第68节
  “你必须居住在中心圣殿。”
  莎莉有点怀疑自己的听力,但她确实没有听错。
  “罗格家族曾经的住址我可以帮你要回来,那里可以作为安妮的住址,甚至你们后代子嗣的复兴地,但你,必须住在中心圣殿。”希明面色严肃地提出了他唯一的要求。
  莎莉觉得很滑稽,有些想笑,然后她真的笑了出来,却是嘲讽的笑:“请问教皇阁下,你提出的这个要求是于公呢,还是于私呢?”
  希明沉默了好久,久到一直没开口的汉斯,都觉得自己的存在是那么的尴尬和多余,他才回答了她的问题。
  “私人因素只占了三层。”这真是个令人意外的回答。
  不说汉斯,连莎莉也没有想到他会承认,一时之间竟然想不到话来回答。
  “你要求掌控的权利注定了你只能居住在这儿,除非卸任。汉斯先生就已经在这儿居住了一生。”看起来好像是汉斯随便从路边拉了个人来继承这个位置,但事实上,祭司长并不是什么随便的存在,作为辅助教皇的核心人员,这个人必须是最值得信任的人,并且以中心圣殿为重心,所以虽然祭司长并不需要发终身誓,但历任的祭司长大多都没有成家,其中也包括了汉斯。
  “而我……”希明终于直视她,目光认真而专注,“也希望能看到你,无论你是否愿意接受,我仍然想照顾你。”他说出这样的话虽然令人容易误解,但事实上,他只是希望她能过得无忧无虑,他已经不能尽作为一个丈夫的责任,但他依然希望能够看顾她,为她挡去所有麻烦——无论这些麻烦是软的还是硬的。
  原本已经开始安排适合跟随她的人选,但他没有想到,仅仅是短暂的几天就发生了这样的变化,而安斯艾尔也竟然留下这样的任命书,命运总是这样令人捉摸不清。
  “哼,因为我的价值已经超过你的预期了吗?拿过往的情分来说事……你还真是恶心。”莎莉给了这样的评价,“很抱歉这么说,但时常看到教皇阁下您,之于我来说已经成了一种不幸,但是无论哪一份工作总会有些不愉快的存在,我已经习惯了。”
  当她说出这样的话时,内心有一种意外的平静,也许应该反应更激烈地谴责他,骂他负心或者骂他虚伪,逼他承认自己的恶行,但是——那又有什么现实意义呢?死了的心是不会有任何反应的,而她也并不会从激烈的反应中得到更多的好处,反而是属于教皇阁下的愧疚心,利用好了也是一种很棒的资源,没错吧?
  希明的神情没有变化,脸色却“唰”的一下白了不少。他知道,有的错误错了就是错了,完全没有回旋的余地,但是无论是之于谁来说,心爱的人的误解和厌恶总是最锋利的刀刃,也有着最精准的角度,能又快又狠地刺入心脏最脆弱的地方。
  “……是吗?”他苦笑,忽然感到有些无法呼吸,“总之……怎么说都好吧,晚一点会有人带你到你的住所,然后关于任命——”
  “这些事由你们安排吧,”莎莉打断了他的话,往外走,“如何让邪恶的巫女成为你们的光明大祭司,这可真是个难题啊,但教皇阁下一定能处理好你的部下惹出的麻烦,不是吗?”
  ☆、第113章 神职的新装
  光明教廷能解决这件事吗?让一个攻击了中心圣殿的邪恶女巫,理所因当地成为光明教廷的光明祭司,这听起来就很荒谬,但莎莉毫不怀疑他们的能力——或者说,她毫不怀疑他们干龌鹾事的能力,毕竟比起皮厚心黑,光明教廷一向也不落在帝国后边。
  就像莎莉想的那样,三天后,光明教廷就已经想好了对内交代的理由——将一切都推到已逝的安斯艾尔身上。因为她和恶魔之王微妙的联系,她被安斯艾尔“派遣”出去调查神职人员“失去圣光之力”的原因,但是她在调查过程中,不慎被狡诈的恶魔之王识破,并且受到了诅咒,导致发了狂进而攻击中心圣殿,幸运的是,她带回了他们想要的消息。
  这理由虽然听起来实在牵强,但得益于安斯艾尔的威信,并且关系到“神职人员失去圣光之力的原因”,牧师和圣骑士们的关注点立刻就被转移了,这毕竟关系到他们的生命安全,几乎没有人再纠结莎莉轰塌了中心圣殿的门角,纷纷要求公开资料以供研究。
  不过微妙的是,中心圣殿不少高级神职都认识莎莉,知道她和希明、安斯艾尔曾经的关系,莎莉“邪恶女巫”的身份虽然被摘掉了,但她攻击中心圣殿到底是因为恶魔之王的诅咒,还是因为曾经的恋人成为教皇这件事呢?
  没有人知道,也没有人有兴趣和胆子去深究领袖的私生活——毕竟莎莉带回了令他们一直感到恐惧的事的谜底,只要有这个就够了,不是吗?
  “……你不能堂而皇之地使用恶魔之力,所以,我将会在三天后为你进行净化改造,令你使用的法术看起来更像普通魔法……”希明认真地在她的任命书上另外签上了自己的名字,然后他迟疑了一会,“至于‘失去圣光之力的原因’这件事……就由我来公布吧。”虽然这只是个借口,但牧师和圣骑士们已经纷纷表明了自己的关注,所以他们就算根本就不知道是什么原因,也不能太过敷衍,可莎莉对此一无所知,肯定无法承受那样的场合。希明想,他多少也算经历过,勉强应付过去应该还是可以做到的。
  “不用了,”莎莉放在桌上的双手交握着,她垂下了纤长漂亮的睫毛,淡淡地说,“我有他们想知道的资料,神职诅咒的起因、形态,包括治愈的方式,足够我和他们聊很久。”
  治愈的方式?!
  希明睁大了双眼盯着她:“你说的……是真的?”他们以血和泪去追寻的答案,竟然就在她的身上吗?
  “在那个恶心的地方额外多呆了几天,总要有点收获,不是么?”她面无表情地说,仿佛那个咬牙苦苦忍耐着不离开,执意为爱人寻找治愈方式的人不是她。
  她什么也没有多说,但希明却明白了一切,他们是如此熟悉对方的思维。
  “……对不起。”他连注视她的勇气都失去了。无论是面对眼前被他伤透心的莎莉,还是冒着生命危险在恶魔界为他寻求答案的莎莉,都像是深深镶进了心脏里的珠宝,它们让他流血,他却并不想取出来。
  “我不想听这些废话。”莎莉冷淡地说,“以这些资料为条件,我要一个人从这个世界上消失,身败名裂地消失!”她从来不曾忘却自己肩负的仇恨,从濒死时得到恶魔力量的那一天起,有些人就注定出现在她的死亡名单上。
  希明稍微思索了一会,试探着反问:“国王陛下?”
  “很高兴你能猜到这个人是谁。”莎莉这么回答,看起来却并不像她说的那样高兴。她不确定希明会不会答应,光明教廷和帝国斗了那么多年,对于新上任的年轻教皇来说,年老无用的老国王当然比年轻狡猾的新王更好对付,老国王一死,新王继承王位,年轻的王者们会发生怎样激烈的争斗谁说得清呢?何况北方还有一个黑暗祭司长在耐心等待机会。
  果然,希明并没有立刻答应。
  “我需要时间考虑。”他说,“你可以先……”
  “不可以。”莎莉打断了他的话,斜视着他,“我不信任你。”
  “……哦。”他低下头看了看自己无名指上廉价的婚戒,不再说什么。他知道她已经不再信任他了,就连那天商谈结束后,她都要求他对女神立下最郑重地誓言——就像当初要求安斯艾尔那样。
  书房里的气氛变得凝重,就在这时,书房的门忽然被人敲响,离门最近的莎莉站起来,走过去开门。
  经过正式的任命后,她收起了常年穿着的宽松暗紫色法师长袍,换上了光明教廷牧师的神职装——白底金边的颜色,样式严谨而庄重,上半身时贴身简便的长窄袖,下半身是轻盈的裙摆和长靴,看起来神圣而又可靠。
  这一服装几乎延续了一千年,在中心圣殿成长起来的希明也早就看习惯了,但不知道为什么,当这件衣服穿在莎莉身上时,他总觉得有哪里不对劲。
  可到底是哪里不对劲呢?
  希明也说不上来,他只知道,经常会有路过她身边的圣骑士或教廷骑士回头看她,看得目不转睛的,有几个蠢货还因此撞上了柱子。
  而在刚刚莎莉站起来转身的那一刹那,希明终于发现哪里不对劲了——她的身材好得有些过火了。
  在中心圣殿任职的牧师们,家境一向不怎么好,就算有家境好的孩子愿意成为刻苦研究的牧师,也是从小就被家人送来中心圣殿,中心圣殿的学术氛围很重,需要学习的东西不计其数,经常会有人为了研究知识或完成工作而废寝忘食,像莎莉这样偏向于丰满冷艳的女孩根本没有,神职人员严谨圣洁的长袍穿在她身上,反而更显得□□,加上她那冷艳的脸庞,怎么看怎么都有一种性感的禁欲气息,反而更令人移不开眼……
  希明按了按太阳穴,觉得有些头疼。这样的形象实在很不利于说服群众,不过……算了,艰难的事可不止这一件,总能从别的地方为她的公信力加分,不然呢?难道他还能让她的胸部变小一点,臀部变平一点么?那也太可笑了。
  他正想着,维奇已经从外边进来了。他外出办事刚刚回来,然后就被召到了议事厅。
  希明没想到一向定力很强的维奇也愣住了,好一会才把目光从莎莉身上拔下来,镇定地入座。
  但是在随后的汇报和讨论中,他的目光仍然不受控制地往莎莉身上瞟,但每一次回过神后,又嫌恶地移开了目光,最后他终于忍不住对此提出了抗议。
  “你能把衣服穿整齐一些吗?莎莉女士。”
  然而,她的衣服穿得很规矩,但就因为扣子扣得一丝不苟,才更显得她紧绷的胸围的可观,还有腰的纤细。
  莎莉冷冷地将文档扔在桌上,双手环胸,毫不客气地反击:“你应该控制好自己的眼睛,哦,或许还有你脑子里那些愚蠢的想法,你这样我也会很困扰的,圣骑士先生,你该不会希望我为此向教皇阁下提出抗议吧?”
  维奇心里一惊,下意识地看向教皇阁下,只见对方正用一种丛林中潜伏的魔兽的目光看着他。
  “我不希望听到有女士提出这种抗议,”他慢吞吞地拿过档案袋,看起来很漫不经心地瞥了维奇一眼,“尤其这儿是女神注视的地方,你或许该交一位可爱的女朋友了。”
  维奇悻悻地低头继续看资料,然后强忍着要往左看的目光,将自己这次出行的收获一一汇报。
  在做完汇报后,莎莉离开了议事厅,希明交握着双手放在桌上,对维奇提起了莎莉的要求。
  “……不行!”维奇果然立刻站起来反对,他的神情非常凝重,并且立刻就提出了这个要求的弊端,“如果新王继承王位,这对光明教廷,甚至是对您,都是一个极大的冲击,现在是凛冽的寒冬,北方随时有可能爆发战事,我们真的要分出心去对付来自‘盟友’的攻击吗?”
  “这并不一定会发生。”希明的眉头紧皱着,“但是恶魔之王的入侵已经近在眼前。”
  当他触摸到安斯艾尔留下来任命书时,安斯艾尔想要对他“述说”的、和他“看见”的恶魔入侵王城的画面,都异常清晰地呈现在他的眼前。
  他继承了安斯艾尔重获的预言能力,所以他清楚地认识到,如果没有莎莉的协助,这一仗将会打得异常艰难,而为此丧生的人数也将多出好几十倍,这将是整个大陆的灾难。
  维奇也明白希明的意思,如果恶魔之王入侵王城,而守卫王城的光明教廷却忽然出现了问题——比如圣骑士失去了圣光之力,牧师也无法再治疗,那么,那时的战况将会变成什么样呢?
  ☆、第114章 银币项链的秘密
  “去将那件东西取过来吧。”他坚毅的双眼凝视着窗外摇曳的绿叶,“在完成她的复仇之前,她有权利知道真相。”
  十几年前王城权势最大的罗格家族灭亡的真相,也是莎莉一家被迫假死逃离的真相,甚至还关系到那个惊人的宝藏……
  银币项链的秘密将要揭开了。
  当天晚上,希明带着一个奇怪的小盒子到了莎莉的书房——她住在了图书馆,当她发现祭司长的住所离教皇的住所只有几分钟的距离时。
  “已经很晚了,但愿你要谈的都是重要的事情。”书桌后的莎莉将书本合上,神情冷漠而严肃。
  这和她从前似乎并没有什么不同,只不过从前的他有幸得到她的特殊对待,而现在对他和别人没有什么不同而已。
  “是很重要的事,对于你来说。”希明在书桌对面坐了下来,脱下了那身华丽的衣袍和冠冕,穿着便装的他看起来亲切温和得多了,莎莉有一瞬间的恍惚,仿佛回到了从前。
  从前的他声音也是这样温柔,从前的他脾气也很好,从前的他……
  “说吧。”她垂下了长长的睫毛,覆盖了那双明亮而锐利的眼睛,也遮盖了她眼睛里的情绪。
  希明没有说话,只是将手中的小盒子放在桌上,然后推到她的面前。
  “这里面装的,是罗格家族消失的原因,”希明平视着她,目光深沉,“我想你会想了解的。”
  莎莉果然立刻抬起双眼,她望了望沉静的希明,静默了几秒后,果断地打开了那只深棕色的木盒子。
  里面放着一个奇怪的东西,短短的一只黑铁匣子,比她的手掌要长一些,上面布满了岁月的锈迹,不知道是干什么用的。
  但是,莎莉却立刻认出了这个东西。
  这是上回在异国的地下宝藏里,维奇看上的那个黑乎乎的东西——不,具体来说,它们并不是同一件,维奇看到的那件更大更长,而希明拿出来的这个相对小巧,而它们看起来是同一类东西。
  “这是光明教廷和永恒帝国——甚至包括北方黑暗议会的高层也一致认为的“机密”,他们——不,应该说是我们,”希明停顿了一下,然后继续说道,“在我成为教皇后,我也得知并保管着这个秘密,而现在,作为光明大祭司,你也将要得知并且保管着这个秘密。”
  此时此刻的他们,是这个大陆上最极端的一个势力的代表,光明教廷,这个延续千年的宗教在未来的几十年里,将由他们——光明教皇和光明大祭司协力管理并领导。
  莎莉明白了希明的意思。如果她只是“莎莉”而不是光明大祭司,那么,她或许有权利知道一部分真相——比如她的家族因为一件东西而灭亡,或许具体还有一些过程,但她绝对没有权利知道这件东西是什么,希明的职责也不会允许他泄露秘密,而现在一切都不一样了,她是他的辅助者,他有义务告诉她这个秘密,只不过刚好秘密和她有关系。
  “这个黑匣子是什么?”莎莉在希明严肃的脸色中,拿起了那个东西,无论怎么看都是一个7字型的黑色铁块,并没有什么了不起的地方,它甚至还没有她的魔杖一半长。
  希明摇了摇头,说:“它并没有具体的名字,但他们都叫它杀器,这个东西,属于埋下银币项链宝藏的那个异族国家。”
  “我不介意你把话说长一点。”莎莉将黑匣子放回了盒子里,然后交握着双手放在桌上凝视着他。
  “好吧,这可是一个很长的故事。”这儿的气氛应该变得沉重而严肃,可希明意外的觉得有些开心,他想,应该不是因为她在看他的原因吧?虽然她已经很久没有用凝视的目光盯着他。
  ……好吧,或许有一点这个原因,但是至少在这个故事讲完之前,她会看着他。就像从前一样看着他。
  “在艾泽大陆所有人的认知里,‘艾泽大陆’是唯一已知的人类大陆,也就是说,即便是官方的航海部也百分之百确认,这个世界上只有这一片大陆,并且有人类文明。但事实上,并不是这样的。”
  希明随手取过了她的笔和纸,在上面花了艾泽大陆的地图形状,然后,又在极东边的一角添了一角大陆,并将它圈了起来。
  “如果你有时间阅读光明教廷的秘闻录,你应该会知道,曾经有传说:伟大而仁慈的光明女神曾经为了她的子民而战,黑暗主神塔纳托斯也为了信徒而与她争夺温暖的南方大陆,在那场惊天动地的战斗里,极东边的大陆有一角被神的力量击裂、并与整个大陆分离,而那一角飘离整体的陆地成了一个巨大的岛屿,飘荡在遥远的深海迷雾之中。我们将它称之为‘迷雾大陆'”
  莎莉听到这儿,脑海中隐隐约约抓到了什么信息,但却又并不清晰,她只知道银币项链原属的异族,原本是生活在极东地区的密林里,可是它们和这个飘离的极东大陆有什么关联吗?
  “有的。”希明回答了她的疑问,并低头再次在大陆东边画一个圆,书房中微暗的魔法灯下,他英俊的侧影显得温暖而安静,莎莉怔了怔,望得有些出神。曾经在最低谷陪伴她的温暖圣光,遗忘起来或许比想象中要更艰难吧?而事实上,今天的局面和她曾经逃避过他的原因竟然这样相似,他们果然走上了截然不同的道路,当初或许就应该矫情到底吧?
  “但是现在,让我们再次回到艾泽大陆吧。”他抬头正要对她解说,却意外发现她正出神地望着他,而在他抬头后,她又很快惊醒,移开了目光。他没有由来地感到很开心,而事实上,他也确实突兀地轻笑了出来。
  莎莉并不觉得自己的举止有什么不对,冷淡的目光再次回到他身上,没有解释也没有羞恼,只是冷静地将话题再次拉回了正轨:“继续吧。”
  无法轻易遗忘又怎么样呢?这并不会影响到什么。
  希明想要开口说点什么,但话到嘴边转了转,却又咽了回去。他并不想破坏这难得的气氛——他相信如果他敢开口,莎莉会立刻把他赶出去,而他们正在讨论公事,并不适合为私事争执,如果没有意外,他们还将要共事几十年,所以如果他不想总是惹恼她,还是应该尽快适应比较好,毕竟他们讨论的东西绝不会只影响到他们两个人。
  “……幸存下来的异族仍然生活在东边的密林里,我们将他们称为‘古国遗民’,‘古国遗民’是上古遗族,他们守护着神的封印,所以一直生活在危险的密林中,并在密林深处建立了属于他们的国家和政权……”
  这些上古遗族也曾经拥有这片大陆的掌控权,但因为他们的主神犯了不可挽回的错误,最后导致他们只能潜伏在极东地区。这些‘古国遗民’长得和永恒居民并没有什么不同,但是五官更扁平,肤色更深、更接近大地的颜色,身材也相对矮小敏捷。
  永恒王室一直防备着所有南方以外的种族,其中当然也包括了这些‘古国遗民’,所以,当永恒王室知道这些生活在丛林的异族,竟然研究出一种杀伤力恐怖的武器时,顿时就坐不住了。
  “……如果秘闻里说的都是真的,那么,这绝对是一种可怕的武器。”希明严肃地将那个7字型的黑色铁匣子取了出来,握在手上,“掌握这种武器的人不需要经过艰辛的锻炼,也不需要经历圣光、或是魔法的修行,随便一个普通人——就算是一个孩子都能够使用它,握着它的人能够轻易地破坏敌人的身体,并让敌人迅速死去,一开始,它们或许还无法穿透魔法师和牧师的防护罩,但是很快,古国遗民们研究出了能够破解圣光和魔法的符文……”