第三十五章 回顾惊因果
  大唐贞观二十三年阴历四月上旬(西元649年阳历五月中旬),李世民听从御医劝告,迁出了地气比较潮溼的皇宫,移居终南山上的翠微宫养病。国家大事都交给太子李治处理。优柔寡断的李治不敢僭越,每天下了早朝,立刻捧着一堆奏章,赶到翠微宫去向父皇匯报,也恭请父皇裁决最难决断的案件,并且侍奉汤药。
  李世民的病,对外宣称是痢疾,其实是吃了天竺老僧所谓的仙丹,中了毒。那天竺老僧名叫那罗邇娑婆。原来是使臣王玄策于贞观二十二年回国时,把他带回来面圣。那罗邇娑婆自称有两百岁高龄,专门研究长寿之道,并且信誓旦旦表示,只要他炼成了丹药,服用者必能长生不老。李世民听了,大喜过望,当场命令他即日起着手炼丹。
  李世民自从贞观十九年(西元635年)亲征高句丽失败,受伤而返,健康就大不如前。他后悔打这场败仗,念及魏徵若在,一定会諫阻!于是,他下令重建了魏徵的墓碑。
  由于李世民的体质变得比较容易生病,他开始恐惧死亡,一心寻求延寿秘方。几年来,他吃过一些本土方士炼制的丹药,都有暂时提神的效果,可是过了一阵子,身体反而更虚弱了。
  他并没有想到,那些丹药无异于兴奋剂,刺激身体释放过多能量,以至于短期内似乎令人精神百倍,而实际上徒然耗损体内机能。他以为,这些丹药只是效力不足,才不能持久,因此继续寻找更有效的丹药,也因此一听天竺老僧吹嘘,就深信不疑。
  李世民把那罗邇娑婆安排在金飈门客馆住宿,并授命兵部尚书崔敦礼监管炼丹之事。那罗邇娑婆煞有介事,开出了一大串稀奇古怪的药名。李世民照单全收,把任务派给天下各处的地方官吏,指挥百姓根据那罗邇娑婆的方子採集诸药异石。国内找不到的药材,就派使者到婆罗门等国求取。
  终于,那罗邇娑婆的丹药在贞观二十三年阴历三月底炼成了。李世民兴奋至极,但并没有立即吞下他期待已久的仙丹,而是先派太监去传召杨淑妃与巢王妃杨洛湄到御书房来。
  原来,李世民不但追求自己的永生,也想要自己最心爱的两个女人长相陪伴,更盼望已入中年的这两个女人能重现二十多年前的美貌,于是,他叫那罗邇娑婆另外炼两颗适合女人服用的长生丹药。那罗邇娑婆一口答应,并且笑嘻嘻表示,专门给女人准备的丹药名叫永春丹,吃下去之后,年轻女子将永保青春,中年妇女则将会神奇回春。
  当李世民展现他给淑妃与洛湄的惊喜,堂姐妹俩面面相覷,都不信世上有这种仙丹。她们俩早就猜出了那罗邇娑婆是个骗子,只是不敢扫皇帝的兴,而且原以为,那罗邇娑婆只是在拖延时间,迟早会捲款潜逃,想不到他真的炼出了丹药来!
  “回皇上,”淑妃先开口回应道:“臣妾十分感谢皇上隆恩!只不过,对于丹药,请皇上务必三思!皇上前几次服用丹药,结果都好像有伤身的跡象---”
  “那只是那些方士道行不够!”李世民急急打断了淑妃的话,辩解道:“那罗邇娑婆是天竺高僧,不一样!他已经两百岁了,还能蹦蹦跳跳,不是仙人怎能做到?再说,你难道不想恢復二十多年前的容顏?”
  淑妃这一年虚岁已经四十八了,就算不像四十七八,也看得出有四十五左右。她的眼泡与下巴都有点松弛。若有可能,她当然愿意重新拥有紧润的肌肤。然而,她有足够的理智不让自己上当。
  “皇上,”淑妃以理性的语气答道:“每个女人都怕老,可偏偏每个女人都像一朵花,花开了以后就会谢。这是自然的规律,臣妾甘心接受。”
  “何况,皇上,没有人能证明,那名天竺老僧到底几岁。”洛湄接口帮腔道:“皇上不能听他一面之辞。不妨先叫他以身试药,确定对身体无害,皇上再服用,比较妥当!”
  “这又不是普通的药,哪能叫他先尝?”李世民不以为然,大声叫道:“你可知道,为了炼这仙丹,动员了多少人?花费了多少钱?要是给那老僧先吃了,朕又要再等将近一年!”
  淑妃与洛湄听了,又互望一眼,都不晓得还能再说什么了。
  “总之,朕投下了太多人力物力,才得到这仙丹,不能轻易放弃!”李世民接下去坚决说道:“你们俩若是不识抬举,朕有六宫粉黛,不愁没有女人陪朕一道服用仙丹,一起长生不老!你们可要考虑好了!”
  堂姐妹俩都默不作声。李世民看得出来,他并没有说服她们。他顿觉扫兴,挥手叫她们俩都下去。然后,他对仙丹忽然失去了胃口,就暂且搁着。
  当天晚上,李世民临幸已升为九嬪之一、封为充容的徐惠。徐惠一听皇帝说总共炼了三颗仙丹,有两颗是给妃嬪预备的永春丹,就请求赐予其中一颗。
  “你还这么年轻,就已经想要长生不老了?”李世民讶然问道。
  “不是!”徐惠柔声答道:“臣妾的确还年轻,从未想过老死的问题。臣妾想陪皇上服用仙丹,只是为了要永远服侍皇上!”
  李世民不禁满心感动。他相信徐惠说的是肺腑之言。徐惠打从进宫,就一直仰望着年纪与她父亲相仿的天可汗。诚如李世民对洛湄说过的,徐惠从未听说过玄武门之变,浑然不知李世民生命中任何污点,或人格上任何缺点;在徐惠心目中,天可汗是全天下最完美的男人!
  这是淑妃与洛湄都给不了李世民的崇拜,也是李世民宠幸徐惠的最主要原因。在李世民眼中,徐惠像是一个少女版的洛湄。虽然,徐惠的容貌略逊于少女时代的洛湄,但那种聪慧伶俐的气质非常神似!
  文思敏捷的徐惠写过一篇《息兵罢役疏》,劝李世民停止征战,减轻徭役。她关怀眾生的思想又恰巧与洛湄雷同。
  徐惠的机智也像洛湄。有一次,李世民召见徐惠时,她迟到了。李世民正要责怪她,却听她吟出了一首即兴创作的五言绝句:“朝来临镜台,妆罢暂徘徊;千金始一笑,一召詎能来?”
  李世民听了,立刻转怒为笑,觉得这个小女子太讨人喜欢了!
  自从徐惠进宫以来,李世民总想要徐惠来弥补他所未曾得到的,从虚岁十二到二十二的洛湄。
  当徐惠到了洛湄开始被强留在后宫的年纪,李世民还是在徐惠身上寻求补偿———虚岁二十三的徐惠总会给他当年虚岁二十三的洛湄必然也拥有,却从不肯给他的娇嗔与柔情。
  徐惠实在是与洛湄同一型的女子,又比洛湄年轻得多,但是,李世民儘管在她身上得到了他想在洛湄身上得到的一切,却感觉还是不太一样。他不明白这是为什么...
  此时此刻,徐惠又一次对李世民展现出了洛湄对他不会有的,全心全意的信赖。李世民不禁暗自感慨:毕竟惠儿不足龄就进了宫,在朕身边长大,难怪最贴心啊!
  于是,李世民答应了徐惠,两人一同吞下了所谓的仙丹。李世民特地留下了一颗永春丹,还是打算要给洛湄,因为,他实在不情愿让洛湄将来去地下陪元吉!他心想:等到朕与惠儿证明给洛湄看,仙丹确实有效,洛湄就无话可说了!到时候,再下圣旨叫她非吃永春丹不可!
  结果,李世民与徐惠服下了丹药之后,不出几天,就先后病倒了。徐惠一向很健康,除了那颗永春丹以外,真的找不出别的病因。
  当李世民躺在翠微宫的病床上,回顾前因后果,不免懊悔害了年纪轻轻的徐惠!然而,他苦于说不出口。他恨透了那罗邇娑婆,恨不得把那妖僧凌迟处死!但又顾忌天下人若得知皇帝受了骗,并且付出了大量民脂民膏为代价,必然有损明君形象!因此,他迟迟下不了旨。
  同时,李世民想起了淑妃与洛湄事先的规劝,颇感汗顏,就不好意思叫她们跟到翠微宫来。他选了后宫之中最心灵手巧的才人武媚,到翠微宫帮他打点病中一切需要。
  武媚比徐惠早两三个月入宫,但当徐惠先升为婕妤,又升为充容,武媚却仍然停留在才人的位置上。原来,武媚刚进宫不久,李世民就发现,武媚虽有母系的隋杨家族血统,却显得过于精明干练,并没有典型的隋杨家族女子那种幽嫺贞静的、最令他爱慕的贵族淑女气质。
  由于武媚在阴历正月二十三的生日很靠近洛湄的正月十二,年年遇上的节气多半都在立春和雨水的交界,李世民不禁把洛湄比作绵绵细雨,而将武媚视为滂沱暴雨。虽然,李世民生性热爱挑战,但那只在于追逐的过程。他既是男人中的男人,要的自然是女人中的女人,决非不让鬚眉的武媚。不过,他欣赏武媚的办事能力。
  唐宫的才人之所以称为才人,就是因为地位等同皇帝的贴身秘书,需要有才学的女子来担任这项职务。李世民认为武媚是个称职的秘书,可把她当作良臣一样倚重。
  对于武媚而言,皇帝生龙活虎时冷落她,卧病在床时却叫她伺候,当然带给了她满腹怨气。然而,机敏的她懂得隐忍。她一边做好看护工作,一边暗中观察:是否有任何能让自己熬出头的机会?她很快就注意到了太子李治。
  她回想起来,两三年前,皇帝有一度小中风,太子因而从东宫暂时搬进了皇帝的太极宫,夜夜陪伴了一阵子,直到皇帝恢復行动自如为止。那段时间,李治经常会偷偷多看她几眼。
  这一次,李治还是时常对武媚投以倾慕的眼光。武媚真没想到,她怎样努力也讨不到大叔年纪的皇帝欢心,却在无意间招惹上了弟弟型的太子!
  在李治眼中,父皇的病榻旁边本来一片愁云惨雾,多亏有健美的武媚带来了生机!由于李治嫌自己太过于文弱,武媚明丽的笑容、结实的身材、旺盛的精力特别令他嚮往。
  李治早婚,虽然这一年虚岁才二十二,可已经有妻有妾有子。他儘管个性内向,在男女之情方面却一点也不生涩,懂得如何挑逗他想要的女人。
  至于这个女人的庶母身份,反而撩拨起了他更强烈的兴趣。原来,李治也跟承乾、高阳一样,遗传了李世民那种越不该碰、就越想碰的征服欲!只不过他外表谦和,所以谁也意想不到,他内心其实洪水泛滥,只等着决碮。
  终于,有一天下午,当皇帝午睡昏沉,武媚端着一个金盆,让李治用盆内的水洗手。李治眼看机不可失,就以手指弹水溅到武媚的脸上、身上。武媚心领神会,轻轻动嘴像在对李治说话,却不发出声音。李治可想而知,武媚是怕任何人听见。于是,他定睛凝神,尽全力解读武媚一字一字的唇语,结果读出了:“未曾锦帐风云会,先沐金盆雨露恩。”
  到了这一步,李治再也按捺不住,眼看四下无人,就悄悄牵起了武媚丰润的酥手,拉她进更衣室...
  从此,李治与武媚抓紧相见的每一刻。即使没有时间进更衣室,只有走廊上匆匆擦身而过的瞬间,暗中握一下手,也足以神魂颠倒半天。他们俩都很小心,相信做得到神不知、鬼不觉。
  的确,他们俩并未被任何太监或宫女撞见。然而,他们俩认为需要有人告密才会知情的皇帝,却没有听到密报,就察觉出了异样。起初,精明的李世民只是看到了李治的领子上有胭脂印子,当下猜想是他的正妃或良娣留下的,并没有疑心。后来,李世民又忽然发现,武媚身上的味道变重了,像是激情过后的汗味混合着男子体味,把衣裳上原有的淡淡薰衣草香全都掩盖住了。
  那个男子还能有谁?整个翠微宫,太监不算,只有皇帝与太子两个男人。
  懦弱的雉奴竟敢偷朕的女人?李世民暗自大吃了一惊,以至于惊讶远远多于愤怒。紧接着,更出乎他意料之外,他眼前忽然浮现出了二十三年前的自己,在父皇面前,诬告大哥与四弟私通后宫妃嬪...
  唐高祖李渊将信将疑,传召太子李建成、齐王李元吉第二天一早进宫对质。建成、元吉奉旨前往,冷不防一进皇宫北面的玄武门,就被秦王李世民突袭...玄武门之变,原本是从谗言开始。当年的李世民为夺皇位,不惜说谎毁谤亲兄弟,却做梦也想不到,二十三年后,他自己的亲生儿子才真的偷沾了庶母!
  难道,这是报应?就像承乾、祐儿意图逼宫,承乾、泰儿兄弟相斗,也都是报应?李世民不禁喃喃自问。
  李世民回忆过去种种,不得不承认:朕是罪有应得!况且,李世民对李治,怎么也狠不起来!由于李世民心疼李治童年丧母,而让他跟自己住在皇帝寝宫,直到他成婚为止,自然跟他感情特别深厚。最令李世民难忘的是,他自己亲征高句丽失败,在回程上长了一个毒疮,而李治一听说,就赶去会合,主动用嘴帮父皇把毒脓吸出来。那份孝心,李世民一回想起来,就不忍心为了一个自己不爱的女人而处置李治,也不甘心让眾臣得知,天可汗居然戴了绿帽子!于是,他寧愿不动声色。只是他不想再见到武媚,就叫武媚回皇宫去,换别的才人来翠微宫轮班。
  武媚下跪辞行时,李世民不耐烦挥手叫她快走吧!当武媚站起来,转身离去,李世民耳畔忽然响起了一句话:“唐三世之后,女主武王代有天下!”
  那是贞观二十二年(西元648年)阴历六月,长安城在大白天出现了太白星之后,民间盛传的流言。李世民寧可信其有,为此误杀了小名五娘的中郎将李君羡。他甚至想过杀掉长安所有姓武之人,幸亏太史令李淳风出面阻止。深諳天象的李淳风解析道:“滥杀无益,因为真正的王者不会因此而死!皇上倒不如顺其自然,并且尽量多积德,命运或有转为正向的可能。”
  若非记着李淳风这番话,李世民真想派人暗中除掉武媚!生平第一次,李世民感到了一个女人的威胁———会不会,那个女主武王就是武媚?
  他忍不住想像武媚的未来———依照惯例,先皇的后宫中有子者应由儿子接出宫,而无子者若身在四妃九嬪之列,则必须在先皇墓旁的行宫守灵,至于像武媚这样地位较低的无子者,则并没有明文规定,有些会出家,但新皇帝若要把她们遣散出宫或留作保姆亦可。
  想到此处,李世民不由得心惊,赶紧宣召长孙无忌到翠微宫来,当面嘱咐:“万一朕有不测,切记要强迫武才人出家为尼!虽然武才人颇有才学,但是决不能让她像高祖的薛婕妤那样留在皇宫中当教席!你要记住,武才人是祸水,绝对不能让她兴风作浪!”
  亲耳听见长孙无忌发誓一定会做到,李世民才松了一口气。同时,他却觉得浑身乏力,身体越来越差。一股悲凉涨满了他的胸腔。他恐怕,大限不远了!