第12节
  ☆、第31章 解惑
  林大奶奶自然又带上林大姑娘前往刘家,这一回连秀才娘子都嘀咕了:“这林家还真心奇怪,你说我们虽说有了交往,勉强也都能算儒林朋友,他们家怎么说都要比我们家高到什么地方去了,怎么这会儿又来了?”
  自从小吴来过,锦绣有些心烦意乱,见秀才娘子不出去迎接反而在这说这些,锦绣越发心里烦躁起来,对秀才娘子道:“娘,人家愿意和我们交往,这也是好事,您这样焦躁做什么?”
  “呸,我这不是说……”秀才娘子刚答了一句,猛地想起什么来着,四处望望凑到锦绣耳边:“昨儿那个油头粉面的小伙来了之后,你就魂不守舍的,你告诉娘,是不是看上那小伙了。”
  真会联想。锦绣有些无奈地说:“娘,您想什么呢,他们是内宦,内宦是做什么的?爹爹也和您说过,我怎会喜欢上他们?”
  “这我可不信,这小伙虽说是内宦,可我瞧着,生的眉眼着实好,虽说油头粉面的,可年轻的小姑娘们,不就最喜欢这样看起来油头粉面的,会说会笑的少年?”锦绣被秀才娘子这话说的眼睛眨了眨:“娘,您这是瞧谁都像你女婿?”
  “正经说,你也不小了,虽说我和你爹爹要多留你几年,但总不能留过二十去,等过上两三年,还是要给你寻婆家,这准备嫁妆,又要个一两年,等你出阁时候,正好二十以内。也算恰好。”秀才娘子在那喜滋滋打算,锦绣却想起小吴昨儿说的话,大哥喜欢自己?锦绣觉着不大可能吧?就算喜欢,只怕也就跟喜欢小猫小狗什么的,等离开久了就淡了。可小吴昨儿说的那个意思,分明不是自己想的这样。
  还有呢,小吴说,让自己参加选继妃,先不说别的,自己爹娘只怕就不肯答应,那无边的荣华富贵,瞧起来好,可是内里,也有些别人不知道的苦。
  “瞧瞧,还和我犟嘴呢,就这一会儿笑一会儿皱眉的,真当我没有经过小姑娘时候?”秀才娘子的声音响起,打断了锦绣的沉思,锦绣脸一红,推着秀才娘子就要把她推出去:“娘,都说林大奶奶姑嫂要来了,先去迎接罢。”
  “那不急,总要有一会儿呢。”秀才娘子紧紧拉着女儿的手不肯放:“锦绣啊,娘和你说句掏心窝的话。女儿家大了,总归是要嫁出去的,这嫁谁,最要紧的是你要心里高兴。你要不欢喜,那嫁过去使奴唤婢,过的日子是苦的,我们做爹娘的也不高兴。你要欢喜嫁过去,就算吃糠咽菜也觉得甜,那爹娘也很欣慰。”
  “那娘,我想问问您,要是嫁过去使奴唤婢,我也愿意,也觉得甜,您会欣慰吗?”
  锦绣的话问住了秀才娘子,接着秀才娘子一拍手:“哎,你这孩子,还会给我下套了。我就告诉你,你欢喜嫁过去呢,就算嫁皇帝,我也不会觉得我是卖女求荣,你若不欢喜嫁过去,那就算是嫁那要饭的花子,我也不觉得我是人品高洁。锦绣,爹娘只愿你欢欢喜喜嫁过去,高高兴兴过日子。”
  锦绣鼻子一酸,险些流泪下来,接着锦绣把身子转过去,用手背擦了眼里的泪,这才转身对秀才娘子笑着道:“娘,您这说的什么话,传出去还不被别人笑话,什么嫁皇帝,天子远在京城,况且选皇后妃子,都是在顺天府附近选的,哪能选到我们这来。那不成惊扰天下了?”
  “我这不是急了?”秀才娘子拍拍女儿的手,大门就被拍响:“秀才娘子,您在家吗?”秀才娘子侧耳听了听:“这是林大奶奶来了,快泡茶,再把点心拿出来,我出去迎接。”说着秀才娘子整理下衣衫口里应着就往外走。
  锦绣在那泡茶,锦夏一手抱着五花,一手端着点心走出,还用身子挡着五花让她别去抓点心,锦夏见秀才娘子还在大门处和林大奶奶寒暄,把点心放在桌上,抓着妹妹的两只小手让她别去抓点心,悄声问锦绣:“大姐,昨儿那个小吴,在那和你说什么了?你这魂不守舍的,我经过的时候,恍惚听到什么,大哥喜欢你。姐姐,有什么话,你是不肯对娘说的?”
  锦绣一张脸登时通红起来,手里正在涮的茶杯差点掉在地上,接着锦绣红着一张脸转身呵斥妹妹:“别胡说,这些话,是他胡说的,真要传出去,我就不要做人了。”锦夏哦了一声,一双眼在那眨啊眨,还要继续追问,就见秀才娘子和林大奶奶寒暄着走进,林大姑娘跟在身后,瞧见锦绣林大姑娘就欢喜叫出锦绣姐姐。
  锦夏也急忙抱起五花进秀才夫妻的房里面去,好让秀才娘子和锦绣招待林大奶奶姑嫂。还是和原先一样,林大奶奶在外和秀才娘子寒暄,林大姑娘和锦绣进锦绣屋里说话。
  林大姑娘照例夸了锦绣屋子收拾的好,就从丫鬟手里接过一个匣子:“这是那天和姐姐说的,姐姐这里什么都好,就是缺个小盆景,正好我家里有多出来的山子石盆景,姐姐拿了去,放在桌前,等到春日装饰上鲜花,那是再好不过。”
  也不等锦绣推辞,丫鬟已经把那盆景放在窗前小几上,锦绣瞧了瞧那盆景,晓得林大姑娘这是存心要来送礼的,定是有事要求自己,但锦绣想来想去,也不晓得自己有什么可被求的,等丫鬟走出去了锦绣才对林大姑娘笑着道:“这盆景,要天天浇水,等它长出青苔来,那才更好看呢。只是我是愚笨的人,不晓得你这频频前来,就算多有结交,似乎也……”
  锦绣的话没说完,林大姑娘就红着脸道:“姐姐,这是家祖父的意思,我也实在不大明白,不过我在闺中,向来除了几家表姐妹和堂姐妹外,能说说谈谈的人着实不多。这会儿又多了姐姐你一个,我十分高兴呢。”
  见林大姑娘一派天真烂漫,锦绣判断出她说的是真话,那林老太爷这无缘无故地要她们和自己家多来往,就更奇怪了。不过既然问林大姑娘问不出个所以然,锦绣也没有再追问,只是指一指那盆景道:“我也没有追问你的意思,只是觉得就算谈得来的朋友,这礼物也算贵重了。”
  “姐姐说什么客气话呢,姐姐方才一说,我就晓得姐姐所见所识比我多太多了。姐姐只要能把所见所识告诉我些,就够了。”林大姑娘的话让锦绣猛地想起来了,自己所能被林家谋求的,也就是在王府的见识了。这么说来,林家有意送女儿去参选世子妃?
  锦绣不由往林大姑娘面上瞧去,依照锦绣对宁王妃的了解,林大姑娘这样的,还正是宁王妃所喜欢的。就从家世来说,林大姑娘的祖父是官员,父亲只是秀才,正好合乎要求。见锦绣不说话只打量着自己,林大姑娘的脸不由一红:“姐姐难道以为我有什么坏心思不成?我其实……”
  见林大姑娘一张脸又涨红了,锦绣急忙按住林大姑娘的手:“不是这个意思,我只是觉着,”锦绣顿一顿没把话讲出来,转而又道:“上回和你说了,王府还有两个郡王呢,上回选世子妃的时候,郡王都还小呢,就没给他们选妃子,这回啊,还要一起选郡王妃呢。”
  听到两个郡王,林大姑娘啊了一声:“原来王府里不止亲王和世子?”
  从林大姑娘的反应来看,林老太爷只怕还瞒着孙女这件事呢,不过这也是他们老奸巨猾之人所常见的,锦绣微微一笑:“照了祖制,天子之子称皇子,除嗣皇位的太子外,其余皇子封为亲王,成婚后就藩。亲王子称王子,除世子外,其余王子为郡王,郡王诸子除……”
  “啊,原来还有这么多讲究。”林大姑娘听的不由感慨起来,锦绣也笑了:“所以说天子富有四海,他的儿子自然和别人不一样的。”
  “那姐姐你见过天子吗?”锦绣摇头:“王爷自从就藩之后,并没入京朝见过天子,因此我没见过天子。”
  “真是可惜,我还想着,要是姐姐见过,想问问皇宫是什么样呢?”林大姑娘的天真让锦绣又笑了:“等着以后,说不定你会有机会呢!”
  林大姑娘又惊又喜地问了一声,得到肯定回答后又问了锦绣许多话,等回去路上,林大姑娘忍不住和林大奶奶说了,林大奶奶听完就笑了:“这个锦绣姑娘,真不愧是王妃身边服侍过的,很聪明。”说完林大奶奶神色一变:“罢了,她既猜出我们的意图,以后只怕不好去了。”
  “意图,什么意图?”林大姑娘还是满脸不懂,林大奶奶搂一下小姑:“过些时日你就晓得了,横竖不会害你!”
  ☆、第32章 为难
  林大姑娘乖巧地嗯了一声,林大奶奶摸摸林大姑娘的脸:“锦绣讲的话,你都牢牢地记在心里,还有,要给你做些新衣衫。”
  林大姑娘越发糊涂了,看着林大奶奶的脸想问又不敢问出来,只是,以后真的再不能见那个锦绣姐姐了?林大姑娘悄悄地掀起车帘,看着车外,真的不能见了?
  锦绣等林大奶奶姑嫂走了之后,想起和林大姑娘的对话,还有自己的猜测,那天小吴说的话又在耳边响起,姐姐,你对大哥,真的一点情意都没有吗?锦绣的双耳渐渐红了,手里的针半天都没戳下一针。
  “锦绣啊,你……”秀才娘子掀起帘子走进来,锦绣几乎是惊跳起来,手里的针啪地一声断在那里。秀才娘子有些疑惑地上前接过针线,仔细看起来。
  “娘,这针线还没做完,您先坐下,我等做完了再和您说话。”锦绣伸手要去接秀才娘子的针线,秀才娘子把针线一放:“锦绣,你老实和我说,那天那个内侍,到底和你说了些什么?”
  “娘,真的没有说什么。”锦绣虽然这样说,脸又红了,秀才娘子看着女儿:“锦绣,娘也有过少年时候的,你好好地和娘说,说实话,娘能给你出个主意,就给你出个主意。”
  “小吴说,他说,大哥过了年后就要选妃了,小吴问我,愿意不愿意去参加选妃,小吴还说,大哥一直惦记着我,小吴还问我,问我,我,我,我……”锦绣一张脸已经红彻耳根,虽然断断续续的,秀才娘子却听懂了,惊诧地嘴巴大张,过了好一会儿,秀才娘子才双手一拍:“这,这到底怎么说起,锦绣,老实告诉我,你究竟是为什么被放出府的?”
  锦绣的唇微微动了动,嘴里的话还是说不出来,秀才娘子索性把女儿一把拉了坐下:“说吧,我们是母女,你还有什么不能和我说的?”
  锦绣的脸红了又红,尽量简短地说出在王府里的事,秀才娘子开头还觉得惊诧,后面反而镇定了。等锦绣说完,秀才娘子才皱眉问女儿:“那你老实和我说,你自己心里在想什么?”
  “娘,我也说不清,就觉得大哥待我是好,可我就是不甘愿,不甘愿做一个妾,娘,我晓得王府的妾,也胜过许多人家的正妻了,可是娘,妾毕竟是妾,我不愿意爹爹他们在外面,都是低了正妃一头的。娘,我也晓得,我不该这样想的,毕竟这是非分之想,王妃因此生气想要我的命,我也明白。可是娘,我……”
  “哎,你的意思,我明白了。”秀才娘子把女儿搂进怀里:“你不是贪幕虚荣,也不是为了别的,只想好好的,做一个人?”锦绣眼泪又流下,伏在秀才娘子怀里点头:“娘,我晓得朱嬷嬷她们笑话我呢,可这又怎样了,娘,爹爹常说,人总归要有点风骨,没有了风骨,也没有多少意思。”
  “真是你爹的女儿。”锦绣被秀才娘子说的脸更红了,秀才娘子轻轻地拍着女儿,轻声叹息:“这事,实在太重大了,我也做不了主,况且还有一说,就算你去参选,也未必就能选中你。”
  锦绣没有再多解释,只是抱紧了秀才娘子,秀才娘子的唇抿成一条线,想着该怎么和刘秀才商量这件事。
  到晚上吃完晚饭,刘秀才还要指点锦程功课,秀才娘子给锦程使个眼色,锦程就急忙收起书:“爹爹,这几篇我还没读熟,等读熟了再说。”
  刘秀才还要念叨几句,秀才娘子已经高声叫锦夏来把这些都收拾了,堂屋里顿时就只剩下秀才两口,秀才娘子这才把刘秀才拉了坐下,见自己媳妇一脸严肃,刘秀才也就满腹狐疑地坐下。
  秀才娘子这才款款地把和锦绣白天说的话,删繁就简讲了出来。
  刘秀才听到还有这么一出,那眉立即皱起,秀才娘子咳嗽一声:“你先别皱眉,也先别反对,我也晓得,锦绣这要万一被选上了,这家的荣华富贵就都有了,只是呢,你的前程就再没了。”
  前程啊,考中举人接着中进士,在朝上为官,然后挥斥方遒,这是刘秀才做过多少回的美梦,这回,面临这样的选择,刘秀才真的说不出话来。
  锦绣把耳朵贴在屋门处听着,听着秀才娘子说完之后,刘秀才那长久的沉默,锦绣的眼圈不由红起来,自己怎能为了自己的事,就让爹爹多年的心愿实现不了?锦绣掀起帘子走到堂屋,上前对刘秀才跪下:“爹爹,您也不用难受了,这件事,就当从没有人和我说过。”
  刘秀才的手不由在半空中搓了一下,秀才娘子已经对锦绣道:“哎,你先起来,这事,还真是……”
  锦绣眼前又浮现出孟微言的笑来,那样温柔的,动人的笑,此后也许再见不到了,可是一家子在一起才是最好的。锦绣努力把又要流出的泪给咽回去,对秀才娘子露出微笑:“娘,真的,我说的是真心话,爹爹的前程,才是最要紧的。”
  说着锦绣微笑:“再说了,我已经得罪过王妃了,重新回王府,婆婆不好,谁知道还会遇到些什么事儿呢!”秀才娘子叹气:“锦绣,你起来吧,这事,我还真是左右为难。”锦绣又笑了:“娘,不用左右为难,这辈子,人遇上的事儿多了去了,又不是只有这一件?”
  女儿这样善解人意,刘秀才也叹了声把女儿拉起来:“锦绣,爹啊,只愿你一辈子平平安安,顺顺当当的。”这一句让锦绣眼里的泪又要流出,她努力忍住泪,对刘秀才微笑。
  小吴是在数天之后回程,原本想着还要来刘秀才家问问锦绣的意思,但因事情紧急,他也只有赶紧回宁王府。到了宁王府,小吴把差事回了宁王,又把越王府的回礼送上,也就匆匆去见孟微言。
  孟微言在屋内作画,自从锦绣离开,他作画的时候更多了。小吴走进去的时候,看见孟微言正在画一幅墨梅。小吴探头看了半天才笑嘻嘻地道:“大哥画的越发好了。”
  “我却不觉得呢,小吴,你什么时候回来的,也不说一声?”孟微言把笔交给一边守着的内侍,接过丫鬟递上的手巾擦了擦对小吴笑着说话。
  小吴上前给孟微言行礼,这才笑嘻嘻地道:“刚才才回来,这一回我出去了,这些人服侍大哥,大哥可还满意?”
  “都是一个师傅教出来的,还有什么满意不满意的?”孟微言接过小吴递上的茶,喝了一口才笑着道:“嗯,不过这泡茶的功夫,别人就是不如你,等把这个教会了他们,你啊,就可以不在我身边服侍了。”
  孟微言的话让小吴故意泄气地说:“原来大哥厌了我。”
  孟微言把茶碗放下:“不是厌了你。只是这天下,哪有不散的宴席?”小吴听出孟微言话里有思念之意,瞧一眼那墨梅笑嘻嘻地说:“大哥可晓得我这一回,遇见谁了?”
  “你的那些朋友我也不晓得,谁知道你遇见谁了?”孟微言漫不经心地说着,就要去提笔在纸上落款。
  “我啊,特地绕了个弯儿,见到锦绣姐姐了。”小吴的话让孟微言那一笔重重地落下去,接着笔被那么一带,长长地拖了个尾,好好一幅墨梅图就这样被毁了。
  “你,你见到谁了?”孟微言的声音又着激动。小吴又笑了:“我见着锦绣了,她很好,比在府里还好。”
  “她过的好,我就放心了。”孟微言掩饰地说了一句,小吴轻咳一声:“大哥,年后您就要选妃了。”
  “是啊!这一回,选的只怕还是娘喜欢的人。”孟微言回答的更加漫不经心。
  小吴微笑:“秀才之女,过了年就十五,家世清白,这还正合适呢。”
  这是,锦绣现在的身份,孟微言的手颤抖起来,抬头看着小吴,小吴凑到孟微言耳边:“大哥怎么就忘了这个?”
  孟微言的一颗心又开始跳的很急,对啊,怎么就忘了这个,出府之后,锦绣正在选妃范围之内,只除了锦绣不住在方圆二十里的地方,可这也不算什么难事。
  “只可惜啊,锦绣似乎不大乐意呢,我瞧着,她对大哥您,也是有情意的。”小吴察言观色,自然不会忘记多添一把火。
  孟微言笑了:“锦绣家离这里,快马多长时间能到?”
  “快马的话,一天就足够了。”
  孟微言已经站起身:“那我,就去见见她罢。”见见她,劝说她,让她,能永远陪在自己身边,而不是就此分开,各在一方。
  这并没出小吴的意料,但小吴还是故意道:“那大哥,你原先不是……”孟微言伸手敲他脑门一下:“故意问这个,这回和原先,是不一样的。”
  ☆、第33章
  小吴虽然被敲了一下,但还是大声答了一声:“是,这一回啊,和原先……”
  孟微言眼里的笑怎么都藏不住,想骂小吴又没有骂,低头看着那幅墨梅,笑容渐渐染上了唇。
  日子过的飞快,很快就过了年,过年了亲戚间总要彼此见面应酬,锦绣的舅舅舅妈,也来看望锦绣,大家说说笑笑,似乎很快活。可锦绣心里藏着事儿,但就是不敢问刘秀才,毕竟那是父亲的前程,虽说都是荣华富贵,但得到荣华富贵途径不同,每个人的想法自然也都不同。
  秀才娘子瞧得出锦绣的徘徊迟疑,可这事她也不好去问刘秀才,秀才娘子心疼女儿,但也体贴丈夫。丈夫没有先做出决定,秀才娘子是绝不会多说一句的。年一过完似乎眨眼就是元宵,刘秀才的学堂已经开了课,他也让锦程好好温书,等着二月里学政到了府城,开考学子时候,让锦程也去应一应考。
  这样的表现让锦绣觉得,刘秀才已经做了决定,一家子的路就往科举上走了。虽说这也是条正道,但锦绣心里还是略有些失望。锦绣的失望虽然在竭力掩饰,秀才娘子还是瞧的出来的,好几次话到了嘴边秀才娘子又忍住了,只是和锦绣说一些儿时趣事,让锦绣高兴高兴。
  锦绣也晓得秀才娘子是要让自己欢喜,更晓得自己作为女儿,是要全力支持刘秀才的决定,和秀才娘子说话时候还是努力露出欢喜,但心中还是不自觉地在算着日子,说的是过了年后就开始选妃,如果按了上一次,应该是二月开始初选,到了三月中,正好是王府满园鲜花盛开,那时候在花树下进行选择。如花似玉的少女们穿着华服,该是多么美丽的场景?
  不,不能去想,自己要好好的,好好地过日子,高高兴兴地,希望孟微言早点选出一个合心意的,宁王和宁王妃也很喜欢的,就像前一位世子妃一样,过着快乐的日子。
  “今儿都正月十七了。你回来也四个来月了,锦绣,我和你说……”阳光正好,秀才娘子带着两个女儿在院子里做针线,五花在石榴树下跑来跑去,一会儿捉下蚂蚁,一会儿去拔下小草。
  秀才娘子嘴里还在那唠叨着,锦夏已经笑着说:“娘,瞧,姐姐的手艺和别人就是不一样,教我教的多好?”秀才娘子对锦夏慈爱一笑,回头见锦绣又在那瞧瞧发愣,秀才娘子拍一下锦绣的手,锦绣回神过来:“锦夏,这才哪到哪?我可足足学了三年,才得了一个好字,你才三个月呢。”
  “那是因为我比姐姐……”锦夏话还没说完,秀才娘子一巴掌拍在她手上:“说你胖你就喘了,好好的。”
  “喘了,喘了。”五花已经学着秀才娘子的话,扑到秀才娘子怀里,要秀才娘子抱,秀才娘子把小女儿抱在怀里,在她脸上亲昵地亲了下,母女俩笑成一团。锦绣微笑,有舍才有得,这天下,那有样样都能得到的?真嫁进王府,那时候见面,就是规矩森严,不得玩笑了。
  大门在这时候被推开,小吴的声音已经从门边飘进来:“锦绣姐姐,你在家啊!”
  秀才娘子本以为是邻居过来说话,刚要让女儿们进屋,抬头看见是小吴,秀才娘子差点把怀里的五花给摔下去。锦绣看见小吴,也十分惊讶:“你怎么来了?不是说……”
  “锦绣姐姐,不但我来了,还有另一个人也来了。”小吴笑嘻嘻地说着,身子往旁边一让,孟微言已经走进门来。
  孟微言这次算是微服,穿的跟个富家公子似的,看着好久不见的锦绣,孟微言站在院中,对锦绣微笑:“锦绣,好久不见,你还好吗?”
  乍然看见孟微言,锦绣觉得是不是在做梦,手里的绣花针戳了锦绣的手指头,锦绣这才回神过来,自己并不是在做梦。可是他怎么会出现在自己家院中,还是这样的打扮?锦绣觉得自己的脑子整个都乱成一团,不知道该说什么,只定定地看着孟微言。
  秀才娘子不由自主抱紧了五花,五花在那挣扎着,发出不满的呜咽声,秀才娘子稍微放松了点,五花顺势溜下来,好奇地看看孟微言,伸手去拉他的衣角:“你是谁!”