第22节
  王夫人咬牙笑着应承,叫来宝玉去哄贾母歇息,方退身出来。
  走的时候,周瑞家的一顿不解的看着王夫人,出了门才敢问:“太太,丰儿人都已经带来了,此刻就在院外候着。那事儿不说了?咱们现在趁机告上一状,说不定能挽回局面,立马搬回荣禧堂去。”
  “哪那么容易,没瞧老太太才被我哄好。这会子若再乱说什么,难保她老人家多想,认定我是真算计琏儿,眼里容不下他。罢了,丰儿的事儿先记上,不叫她知道就行,等以后一起算总账。”王夫人咬牙隐忍道。
  周瑞家的点点头,随便托词了个借口打发走了丰儿。
  丰儿却委屈得很,回去便跟梅果抱怨:“说老太太、二太太有要事要问我,必须立马去,急得几乎是架着我走得。结果我搁哪儿等了半天,却只是派了周瑞家的问了问我家里的情况,真叫人摸不着头脑。”
  梅果却惊得一脸崇拜:“二爷说的果然没错,你行得正坐得端,就算人家带你走了,也不会把你怎么样。果然你安然无恙的回来了,真神了!”
  “二爷还这样说过呢,难为二爷挂心了。”丰儿叹道。
  刚巧贾琏捧着一盆花路过,跟抱孩子一样小心。他见到丰儿,目光定了定,转身放下花后,方道:“以后二房的人再这样找你,不准去,若他们敢强拉着,你就大喊大叫。”
  “这是为何?”丰儿不解,二爷不是已经料定她没事了么?
  “你被狗盯上了,就算咬不到,惊着了也不好。”贾琏漠然的看一眼丰儿,继续埋身于牡丹花之中。
  丰儿吓得一哆嗦,忙谨记在心。
  ……
  眼就要到皇太后的千秋了,四皇子鄞祯发现贾琏送他的那几株牡丹已经含着大苞了,颜色果然不同,和他在见过的所有牡丹都不一样。每盆花高矮正好,不仅花骨朵多,还大,颜色还是粉嫩粉嫩的,鲜亮的像是能掐出水儿来。
  皇太后人老了,最喜欢这些鲜亮的东西,这玩意儿送去贺寿,绝对是独一无二。而且太上皇而今也爱侍弄花草,想必他见了后也一定极为喜欢。
  鄞祯对这三盆牡丹上心了,也就忧心了,打发小厮去荣府上门问贾琏养牡丹的要点,生怕自己这几日养不好出了差池,回头再送到皇太后那边影响了品相。
  大概是已经了解贾琏的癖性了,这次鄞祯派来的人竟然是个会识字的,专门准备笔墨和册子记录他的话。
  “牡丹有‘四宜四怕’,宜凉怕冻,宜暖怕热,宜光怕阴,宜干怕湿。首先要将它放在有阳光通风的地方……记住,开花后不可浇肥,但可用干肥。还有,每年要松表土三次,开花后、夏天雨水后和秋天雨水后。”贾琏说个大概有一炷香的时间,将所有注意事项都详细讲清楚了。
  负责记录的小厮急急忙忙将贾琏所言书写下来,一气呵成,差点把手给写断了。
  第30章 守财奴贾赦
  贾琏:“再有,若是想繁育那三株牡丹,不可留种,要整株掘起,从根系处小心分株,分出后,用硫磺粉和泥,将根上的伤口涂抹擦匀,然后再另行栽植。分株最事宜的时间是在秋分到霜降的时候,过早过晚都容易引发根弱、早亡,不宜于来年生长。”
  书写的小厮执笔傻愣愣地看着贾琏,他没想到琏二爷说了那么多后还有后续。
  一时发呆,没记上。
  小厮:“琏二爷,能否再说一遍?”
  贾琏斜扫他一眼。
  小厮嘿嘿傻笑,给琏二爷鞠一躬,“二爷,是小的不对,您再讲一遍吧?”
  贾琏顿了顿,才冷着脸又重新讲一遍。如果自己身边有这样上课不认真听讲的学生,回头还反过来要求他重讲,他一定会扣他的日常分!不像话!
  小厮麻利地把贾琏重新复述的话写下来之后,刚要停笔,又听贾琏讲起来。
  “分株移栽之后,还只是个开始,接着要进行培土。我说的这种土跟普通土不一样,需要自己调配,素面沙土、园土和腐叶土各三份,在混入一份砻糠灰……再有一点要切记,牡丹栽种后不需灌水,粪水也不行。”
  小厮写得手腕酸胀,见贾琏还没有停下来的趋势,忙苦笑哀求:“二爷,其实四殿下只是让小的们来询问如何养护牡丹,什么分株栽种的应该用不上。过几日殿下便会将花送到皇太后的千秋寿诞上,这之后那花儿也不需要我们操心了,宫里头自有专门的园丁养护。”
  贾琏挑唇轻笑,唠叨了半天,总算听到了一个令他高兴的消息。先前这几个小厮一副口严的架势,旁敲侧击都不肯透露,这会儿倒肯主动坦白了。
  “既然如此,我便不多言了,劳烦你们回去转达。”
  三名小厮听到这句话,都不约而同的略松口气,负责记录的那名小厮更是感觉自己肩上卸下了个重担,整个人都轻松了。
  四天后,皇太后千秋寿诞日。
  四皇子鄞祯贺送三盆‘粉妆报春’,赢得满堂彩。皇太后喜欢至极,连同太上皇也对这三盆牡丹花赞不绝口。两位老人当朝就细问了鄞祯花的出处,得知这些花是出自荣国府贾琏的手笔,特下令封赏几盘精致的点心下去。
  点心是趁着热乎劲儿送到荣国府的,贾琏和贾赦父子留太监略坐,送了些慰劳费用,方送走了人。父子二人转头就命人提着食盒去贾母那里报道。
  食盒内一共有五种点心:松子百合酥、蜜汁蜂巢糕 、杏仁佛手、香酥苹果和合意饼。
  刚开盖的时候,便有一股掺着果味儿的淡甜香气飘出来。这香味儿不浓不淡,十分诱人,险些勾出人肚里头的馋虫。
  首先端出的第一盘是松子百合酥,形似百合。贾母率先尝了一口,香酥适宜,酥皮似有千层,层层薄,入口便化,不粘牙。贾母又尝了尝其它的点心,各具千秋,十分好吃。
  “不愧是皇太后最爱的点心,非民间厨子可比,酥软适中,很适合人胃口。”贾母笑眯眯的饮了口茶,便夸赞起贾琏,“我老婆子托了你的福气,才能吃到这样精致的宫廷御用糕点。”
  虽说以前也曾有太妃赏过吃食下来,但太妃食用用的品级与皇太后自然不容,差上两等,很是不一样。
  “若是喜欢,都留着便是,左右我不喜欢吃甜食。”
  贾琏对这些吃的东西不甚在意,他更关心的是今日千秋寿诞之后,那三盆牡丹会在京城贵圈里带来多大的影响力。
  但贾琏他话音一落,贾赦就不乐意了,他特意咳嗽一声,瞪贾琏。这点心可是他们大房赚来的东西,谁都没吃过,因何要全留给老太太?要是她老人家自己全吃也就罢了,贾赦什么意见都不会有。这么多盘点心,她老人家肯定吃不完,回头还不是都分给宝玉、王夫人那些二房人。而且以宝玉那性子,保不齐还会给丫鬟们留一份。
  贾母笑:“难为你孝顺,可我老婆子哪吃得了这么多,多用几块肚子就闹起来,叫我睡不安生。不过既然你有心分享,那便遂你的意思,各处都分一些。”
  五种点心每样一块算成一份。
  贾母自己留了两份,捡三份送宝玉房里,余下的三春姊妹还有贾兰各分两份,王夫人处两份,李纨一份,剩下的就留给大房。
  贾赦兴致败坏的从贾母处出来,忍不住跟贾琏吵道:“每样就余下四块给我,看着像是我拿得最多,按总数算,还是咱们大房亏。人家二房,算上宝玉、探春、兰哥儿等,一共分得了十份去,咱们呢,算上迎丫头,总共也不过是五份。才是二房的一半!若是他们得来的东西我半句不牢骚,可这是我儿子得来的奖赏!”
  “老太太向来偏心,你又不是不知道,何必这样惊讶。这样计算,分明是给自己找堵。”贾琏无奈地笑了笑,只是一口吃得罢了,怎么分贾琏都无所谓。
  贾赦气愤:“太不公平了!你也是,这么好吃的东西,怎就不知道多留点。”
  “人是要吃东西,但非常好吃的东西和一般好吃的东西于我来说没什么不同,能适口,能填饱肚子,便是好粮食。”贾琏慢条斯理地说道。
  贾赦还是不服气,翻白眼冷哼一声,心里琢磨着回头该怎么从账房上支钱把这口气找补回来。
  贾琏看出他的意图,提醒他:“可别忘了,您今年的钱就剩二百两了。”
  “我管他剩不剩二百的,我就花,谁能把我怎么着,我可是荣府的大老爷,家里的大事儿都得我做主!”贾赦吹胡子瞪眼,牛脾气顿时就上来。
  贾琏好笑地看着贾赦,“那您举举例子,说说家里哪一件大事是您做主的。”
  “唉,你这混账,我就举例子给你看!”
  贾赦炸毛了,夸张地大甩手臂,捋着胡子仔细想了想。这个……贾赦不爽的吸口气,转身背对着贾琏,再次仔细想了想。转而再大大地吸口气,揪着胡子,左右徘徊,使劲儿想。
  贾琏嘴角憋着的笑意更甚,他就静静地看着贾赦折腾,就等他回答自己,绝不给他台阶下。
  “那个……过年祭祖!”贾赦灵光一现,竖起食指对贾琏道。
  “祭祖是每个家族每年都要进行一项老惯例,算不得什么需要做主的大事,况且,祭祖的主持者应该是东府那头的族长,不是您吧。”
  贾琏一语戳破真相,令贾赦尴尬地不敢直视他。
  贾赦黑着脸,肚子里骂骂咧咧,恨贾琏不识抬举不给他面子,眼珠子左右乱瞟,却也不知道怎么找台阶给自己下。
  贾琏:“老太太偏着二房也是有道理的,二房这些年是做了些叫人看不上的坏事,但也干了很多叫老太太高兴地实事。您要是也做上那么一两件,老太太还有什么理由偏袒二房?退一万步讲,就算到时候她还是偏心,她也拗不过规矩和正理,还是您胜。”
  贾赦琢磨着贾琏的话的确有道理,颠颠地追着贾琏,让他继续说。
  “您现在要做的事是守住这份家产,守住您刚刚得以住下的荣禧堂。您是长子,您才是荣府偌大家业唯的一继承人。这个家所有人话的,都是您将来的钱。”贾琏故意刺激贾赦,就是希望他能改一改乱花钱到处犯浑的臭毛病。
  贾赦听完这一席言论,恍然大悟。他每次跟二房置气,抢着去败家花钱,他一直以为自己那是在跟二房抢钱花,得了便宜,其实都是在自掏腰包,真傻!而且,在贾母那里也不得好!
  这买卖做得真不划算。
  贾琏说的没错,那几块点心算个屁,万不能因小失大。他要守住荣禧堂,要守住本该属于他的这份儿荣府产业。要败也不能败自己的钱,败老太太和二房的。
  贾琏还不知贾赦此刻在心里已经树立下了“远大的理想”。次日,他来定省的时候,见正用饭的贾赦很厉声责斥婆子们,才晓得他的心理变化。
  “一大清早的,搞这么些鸡鸭鱼肉做什么,能吃几口啊?每一房都这样么?这可不行,从今天开始,这菜谱要重新做,不能浪费,俭省些!”
  贾赦训斥完,就肉疼的看着满桌子的菜。这些可都是自己的钱呐,亏得儿子昨天提醒自己,要不然他还没意识到。
  糊涂啊,糊涂,以前太糊涂了。
  省省省……以后必须省!
  婆子被贾赦骂的不知东南西北了,讪讪地后退,转头差点撞在柱子上。回头等琏二爷定省出来了,婆子们赶紧围上来讨主意。这个家若是说还有谁能驯服大老爷的,也就只有琏二爷了,连老太太都要逊色他三分。
  “老爷吩咐下的话,大太太那边断然是没二话的。可老奴们又怕大老爷这回是一时冲动,真照办了回头怕又被骂。都不知到底该怎么办,才来请问琏二爷做主。”
  贾琏听她们说完,笑道:“就按照老爷的吩咐去做,咱们家的日常用度本就是过于奢侈。前些日子我去礼郡王府上,人家的宴席尚不及咱们这样。如此算来,咱们还越矩了呢。”
  “二爷,您此话何意?”钱婆子追问。
  “一个国公府,还能比得过郡王府的规制不成?”
  几个婆子吓了一跳,忙应和称事,“二爷和大老爷教训的极是,只是这突然改了,却也没个章法可循,还要求琏二爷提点我等才是。”
  “早饭清淡素一些,主食根据各处主子喜好,挑拣三两样便行,别再弄七八样那般多。午饭照常,减两样菜便可,晚饭不宜太丰盛,以素为主,可做点去油的肉食。各处都这样执行,老太太那儿不要动,以前怎么供应的就怎么供应。”贾琏道。
  几个婆子应承下来,转头去知会了名义上的管家人邢夫人。邢夫人对于贾赦、贾琏定下的事儿从来不会有意见,点了头,随那几个婆子折腾去。
  当天傍晚,贾政难得与王夫人同桌吃饭。王夫人高兴,还特意叫周瑞家的去取一坛陈年佳酿的女儿红来助兴。
  开始上菜的时候,接连来了三盘素的,贾政不以为意,还以为后头自然会有肉菜。可等桌上的六菜一汤上齐全了,贾政发现除了两小盘蒸鱼和酱牛肉之外,都是清炒清炖的素菜,连汤都是寡淡的。菜量减少也就罢了,却连平时桌上必备的鸡鸭肘子之类的肉菜全都没了。
  贾政立时就不乐意了,瞪王夫人:“这就是你准备的下酒菜?那我当兔子喂?”
  “二老爷,我——”
  “哼!”贾政不等王夫人解释,丢了筷子就走,又去了赵姨娘房里。
  第31章 给贾政添堵
  接连两日,贾政都在赵姨娘那边宿下。王夫人没有造次,还另外自己出钱,叫厨房弄好酒好菜送到赵姨娘房里头伺候贾政。赵姨娘是个见识浅薄的,还以为自己得了二老爷的宠爱大过天了,连太太都开始赏她三分脸。一时间飞扬跋扈,性子开始狂妄起来。
  贾政这两日在赵姨娘房里头吃好喝好,渐渐见赵姨娘的脾性上来了,不甚喜欢她这种眼皮子浅见识短小家子气,忽想念起王夫人端庄的好处。
  这一日,贾政到了王夫人的屋内,见宝玉也在,粉嫩俊俏的小脸蛋儿窝在王夫人的怀里,十分可爱。贾政翘着胡子咳嗽两声,坐下来受了宝玉的请安,便顺道问了他几句学问。宝玉表现的倒十分乖巧,对答如流,难得让贾政满意一次。
  至此,贾政便对王夫人越看越顺眼了,甚至觉得前几日那样待是自己过分了。
  王夫人见时机成熟,忙让奶妈领走了宝玉,这才跟贾政提起那晚吃饭的事儿,“素日的惯例不这样的,老爷也该知道,而今这管家的活计已不是我的,是那房拿主意。那天突然改了规矩,也没事先知会我,我是真不知道,可巧老爷就来了……我算是看出来了,这二房的日子越发艰难,先前是府上的庄子不给咱们供应新鲜菜肉了,现在是连菜品菜量的规格都要改。只怕哪一日,咱们做老爷太太的都要吃不饱了。”
  贾政一听是大房那头闹出来的,气得拍桌骂,转而又怪王夫人管事不力,这点事儿都解决不了。
  王夫人听起这话就流而下眼泪了,却什么也不多说,一味地委屈哭。
  贾政正听得不耐烦。
  周瑞家的站出来,跟贾政提起:“老爷,容奴婢多嘴说两句。这事儿若是大太太拿得主意,太太还能去辩白道理,可偏偏这是大老爷做主定下的事儿。前几日,大房越发风光了,御赐点心的事儿可在老太太那儿长了脸,一时风光无二,谁敢在这当空去她老人家跟前告状去?老爷,其实您这些日子在赵姨娘哪吃的好饭好菜,都是夫人自掏腰包填补的。”