第217章
第六百二十二章 狼群（四）
这次的袭击事件虽然英国人叫得很厉害，恨不得立刻就能鼓动美国加入协约国对同盟国作战。但是这件事情在美国引起的反响却相当有限。一直以来，美国人对英国的印象都很不好，当战争刚刚爆发的时候，美联社做过一个民意调查，调查的结果表明，大部分的美国人希望德国人能狠狠的痛打英国一顿，而且绝大多数的美国人都反对美国加入战争。
在随着战争的继续，这种反对美国参与欧洲的战争的倾向越发的明显，在这个时候，几乎任何一个政治家，只要敢说要让美国的孩子们到欧洲战场上去拼命，只怕支持率立刻就会一落千丈。而之所以会有这样的结果，当然是因为美国的各家报纸在报道欧洲的战争的时候，都在集中力量的报道战争的野蛮和残酷。像纽约时报上面就曾经连篇累牍的报道战争中的双方疯狂使用化学武器的各种状况，那些报道中的触目惊心的数字和图片，尤其是那些因为芥子气而中毒的士兵们全身腐烂，皮肤上长满了黄豆大的疱疹的图片，更是让现在还远在战争之外的美国人越发的反对任何让美国加入战争的提议。
在这样的情况下，美国人普遍得出了一个结论，那就是欧洲人都是野兽，欧洲的战争，就是一群王八蛋在互相乱咬。作为高贵的，有德行的上帝的选民，怎么能跳到欧洲去加入一群魔鬼和野兽的战争呢？所以，欧洲人要打仗，就让他们自己打好了，关我们美国人什么事。这种观点自然也就成了美国民间的普遍的观念。
所以，虽然英国人使劲的宣传德国人滥杀无辜，甚至胆敢杀害和平的美国人，但是在美国民间，德国人的说法，也就是英国人故意引诱德国人袭击客船以便把美国拉进战争这个火坑的说法，在美国国内，反而有更多的人相信。
德国人当然必要的表示也是要做的。所以可怜的哈夫斯上尉自然就成了替罪羊，必须给与一定的惩罚。但是这个惩罚绝不能太重，一来在德国内部，大部分的人对于哈夫斯上尉的遭遇都是很同情的，尤其是潜艇部队中，绝大部分的人对于哈夫斯上尉是抱有巨大的同情的，如果真的严惩，那会严重的打击潜艇部队的士气的。二来因为德国人既然宣称，这件事情从头到尾都是英国人的阴谋，那么哈夫斯上尉的问题就不是违背公约屠杀平民，而是未能识破英国人的阴谋，导致帝国蒙受了不应该的损失了。而考虑到哈夫斯仅仅是一个上尉，要他识破这样的阴谋实在是有点强人所难。所以对他的处罚当然也不应该太重，因为这是在不是哈夫斯无能，而是英国人太狡猾。另外，如果严厉的处罚了哈夫斯，那从某种意义上不是在向美国人表示，这事情的确应该由我们来承担主要责任吗？
所以，倒霉的哈夫斯只是被一脚踢到了预备役而已。甚至这个一脚踢到预备役都是个笑话，因为这支预备役部队很快就会转为现役，然后哈夫斯上尉自然也会重新成为现役军官。只不过升迁什么的多多少少肯定会受到影响。
……
“你们已经认定了，那个叫哈夫斯的德国海军上尉，会是一个很好的对象吗？”史高治问道问道。
“是的，这个德国佬被剃刀预备役之后很沮丧，因为他是个相当的有野心的人。这个惩罚虽然不重，但却会干扰他今后的路。所以他对于今后能够让他立功，让他成名的任何机会都会抓得很紧。而另一方面，他此前在德国海军的表现其实也不错，这次虽然背了处分，但事实上反而赢得了更多的关注和同情，当他回到军队当中的时候，他会有更多的机会的。”葛莱史东回答说。
“那么就按你们的计划和他接触吧。”史高治说，“另外，我还有一个问题要问你。”
“什么事情，爸爸？”葛莱史东问道。他很有点担心，是不是自己有什么方面做得不够好了。
“你手中的宣传部门，最近表现得非常好。不过，你要注意，在未来，我们要渐渐地准备改变宣传的调门了。”史高治说，“另外，如果能让德国人的公海舰队和英国人拼个你死我活就好了。”
史高治这样说是因为美国迟早是要加入到战争当中去的，不加入到战争当中去，将来如何参与对欧洲的瓜分？在原本的历史上，美国人的加入给了德国人最后的致命一击，但是，在此后的巴黎和会中，美国却没有获得与他的力量相适应的地位。甚至于后来建立的那个什么国际联盟，作为提议者的美国，居然被英国和法国给排挤出去了。而在欧洲的种种利益，也被英国法国瓜分一空，美国人得到的相当有限。这里面原因很多，但是英国海军依旧占据着优势却是最为关键的原因。如果德国人愿意用他们的舰队和英国人玩一次命，那就太好了。虽然现在的德国舰队打不过英国舰队，在历史上，德国公海舰队在日德兰和英国大舰队打了一架，在那一战中，德国人利用了英国人的蛮勇，用战列舰狠狠的教训了英国人的战列巡洋舰一顿。然后在英国大舰队赶到后，趁着天黑的机会赶紧逃了回来。最后算交换比，德国人也占据了明显的优势。因此，后世的很多对军事一知半解的人在“研究”了这一战的交换比之后，就得出了这样的一个结论，那就是如果德国人在日德兰海战中不是那么怂，而是英勇的和英国人拼到底，那么最终的胜利就会是德国的，而一旦歼灭了英国大舰队，德国就肯定能获得一次大战的胜利。
然而史高治知道，说这样的话的人都可以套用某部老电影中的台词来形容，那就是：“你的军人的不是，战术的不懂。”因为德国人的漂亮的战损比实际上是建立在用战列舰欺负战列巡洋舰的基础上的。至于战列舰之间的作战，就是另一回事了。更重要的是，在战争中，数量优势的意义可不是那些军事小白明白的。就好比街头打群架，五个人和四个人打，很可能两败俱伤，大家的损失差不多，但是要是五十个人打四个人，那四个人绝对没机会在被打趴下之前，打伤对方四个人，一般来说，结果就应该是四个人全被干趴下，五十人那边零伤亡。德国公海舰队战列舰数量已经达到了大舰队的三分之二，但是如果它选择和大舰队决死一战的话，能以全军覆没的代价拼掉二分之一个大舰队，都已经是奇迹了。
当然，如果德国海军肯这样玩一次，虽然失败是一定的，但是英国的损失一样小不了。到那个时候，美国海军的地位就会大大上升，而美国的国家地位也会随着大大上升，这样美国商人在将来的欧洲市场的瓜分上的发言权自然也会更大。所以，如果能让德国海军出来和英国人拼命就太好了。
葛莱史东当然知道史高治是什么意思，不过，要让德国舰队跟着美国的指挥棒转可没那么容易。
“爸爸，你有什么好办法？”葛莱史东问道。
“你要是问欺骗德国人的办法，我是没有的。”史高治说，“德国人不是傻瓜，没那么容易上当。不过从某种意义上来说，适当的引导一下他们应该还是可以的。
对于德国来说，他们最愿意看到的当然是我们美国加入同盟国。当然，你知道这不太可能，其中的一个原因，我们完全可以想办法让德国人认为我们是担心英国的海军。那么如果他们拼掉了一半的英国海军，我们就不用害怕英国海军了，才有站在德国那边的可能。何况，德国海军如果老是呆在基尔军港，那它存在的价值在哪里呢？随着封锁的持续，德国只会越来越弱。我听说马恩河之战之后，小毛奇就对他们的皇帝说战争已经失败了。封锁持续下去，而在陆地战场上又打不开局面的话，德国的战败几乎是不可避免的。
所以德国人也应该考虑一下战败后的情况了。不是吗？”史高治笑了笑说，“到那个时候，世界的局面就又不一样了。英国人法国人肯定会大幅度削弱德国，他们会瓜分德国的殖民地，并索取巨额的赔款。总之，法国人绝对是想要把德国彻底的‘无害化’的，英国人也许会相对宽容一点，他们还需要留下德国，在一定程度上牵制法国。但是很显然，在那个时候，最能够，也最愿意为德国说话的就只有我们美国了，因为我们希望德国能帮助我们牵制英国。只不过，如果英国海军还是那样强大，我们美国能有多大的发言权就很难说了。所以，即使是为了战败后的德国考虑，他们也应该在投降前尽可能的削弱英国海军。”
……
第六百二十三章 皮卡战争（上）
“爸爸，这样冷静的利害分析，那帮子普鲁士人可接受不了，不过也不是没有办法让德国人的海军出战。”葛莱史东回答说。
“你有什么想法？”史高治问道。
“爸爸，我知道德国陆军可能在准备一次大规模的攻势，这不算是什么大秘密了。您知道战争拖延下去，对德国极其不利，所以德国人无论如何都会冒险发起攻击的。唐纳德告诉我，在如今的环境下，防御的一方相对于进攻的一方，只要炮兵火力不至于差距太大，就会有着非常明显的优势。所以，如果法国人和英国人自己不昏了头，我觉得德国人获胜的可能很小。一旦德国陆军受挫，我们就可以通过我们的关系，在德国媒体上追问：‘我们耗费巨资的海军在干什么？’从而制造舆论，迫使德国海军大规模出击。”
“就我所知，德国人对媒体看得看得很严实。”史高治说。
“这我知道，爸爸，不过德国还是有很多不太看得住的媒体。而且，前能够解决很多问题。”葛莱史东自信的笑笑说，“再说，德国陆军到时候估计也非常希望看到海军出去打一仗。”
基本上，全世界只要有海军和陆军的国家，海军和陆军之间的关系似乎都不是特别好。就不说后世的日本那样的连武器（包括大炮和枪械）膛线旋转方向都必须相反的，日本海军和日本陆军了，在其他国家，包括美国，海军和陆军都一直不太对劲。这一点从武器的口径中就可以看得出来，海军的大炮都用标准的英制单位的口径，陆军呢，偏偏要用公制单位的。
其实这种矛盾非常容易理解，究其根源，自然都是争夺军费闹的。任何一个国家的军费都是有限的，陆军用多了，海军自然就少了，反过来也是一样。以日本为例，当日本海军学英国海军，把英国海军的下午茶什么的都学过来了，把战列舰上的日子过得和豪华酒店一样的时候，还在咬着牙勒紧裤带过苦日子的陆军看到了怎么能不怀恨在心？如今的德国也是一样。因为大建海军，使得陆军的扩充计划无法完成，而到了这次攻击还不能奏效的时候，即使出于推卸责任的本能，陆军都肯定会说：“要是当初把建设海军的钱给我们，我们早就把法国打趴下了。”而且他们也决不能容忍自己在前面拼命，海军在后面看戏的。所以，他们也肯定希望能让海军出去和英国人练练的。至于胜负，难道说，因为打不过，海军就不打了？那还要海军干什么？
“德国陆军的这帮子人的权势地位比海军高多了。”葛莱史东继续说道，“他们肯定愿意看到有人出来逼着海军去打仗的。所以，在德国媒体中制造出这样的声音，其实不算太难。”
“嗯，你说的有道理。”史高治点点头说，“对了，法国人这段时间从我们这里订购了多少汽车？”
“自从马恩河一战中，法国人靠着大量的出租车运兵到战场救了急之后，法国人就开始向我们大量购买汽车了。尤其是战争持续了这么久之后，他们自己的生产能力大受影响，再加上道路条件的恶化，法国人现在越来越依赖于我们的皮卡车了。最近半年来，单单是‘猛禽’皮卡，我们就向他们出口了五千多辆，向英国人也出口了一千多辆。据说，因为我们的皮卡可靠性好，坏了也容易修理，而且越野能力好，再烂的路也能跑，不管是装人还是用来牵引法国人仿制我们的75毫米炮还是在上面架上我们的.50口径的重机枪都很方便，所以，法国的贝当将军甚至提出，应该建立一支完全建立在猛禽皮卡上的快速反应师，用于随时为薄弱地点提供支援，或者是在形成突破后，用于扩大战果。据说这种提议也得到了不少法国军人的支持。此外，最近半年我们还向他们出口了各种卡车，总数也超过了五千辆。”葛莱史东介绍说。
“皮卡快速反应部队？”史高治的脑袋里立刻就冒出了“皮卡战争”这个词。一群黑叔叔，坐在丰田皮卡上面，挥舞着ak-47……不对，应该是一群穿着红裤子的法国兵，站在皮卡的车斗里，挥舞着步枪，高喊着“为了法兰西”。这个画风，怎么就那么……
史高治把头摇了一下，把这些无聊的东西从脑袋里摇了出去。买出去了这么多的汽车当然让他高兴，而同时这样多的汽车也使得他的基于德国必败的判断安排下的一系列战略的成功率变得更高了。
史高治大概的记得，德国人在一战中有两次攻势差点要了法国人的命，一次是马恩河，还有一次是凡尔登。如今马恩河已经过去了，而且进程和原本的历史已经有了不少的区别，比如，法国人在马恩河不仅仅是靠出租车运兵挡住了德国人，更多的还是靠着全身防化服加上互相乱丢芥子气挡住了德国人。而德国人下一次的攻击行动到底会在哪个方向，会不会还是凡尔登，史高治的心中还真是没谱。
“不过，不管在哪里，即是法国人判断错误了，有了几千两皮卡，他们至少弥补错误的速度应该会快得多吧。”史高治这样想着。
……
贝当少将刚刚离开了前线，去后方接受组建一支全新的部队。这支军队就是被当自己提议的，基于美国佬的“猛禽皮卡”的快速部队。法国人计划先组建这样的三个师，编成一个快速军，试试好不好用。大众汽车，还有麦克唐纳步兵武器公司都为这支部队的组建在提供帮助。
大众汽车的“猛禽”皮卡原本是瞄准了中西部地区的农场主们的需要而设计的。猛禽这个名字当然来源于某个时空很多年后的福特f-150，但是这个时空里的美国大众的这款皮卡和福特f-150还是差距非常大的。比如说，虽然大众在这辆皮卡上面装上了一台排气量高达12升的超大号的v8发动机，但是这辆车的马力还是完全没法和f-150相比，因此它的最高速度也仅仅只有每小时六十公里。而且这个速度还是一个所谓的“理论速度”，事实上，从来就没人真的开出过这个速度。不过要论马力不够排量凑的理念，倒是和后世的美国皮卡一脉相承。
另外，美国中西部的道路条件，尤其是乡下的道路条件在这个时代基本上还是差得一塌糊涂，再加上农民伯伯也不会细致保养什么的，再加上农民伯伯买它就是要干粗活的，有时候，农民伯伯们还要拿它当拖拉机用。所以，这款“猛禽”皮卡在设计的时候，最被看重的性能第一是可靠，第二是可靠，第三还是可靠。为了增强可靠性，很多其他的性能都为此做出了妥协。这使得这款车特别能跑烂路，而且超级皮实。拖曳能力也是一流，别说拖个75毫米口径的火炮，就是拖个105口径的火炮，也能跑的很欢。
战争开始后，大众汽车就把这东西买到了法国。法国军队一眼就看上的个大块头，这辆车可以轻松的装上一个班的士兵，以及他们的全部武器弹药，还可以在拖上一门大炮，或者是装满弹药或者别的东西的挂车，还能再各种路面，包括被双方的大炮炸烂了的路面上跑。这比出租车可好用多了。
如今贝当手上的这个军，最主要的装备就是近千辆猛禽皮卡了，麦克唐纳步兵武器公司还很贴心的为这些皮卡提供了所谓的“深度改装”。比如为这些车安装可快速拆卸的大口径机枪，或者是车载式迫击炮，以及牵引火炮。另外，在法国人的要求下，他们还试着给这种车装上防弹钢板，把这东西整得就跟某个时空里的某组织的自爆卡车似的。当然，车窗什么的也都被钢板挡住了，开车的人只能靠潜望镜来开了，麦克唐纳的家伙们还在车头前面装了个铁丝网切割器，结果这些乱七八糟的东西都给这货装上之后，重量增加了一大截，重心也高了一大截，驾驶视野也小得一塌糊涂，不过，让人惊讶的是，这货居然勉强还是能开。所以，法国人还是很满意的改了个几十辆，打算什么时候拿到战场上去冲击一下德国人的机枪阵地。不过麦克唐纳步兵武器公司的工程师却并不太看好这个魔改型号。依据他的说法是：“这东西，行驶性能已经太差了，稍不小心，就会翻车。另外，碰到了地雷什么的，也是死路一条，还有前线的炮火，我敢肯定，只要有一发炮弹在他旁边爆炸，就能把它直接掀翻。不过既然法国人有这样的要求，我们当然必须满足他。”
贝当接手这支部队之后，又花了好几个月时间，终于让部队大体有个样子了。不过他可没想到，这支部队的初战会来得这样快。
第六百二十四章 皮卡战争（下）
史高治不得不承认，自己老了。衰老的迹象在他身上很多地方都表现出来了。比如说，睡眠什么的。过去史高治年轻的时候，几乎往床上一躺，只用几分钟就能睡着，等到睡醒后，就变得精神奕奕。但是现在却不行了，史高治如今也出现失眠的问题了。很多时候，为了入眠，都不得不求助于安眠药了，尤其是在劳累疲惫了之后，更是如此。更要命的是，很多时候，就算是睡着了，到了晚上两三点钟，史高治却会突然醒过来，然后就再也睡不着了。然后第二天一整天没精神。
这天晚上也是如此，到了后半夜，史高治突然醒了，他知道，自己再也睡不着了，于是就打算起身去书房里，看看大实验室送来的各种报告，顺便把收音机打开，听听欧洲那边有什么新闻。如今很多电台已经在二十四小时的播音了。
“你醒了？”史高治刚刚动了动，准备吧被子掀开来，就听到了多萝西娅的声音。
“怎么，你也醒了？”史高治问道。
“是呀，有点失眠。嗯，你打算起来干啥？”黑暗中多萝西娅这样问道。
“当书房里去，看看昨天没看完的报告。另外听听广播，看欧洲那边有什么新闻没有。”史高治揭开被子，坐了起来。多萝西娅也坐了起来，伸出手，按亮了床灯。
“反正睡不着了，我也起来，去听听新闻。”
两个人来到了隔壁的书房里，值夜班的女仆爱玛给他们各自倒上一杯热牛奶。当然这牛奶是麦克唐纳特供的，和市场上的那种加了比三聚氰胺可怕几百倍的汞化物的牛奶绝对不是一码事。
史高治打开保险箱，从里面拿出了几分报道认真的看了起来，而多萝西娅则打开在沙发旁边的收音机，然后从书架上拿下了一本不知道什么书，随意的翻看了起来。
“由于受战争影响……伦敦期货市场上钢铁以及各种有色金属价格继续上涨，黄铜价格……法国政府表示，为了继续战争，他们将再次发行一批国债，与上次不同，这次的国债将在整个世界范围内发行，发行的数额是……”收音机里传来了这样的声音。
“史高治，法国人的国债现在怎么样了？”多萝西娅突然问道。
“啊……你说法国国债，这事情你该问葛莱史东才是。基本上全是他在管了，我并没有插手太多。”史高治说，“好像他和小摩根瓜分了不少，这笔买卖你不用担心，亏不了本的。”史高治很随意的回答说，然后又低下头看起了文件。
听到史高治的回答，多萝西娅露出了欣慰的微笑。这不是因为麦克唐纳财团在这笔买卖中又能赚到更多的钱了，而是史高治现在表现出来的态度让她高兴。像这样的问题，史高治居然已经不太过问了，他很放心的将它交给了葛莱史东，这说明葛莱史东的能力，已经真正的得到了史高治的认可。
“……现在插播一条新闻，十分钟之前，德国莱茵电台发布新闻，称德国军队向法国凡尔登要塞发起了全面的进攻，并且已经攻占了法军镇守的大部分阵地，凡尔登的陷落已经只是时间问题。本台记者正在核实这个消息，一旦有新的消息，我们将立刻向听众们播报……”
从收音机里突然传出了这样的一条消息。
“史高治，你说，法国人不会真的把凡尔登丢了吧？”多萝西娅有点紧张了起来。作为世界上最大的军火贩子家族中的一员，多萝西娅现在对于军事的了解虽然算不上精通，但是比起一般人来，还是要强很多的，至少，比起某些地区的电视谈话节目上的那些经常发明点反隐身飞机磁粉的专家，多萝西娅的军事水平绝对压倒他们。所以，凡尔登要塞在什么地方，这座要塞一旦陷落会有什么后果，多萝西娅也相当清楚。这个地方一旦陷落，巴黎就无险可守，巴黎的陷落就会不可避免。而巴黎一旦陷落，法国可能就要投降了。如今麦克唐纳创投银行持有不少的英国和法国的国债，如果英国法国无法在战争中获胜，那这些投资，可能就要打水漂了。
“不要着急，多萝西娅。”史高治说。
史高治知道，在原来的历史上，德国并没有打下凡尔登，不过这并不表明德国人这次就一定也打不下凡尔登。但是，如果德国人觉得，拿下了巴黎，就能够结束战争，那可未必能够如愿。现在的法国可不是二战时期的法国，二战时期的法国因为在一战中流血过多，导致整个国家都不愿意再进行一场整体战了，所以巴黎一丢，立马投降。现在的法国也不是普法战争时期的法国，他现在并不用担心会出现社会主义革命者。现在的法国人还是充满了战斗到底的决心的。就算丢了巴黎，这个时候的法国也不见得就会退出战争。
“凡尔登要塞据说已经基本完工了，完工前，德国人就对它发起过几次进攻，结果都是被打得头破血流，正常情况下，凡尔登没那么容易丢失的。”史高治安慰多萝西娅说。
……
不错，比起原本的历史，如今的凡尔登要塞的状态要好得多，在原本的历史上，当德国人向着凡尔赛要塞发起攻击的时候，要塞还没有完成，三分之二的炮台上还没有大炮呢。而在现在，因为从美国这里得到了更多的物资（事实上，双方从美国人这里得到的物资都比以前多得多。）所以凡尔登要塞的完成度要好得多，如今要塞的炮台上只有四分之一的大炮还没安上了。
不过也许正因为要塞已经基本完成了，所以当德国人使出调虎离山的招数的时候，法国人不但向原本的历史上那样上当了，而且，他们留在凡尔登要塞区域的军队比历史上还要少！在原本的历史上，上了当的法国人还是在凡尔登附近留下了两个师的部队，就是这两个师的拼死抵抗，为法国人赢得了时间，让法国人保住了凡尔登。而现在，法国人在凡尔登附近居然只留下了一个师，单靠这么点部队，肯定是远远不够的。
因此德国人的这次进攻一开始，法国人就毫不犹豫的朝着德国军队使用了芥子气，虽然这一天风有点大，天气条件并不适合使用毒气。但是法国人还是用一切手段，包括用飞机投掷装有毒气的迫击炮弹的方式，向着德国人发起毒气攻击，希望能以此延缓德国人的攻击。
然而这一次，毒气却不太好用了，因为德军先头的进攻部队居然都配备上了全身防化服。德国人从哪里搞来了这么多的橡胶？这真是让法国人吃了一惊。
……
“葛莱史东，凡尔登那里的情况怎么样了？”多萝西娅还是放心不下，所以当她看到葛莱史东从史高治办公室里出来之后，就拦住了他这样问道。
“妈妈，像是还没有完全明朗化。”葛莱史东回答说，“我们在法国军队中的朋友告诉我们，凡尔登的局面当然不像法国媒体上面说的那么好，但也没有德国人吹的那样，至少核心阵地现在还在法国人手中，另外，法国人的另个快速反应师已经进入了凡尔登战场，也许到明天，第三个快速反应师也能被投入到凡尔登。只要顶住了这一阵子，法国人就可以将军队调回来了。我觉得法国军队的反应速度超过了德国人的预料，德国人想要迅速的攻占这个要塞的可能性不会很大。唐纳德也是这样想的，他觉得双方会在这里形成僵持。如果这一仗法国人最终胜利了，我想我们的大众汽车肯定会订单滚滚的。”
“这和大众汽车有什么关系？”多萝西娅问道。
“因为法国人的快速反应师，其实就是一支全军依靠猛禽皮卡机动的部队。”葛莱史东说，“马恩河战役中，法国人自己的出租车救了法国，这次轮到我们的皮卡了。就我所了解，依靠我们的皮卡，法国人的两个师从巴黎南边迅速的增援到了凡尔登。据我们的法国朋友的说法，我们的皮卡在这次行动中表现得非常出色……”
……
“我要给美国大众汽车发一枚大大的勋章！他们的皮卡车真是太好了！”已经进入了凡尔登要塞的贝当将军对自己的参谋埃尔加说，“我们一口气跑了好几百公里，因为道路堵车，为了抢时间，我们很多时候都是直接从没有道路的野地里开过来了。上帝呀，要是我们用的是法国产的那些东西，我敢肯定，这样跑，在路上至少要坏掉一大半，可是你看看人家美国货，居然几乎就没有损失！真不知道雪铁龙怎么就造不出这样的东西！”
这时候德国人的炮击又开始了，为了拿下凡尔登，德军击中起了一千多门大炮猛轰，想要赶在更多的法国军队赶到之前拿下凡尔登。
“将军，他们又要进攻了。”埃尔加说。
“不，埃尔加，你说错了，应该是他们又上来送死了。”贝当说。
第六百二十五章 大海战
时间过得很快，一转眼就过去了好几个月，寒冷的冬季已经悄然而逝，1916年的春天已经来了。这一天天气很好，阳光明媚，鸭堡的花园里各色的花卉也都开的正盛。史高治沿着开满了虞美人的小路慢慢的走着，一边听葛莱史东向他介绍最近的一些情况。
“现在基本上已经可以肯定，德国人拿不下凡尔登了。虽然最近他们靠着使用了我们提供的螺旋桨协调机枪的战斗机重新夺回了制空权，但是，现在法国人已经在凡尔登站稳脚跟了。爸爸，您知道，在现在的战争中，防御的一方总是会有一些优势的。而现在，法国人在凡尔登投入的部队已经不比德国人少了。所以德国人虽然还在继续他们的进攻，但是我和唐纳德都认为，凡尔登的危险已经过去了。”
“最近，造船那边的情况怎么样？”史高治问道。
“因为最近战争烈度继续上升的缘故，英国和法国对于各种物资的需求都大幅度上升了，所以造船的业务依旧在上升，不过爸爸，即使有着凡尔登大战这样的背景，造船订单上升的趋势也开始放慢了。饱和可能很快就要到来了，该死的德国佬，他们在海上击沉船只的效率太低了。爸爸，自从上次安妮号事件之后，他们的效率越发的低下了。以至于现在英国人为了提高港口效率，都不再采用护航编队了，可是他么的效率还是不怎么样。”葛莱史东说道，听起来，他似乎比德国海军的将军们对德国海军的低效率更为不满。
“在德国境内的宣传进行得怎么样了呢？”史高治问道。
“最近德国人关注的目光完全集中到凡尔登去了，现在不是发动这样的宣传的时候。”葛莱史东回答说，“不过，如果能让德国人觉得陆军已经不可能突破凡尔登了，那倒是说不定就能让他们的关注点转移到海军身上。”葛莱史东回答说。
“这件事英国法国的电台一直都在干吧。他们好像一直在对德国广播，宣称他们在凡尔登不断地击败了德国人。但是，德国人似乎并不相信呀。”
“那是因为德国陆军还在继续进攻，他们还没有放弃拿下凡尔登的企图。”葛莱史东回答说，“等到德国陆军相信，拿下凡尔登已经成为一个不可能的任务了，并且停止攻势，那我们的宣传计划就能开始了。”
“那你觉得德国陆军还能继续进攻多久呢？”史高治问道。
“我当然希望越久越好，不过德国陆军最近的损失太大，这样的攻势最多再持续一两个月，估计就不得不停下来了。”葛莱史东回答说。
在历史上，凡尔登战役几乎打了一整年，但是在这个时空里，情况有了一些变化，因为一些技术方面的进步，所以无论是法国军队还是德国军队，他们的火力都要超过原本历史上的水平。比如说，在原本的历史上，进攻方的德国军队，动用了一千四百门大炮，但是在这个时空里，德国军队在战役一开始的时候就投入了两千门大炮。其中还包括不少大口径的铁道炮。而法国人也不含糊，虽然火炮的数量只有德国人的一半，但是他们的火炮大部分都实现了要塞化，火力比起原本的历史上的法军也不知道强了多少。同时，在轻武器方面，因为麦克唐纳步兵武器公司的影响，在这个时空里，一战轻武器的水平都快赶上二战了。重机枪、轻机枪、冲锋枪什么的应有尽有。而这一切的结果自然就是双方的杀人效率大为提高，在现在的几个月的战斗中，双方的损失都已经接近了原来历史上整个战役的水平了。
这次的袭击事件虽然英国人叫得很厉害，恨不得立刻就能鼓动美国加入协约国对同盟国作战。但是这件事情在美国引起的反响却相当有限。一直以来，美国人对英国的印象都很不好，当战争刚刚爆发的时候，美联社做过一个民意调查，调查的结果表明，大部分的美国人希望德国人能狠狠的痛打英国一顿，而且绝大多数的美国人都反对美国加入战争。
在随着战争的继续，这种反对美国参与欧洲的战争的倾向越发的明显，在这个时候，几乎任何一个政治家，只要敢说要让美国的孩子们到欧洲战场上去拼命，只怕支持率立刻就会一落千丈。而之所以会有这样的结果，当然是因为美国的各家报纸在报道欧洲的战争的时候，都在集中力量的报道战争的野蛮和残酷。像纽约时报上面就曾经连篇累牍的报道战争中的双方疯狂使用化学武器的各种状况，那些报道中的触目惊心的数字和图片，尤其是那些因为芥子气而中毒的士兵们全身腐烂，皮肤上长满了黄豆大的疱疹的图片，更是让现在还远在战争之外的美国人越发的反对任何让美国加入战争的提议。
在这样的情况下，美国人普遍得出了一个结论，那就是欧洲人都是野兽，欧洲的战争，就是一群王八蛋在互相乱咬。作为高贵的，有德行的上帝的选民，怎么能跳到欧洲去加入一群魔鬼和野兽的战争呢？所以，欧洲人要打仗，就让他们自己打好了，关我们美国人什么事。这种观点自然也就成了美国民间的普遍的观念。
所以，虽然英国人使劲的宣传德国人滥杀无辜，甚至胆敢杀害和平的美国人，但是在美国民间，德国人的说法，也就是英国人故意引诱德国人袭击客船以便把美国拉进战争这个火坑的说法，在美国国内，反而有更多的人相信。
德国人当然必要的表示也是要做的。所以可怜的哈夫斯上尉自然就成了替罪羊，必须给与一定的惩罚。但是这个惩罚绝不能太重，一来在德国内部，大部分的人对于哈夫斯上尉的遭遇都是很同情的，尤其是潜艇部队中，绝大部分的人对于哈夫斯上尉是抱有巨大的同情的，如果真的严惩，那会严重的打击潜艇部队的士气的。二来因为德国人既然宣称，这件事情从头到尾都是英国人的阴谋，那么哈夫斯上尉的问题就不是违背公约屠杀平民，而是未能识破英国人的阴谋，导致帝国蒙受了不应该的损失了。而考虑到哈夫斯仅仅是一个上尉，要他识破这样的阴谋实在是有点强人所难。所以对他的处罚当然也不应该太重，因为这是在不是哈夫斯无能，而是英国人太狡猾。另外，如果严厉的处罚了哈夫斯，那从某种意义上不是在向美国人表示，这事情的确应该由我们来承担主要责任吗？
所以，倒霉的哈夫斯只是被一脚踢到了预备役而已。甚至这个一脚踢到预备役都是个笑话，因为这支预备役部队很快就会转为现役，然后哈夫斯上尉自然也会重新成为现役军官。只不过升迁什么的多多少少肯定会受到影响。
……
“你们已经认定了，那个叫哈夫斯的德国海军上尉，会是一个很好的对象吗？”史高治问道问道。
“是的，这个德国佬被剃刀预备役之后很沮丧，因为他是个相当的有野心的人。这个惩罚虽然不重，但却会干扰他今后的路。所以他对于今后能够让他立功，让他成名的任何机会都会抓得很紧。而另一方面，他此前在德国海军的表现其实也不错，这次虽然背了处分，但事实上反而赢得了更多的关注和同情，当他回到军队当中的时候，他会有更多的机会的。”葛莱史东回答说。
“那么就按你们的计划和他接触吧。”史高治说，“另外，我还有一个问题要问你。”
“什么事情，爸爸？”葛莱史东问道。他很有点担心，是不是自己有什么方面做得不够好了。
“你手中的宣传部门，最近表现得非常好。不过，你要注意，在未来，我们要渐渐地准备改变宣传的调门了。”史高治说，“另外，如果能让德国人的公海舰队和英国人拼个你死我活就好了。”
史高治这样说是因为美国迟早是要加入到战争当中去的，不加入到战争当中去，将来如何参与对欧洲的瓜分？在原本的历史上，美国人的加入给了德国人最后的致命一击，但是，在此后的巴黎和会中，美国却没有获得与他的力量相适应的地位。甚至于后来建立的那个什么国际联盟，作为提议者的美国，居然被英国和法国给排挤出去了。而在欧洲的种种利益，也被英国法国瓜分一空，美国人得到的相当有限。这里面原因很多，但是英国海军依旧占据着优势却是最为关键的原因。如果德国人愿意用他们的舰队和英国人玩一次命，那就太好了。虽然现在的德国舰队打不过英国舰队，在历史上，德国公海舰队在日德兰和英国大舰队打了一架，在那一战中，德国人利用了英国人的蛮勇，用战列舰狠狠的教训了英国人的战列巡洋舰一顿。然后在英国大舰队赶到后，趁着天黑的机会赶紧逃了回来。最后算交换比，德国人也占据了明显的优势。因此，后世的很多对军事一知半解的人在“研究”了这一战的交换比之后，就得出了这样的一个结论，那就是如果德国人在日德兰海战中不是那么怂，而是英勇的和英国人拼到底，那么最终的胜利就会是德国的，而一旦歼灭了英国大舰队，德国就肯定能获得一次大战的胜利。
然而史高治知道，说这样的话的人都可以套用某部老电影中的台词来形容，那就是：“你的军人的不是，战术的不懂。”因为德国人的漂亮的战损比实际上是建立在用战列舰欺负战列巡洋舰的基础上的。至于战列舰之间的作战，就是另一回事了。更重要的是，在战争中，数量优势的意义可不是那些军事小白明白的。就好比街头打群架，五个人和四个人打，很可能两败俱伤，大家的损失差不多，但是要是五十个人打四个人，那四个人绝对没机会在被打趴下之前，打伤对方四个人，一般来说，结果就应该是四个人全被干趴下，五十人那边零伤亡。德国公海舰队战列舰数量已经达到了大舰队的三分之二，但是如果它选择和大舰队决死一战的话，能以全军覆没的代价拼掉二分之一个大舰队，都已经是奇迹了。
当然，如果德国海军肯这样玩一次，虽然失败是一定的，但是英国的损失一样小不了。到那个时候，美国海军的地位就会大大上升，而美国的国家地位也会随着大大上升，这样美国商人在将来的欧洲市场的瓜分上的发言权自然也会更大。所以，如果能让德国海军出来和英国人拼命就太好了。
葛莱史东当然知道史高治是什么意思，不过，要让德国舰队跟着美国的指挥棒转可没那么容易。
“爸爸，你有什么好办法？”葛莱史东问道。
“你要是问欺骗德国人的办法，我是没有的。”史高治说，“德国人不是傻瓜，没那么容易上当。不过从某种意义上来说，适当的引导一下他们应该还是可以的。
对于德国来说，他们最愿意看到的当然是我们美国加入同盟国。当然，你知道这不太可能，其中的一个原因，我们完全可以想办法让德国人认为我们是担心英国的海军。那么如果他们拼掉了一半的英国海军，我们就不用害怕英国海军了，才有站在德国那边的可能。何况，德国海军如果老是呆在基尔军港，那它存在的价值在哪里呢？随着封锁的持续，德国只会越来越弱。我听说马恩河之战之后，小毛奇就对他们的皇帝说战争已经失败了。封锁持续下去，而在陆地战场上又打不开局面的话，德国的战败几乎是不可避免的。
所以德国人也应该考虑一下战败后的情况了。不是吗？”史高治笑了笑说，“到那个时候，世界的局面就又不一样了。英国人法国人肯定会大幅度削弱德国，他们会瓜分德国的殖民地，并索取巨额的赔款。总之，法国人绝对是想要把德国彻底的‘无害化’的，英国人也许会相对宽容一点，他们还需要留下德国，在一定程度上牵制法国。但是很显然，在那个时候，最能够，也最愿意为德国说话的就只有我们美国了，因为我们希望德国能帮助我们牵制英国。只不过，如果英国海军还是那样强大，我们美国能有多大的发言权就很难说了。所以，即使是为了战败后的德国考虑，他们也应该在投降前尽可能的削弱英国海军。”
……
第六百二十三章 皮卡战争（上）
“爸爸，这样冷静的利害分析，那帮子普鲁士人可接受不了，不过也不是没有办法让德国人的海军出战。”葛莱史东回答说。
“你有什么想法？”史高治问道。
“爸爸，我知道德国陆军可能在准备一次大规模的攻势，这不算是什么大秘密了。您知道战争拖延下去，对德国极其不利，所以德国人无论如何都会冒险发起攻击的。唐纳德告诉我，在如今的环境下，防御的一方相对于进攻的一方，只要炮兵火力不至于差距太大，就会有着非常明显的优势。所以，如果法国人和英国人自己不昏了头，我觉得德国人获胜的可能很小。一旦德国陆军受挫，我们就可以通过我们的关系，在德国媒体上追问：‘我们耗费巨资的海军在干什么？’从而制造舆论，迫使德国海军大规模出击。”
“就我所知，德国人对媒体看得看得很严实。”史高治说。
“这我知道，爸爸，不过德国还是有很多不太看得住的媒体。而且，前能够解决很多问题。”葛莱史东自信的笑笑说，“再说，德国陆军到时候估计也非常希望看到海军出去打一仗。”
基本上，全世界只要有海军和陆军的国家，海军和陆军之间的关系似乎都不是特别好。就不说后世的日本那样的连武器（包括大炮和枪械）膛线旋转方向都必须相反的，日本海军和日本陆军了，在其他国家，包括美国，海军和陆军都一直不太对劲。这一点从武器的口径中就可以看得出来，海军的大炮都用标准的英制单位的口径，陆军呢，偏偏要用公制单位的。
其实这种矛盾非常容易理解，究其根源，自然都是争夺军费闹的。任何一个国家的军费都是有限的，陆军用多了，海军自然就少了，反过来也是一样。以日本为例，当日本海军学英国海军，把英国海军的下午茶什么的都学过来了，把战列舰上的日子过得和豪华酒店一样的时候，还在咬着牙勒紧裤带过苦日子的陆军看到了怎么能不怀恨在心？如今的德国也是一样。因为大建海军，使得陆军的扩充计划无法完成，而到了这次攻击还不能奏效的时候，即使出于推卸责任的本能，陆军都肯定会说：“要是当初把建设海军的钱给我们，我们早就把法国打趴下了。”而且他们也决不能容忍自己在前面拼命，海军在后面看戏的。所以，他们也肯定希望能让海军出去和英国人练练的。至于胜负，难道说，因为打不过，海军就不打了？那还要海军干什么？
“德国陆军的这帮子人的权势地位比海军高多了。”葛莱史东继续说道，“他们肯定愿意看到有人出来逼着海军去打仗的。所以，在德国媒体中制造出这样的声音，其实不算太难。”
“嗯，你说的有道理。”史高治点点头说，“对了，法国人这段时间从我们这里订购了多少汽车？”
“自从马恩河一战中，法国人靠着大量的出租车运兵到战场救了急之后，法国人就开始向我们大量购买汽车了。尤其是战争持续了这么久之后，他们自己的生产能力大受影响，再加上道路条件的恶化，法国人现在越来越依赖于我们的皮卡车了。最近半年来，单单是‘猛禽’皮卡，我们就向他们出口了五千多辆，向英国人也出口了一千多辆。据说，因为我们的皮卡可靠性好，坏了也容易修理，而且越野能力好，再烂的路也能跑，不管是装人还是用来牵引法国人仿制我们的75毫米炮还是在上面架上我们的.50口径的重机枪都很方便，所以，法国的贝当将军甚至提出，应该建立一支完全建立在猛禽皮卡上的快速反应师，用于随时为薄弱地点提供支援，或者是在形成突破后，用于扩大战果。据说这种提议也得到了不少法国军人的支持。此外，最近半年我们还向他们出口了各种卡车，总数也超过了五千辆。”葛莱史东介绍说。
“皮卡快速反应部队？”史高治的脑袋里立刻就冒出了“皮卡战争”这个词。一群黑叔叔，坐在丰田皮卡上面，挥舞着ak-47……不对，应该是一群穿着红裤子的法国兵，站在皮卡的车斗里，挥舞着步枪，高喊着“为了法兰西”。这个画风，怎么就那么……
史高治把头摇了一下，把这些无聊的东西从脑袋里摇了出去。买出去了这么多的汽车当然让他高兴，而同时这样多的汽车也使得他的基于德国必败的判断安排下的一系列战略的成功率变得更高了。
史高治大概的记得，德国人在一战中有两次攻势差点要了法国人的命，一次是马恩河，还有一次是凡尔登。如今马恩河已经过去了，而且进程和原本的历史已经有了不少的区别，比如，法国人在马恩河不仅仅是靠出租车运兵挡住了德国人，更多的还是靠着全身防化服加上互相乱丢芥子气挡住了德国人。而德国人下一次的攻击行动到底会在哪个方向，会不会还是凡尔登，史高治的心中还真是没谱。
“不过，不管在哪里，即是法国人判断错误了，有了几千两皮卡，他们至少弥补错误的速度应该会快得多吧。”史高治这样想着。
……
贝当少将刚刚离开了前线，去后方接受组建一支全新的部队。这支军队就是被当自己提议的，基于美国佬的“猛禽皮卡”的快速部队。法国人计划先组建这样的三个师，编成一个快速军，试试好不好用。大众汽车，还有麦克唐纳步兵武器公司都为这支部队的组建在提供帮助。
大众汽车的“猛禽”皮卡原本是瞄准了中西部地区的农场主们的需要而设计的。猛禽这个名字当然来源于某个时空很多年后的福特f-150，但是这个时空里的美国大众的这款皮卡和福特f-150还是差距非常大的。比如说，虽然大众在这辆皮卡上面装上了一台排气量高达12升的超大号的v8发动机，但是这辆车的马力还是完全没法和f-150相比，因此它的最高速度也仅仅只有每小时六十公里。而且这个速度还是一个所谓的“理论速度”，事实上，从来就没人真的开出过这个速度。不过要论马力不够排量凑的理念，倒是和后世的美国皮卡一脉相承。
另外，美国中西部的道路条件，尤其是乡下的道路条件在这个时代基本上还是差得一塌糊涂，再加上农民伯伯也不会细致保养什么的，再加上农民伯伯买它就是要干粗活的，有时候，农民伯伯们还要拿它当拖拉机用。所以，这款“猛禽”皮卡在设计的时候，最被看重的性能第一是可靠，第二是可靠，第三还是可靠。为了增强可靠性，很多其他的性能都为此做出了妥协。这使得这款车特别能跑烂路，而且超级皮实。拖曳能力也是一流，别说拖个75毫米口径的火炮，就是拖个105口径的火炮，也能跑的很欢。
战争开始后，大众汽车就把这东西买到了法国。法国军队一眼就看上的个大块头，这辆车可以轻松的装上一个班的士兵，以及他们的全部武器弹药，还可以在拖上一门大炮，或者是装满弹药或者别的东西的挂车，还能再各种路面，包括被双方的大炮炸烂了的路面上跑。这比出租车可好用多了。
如今贝当手上的这个军，最主要的装备就是近千辆猛禽皮卡了，麦克唐纳步兵武器公司还很贴心的为这些皮卡提供了所谓的“深度改装”。比如为这些车安装可快速拆卸的大口径机枪，或者是车载式迫击炮，以及牵引火炮。另外，在法国人的要求下，他们还试着给这种车装上防弹钢板，把这东西整得就跟某个时空里的某组织的自爆卡车似的。当然，车窗什么的也都被钢板挡住了，开车的人只能靠潜望镜来开了，麦克唐纳的家伙们还在车头前面装了个铁丝网切割器，结果这些乱七八糟的东西都给这货装上之后，重量增加了一大截，重心也高了一大截，驾驶视野也小得一塌糊涂，不过，让人惊讶的是，这货居然勉强还是能开。所以，法国人还是很满意的改了个几十辆，打算什么时候拿到战场上去冲击一下德国人的机枪阵地。不过麦克唐纳步兵武器公司的工程师却并不太看好这个魔改型号。依据他的说法是：“这东西，行驶性能已经太差了，稍不小心，就会翻车。另外，碰到了地雷什么的，也是死路一条，还有前线的炮火，我敢肯定，只要有一发炮弹在他旁边爆炸，就能把它直接掀翻。不过既然法国人有这样的要求，我们当然必须满足他。”
贝当接手这支部队之后，又花了好几个月时间，终于让部队大体有个样子了。不过他可没想到，这支部队的初战会来得这样快。
第六百二十四章 皮卡战争（下）
史高治不得不承认，自己老了。衰老的迹象在他身上很多地方都表现出来了。比如说，睡眠什么的。过去史高治年轻的时候，几乎往床上一躺，只用几分钟就能睡着，等到睡醒后，就变得精神奕奕。但是现在却不行了，史高治如今也出现失眠的问题了。很多时候，为了入眠，都不得不求助于安眠药了，尤其是在劳累疲惫了之后，更是如此。更要命的是，很多时候，就算是睡着了，到了晚上两三点钟，史高治却会突然醒过来，然后就再也睡不着了。然后第二天一整天没精神。
这天晚上也是如此，到了后半夜，史高治突然醒了，他知道，自己再也睡不着了，于是就打算起身去书房里，看看大实验室送来的各种报告，顺便把收音机打开，听听欧洲那边有什么新闻。如今很多电台已经在二十四小时的播音了。
“你醒了？”史高治刚刚动了动，准备吧被子掀开来，就听到了多萝西娅的声音。
“怎么，你也醒了？”史高治问道。
“是呀，有点失眠。嗯，你打算起来干啥？”黑暗中多萝西娅这样问道。
“当书房里去，看看昨天没看完的报告。另外听听广播，看欧洲那边有什么新闻没有。”史高治揭开被子，坐了起来。多萝西娅也坐了起来，伸出手，按亮了床灯。
“反正睡不着了，我也起来，去听听新闻。”
两个人来到了隔壁的书房里，值夜班的女仆爱玛给他们各自倒上一杯热牛奶。当然这牛奶是麦克唐纳特供的，和市场上的那种加了比三聚氰胺可怕几百倍的汞化物的牛奶绝对不是一码事。
史高治打开保险箱，从里面拿出了几分报道认真的看了起来，而多萝西娅则打开在沙发旁边的收音机，然后从书架上拿下了一本不知道什么书，随意的翻看了起来。
“由于受战争影响……伦敦期货市场上钢铁以及各种有色金属价格继续上涨，黄铜价格……法国政府表示，为了继续战争，他们将再次发行一批国债，与上次不同，这次的国债将在整个世界范围内发行，发行的数额是……”收音机里传来了这样的声音。
“史高治，法国人的国债现在怎么样了？”多萝西娅突然问道。
“啊……你说法国国债，这事情你该问葛莱史东才是。基本上全是他在管了，我并没有插手太多。”史高治说，“好像他和小摩根瓜分了不少，这笔买卖你不用担心，亏不了本的。”史高治很随意的回答说，然后又低下头看起了文件。
听到史高治的回答，多萝西娅露出了欣慰的微笑。这不是因为麦克唐纳财团在这笔买卖中又能赚到更多的钱了，而是史高治现在表现出来的态度让她高兴。像这样的问题，史高治居然已经不太过问了，他很放心的将它交给了葛莱史东，这说明葛莱史东的能力，已经真正的得到了史高治的认可。
“……现在插播一条新闻，十分钟之前，德国莱茵电台发布新闻，称德国军队向法国凡尔登要塞发起了全面的进攻，并且已经攻占了法军镇守的大部分阵地，凡尔登的陷落已经只是时间问题。本台记者正在核实这个消息，一旦有新的消息，我们将立刻向听众们播报……”
从收音机里突然传出了这样的一条消息。
“史高治，你说，法国人不会真的把凡尔登丢了吧？”多萝西娅有点紧张了起来。作为世界上最大的军火贩子家族中的一员，多萝西娅现在对于军事的了解虽然算不上精通，但是比起一般人来，还是要强很多的，至少，比起某些地区的电视谈话节目上的那些经常发明点反隐身飞机磁粉的专家，多萝西娅的军事水平绝对压倒他们。所以，凡尔登要塞在什么地方，这座要塞一旦陷落会有什么后果，多萝西娅也相当清楚。这个地方一旦陷落，巴黎就无险可守，巴黎的陷落就会不可避免。而巴黎一旦陷落，法国可能就要投降了。如今麦克唐纳创投银行持有不少的英国和法国的国债，如果英国法国无法在战争中获胜，那这些投资，可能就要打水漂了。
“不要着急，多萝西娅。”史高治说。
史高治知道，在原来的历史上，德国并没有打下凡尔登，不过这并不表明德国人这次就一定也打不下凡尔登。但是，如果德国人觉得，拿下了巴黎，就能够结束战争，那可未必能够如愿。现在的法国可不是二战时期的法国，二战时期的法国因为在一战中流血过多，导致整个国家都不愿意再进行一场整体战了，所以巴黎一丢，立马投降。现在的法国也不是普法战争时期的法国，他现在并不用担心会出现社会主义革命者。现在的法国人还是充满了战斗到底的决心的。就算丢了巴黎，这个时候的法国也不见得就会退出战争。
“凡尔登要塞据说已经基本完工了，完工前，德国人就对它发起过几次进攻，结果都是被打得头破血流，正常情况下，凡尔登没那么容易丢失的。”史高治安慰多萝西娅说。
……
不错，比起原本的历史，如今的凡尔登要塞的状态要好得多，在原本的历史上，当德国人向着凡尔赛要塞发起攻击的时候，要塞还没有完成，三分之二的炮台上还没有大炮呢。而在现在，因为从美国这里得到了更多的物资（事实上，双方从美国人这里得到的物资都比以前多得多。）所以凡尔登要塞的完成度要好得多，如今要塞的炮台上只有四分之一的大炮还没安上了。
不过也许正因为要塞已经基本完成了，所以当德国人使出调虎离山的招数的时候，法国人不但向原本的历史上那样上当了，而且，他们留在凡尔登要塞区域的军队比历史上还要少！在原本的历史上，上了当的法国人还是在凡尔登附近留下了两个师的部队，就是这两个师的拼死抵抗，为法国人赢得了时间，让法国人保住了凡尔登。而现在，法国人在凡尔登附近居然只留下了一个师，单靠这么点部队，肯定是远远不够的。
因此德国人的这次进攻一开始，法国人就毫不犹豫的朝着德国军队使用了芥子气，虽然这一天风有点大，天气条件并不适合使用毒气。但是法国人还是用一切手段，包括用飞机投掷装有毒气的迫击炮弹的方式，向着德国人发起毒气攻击，希望能以此延缓德国人的攻击。
然而这一次，毒气却不太好用了，因为德军先头的进攻部队居然都配备上了全身防化服。德国人从哪里搞来了这么多的橡胶？这真是让法国人吃了一惊。
……
“葛莱史东，凡尔登那里的情况怎么样了？”多萝西娅还是放心不下，所以当她看到葛莱史东从史高治办公室里出来之后，就拦住了他这样问道。
“妈妈，像是还没有完全明朗化。”葛莱史东回答说，“我们在法国军队中的朋友告诉我们，凡尔登的局面当然不像法国媒体上面说的那么好，但也没有德国人吹的那样，至少核心阵地现在还在法国人手中，另外，法国人的另个快速反应师已经进入了凡尔登战场，也许到明天，第三个快速反应师也能被投入到凡尔登。只要顶住了这一阵子，法国人就可以将军队调回来了。我觉得法国军队的反应速度超过了德国人的预料，德国人想要迅速的攻占这个要塞的可能性不会很大。唐纳德也是这样想的，他觉得双方会在这里形成僵持。如果这一仗法国人最终胜利了，我想我们的大众汽车肯定会订单滚滚的。”
“这和大众汽车有什么关系？”多萝西娅问道。
“因为法国人的快速反应师，其实就是一支全军依靠猛禽皮卡机动的部队。”葛莱史东说，“马恩河战役中，法国人自己的出租车救了法国，这次轮到我们的皮卡了。就我所了解，依靠我们的皮卡，法国人的两个师从巴黎南边迅速的增援到了凡尔登。据我们的法国朋友的说法，我们的皮卡在这次行动中表现得非常出色……”
……
“我要给美国大众汽车发一枚大大的勋章！他们的皮卡车真是太好了！”已经进入了凡尔登要塞的贝当将军对自己的参谋埃尔加说，“我们一口气跑了好几百公里，因为道路堵车，为了抢时间，我们很多时候都是直接从没有道路的野地里开过来了。上帝呀，要是我们用的是法国产的那些东西，我敢肯定，这样跑，在路上至少要坏掉一大半，可是你看看人家美国货，居然几乎就没有损失！真不知道雪铁龙怎么就造不出这样的东西！”
这时候德国人的炮击又开始了，为了拿下凡尔登，德军击中起了一千多门大炮猛轰，想要赶在更多的法国军队赶到之前拿下凡尔登。
“将军，他们又要进攻了。”埃尔加说。
“不，埃尔加，你说错了，应该是他们又上来送死了。”贝当说。
第六百二十五章 大海战
时间过得很快，一转眼就过去了好几个月，寒冷的冬季已经悄然而逝，1916年的春天已经来了。这一天天气很好，阳光明媚，鸭堡的花园里各色的花卉也都开的正盛。史高治沿着开满了虞美人的小路慢慢的走着，一边听葛莱史东向他介绍最近的一些情况。
“现在基本上已经可以肯定，德国人拿不下凡尔登了。虽然最近他们靠着使用了我们提供的螺旋桨协调机枪的战斗机重新夺回了制空权，但是，现在法国人已经在凡尔登站稳脚跟了。爸爸，您知道，在现在的战争中，防御的一方总是会有一些优势的。而现在，法国人在凡尔登投入的部队已经不比德国人少了。所以德国人虽然还在继续他们的进攻，但是我和唐纳德都认为，凡尔登的危险已经过去了。”
“最近，造船那边的情况怎么样？”史高治问道。
“因为最近战争烈度继续上升的缘故，英国和法国对于各种物资的需求都大幅度上升了，所以造船的业务依旧在上升，不过爸爸，即使有着凡尔登大战这样的背景，造船订单上升的趋势也开始放慢了。饱和可能很快就要到来了，该死的德国佬，他们在海上击沉船只的效率太低了。爸爸，自从上次安妮号事件之后，他们的效率越发的低下了。以至于现在英国人为了提高港口效率，都不再采用护航编队了，可是他么的效率还是不怎么样。”葛莱史东说道，听起来，他似乎比德国海军的将军们对德国海军的低效率更为不满。
“在德国境内的宣传进行得怎么样了呢？”史高治问道。
“最近德国人关注的目光完全集中到凡尔登去了，现在不是发动这样的宣传的时候。”葛莱史东回答说，“不过，如果能让德国人觉得陆军已经不可能突破凡尔登了，那倒是说不定就能让他们的关注点转移到海军身上。”葛莱史东回答说。
“这件事英国法国的电台一直都在干吧。他们好像一直在对德国广播，宣称他们在凡尔登不断地击败了德国人。但是，德国人似乎并不相信呀。”
“那是因为德国陆军还在继续进攻，他们还没有放弃拿下凡尔登的企图。”葛莱史东回答说，“等到德国陆军相信，拿下凡尔登已经成为一个不可能的任务了，并且停止攻势，那我们的宣传计划就能开始了。”
“那你觉得德国陆军还能继续进攻多久呢？”史高治问道。
“我当然希望越久越好，不过德国陆军最近的损失太大，这样的攻势最多再持续一两个月，估计就不得不停下来了。”葛莱史东回答说。
在历史上，凡尔登战役几乎打了一整年，但是在这个时空里，情况有了一些变化，因为一些技术方面的进步，所以无论是法国军队还是德国军队，他们的火力都要超过原本历史上的水平。比如说，在原本的历史上，进攻方的德国军队，动用了一千四百门大炮，但是在这个时空里，德国军队在战役一开始的时候就投入了两千门大炮。其中还包括不少大口径的铁道炮。而法国人也不含糊，虽然火炮的数量只有德国人的一半，但是他们的火炮大部分都实现了要塞化，火力比起原本的历史上的法军也不知道强了多少。同时，在轻武器方面，因为麦克唐纳步兵武器公司的影响，在这个时空里，一战轻武器的水平都快赶上二战了。重机枪、轻机枪、冲锋枪什么的应有尽有。而这一切的结果自然就是双方的杀人效率大为提高，在现在的几个月的战斗中，双方的损失都已经接近了原来历史上整个战役的水平了。