捏捏贞娘挺翘的鼻尖,不满的道:“你笑的这么鬼,肯定没安好心!”连她自己都没有意识到,她对这个第一次见面的女孩,有着熟稔的亲切。
贞娘笑着吐吐舌头,眨巴了几下眼睛,长长的睫毛忽闪忽闪的跟小扇子似的:“我的鼻子会被你捏瘪的!”
董月懒懒的打了个哈欠:“回头姐给你捏个面的。”
许怀安和杜氏对女儿要开酒楼的想法很支持,许怀安支持,是因为他对女儿一贯有信心,女儿是自己姑姑梦中教导过的,六岁就能识文断字,能创作出水晶汤包来,自然是与众不同的,说是神授之女也不为过,女儿想开个酒楼,也是想多赚些银子,没什么不好,自己以前都是靠妻女,如今自己做了官,能为女儿撑腰为什么不撑呢?立刻发下话去,让户房的典吏何九斤帮着去寻地方。
杜氏倒没想那么多,只是觉得女儿都十二岁了,过了及笄就该出嫁了,这么多年,多亏得女儿帮着家里,旺着家里,才能有如今的好日子过,将来女儿出嫁,这个酒楼就给女儿当陪嫁,女儿家还是自己手里又银子,腰杆才硬气。
何九斤是嘉定当地人氏,这县衙的户房是主管全县交粮纳税、赈灾放粮事宜的,与县里的商户最为熟悉,得了县爷的话,何九斤立刻屁颠屁颠的四处找寻,想着务必要寻个好地方,让县爷满意,让自己给上峰留下个好印象才是。
蕙兰对贞娘新找到的这个师傅很是好奇,看着她悠闲自在的在阳光下躺椅上晒太阳,低声的问贞娘:“她好自在啊,我觉得你有时候跟你这个师傅还真有些像啊!”
“像?哪里像了?”贞娘笑着看看董月,穿着件单薄的苎麻春衫,懒洋洋的躺在那里,一点也没有淑女的形状,哪里是没有淑女的形状,连最普通的农家女也不会用那样懒散的姿势青天白日的躺在院子里,可她就那样悠闲自在,那样自然,没有一点不好意思,仿佛这就是她最舒服的姿势,暖语和俏月都对这个来历不明却一脸理所当然的师傅有些鄙夷,可董月是个嘴上抹着蜜的人,三言五语就将杜氏哄得极为高兴,要不是差了辈分,差点要认她做干女儿。
蕙兰目光复杂的看着董月,低声说:“你们俩的气质上有些像,你没发觉吗?我第一次见到你,你就是那么自然的盘膝坐在竹床上,跟我说你的茶叶,你的故乡,让我觉得你过的特别舒服,特别自在,我们江南女孩,规矩都特别的多,我们家小门小户,还算好的,那些大家的女孩子们,等闲不许出门的,有些只有出嫁才能出门子,还有些女孩自小就要裹足,站着都难受,更别提出门了,规矩多的人家,女孩吃饭、喝茶的姿势、甚至走路都是要讲规矩的,要迎风摆柳,要端庄持重,笑不露齿,行不回头,语莫掀唇,不瞒你说,我的一个堂姐出身不高,嫁入了苏州府同知家做了妾,进门就被主母派了嬷嬷教导了一番,规矩多的吓死人,我那堂姐病了一场,差点死了。”
贞娘笑了笑,主母刁难小妾,花招多的是,这算什么,至于规矩之类的东西,自家出身不高,父亲的官职也不过是个七品,母亲是村姑出身,论到规矩,只怕自己知道的比她还多呢,前生她一直在那些规矩里活着,活的那么辛苦,这辈子,她只想自在的,舒服的活着。
暖语端了一个白瓷盘子笑嘻嘻的走了过来:“小姐,月娘师傅做的花生芝麻酥好了,宋大娘让给您和蕙兰小姐送来尝尝。”这个月娘虽然总是一副死皮赖脸的样子,可手艺着实没话说,这盘子花生芝麻酥刚刚出炉,从厨房走了一路,香气也飘了一路,那股子芝麻花生的香味逗弄的人口水泛滥,似乎连心都跟着痒痒的。
贞娘拿起一块来,入口酥脆焦香,不是很甜,带着点奶香的花生芝麻味道,非常酥脆可口。笑着让蕙兰:“姐姐尝尝,我师傅新研究出来的,味道挺好的,对了暖语给太太送去了吗?”
“俏月已经送去了,还给小少爷备了一份,另外一份着六子给老爷送到二堂了,说是老爷正跟杜师爷说话呢,”
贞娘笑着叫董月:“师傅,你的芝麻酥出炉了,过来尝尝吧!”
董月懒洋洋的打了个哈欠,站起身活动了一下脖子,走了过来,蕙兰好奇的看着她,明明不是个美人,甚至脸上还有麻子,可就是让人感觉有种说不出的味道,她那种气定神闲的气质,根本不像一个下人,反而有种身为上位者的从容淡漠,那双明亮的刺眼的眸子,偶尔流转带出一份与众不同的明媚来,似乎这满园的春光都比不上她眼睛中绽放出来的神采。
董月斜睨了一眼呆呆看着自己的小美人,色色的笑了:“小姑娘,这么盯着我看干嘛?我身上有花啊?”
蕙兰脸一红,不好意思的低了头,贞娘笑道:“师傅,你又欺负人,人家蕙兰是觉得你与众不同,多看你俩眼。”
董月大咧咧的抓过一块芝麻酥来,咬了一口,扬了扬眉毛:“不过俩眼睛一个鼻子,有什么不同的,嗯,这回这芝麻酥还算有点味道,还是用烤炉做出来好吃,比蒸锅蒸出来的脆的多,明儿还可以试试做带你杏仁片,估摸着也能好吃,你那酒楼的房子找的怎么样了?有谱儿没有啊?”
“已经差不多了,何九斤跟我爹说找到的酒楼离着碧漪园不远,在正街上,原来的老板儿子中了举人要去京城国子监念书,急着要去京城才准备转手的,上下两层楼,要价八百多两,何九斤非要跟人家砍价,俩人正磨叽呢!”
董月笑嘻嘻的来回踱步,似乎贞娘开酒楼她比较兴奋,:“好,回头咱们研究些个新式的菜式出来,我再给你几个建议,保管你这酒楼啊一开就火!”这个她到时胸有成竹,作为一个有着十几年酒楼管理经验的私家菜老板,作为一个在厨子界很有威望的传奇型美女厨师,对于开个小小的酒楼,她还是很有信心的。
☆、205第五十五章
晚上,贞娘伺候了杜氏歇了,又听许怀安告诉她那酒楼定下了,那老板听闻是知县大人要买,生怕自己这酒楼被知县给黑了,人家就是一个大字不给,自己也不敢吱声,也不敢说什么,说定了八百两银子,忙过了契,上县衙上了档,匆匆的搬家走人。
许怀安道:“你想开个酒楼倒没什么,只一样,不可以轻易抛头露面,若有什么,让小厮管家去办就是了,你毕竟是个女孩家,有个差池,于你的名声有碍。”
贞娘自然答应,晚上去了董月的房间,俩人商量酒楼的菜式。
董月前生就是淮扬菜的大厨,对苏帮菜自然不陌生,翘着腿坐在摇椅上,侃侃而谈:“淮扬菜注重刀工,刀法细腻,口味清淡讲究香、酥、脆、嫩、糯、细、烂。淮杨菜下分宁帮、苏帮、淮帮、杨帮。苏帮菜就是淮扬菜的一个大系。苏帮菜的特点,用料上乘、鲜甜可口、讲究火候、浓油赤酱。你要想将酒楼经营好,这菜的味道是首要的,我听说这本地最有名的酒楼是苏州的楼外楼,我去吃过,那的碧螺虾仁还凑合吧,西瓜鸡一般,那个什么葵花斩肉啊,就是红烧狮子头,做的太一般,明儿我给你做一道蟹粉狮子头你尝尝,嗯,咱们还推陈出新,做点别人没见过的,比如说糟田螺、排骨年糕、哦,对了,你吃过锅贴没有?也叫生煎。”
晚上许怀安满腹心思的一进后宅,就看见丫鬟豆蔻满面忧色的禀报:“老爷,奶奶病了,昏昏沉沉的睡了一日了。”
许怀安大惊,快步走到卧房,见妻子依然睡着,女儿和儿子都守在一旁。
“怎么回事?你娘怎么了?”
“娘早上起来就喊头晕,不舒服,我想去告诉你,可娘说你公事繁忙,不让我们打扰,我让人请了大夫,大夫说”贞娘可怜兮兮的眨巴着乌黑的杏眼,一副泫然欲泣的模样,甚是惹人怜爱。
“说什么?”许怀安着急的问。
“说我娘是余怒攻心,肝郁气滞,上次大病刚缓过来点,这不,又勾起了一点病根,就倒下了,不过大夫说将养些日子,吃上几幅药也就好了,只是不能生气”
许怀安皱紧了眉头,不满的道:“谁惹你娘生气了?纯哥儿,是不是你?你又淘气了?”
纯哥儿脑袋摇的拨浪鼓似的:“不是我,不是我,我这些日子可乖了,我才没淘气,没气我娘呢”
贞娘叹了口气,道:“不是纯哥儿。”
“那是谁?这些丫鬟?”许怀安森冷的目光扫过身边的几个丫鬟,几个女孩子都激灵打了个冷战。
“不是,爹,咱们去你书房说吧!”贞娘搀着许怀安去了书房,给许怀安满了一杯茶,才道:“是张家太太昨日来给您提了一门亲。”
许怀安一愣,脑袋有点没转过来:“什么?给我提亲?”
“说他们家的太太的庶出妹妹,长的标致,要说给您当姨娘”
许怀安脸一下子涨得通红,脖子上的筋都跳出来了,这件事,他听范县丞跟自己提过一次,他拒绝了,其实也不是没有一点心动,自己半生苦读,好容易过了官,当然也有过红袖添香的念头,可每每看到妻子那双枯柴似的手,和手上每年都犯的冻疮时,他就暗暗的骂自己寡情薄幸,怎能辜负这样一位贤妻,加上刚到嘉定,千头万绪的事情等着自己去熟悉,去琢磨,一丝一毫都不敢懈怠,很快就没了那些旖旎情思了。
“胡闹!”
贞娘轻轻一笑:“您也知道,我娘这么多年一直觉得自己大字不识,配不上您,这颗心啊,一直七上八下的悬着,虽说糟糠之妻不下堂,可达易友,富易妻的事也不是少数,我娘存了这份心思,那张家太太再一说这事,她怎么能不病呢,不给您说吧,是她不贤良,给您说了,又怕将来自己被弃,这”她语气平静而轻快,甚至带着一些戏谑,明亮的灯光下,一张雪白的小脸,梨花般甜美静谧,可若仔细看那双眼睛,就会分明看见森然的冷酷,和冰冷的嘲讽。
许怀安深吸了口气,半晌,才涩涩的道:“贞儿,你娘是我的结发之妻,为了我,为了我们这个家,她劳碌奔波,受尽艰辛,我会跟你娘说,我绝不会纳妾!”这几句话说的掷地有声,语气坚定,贞娘反倒是一愣。
她知道自己对男人充满了怨憎,即使对面站着的是自己的父亲,那些来自前生久远而清晰的记忆时时刻刻的提醒着自己,那些恩爱,那些海誓山盟,那些情丝缠绵,不过是荒唐的笑话而已,自己不管怎样的付出,得到的不过是利用、抛弃甚至绝情的杀戮而已。她的心历经沧桑,即使那伤痕上裹着厚厚的坚硬的茧,可那刻在心底的痕迹仍然是在的,仍然在警醒着她。
不管将来怎样,至少这一刻,父亲是真心的,贞娘眉眼盈盈的看着父亲,波光潋滟的眸子里敛去了寒冷,多了几丝温暖,她笑了一下,柔声慢语的道:“女儿明白了!赶明女儿找丈夫,定然也要找一个像爹您这样,有担当有情义的大丈夫!
☆、203第五十三章
许怀安被女儿的话说的脸有些发热,不过心里倒是很温暖,看着贞娘,笑道:“小丫头,净胡说。”忽然又想到什么似的,叹了口气。
“爹,您这是怎么了?这几日,我瞧着您似乎是有什么难事?”
“是衙门的一个案子,唉,说了你也不懂!”许怀安坐在太师椅上,端了茶杯浅尝一口,皱了皱眉。
“爹,您不说,怎么知道女儿不能为您分忧?”贞娘笑的很平静,这样的笃定从容让人没来由的就生出一种信任感来,许怀安看看女儿,心中一动,这女儿自小就聪明的异乎寻常,又有姑姑梦中指点,六岁就会写字、读书,脑子里的主意完全不同于一般女孩,也许想到这里,他忙坐直了身子,让贞娘坐下,跟贞娘说起一桩事。
原来,五日前,嘉定县大泽乡望溪村一家宋姓人家来县衙递了状纸,状告自家的儿媳玉奴勾结奸夫,谋害了宋家的儿子宋大郎。许怀安派了捕快和仵作前去调查,带回了尸体和玉奴,并且调查得知,这玉奴是邻村谷丰村江家女儿,自小风流袅娜,成日在家门口卖弄风骚,勾得村里的浪荡汉子赶着上他们家门前晃悠,江家不过是个稍微殷实点的农户,怕这女儿惹出祸事来,十三岁就将女儿嫁了宋家大郎为妻,婚后半年,宋大郎经常出去帮工,玉奴就勾搭上了村里的一个屠户,俩人在一起鬼混被村里的人撞见过好几次。宋大郎听说,揍了玉奴几次,那玉奴却是个泼辣性子,哭天喊地的闹得半个村子都知道了,非说自己是冤枉的,谁家敢说几句,就冲过去跟人家厮打撒泼,弄得村里人见到她都要绕着走。
十一月初三晚上,玉奴忽然尖叫着冲到婆家,说宋大郎暴毙,公婆和宋二郎跑去一看,见宋大郎仰首躺在床上,嘴巴大张,面色狰狞,周身却没有一点血迹,宋家人当即绑了玉奴,送到祠堂,请族长做主,族长却是懂些律法,让宋家人赶着上县衙来报官。宋家人一口咬定是玉奴害死了宋大郎,那玉奴却撒泼打滚,死不认罪。仵作验尸,却发现宋大郎并非死于中毒,而周身并没有半点伤痕,这个案子竟一时难以判断了。
这几日许怀安和范县丞等试了很多法方,可那玉奴却是个有狠劲的妇人,动了夹棍双手血肉模糊依然不肯认罪,并在大堂上疯狂的喊冤,指责县老爷冤枉民妇,是因为逼奸不遂,县丞和衙役们狼狈为奸,冤枉了她,弄得县城一时流言蜚语,议论纷纷,让许怀安大感头疼。
贞娘垂下眼帘,表面风轻云淡,内心却翻江倒海,因为她想起了这桩案子,在前生,她还在镇江林府做丫鬟的时候,听说过此事,这件案子轰动了整个江南,当时的县老爷没有找到证据,无可奈何的放了那妇人,谁知死者的娘是个极有傲骨的妇人,死活不肯松口,层层上告,最后在案发两年后这案子居然一直告到了京城的大理寺,当时的大理寺丞胡放审理了此案,并亲赴江南开馆验尸,终于发现了凶器和死因,当时的知县因为此案被革去了官职和功名,胡放因此成了名动天下的青天老爷。
“我这几天因为此事心烦意乱,此事不知怎么惊动了知府大人,今日上午派了人来问,只是,这玉奴十分狠辣、刁钻,这个案子真是”许怀安放下茶盏,十分郁闷的捻着胡须。
贞娘安静的一笑,淡淡的说:“前几日听厨娘宋大娘跟人聊天说起女子的不易来,每日给男人洗衣煮饭,收拾家务,有时还要给男人钉马靴,她男人却镇日只知道吃酒打骂于她,她说有时恨不能将手上的铁钉钉进男人的鼻子”
许怀安开始听贞娘说起妇人的闲话,有些不解,听到后来眼睛霍然睁大,一下子站了起来,将手边的茶盏带翻了,茶水撒了一案,他无心查看,只是惊喜的看着女儿,仿佛面前这个柔美微笑的女孩是天上下来的仙女。
“贞儿,贞儿”一时之间,许怀安想不出什么语言来形容心中的激动,他搓着手,兴奋的拍了拍女儿的头,就冲出了书房。
两日后,县衙公审玉奴,仵作出示了最新发现的证据,在死者宋大郎的鼻孔里发现了长约三寸的黑褐色铁钉,玉奴俯首认罪,被判秋后问斩。许怀安官声大震,都赞许知县为官清正、无私不恶、执法如山、断狱如神。师爷的劝告下,给谢大人备了一份厚礼,谢成彬很高兴,将此事上报了朝廷,当然对自己在此案中的英明神武毫不客气的褒奖了一番,也顺便提了提许怀安的功劳,估计今年的考评,许怀安应该能得个优。
其后半年,怀安励精图治、革除弊端、恩威并用、大兴心学、劝农课业,跟地方官吏、乡绅相处融洽,使得嘉定一方路不拾遗、百姓安居乐业。
及至四月,京城传来消息,已经找到了杜大壮父子,爷俩回京城处理京城的店铺和房产后就来江南找许家。杜氏听闻这个消息,喜的眼泪涟涟,日日企盼。
这日,快班的捕头马豹子进来禀报:“大小姐让在镇江找的那个女人已经找到了。”
贞娘大喜:“真的吗?她还好吗?还在林家做厨娘吗?她身体好不好啊?”
马豹子苦笑,一个月前,自己接到大人的命令,为大小姐去镇江林家找一个人,说是林家的厨娘,叫月娘。大小姐的要求很奇特,只是让看看,暗访一下这个女人好不好,可是“大小姐,这个,这个月娘,我给您带回来了!”
“带回来?”贞娘一怔:“她是自己乐意跟你回来的吗?”以她的了解,月娘是个极为特异的女子,不愿意受拘束,不愿意遵守常规,还总是说一些谁也听不懂的话,非常的特立独行。
马豹子苦笑:“是这样的,我到了镇江林家后,打听到这个月娘已经不在林家做厨娘了,我好不容易打听到她自己租了一间小房子,住在比较偏远的郊区,找到地方后才发现,她病的非常重,我想大小姐让我打听此人,肯定是有用意的,所以就给她找了大夫,稍微好转之后,本打算走的,可她只有孤身一人,身边没人照顾,我怕她此后病情加重,只好”
贞娘的眼睛迅速的绽放出炫目的光彩,有些慌乱的说:“快,将人抬进来,放到,嗯,放到客房,暖语,快帮忙收拾一下”
暖语答应一声,急忙带着豆蔻帮着马豹子将一个昏昏沉沉的女人给抬了进来,暖语一直纳闷,是什么人这么重要,让大小姐这么重视,一看躺在床上的女人,着实吓了一跳。
十分消瘦,一张蜡黄的脸基本看不到任何血色,半张脸上都是麻子,耷拉眉,趴鼻子,浑身散发着酸酸的味道,只有一头秀发还算乌黑亮丽,勉强能入眼。
这就是小姐惦记了好久,执意寻找的人?
☆、204第五十四章
一个月前,贞娘告诉许怀安,去世的姑奶奶托梦要她找一个人,并且给出了这个人的具体地址和名字,许怀安将信将疑,派了马豹子去寻找,贞娘日夜惦念,常常让暖语去问问有没有消息。
暖语也因此跟着惦记上了,一心想看看这个人到底是什么人?终于见到了,暖语觉得很失望。
只有贞娘满心欢喜,让人守在她身边,等着她醒过来。
董月觉得浑身酸痛,四肢百骸都像被什么东西碾过一遍似的,心里暗骂,倒霉啊,不是一般的倒霉。人家穿越,她也穿越,她却穿越在一个只有半条命的女人身上,每年都要不定期的发作几次,高烧、昏睡、浑身酸痛,胸口有窒息的烧灼感,每次都像是要死一次似的。
穿过来这七年,她一直在忍受这种痛苦的折磨,每次她都咬紧牙齿告诉自己不要放弃,不要放弃,一定会想到办法的,这些年来,她也看过不少大夫,没有一个能说明白她到底有什么病,不止她的身体有病,她的脑袋也有病,她似乎失去了一段在古代的记忆,她怎么也无法想起自己这个身体从前的记忆。每隔一段时间,她就要换一次地方,因为似乎有什么人在跟踪她,并且想要抓住她,她遇到过很多次危险,也逃脱过许多次,可是只要她在一个地方超过两年,肯定就会有人找到她。
她的直觉告诉她,很危险,很恐惧,她不能被抓到,所以她只能选择逃走,这种逃跑复逃跑的日子,她过了七年,她觉得很累,非常的疲惫,她想放弃了。现在她察觉到自己被什么人带到了一个陌生的地方,她猜测,可能是那些一直追踪她的人,她睁开眼睛,忍着身体上的痛楚,笑眯眯的打招呼:“嗨,好久不见,这个游戏终于到头了?”她震惊的看见一个漂亮的小姑娘也同样笑眯眯的看着她,笑眯眯的回答:“是啊,好久不见了,师傅。”
这是什么状况?
小姑娘歪着脑袋,喜滋滋的看着她,仿佛她脸上的每一颗麻子都能变幻出花朵来似的。
“那个,麻烦问一句,你是哪位?你认识我?”
“算是认识吧,”贞娘笑眯眯的说:“我死去的姑奶奶告诉我,你是我的贵人,让我拜你为师。”
这个答案实在让人匪夷所思。
董月觉得自己的下巴快要掉下去了,面前的小姑娘一直笑眯眯的,看不出真的还是假的,不过,自己都魂穿了,这个见鬼的世界还有什么事不可能的,她乐意怎么说,自己怎么信就是了,反正已经没有比自己现在更糟糕的状况了。
自己一无所有,有的只是一副半死的身体和残缺不全的记忆,还有谁能比自己更惨?
董月想起星爷和人比惨的样子,嘴角就忍不住勾出一个微笑来,看来自己也可以去比一比啊!
她目光流转,打量了一下整个房间,屋子不大,似乎是新刷的粉白墙壁,承尘上雕了莲花状的花纹,屋子的中间放了一块厚实的棕色地毯,地毯上织了大朵的牡丹花,上面是一张红木八仙桌,上面放了成套的白瓷粉彩茶具,看样子,是一间十分标准的客房。
“好吧,亲爱的徒弟,你叫什么名字?”
“贞娘,许贞娘,我爹是这嘉定县的知县。”贞娘的眼波非常的柔和,这个消瘦病弱的女人是她前生唯一温暖的记忆,事实上,她并不知道自己找到她能干什么,只是她想找寻她,看看她过的是不是很好,是不是幸福。
“贞娘?”董月闭上眼睛,仔细的回想了一下,脑袋里除了一片白雾还是一片空白,她放弃了,苦笑道:“好吧,贞娘,我失去了一段记忆,我不知道以前是不是认识你,不过,你拜我为师,是打算跟我学点什么呢?除了做饭,我还真是什么都不会。”
“我想要开一家酒楼,想学一些新的菜式,我想你大概能帮我!”事实上,贞娘还真是有开个酒楼的想法,京城的两个铺子虽然生意还不错,可毕竟离得太远,每年收账只能等到年底,可平时的吃穿用度都是需要银子的,在嘉定开个酒楼本钱不用多少,自己爹在这里做知县,各方势力多少都会给几分面子,嘉定富足,又是鱼米之乡,客源和货源应该都不愁,就算不能赚大钱,赚点平日的用度和脂粉钱还是不成问题的。
她了解月娘,她的手艺绝佳,菜色与众不同,有月娘在,她的酒楼生意一定会红火的。
她歪着头,看着董月,笑的意味深长。
董月明白了,这个看着漂亮的小姑娘肯定是一肚子鬼心眼,打算让自己给她当摇钱树呢!
她伸出手,捏捏贞娘挺翘的鼻尖,不满的道:“你笑的这么鬼,肯定没安好心!”连她自己都没有意识到,她对这个第一次见面的女孩,有着熟稔的亲切。
贞娘笑着吐吐舌头,眨巴了几下眼睛,长长的睫毛忽闪忽闪的跟小扇子似的:“我的鼻子会被你捏瘪的!”
董月懒懒的打了个哈欠:“回头姐给你捏个面的。”
许怀安和杜氏对女儿要开酒楼的想法很支持,许怀安支持,是因为他对女儿一贯有信心,女儿是自己姑姑梦中教导过的,六岁就能识文断字,能创作出水晶汤包来,自然是与众不同的,说是神授之女也不为过,女儿想开个酒楼,也是想多赚些银子,没什么不好,自己以前都是靠妻女,如今自己做了官,能为女儿撑腰为什么不撑呢?立刻发下话去,让户房的典吏何九斤帮着去寻地方。
杜氏倒没想那么多,只是觉得女儿都十二岁了,过了及笄就该出嫁了,这么多年,多亏得女儿帮着家里,旺着家里,才能有如今的好日子过,将来女儿出嫁,这个酒楼就给女儿当陪嫁,女儿家还是自己手里又银子,腰杆才硬气。
何九斤是嘉定当地人氏,这县衙的户房是主管全县交粮纳税、赈灾放粮事宜的,与县里的商户最为熟悉,得了县爷的话,何九斤立刻屁颠屁颠的四处找寻,想着务必要寻个好地方,让县爷满意,让自己给上峰留下个好印象才是。
蕙兰对贞娘新找到的这个师傅很是好奇,看着她悠闲自在的在阳光下躺椅上晒太阳,低声的问贞娘:“她好自在啊,我觉得你有时候跟你这个师傅还真有些像啊!”
“像?哪里像了?”贞娘笑着看看董月,穿着件单薄的苎麻春衫,懒洋洋的躺在那里,一点也没有淑女的形状,哪里是没有淑女的形状,连最普通的农家女也不会用那样懒散的姿势青天白日的躺在院子里,可她就那样悠闲自在,那样自然,没有一点不好意思,仿佛这就是她最舒服的姿势,暖语和俏月都对这个来历不明却一脸理所当然的师傅有些鄙夷,可董月是个嘴上抹着蜜的人,三言五语就将杜氏哄得极为高兴,要不是差了辈分,差点要认她做干女儿。
蕙兰目光复杂的看着董月,低声说:“你们俩的气质上有些像,你没发觉吗?我第一次见到你,你就是那么自然的盘膝坐在竹床上,跟我说你的茶叶,你的故乡,让我觉得你过的特别舒服,特别自在,我们江南女孩,规矩都特别的多,我们家小门小户,还算好的,那些大家的女孩子们,等闲不许出门的,有些只有出嫁才能出门子,还有些女孩自小就要裹足,站着都难受,更别提出门了,规矩多的人家,女孩吃饭、喝茶的姿势、甚至走路都是要讲规矩的,要迎风摆柳,要端庄持重,笑不露齿,行不回头,语莫掀唇,不瞒你说,我的一个堂姐出身不高,嫁入了苏州府同知家做了妾,进门就被主母派了嬷嬷教导了一番,规矩多的吓死人,我那堂姐病了一场,差点死了。”
贞娘笑了笑,主母刁难小妾,花招多的是,这算什么,至于规矩之类的东西,自家出身不高,父亲的官职也不过是个七品,母亲是村姑出身,论到规矩,只怕自己知道的比她还多呢,前生她一直在那些规矩里活着,活的那么辛苦,这辈子,她只想自在的,舒服的活着。
暖语端了一个白瓷盘子笑嘻嘻的走了过来:“小姐,月娘师傅做的花生芝麻酥好了,宋大娘让给您和蕙兰小姐送来尝尝。”这个月娘虽然总是一副死皮赖脸的样子,可手艺着实没话说,这盘子花生芝麻酥刚刚出炉,从厨房走了一路,香气也飘了一路,那股子芝麻花生的香味逗弄的人口水泛滥,似乎连心都跟着痒痒的。
贞娘拿起一块来,入口酥脆焦香,不是很甜,带着点奶香的花生芝麻味道,非常酥脆可口。笑着让蕙兰:“姐姐尝尝,我师傅新研究出来的,味道挺好的,对了暖语给太太送去了吗?”
“俏月已经送去了,还给小少爷备了一份,另外一份着六子给老爷送到二堂了,说是老爷正跟杜师爷说话呢,”
贞娘笑着叫董月:“师傅,你的芝麻酥出炉了,过来尝尝吧!”
董月懒洋洋的打了个哈欠,站起身活动了一下脖子,走了过来,蕙兰好奇的看着她,明明不是个美人,甚至脸上还有麻子,可就是让人感觉有种说不出的味道,她那种气定神闲的气质,根本不像一个下人,反而有种身为上位者的从容淡漠,那双明亮的刺眼的眸子,偶尔流转带出一份与众不同的明媚来,似乎这满园的春光都比不上她眼睛中绽放出来的神采。
董月斜睨了一眼呆呆看着自己的小美人,色色的笑了:“小姑娘,这么盯着我看干嘛?我身上有花啊?”
蕙兰脸一红,不好意思的低了头,贞娘笑道:“师傅,你又欺负人,人家蕙兰是觉得你与众不同,多看你俩眼。”
董月大咧咧的抓过一块芝麻酥来,咬了一口,扬了扬眉毛:“不过俩眼睛一个鼻子,有什么不同的,嗯,这回这芝麻酥还算有点味道,还是用烤炉做出来好吃,比蒸锅蒸出来的脆的多,明儿还可以试试做带你杏仁片,估摸着也能好吃,你那酒楼的房子找的怎么样了?有谱儿没有啊?”
“已经差不多了,何九斤跟我爹说找到的酒楼离着碧漪园不远,在正街上,原来的老板儿子中了举人要去京城国子监念书,急着要去京城才准备转手的,上下两层楼,要价八百多两,何九斤非要跟人家砍价,俩人正磨叽呢!”
董月笑嘻嘻的来回踱步,似乎贞娘开酒楼她比较兴奋,:“好,回头咱们研究些个新式的菜式出来,我再给你几个建议,保管你这酒楼啊一开就火!”这个她到时胸有成竹,作为一个有着十几年酒楼管理经验的私家菜老板,作为一个在厨子界很有威望的传奇型美女厨师,对于开个小小的酒楼,她还是很有信心的。
☆、205第五十五章
晚上,贞娘伺候了杜氏歇了,又听许怀安告诉她那酒楼定下了,那老板听闻是知县大人要买,生怕自己这酒楼被知县给黑了,人家就是一个大字不给,自己也不敢吱声,也不敢说什么,说定了八百两银子,忙过了契,上县衙上了档,匆匆的搬家走人。
许怀安道:“你想开个酒楼倒没什么,只一样,不可以轻易抛头露面,若有什么,让小厮管家去办就是了,你毕竟是个女孩家,有个差池,于你的名声有碍。”
贞娘自然答应,晚上去了董月的房间,俩人商量酒楼的菜式。
董月前生就是淮扬菜的大厨,对苏帮菜自然不陌生,翘着腿坐在摇椅上,侃侃而谈:“淮扬菜注重刀工,刀法细腻,口味清淡讲究香、酥、脆、嫩、糯、细、烂。淮杨菜下分宁帮、苏帮、淮帮、杨帮。苏帮菜就是淮扬菜的一个大系。苏帮菜的特点,用料上乘、鲜甜可口、讲究火候、浓油赤酱。你要想将酒楼经营好,这菜的味道是首要的,我听说这本地最有名的酒楼是苏州的楼外楼,我去吃过,那的碧螺虾仁还凑合吧,西瓜鸡一般,那个什么葵花斩肉啊,就是红烧狮子头,做的太一般,明儿我给你做一道蟹粉狮子头你尝尝,嗯,咱们还推陈出新,做点别人没见过的,比如说糟田螺、排骨年糕、哦,对了,你吃过锅贴没有?也叫生煎。”