第70节
  “姑父也别觉得为难,既然皇帝喜欢您现在这样,您只要做自己就够了,完全不需多虑。至于黛玉,姑父升迁高位,也能顺便给她更好的选择,不是么?将来她就算是低嫁,以姑父的身份,也能狠狠镇住她婆家。”
  林如海听贾琏这么一解释,温温地笑起来,“听你这么说,我倒觉得是件好事了。罢了,就听你的建议”。
  临走前,林如海捋着胡子,笑容满面:“今儿个来我本是要去安慰你的,说了一遭,反倒最后是你来安慰我。哈哈哈……琏儿,你果真是姑父的福星。对了,你给黛玉捎过去的花儿,她很喜欢。一年四季都能开,真好,以后这孩子可再不用拿锄头去葬花,感伤什么花落了。”
  “劳请姑父和他说,这花开花落,周而复始,只是一个客观的过程,是变化才让它们变得更美丽。有花落才会觉得花开难得,也如那蝴蝶一样,从虫到茧最后羽化成蝶,美得正是这变化的过程。叫她只管享受其中的过程便是,何须叹息。”
  “说得好!正是此理!”林如海拍手赞叹,夸奖贾琏,“你虽然书度的不多,但悟性高,懂得如何度日,倒比我们这些迂腐读书的书呆子强百倍。”
  ……
  送走林如海之后,贾琏回房,见静芯正垂首坐在榻上刺绣。静芯见他回来了,便笑着为他斟茶,跟他讲家里两个弟弟调皮的事儿,还说嘱咐了厨房,今天做的都是他最爱吃的菜。
  贾琏猜她是听见风声了,担心他,怕他烦心,所以才这样想法设法的逗他开心。
  贾琏点她额头一下,笑:“我没事。”
  静芯愣了下,大大松口气,“你能看开最好,我还担心呢,正发愁该怎么准备一个月的笑话。”
  “一个月?我在你眼里有那么小气量?”贾琏轻捏静芯脸蛋一下,不顾她摇头解释,弯腰凑到她耳边,用气息搔痒她的耳际,“等我晚上回来收拾你。”
  贾琏出府后,带着兴儿,骑马直奔小凌庄。名义上是检查草莓苗复苏情况,实则就是溜达一圈,假装忙活事儿。
  没多久,贾琏就看到苏盛骑着马奔过来,他下马站在道边的地头,仰头看着贾琏。
  这次见面是他和四皇子早有的约定,如若发生什么意外,不好直接相见,就在京外的小凌庄汇合。
  贾琏拍拍手上的土,这才走过去。
  苏盛:“大人应该听到消息了?”
  “嗯,但具体情况不知。”贾琏回道。
  苏盛负气的转身,懊恼地打一下马鞍,转而咬牙对贾琏道:“王爷什么过分的事都没做,也没跟圣上闹过矛盾,毫无征兆的,就突然来这么一下。圣上这到底是——”
  “闭嘴,注意言词。”贾琏扫一眼周围,低声呵斥道。
  苏盛噤声,抱歉地冲贾琏点头,“是我冲动了。大人,而今该怎么办?王爷自入宫之后就再没回来,不会是出什么意外了?”
  “沉住气等,”贾琏看着苏盛,“你也说了,王爷什么都没做,怎么加罪?最后的结果再坏,也不过是训斥一顿。你快回去吧,非常时期,一定要安分守己,少出门。”
  苏盛总算抓到一颗救命稻草,有了主心骨,点点头,这就上马去了。
  贾琏洗了手,在小凌庄稍作休息,喝了两碗茶后,也走了。
  ……
  第二日,正逢大朝之日。
  保百官齐聚大殿之上,齐刷刷地行完叩首礼,刚刚站定。
  皇帝立即当众宣布,贬斥文华殿大学士、太子太保以及新任户部尚书。
  当太监读到“新忍户部尚书”这几个字的时候,众大臣都不约而同地用余光瞥向贾琏。贾琏可是正在新鲜劲儿的尚书,刚被封五天,而且他与四皇子关系走得近,那是满朝文武连皇上都瞒不住的事实。
  怪才失宠。
  意料之中,果然如此,早该这样……
  “——周庆元!”太监落了最后一个音。
  众臣皆是一惊,不约而同地看向户部尚书周庆元,此人正满头大汗颤颤巍巍跪地。
  众人都差点忘了,户部还有一位尚书周庆元。这厮在一个月前刚刚晋封,其实也算是“新任”,只是在朝堂上不如贾琏出彩,所以一直被遗忘了。再仔细琢磨一下言词,皇上宣布的是“户部尚书”,而贾琏则是御封的“户部礼尚书”,这里头差一个字呢。
  贾琏竟然逃过一劫,太奇怪了!
  众大臣不约而同地想着。
  而今朝堂上大家认为最尴尬的除了贾琏之外,就是被皇帝如此打脸的秦王鄞祯。
  鄞祯全程冰着一张脸,毫无表情,不卑不亢。不过所有人都能猜得出,他此刻心里定然烈火烹烤着自己。皇子结交外臣,结党营私,那可是最惹皇上忌惮的大罪。真可惜了,好好地一位才华横溢的皇子,就因为这么一件事,彻底和帝位无缘了。
  众臣腹诽完四皇子,转而又开始围观贾琏。这厮更妙,面无表情,一副风轻云淡的模样,看起来倒比四皇子表情更轻松些。又或者,本来贾琏就长得比较俊俏,玉面俊朗,故而讨喜?
  皇帝打发那几个被贬到京外三名官员,换了个坐姿,接着道:“接下来,就说说福建监军李澶一家被灭口的案子,此案十分蹊跷啊,死得是朝廷命官,却没有半点线索。这案子要是破不了,以后朝廷的脸面往哪儿放!再有,这监军一职至关重要,不可空缺太久,不知道朝中哪位爱卿愿意去啊?”
  福建那地方天高地远,气候炎热,北方人去住有诸多不习惯。再说这监军的活儿,本来挺好,可最要命的是前一任监军全家都死在那儿,想想就吓人,一家子百十来口,一夜之间全都被灭了,据说屋墙都被染成红色了,其凄惨之状况,叫人不寒而栗。
  所以说,这下一任谁能保证安全?
  好好地京官谁愿意千里迢迢跑去找晦气,这活儿那里会有人主动请缨?皇上真会开玩笑!
  众大臣立刻都做了缩头乌龟,生怕自己不幸被皇帝点了名。
  皇帝看众大臣这反应,面色很不悦。
  贾琏微微抬首,身体前倾。
  皇帝一个眼尖,直接撩话:“贾爱卿啊,你站稳了,不要乱晃。”
  “儿臣愿前去暂代此职。”鄞祯突然上前拱手道。
  皇帝险些被吓了一跳,他惊讶的看着鄞祯:“你?”
  鄞祯拱手点头。
  “西北一役令你长些阅历,想必你此去福建也不会太难做,那就这么定了,你去!”皇帝用随随便便的口气决断了鄞祯的去向,然后问群臣还有什么大事呈奏没有,“没有大事,小事稍后呈奏御书房就行了,朕现在有点累,不想跟你们这些臭老头儿说话。”
  皇帝揉揉太阳穴,露出一脸倦意。
  众大臣退朝后,偏贾琏被大太监叫住,继续觐见。
  众大臣见状,无奈的叹息:果然嫌弃他们老!
  贾琏面前,皇帝只字不提四皇子的事,只是拿着奏折仔细询问贾琏种植烟叶的事。得到的了满意的回答后,便放了贾琏。
  忙完公务之后,贾琏赶忙又出京去了一趟小凌庄,四皇子鄞祯早在那里等候多时。
  贾琏见四皇子似乎怀疑他庄子上的人,笑着解释:“都是可靠的,这庄子里人的口风比我院里的还严。”
  鄞祯点点头,冰冷的脸上写满了愁闷。半晌,他才叹气道:“我不明白,父皇为何突然如此对我。”
  “前些日子,北静王刻意接近我,似乎有意讨好。”
  “你是说大哥对你有动作,很可能对我也——”鄞祯愣了下,突然明白了,恨恨地捶一下桌子,“我就知道是他在父皇面前诬陷我了,却白白叫那三位大人受了连累。我平日真没有私交什么外臣,当然除了你,我们是谈得比较来,所以才走近了。至于那几位,倒是和我示好过,但我一直很谨慎,没有过多接触。我这次,真比窦娥还冤!最可气的是这件事父皇没在明面上明说,我纵然有心解释,却无从下口。”
  贾琏:“贵妃娘娘那里呢?”
  鄞祯更叹气,“父皇半个多月没去了,宫里出来个新宠,是皇后身边的女官,正得势呢,听说要封妃。”
  “王爷稍安勿躁,先把这一关混过去再说。贵妃娘娘那里,也请一定稳住。”当朝皇帝只是生性多疑,性情难测了一些,但不是一位昏君,所以四皇子的冤屈总会有一天被洗清。只要他不自暴自弃,安静地等皇帝认清这件事的真相,咸鱼翻身那天一定会得到更多的赞赏和肯定。
  “风雨之后才会现虹,王爷若是能让皇上清楚地看见,您忍辱负重的背后是隐忍孝顺、为国为民的端方品格,到时候一切自然水到渠成。”
  鄞祯点点头,佩服道:“突然觉得你有治国之才,不单单可以种地。”
  “王爷谬赞了,其实就是因为下官一心只在乎种地,对别的事不甚关心,才能以旁观者的角度看得更清。说到治国之法,我一个字都不会。我书读得不好,之乎者也之类都说不明白,这点王爷是最清楚的。”
  “恐怕全天下人都清楚了。”鄞祯笑了笑,这话贾琏说得倒实在。
  “不过最近倒是有一句话,令我印象很深,刚才从京出来,看见城门外那些流离失所的农民,我更是感慨。我以前只关注种地这件事,其实是犯了大错的。”
  鄞祯眯起眼,追问他:“到底什么话?”
  “‘富者田连阡陌,贫者无立锥之地’。农民吃不上饭,其实不单单是农作物低产这一点原因,还有一点,他们地少,甚至没有地!”
  第70章 不起眼蚂蚱
  鄞祯原本眯起一条缝的眼睛渐渐长大,盯着贾琏,表情复杂的似乎有很多话要说,但一时间又不知该如何下嘴。
  “王爷此去福建,可想好了么?”贾琏问。
  鄞祯点头:“现在识趣儿点,日后父皇或许还会想起我,所以离京对我来说是最好的选择。”
  贾琏点头,“王爷睿智。”
  鄞祯看着贾琏,突然笑起来,“我睿智?睿智的是你!当时在朝堂上,若非多亏你提醒我,我大概不会应这个差事。现在想想,越来越觉得这个选择对。你说的不错,皇上只是听信了别人的谗言,一时对我生厌,但毕竟父子之间连着心,只要我坚持攻苦食淡,始终如一,他会想起我来的。”
  “王爷深谙韬光养晦的道理,令下官十分佩服。”贾琏温温的行礼。
  鄞祯直摇头,“可算了吧,别说佩服,你不笑话我,厌弃我,便是我的万幸了。”
  “下官不敢。”贾琏道。
  鄞祯眼睛发亮地看着贾琏,抬手拍拍他的肩膀,“天下之才抵不过贾琏一人,我有你支持,足矣。只是有一句话,我不知道该不该说。”
  贾琏:“王爷请讲。”
  鄞祯:“你之前说的那句话……贾琏,你可想好了,从当勋贵们手里夺走土地,那就跟挖了他们身上的肉一般。你挑战了他们的利益,他们必定会同仇敌忾,一同对你落井下石。秦孝公之商鞅变法,五马分尸;汉景帝之晁错削藩令,腰斩于市。而我又不在京中,你孤立无援……”
  “王爷不要担心,这件事我心里有数,不会擅自行动,也不会半途而废。如果我死了,事情就没人做了,所以我会很宝贝自己的命。”鄞祯所说商鞅、晁错的例子,贾琏都想过,有那么多前人的教训在那儿摆着,他还不至于冲动地一头就撞上去。改革要慢慢来,特别是在以贵族利益为先的古代。
  鄞祯见他心里有数,悬着的心总算放下一半。临走前,他跟贾琏提了一个要求,“不管怎么样,你一定要完好无损的等到我从福建回来。”得到贾琏应承后,鄞祯抬眼瞧了瞧贾琏的草莓地,不禁叹息,“此去福建,便再吃不到这么美味的草莓了,也是个遗憾。”
  “我回头叫人移栽几盆,随王爷去上任。不需要怎么伺候,可能结果会小点,但不耽误口感。”
  鄞祯笑称“好”,信任的看贾琏一眼。告辞后,便骑马而去,直奔铁槛寺的方向。因为又要离京,他要去庙里为母妃求个平安符,也算是做儿子的聊表孝敬。本来鄞祯只想给自己母妃求一个,后来想到贾琏所谓隐忍的道理,便求了四个,有皇帝、太后、皇后和他母妃的。
  三日后,鄞祯启程前往福建,为他送行的大臣几乎没有。
  鄞祯素来得宠,受众人追捧。这次一瞬间失宠,所带来的凄惨清冷令他心里头很不是滋味。纵然心里提前有了准备,可人活一张脸,见这凄冷的场面,在想到他去年出征西北时被万众瞩目热烈欢送的场景,心里顿然不是滋味。
  他乘着马车,一路心里泛苦。到了东城门前,忽听身边的小太监通报,说有位大人为他送行。鄞祯急忙掀帘子一看,独贾琏一人,矗立在城门口。
  在众目睽睽之下,贾琏将鄞祯大大方方的送出城外。
  鄞祯心存感动,却又很为贾琏担忧,“你这样送我,就不怕父皇那边……”鄞祯话音未落,就见贾琏脸上流露出一抹自信的笑,鄞祯便止住自己所言。这才是贾琏,他就是跟别人与众不同,这也是他欣赏的原因之一。
  鄞祯冲贾琏点了下头,感谢他为自己特意送行。心里之前许多苦闷就在这一刻全飞走了,鄞祯在贾琏的注视下,高兴地上了马车。
  “四皇子一路顺风,必会平安到达。”贾琏拱手,恭送。
  鄞祯点点头,给贾琏一个“请相信我”的眼神儿,不多言,这就叫人驱车走。纵有千言万语,他也不敢说了,鄞祯怕自己跟贾琏纠缠过久,会影响到父皇对贾琏的好印象。
  不过贾琏为鄞祯送行的事情,还是被好事者传到了皇帝的耳里。这告状的不是别人,正式那位刚刚被贬黜回户部主事的周庆元。他前段日子因不满官自己的官员是年纪轻轻乳臭未干的贾琏,便拼了命的走关系想办法,想把自己弄到户部侍郎的位置。不巧老天眷顾,他真就走了狗屎运,在大皇子暗中巧妙的周旋下,他一跃升上了户部尚书之位。
  周庆元那天之所以会出现在会宾楼,全然是因为他想做大皇子的耳目,去试探四皇子的虚实。没想到却中了计,被皇上判定为是四皇子那边私交的大臣。他可真冤枉,但是也没办法解释。他总不能解释说自己是大皇子身边的,是要去四皇子身边当细作探听虚实。皇上要是知道这个真相,只怕他不是贬黜回主事那么简单了,搞不好直接端了他的九族。
  但是周庆元不甘心,他好不容易熬出头,成了贾琏的顶头上司,扬眉吐气。偏偏只做了一个月的梦,而且这一个月之中还没有办件事管到过贾琏。贾琏这厮在户部就好像是单独立出来的部分,圣宠在上,职务独立,他除了派人去讨要点消息档案,完全没有任何地方可支配他们。好不容易,周庆元终于想到了一个治贾琏的办法,就是大家聚在一起,他当众给贾琏来个下马威。结果贾琏日日外出忙公务,根本无闲暇过来。再后来,好容易他以前定日子,硬逼着贾琏答应来了,日子还没到之前,皇上一道圣旨下去,把价廉也封了尚书。
  户部礼尚书。