第94节
  敲营帐门的是他一个贴身的亲兵,亦是低声说:“将军,有人找你,说是要紧事,必须进来说。”
  杨寄蹙眉道:“凭他是谁,先报名字!”
  他的亲兵没有说话,传来另外一声,嗓子仿佛捏得细细的男人,带着点天然的阴阳怪气和谄媚语感,既像在赔笑,又像在讽刺:“哟。还非发声儿啊?我这行踪要是给人懂了,多少脑袋都不够砍啊!”
  杨寄已经知道了,对亲兵道:“快!快请进来。”
  来人漆黑斗篷上还加着漆黑风帽,从外头钻进来带着一股凉气,以及皇宫里常用的龙涎香的味道。
  杨寄等亲兵把营帐门关好了,才坐直身子笑道:“鲍中常侍,这老晚的,定是有要事指教吧?”
  来人鲍叔莲,又是掸衣服,又是私下观望,忸怩作态了好一会儿才笑着坐下来:“可不是。我劝了我家主子半日,非要我冒死跑这一遭,我拗不过她,少不得算是还她父亲的恩情,卖命就卖命吧!”
  杨寄笑而不语,半日后才问:“庾皇后?”
  鲍叔莲拊掌笑道:“皇后孝顺父亲、报恩将军的心意真是没的说的!我先也劝她,这件事只能有一个成的,太初宫那位毕竟是皇后能够安身立命的夫君,若是连夫君都顾不得了,自己将来又如何自处?奈何皇后不听,我也没有法子。哎!谁叫她是主子!”
  杨寄勾着唇角,眉心却蹙起了,庾皇后帮过他一次,他已经觉得有些莫名其妙了,今天葫芦里又卖什么药?
  鲍叔莲凑近杨寄的耳朵,把他热乎乎的气息喷在杨寄的脖子上:“太初宫那位布置了刀斧手在太极殿。早朝完毕,单独赐宴将军的时候,以摔杯为号令,要杀将军个措手不及!”他打量了杨寄平静无波的神色两眼,犹恐自己说得不够严重,点点杨寄挂在营帐壁上的那柄刀说:“大臣自入宫上朝,就不许佩戴金刃,武将一律只用木剑。太极殿赐宴,外人不得进,都是皇帝说了算。要是真有外心,将军,那可不是江陵城外还有救兵,您可以一个追着六千个打的!”
  杨寄脸上没有表情,心里早就波澜大起,惊、怒、恨、惧、矛盾、踌躇……种种情绪杂陈在一起,脑子裹了一团乱麻似的。皇甫衮还真是破釜沉舟啊!但是他若真的在太极殿这么布置,自己就这么空手进去了,还真是危乎殆哉!
  可是,这个消息若是假的呢?
  他若是被这个消息吓住了,明日依然不上朝见君,皇甫道知首先就有把柄,可以放出极为难听的话来;而且,他本来倒不想造反的,这样又变成了反意昭然若揭,说都说不清楚!
  杨寄在心里紧张地分辨着鲍叔莲此来的目的,也分析着庾献嘉会不会真的为了所谓的“回报将军洗清父亲耻辱”的恩,做出这样自绝后路的事——她到底还是皇甫衮的皇后,若是杨寄造反逼宫,皇帝不能活,皇后又岂能独活?
  他想了很久,鲍叔莲倒不耐烦了:“将军慢慢思忖吧。反正要么信,要么不信。我先回去了。明日这朝堂上,不知怎样一个喋血的局面呢!”
  妈的,又是一场泼天大赌,而且是一场盲赌,他看不清上苍给摇杯里的樗蒲骰子什么花样,却必须凭自己的猜测来押一个宝。
  送走鲍叔莲,杨寄真睡不着了。四更的梆子声在营盘里敲起来,沉闷的“笃——邦邦邦——”巡逻士兵轻轻的脚步,各座营帐里轻轻的鼾声、梦呓,还有秦淮河水流过时轻微的波涛声,混成一片令人心安而销魂的宁静。
  杨寄起身,穿上今日上朝的袍服,踱出自己的营帐,他抬头看看将落的银河倒垂在天宇,东方的深蓝色透出一点点浅色的微光。他绕过“哔剥”作响的营火,到帅帐前的大鼓前,“咚咚咚”敲响了战鼓。酣睡的士兵们习惯性地纷纷起身着衣,营帐里不闻吵闹,但闻铠甲兵器相碰时的金属声和穿衣套鞋时的窸窸窣窣。
  队伍一瞬间就整好了,士兵们已经个个目光炯炯看着他们的主帅,仿佛在问:“怎么了?”
  杨寄弛然一笑:“今日要练个新阵法。”
  东方露出鱼肚白的时候,太初宫的正门——大司马门和东西掖门都打开了。巍峨的砖青色墙壁上方,露出大殿勾心斗角的斗拱梁椽。油青色的屋瓦上雕着纹饰,在朝阳薄薄的金光下显得格外立体有致。侍卫们早早地站好了班,穿着朱色衣袍,胸前背后披着薄甲,头上鹖冠上的羽毛仿佛用金色勾勒着边。
  杨寄带着身边有名位的将官——也有六七十人——大步流星地进东西掖门。那里的虎贲营侍卫原是杨寄的手下,如今见了主子,虽则知道杨寄现在最为皇帝忌惮,不敢过分亲热,但还是无一不露出雀跃之色来。
  杨寄慢下步伐,向他们颔首示意,目光却在每个人脸上巡睃,这些跟过他一些日子的年轻侍卫们,笑得灿烂而不带丝毫的刻意——看来,皇帝的触角并未伸及宫门。杨寄心里有数,点点头又向里走。太初宫、太极殿殿前玉墀下,已经站满了朝臣,见到杨寄,神态各异,有热情拱手的,有不咸不淡的,有加意逢迎的,有目光惕厉的。
  他看到何道省的身影,便慢慢踱步过去,问好后笑嘻嘻道:“这次回来,还没来得及和大家叙旧。”
  何道省咳嗽了一声,才摆出一副一本正经、公事公办的脸孔,严肃地说:“将军是国家功臣,也当用心护卫国家才是。”杨寄知道他必须说这些门面话给旁人听,便也不以为忤,点点头扬眉道:“是呢,人不犯我,我不犯人。”
  何道省颊边露了个首肯的笑意:“极是!孔夫子还有一句话:‘以德报怨,何以报德?’将军立定身份就是了。”
  杨寄琢磨着他的话意,还没完全想透,太极殿前殿的朱红雕花的朝鼓已经声闻朝堂。朝会开始了。
  ☆、第206章 朝会
  群臣鱼贯而入。杨寄冲背后的自己人使了一个眼色,他们排成两列,长长的队伍拖进了太极殿正殿。殿门口的金吾侍卫恭恭敬敬地向他们躬身,却又伸出一条胳膊,示意他们停一停。杨寄道:“停。让他们查一查。我们也去去疑。”那查他的侍卫抬眼敬佩地望了望他,目光中流露出些许惋惜之色来。
  大臣上朝,配紫荷与木剑,是大楚的习俗,杨寄身形英挺,宽肩长腿,鳞片轻甲,里面衬的朱色襜褕露出洁白的领子,肩上别着一只紫色锦缎的荷包,白玉扣的牛皮腰带扎着劲窄的腰肢,上面挂着一柄鉄鞘的装饰木剑。
  大殿门口的金吾侍卫在他身上摸了一圈,又抬抬下巴,示意要检查木剑。
  杨寄手握着铁鞘的开口处,拔出里面的木剑。木剑的剑柄也是铁制的,唯一的装饰不过是一块深红的玛瑙,一条赤红的如意络子,一点不奢华。而里头的木头剑刃——根本称不上是“刃”,简直就是孩童的玩具,打磨精良的一片木头而已。
  那侍卫非常细心,又把杨寄从头到脚摸了一遍,连靴子都没有放过,这才让他进入了太初宫正殿的明堂中。杨寄身后的唐二和严阿句,露出了莽撞无礼的草民本色,一个嘟囔道:“妈的,进个门还这么麻烦!老子是男人,不喜欢给别的男人这么摸。”另一个偷笑道:“哦!换个漂亮宫娥来,你就肯给摸了?”
  宫门口的侍卫“吭吭”地憋着笑,看这些粗汉子们脱下脚上的军靴,顿时一股臭汗臭脚丫子味弥散开来,门口的人都不禁皱眉,因而那一双双脚尖显出铁黑的臭袜子,也就不愿意认真去检查靴子和袜子了。
  大概是为了掩盖这些味道,皇帝御座前的香炉里格外多放了两把龙涎。杨寄情不自禁打了两个喷嚏,忙跪叩说:“陛下见恕。臣的鼻子时常作痒。”
  皇甫衮穿着最华贵的十二章朝袍,深青的底色上平金绣珠,熠熠生辉,眼睛前面垂挂的玉石旒珠挡着细微的表情,只是温语款款,毫无异色:“杨将军长年在苦寒之地行兵布阵,辛苦了!既然回到建邺,当好好将养身子。”他环顾左右,笑意盎然:“封杨将军为异姓王的旨意,念给朝中人听一听吧。”
  杨寄认真听黄门宦官字正腔圆地念了一遍恩旨,果然客气得很,封为秦王——秦地在关陇,素来是军镇要塞,可以坐拔天下的,居然舍得给他。但杨寄很快就地叩首,谦辞道:“陛下!臣要恳请陛下收回成命!自汉代以来,就有‘异姓不王’的说法;我大楚立国几十年,历经了五位先帝,也从来没有听说封了外姓人为王的。臣岂敢破这个规矩?!”
  他进城时的跋扈,乃至进宫前的傲慢,与此刻伏地辞谢的模样恰成最好的比照,那些原本有些担忧、有些看不惯他的朝臣,此时板着的脸也松弛了下来。
  倒是皇甫衮有些诧异,看了看面无表情垂手侍立在一边的建德王皇甫道知:“皇叔,将军这么谦虚,你替朕劝一劝嘛。”
  皇甫道知能怎么劝?心里骂着小皇帝瞎闹,嘴里只好说:“杨将军,陛下真心实意感激将军为国为民的英勇无私,将军不要推辞了。”
  杨寄坚决地摇头:“谢陛下厚恩,谢建德王厚恩!这样破格的厚赏,臣不能要。现在边关暂时无事,臣愿意卸甲归田,以免——”他故意抬起头,用锐利的眼神看着皇甫衮:“以免有人猜忌臣,离间陛下与臣!”
  现在这形势,可是彻头彻尾的主弱臣强,皇甫衮又是心中有鬼的人,愈发觉得杨寄这句话若有所指,甚至就是在讽刺自己,顿时背上一阵阵发热,汗湿了里头的中衣。他强撑着场面道:“将军是国家柱石,怎么能卸甲归田?谁要敢离间我们君臣,朕定取他的脑袋为将军纾解委屈!”
  杨寄乘势抬头,目视皇甫衮说:“陛下如此厚爱,臣也不能不识抬举,那么,臣愿意为大楚再洒汗水,再挥余热。臣愿意镇守扬州郡,为陛下守住建邺的门户!”
  皇甫衮这才明白杨寄的所求,这下子是彻底落入了他的圈套了。又有不知哪个傻子在为杨寄呐喊助威:“陛下,臣以为杨将军所言甚是!将军驻守扬州,我们大楚还怕什么北燕?而且扬州郡牧素来由尚书令兼任,杨将军也是任得其所。”
  杨寄回眸一瞟,说话那个不是何道省么?到底暗暗是自己人。
  原以为皇甫衮会犹豫纠结,但没想到他只呆了片刻,又恢复了笑容,不仅如此,还又加了恩典:“何郎中说得有理。朕觉得,杨将军镇守扬州,兼理国政,还管着太初宫六门的禁卫……”他的笑容里带着一丝尖酸和刻毒,但好好地被掩盖在垂旒之下,杨寄也无缘得见,只能听见他和气的声音:“那便再加封太师,赐正一品,领国公俸饷,享秦州、凉州、雍州地界的汤沐邑!”
  杨寄在赌场上曾经输掉过一次命。要耍千的李鬼头,那时候一下子比以往都大方,诱使他把所有的房契家当都押到了明明稳赢的一宝上。杨寄突然想明白了:这么大方,一定有鬼!他倒要看看,这个弱冠的少年皇帝,是不是真如鲍叔莲所说,要用伏兵取他杨寄的命了!杨寄微微地眯了眯眼,也不想再跟他做那些文字游戏,于是叩头下去,大声道:“臣杨寄领旨,谢主隆恩!”
  于是,在这君臣一派雍雍穆穆的景象下,杨寄“赚”得钵满瓢盈,这些官职,远比一个王爵来得可靠。
  朝会结束,已经近午。皇甫衮道:“杨将军大早入朝,现在应该饿了。御膳房备了大宴,就在太极殿的后殿里,请杨将军和众位将官一起入内宴饮。”
  杨寄叩谢道:“谢陛下赐宴!”
  皇帝和建德王,从太极殿正殿侧面的门到后殿去了。但作为臣子的杨寄他们,不能走宫殿内室,要从外面绕。这群人穿上臭烘烘的军靴,彼此一对眼色,都是一起打仗的同袍兄弟,互相之间的神色都了若指掌,然后跟在杨寄的身后,自觉地又成两列,雁翅似的亦步亦趋跟着。
  绕过前殿,循着一条阔平的水磨石道路,巍峨的太极殿后殿出现在眼前。两边还有两翼的偏殿,一名含章殿,一名徽音殿,形成欲连不连的四合模样。后殿八扇金丝楠木镂雕的门堪堪的大开着,里头密密地摆着食案和坐席,离御座都是老远,饭菜已经上了一部分,热乎乎的香气飘散出来。
  杨寄带着他的人到了后殿门口,能看到空阔的殿宇间雕梁画栋,四面是金碧山水的刺绣屏风,最前面远远的端坐着皇帝皇甫衮,一旁陪侍的是皇甫道知。皇甫衮远远的就笑融融招手:“将军不必多礼数了,进来入座吧。今日御厨准备了八珍上肴,已经在烧制了,一会儿须得趁热吃。”
  杨寄到了门槛前,低头看那铺着精美羊毛氍毹的地,踌躇了。
  “将军请进!”皇甫衮还在那里催着。
  杨寄退了半步,笑着指了指两边的屏风:“陛下,我这个人有个毛病,有人盯着吃饭就吃不香。这屏风后头影影幢幢的那么多人看我吃饭,今日怕是要没胃口了。”
  皇甫衮和皇甫道知均是色变。“将军说笑了……”皇甫衮还待抵赖,杨寄却又笑着说:“陛下大约不知道吧——毕竟是陛下登基之前的事了——那时前头小皇帝还在朝的时候,赵太后想埋伏兵击杀桓太保,也是这样子摆布的。我呢,那时候正好是虎贲侍卫,就是这样子站在太极殿的屏风后头,只等赵太后一摔杯子,便是号令了,踏破屏风冲出来,用手里的长矛或长槊击杀殿里的桓太保。”
  屏风后发出轻微的金属碰击声,大概是埋伏的侍卫面对着头头是道的大将军杨寄,还是有点紧张害怕的。
  杨寄昂然站在殿门外,他带来的人则脚步轻细,如大雁张开两翅似的疾步分开,环围住了整座大殿,两人守一扇窗,围得水泄不通。
  而杨寄继续在那里指点江山,喋喋不休:“不过呢,后来我自己打了仗,就知道这样的偷袭摆布是有问题的。首先,我们穿的是轻甲,要一击致命,就必须用带破甲棱的长矛或长槊。兵器一长吧,问题就来了:拿起来费劲,用起来麻烦,可是前头矛尖儿和槊尖儿太重又会不稳便。被刺的是一个人,还敌不过那么多锋刃,可要是我们这里这七十二个人,倒是风险大了。”
  他又回头对自己人谆谆教导:“你们看,打仗的时候要遇到这样的阵势,根本不用慌的。避开第一刺,然后拿住留情结的位置一扭,握槊柄的人除非神力,否则不是握不住槊柄,就是肩膀窝儿脱臼。何况我们还有家伙什儿,借力一拉,他长兵器根本吃不住力,整个人拉出来,匕首就势在颈侧的血管上一削,他就没治了。”
  他说得兴致勃勃,而跟着他的那些粗鲁武官们,纷纷从靴页子里掏出藏着的小匕首——金吾侍卫们不是嫌臭么,哪里能发现这薄薄细细的小家伙!有几个摩拳擦掌,对杨寄道:“将军,我真想亲自试一试!”
  屏风后重重的人影已经晃动起来,兵刃相碰的声音时而可闻——大约真是紧张坏了。
  杨寄成竹在胸,又指点着说:“还有,这广厦里头交战,不能被围,而要围他。自己被围了,虽然刚刚我的法子也能用,毕竟还有风险,还会有伤亡。要是我们反过来围住里头人呢,只消从紫荷里掏出火镰火石打着了,窗户口多得是幔帐,轻纱薄料的,一点就着。啧啧,这上好的金丝楠木梁柱和窗棂啊,闻着香喷喷的,看着金闪闪的,木质却不算特别紧实,一会儿也能烧起来。烤鸭上品的也不过用梨木烤,咱这奢侈了,金丝楠烤啊!”
  外头笑声一片,里面寂静如死灰。
  官员上朝,肩佩紫荷,紫荷里放的就是简易的火具和耳挖之类的没危险的东西,怎么也能给杨寄搞出花儿来?
  ☆、第207章 二虎斗
  皇甫衮早就惊呆了,好半天才强笑着说:“将军开玩笑吧?”
  杨寄冷笑着面对他,又斜过眼睛看了看两侧的屏风,大声道:“里头的虎贲营兄弟,听我一言!当年赵太后用这个法子,当时是处置了桓太保,但接下来就是太保之子桓越为父报仇,起兵造反,国家好好的动荡了那么多年!当兵的死了多少!老百姓死了多少!我兄弟曾川,或许有人还知道他,也是虎贲营的侍卫,前途大好的小郎,就死在这场大战中!那时动手的侍卫,有几个落得好名声?!”
  他收了笑容,满脸悲怆之色:“我杨寄,深知各位身不由己的苦处。可你们想一想,今日杨寄乖乖入朝,乖乖下拜,犯了什么错?只不过上头这位惯熟出卖自己人,出卖自己的国家!”
  他右手两根手指直挺挺戟指着上座脸色煞白的皇甫衮,冷笑道:“陛下,大家心知肚明的,从庾太傅,到我杨寄,你每日都在想着构陷!这里的虎贲侍卫,有多少曾是庾太傅的手下,受他的深恩,你当着大家的面,难道就没有愧吗?”他缓缓摘下身上的那把木剑,缓缓握着剑柄把剑拔_出_来。
  没错,剑是木头的,没法杀人,但木剑的铁鞘宽大,里头竟然别着两枚细巧尖锐的峨眉刺!杨寄慢慢把峨眉刺捏在手心里,舞得密不透风,显摆了一阵,他停下来,说:“陛下,我要犯你的讳了!今日,你可以滚下来了!”接下来只有一个字,说得极其用力且尾音绵长,跟戏台上压轴的大戏一样,一波三折,蜿蜒起伏:“滚!——”
  皇甫衮脸由煞白变作铁青,指着杨寄似乎要骂人,可是无话可说,也无话敢说,更因着杨寄睥睨傲慢的混混儿神情,知道说了也白说。他只好以大怒盖脸,一拂袖打算从御座后的后门离开。
  他拉着门环,用力一扯,大门纹丝不动。他惊诧地又扯了扯,还是打不开。惊诧慢慢变成了惊惧,他歇斯底里地踹着门,拍着门框,呼叫着外面的人救驾。可别说外面的人,那些藏在屏风后的侍卫,都没一个敢出来护驾的。
  杨寄缓缓说:“别白费力了。后门我已经叫人闩上了,这里的每一扇窗户,也都由我的人把持着。大家听着,我数十个数,里头的侍卫们把长矛和长槊丢下,自己抱头膝行出来,都能活——也犯不着为这样的昏君送命。但要是谁不听我的话……”他眼风一扫,他的那些武将们,早就训练有素的,齐刷刷打开荷囊,取出火石火镰,还有浸透了松明和火油的丝绵絮。打火点燃丝绵都是片刻的功夫——也就是说,他们只要片刻,就能让整座后殿燃烧起来,成为地狱!
  堵在门口的杨寄拿着峨眉刺,摆好了架势,开始慢悠悠地数数:“一……”
  屏风后很快传出了金属的武器被放下的声音,然后屏风被推倒了,衣冠楚楚的虎贲侍卫,双膝着地,双手抱头,驯服地以膝盖为足,走了出来。
  杨寄温语道:“兄弟们辛苦了。还要再辛苦一下。”眼色一使,他身边的人手脚麻利地一个一个揪下侍卫的汗巾,把他们的双手牢牢绑在背后,拉到了一旁的栏杆边捆成一串。
  处置完了,杨寄把目光又投向殿里目瞪口呆的两个人。皇甫衮冷汗涔涔,好半天才颤抖着说出话来:“杨寄,你想弑君么?”
  杨寄弛然一笑:“不想,弑君的名声太差,这个黑锅我不想背。”
  可还没等皇甫衮松口气,他又说:“但是,你和建德王,只能活着出来一个。你们俩自己决定吧。”吩咐道:“关门,关窗,让他们自己商量。”
  叔侄俩听着门窗被“砰砰”关上的动静,只觉得像一道道炸雷在耳畔响起,背上早已经湿了,人也僵硬、冰冷、动弹不得。皇甫道知到底多几岁年纪,比皇甫衮先解开冻结的状态,他的脸颊肌肉紧绷,铁青的脸上露出一勾苦笑:“陛下,你输得竟这样惨!还带累了我!”
  皇甫衮退了半步,喃喃道:“毕竟……我是君!”
  “君?”皇甫道知挑眉冷笑道,“如今你连汉献帝都不如吧?”
  图穷匕首见的时候,别指望两句“君臣大义”能叫人送死卖命。皇甫衮默然不语,突然抓起御案上沉重的金执壶,狠狠向皇甫道知的头上砸过来。皇甫道知猛地一让,金执壶砸到肩膀,他痛得一咧嘴,但随即又笑了:“好!陛下是你先动的手。君不君,臣何臣?”
  他好歹曾经带领大军打进建邺,和这个养在深宫之内、长于妇人之手的皇帝比还是要强一点。皇甫道知一箭步蹿上去,狠狠给了皇甫衮一拳头。
  皇帝陛下被打得惨叫一声,护住了脑袋,又是蹬又是踢。皇甫道知红了眼睛一般,雨点似的拳头直往他脸上、太阳穴上招呼,下手越来越重。皇甫衮被打得无力反抗,哀嚎了一阵不由求饶:“叔父!摄政王!饶我一命吧!”
  皇甫道知“咯咯”地疯笑了一回:“陛下,我饶你,你饶我么?他们饶我么?我们,只能出去一个啊!”他指了指外头,杨寄的人大约正在听壁角看好戏呢。骨肉相残,其实也没啥过不去的坎儿。皇甫道知忖度着,愈发觉得“人不为己,天诛地灭”。
  打人他有的是经验。但是靠拳脚活活打死一个人,也不是太容易。皇甫衮年纪轻,拳脚能耐虽不咋地,胜在身体灵活,又吃得住打。皇甫道知自己也疲乏,看到手上全是鲜血,指关节已经青了一片,停下来就疼得钻心,随手在衣襟上擦了一把。他摸到了插在后腰上的那杆鞭子——打马的鞭子,上朝是不收缴的。
  他缓缓拿出皮鞭,一个鱼跃扑倒了侄子,狠狠在他脖子上缠了两道,从后头死命地拉扯着鞭子。
  身下的人,先是猛蹬腿,手抓着鞭子用力地拉。慢慢地,失了力,两只脚在地上一下一下地蹭,手却垂了下去,喉头发出难听的“啯啯”声。再接着,他的身体瘫软下来,一哆嗦一哆嗦、一惊跳一惊跳,最后是反射性的抽搐。皇甫道知闻到一股恶臭,随后顶着侄子后腰的腿湿了——皇甫衮已经屎尿失禁了。
  可皇甫道知知道这个侄子狡猾,犹不敢松手,死命地拽着鞭子两头,似乎要把那软软的脖子勒成两截。也不知过去了多久,他的双臂紧张得放松不下来,直到彻底乏了力气,那就是整个人都瘫倒了。皇甫衮的身子软绵绵地向他靠过来,斜倚着他,沉重得要命。皇甫道知一看,那张被勒毙的脸太可怕了。整张面孔都是紫的,眼珠子爆出来,全是血丝,舌头伸得老长,嘴角一丝鲜血滴滴滴地往下流淌。