第381节
  烂船也有三斤钉,这话应验在文太太身上,还是非常体切的。
  尽管文家在顶级世家里不起眼,但福建在京城的官员也不算少,同乡之谊,加上些许姻亲关系,也让文太太有了自己的小圈子。这些人大都是闽南
  子。这些人大都是闽南籍,所以平常大家走得也近。文家离京之前,这些人也还曾小聚了一回。席间,就有位丈夫在通政司任职的太太说起了京中的时局走向。
  朝中六部十二位侍郎有一半的人任期已满,按规定,这些人要么当成尚书候继人继续留在六部,要么外放出去历验个几年,再成为独挡一面的封疆大吏。
  正三品以上实权要职,从来都是一个萝卜一个坑,如今所有人都盯着那少数几个位置。表面上看不出什么来,暗地里却是硝烟四起。
  凌峰吏部左侍郎的位置非常重要,人人都想把这个位置留给自己人,私下里已挣得头破血流。凌峰那儿就更不必说,他若是外放,这个空缺肯定要留出来。若是继续留京,对这些人来说,反而没什么好处。
  所以这些人已打算,无论如何都要让凌峰外放,好把这个位置空出来。
  但能决定朝廷三品实权要员去向的,内阁虽有建议权,却没有最终决定权。这事儿还得由圣上作主。
  范杨二人也知道凌峰向来得圣上宠信,就打算想办法先破坏掉圣上对凌峰的信任。
  但凌峰可不是普通人,想要算计他,并不容易。范杨二人商议了许久,最终决定,把目标盯在徐璐身上。
  算计朝廷大员风险太大,但内宅妇人就不同了,进可攻,退可守,风险小,作用大。
  通政使顾耀文也是杨进范鸿儒一系的人,也算是核人心物之一,知道这些并不奇怪。顾耀文又在顾夫人耳边提起过这事,顾夫人知道文太太与徐璐的宿怨,也就毫无保留地告诉了文太太。
  天有不测风云,谁会想到,文太太最终会为了救自己的儿子,居然把如此重要的事告知了徐璐。
  ……
  打发了文太太,徐璐折回正屋里来,去了布置成内书房的右耳房,望着正在大理石桌案前练字的凌峰,“爷怎么今儿这么早?”
  “朝堂上没什么大事,就早些回来了。”凌峰看她一眼,把毛笔搁在黑檀木刻劲竹的笔架上,拥着她穿过西次间,厅堂,来到东次间。
  徐璐解下身上的貉子大毛领的锦缎鹤氅,与凌峰一道打横坐在炕上,绘春端了一碗热腾腾的才熬好的红糖熬的薏米粥进来。她最爱喝粥,觉得粥养胃又能美容,每日至少要喝三种不同的粥品。
  “文太太走了?”凌峰喝完了粥,这才发问。
  “嗯,走了。”徐璐把文太太的事儿说了,并把文太太从顾耀言夫人那儿听到的消息也一并说了。
  凌峰眉毛就蹙了起来,轻叩着桌面,道:“让我想想……
  文成章打死了人,死者只是平头老百姓,官府只会判流刑,并要不了他的性命,只是要受些苦罢了。可文家再如何落魄,也还是有些同乡身在要位,请他们出面,也一样可以达到目的,并不一定非要请你出面相帮。”
  徐璐说:“我也这么问过她,可她说,那新任顺天府伊,谁的账都不买,就连顾耀文的太太也没法子相帮。因为新官上任三把火,稍微有远见的人也不会在这种时候去干涉树立威严的新任府伊。”
  “这个理由倒是好成立。”凌峰淡淡地道:“张建明是天启十四年的进士,就是因为一直保持中立,圣上这才选中了他。文继轩这个案件,若要往实里办,怕是不会有好下场的。难怪文太太要着急。”
  凌峰想了想,又继续分析:“为了救自己的宝贝儿子,豁出颜面四处求人,必是每个做母亲都会做的事。只是,她偏要来找你这个大仇人,你又能有什么办法帮到她?”
  徐璐解释说:“她说,她也是走投无路了。她打听出,那张健明,是爷的远房表兄。”
  张健明的母亲的妹妹,是武夫人的娘家嫂子,凌峰名义上的舅母的外甥。这样算起来,凌峰确实要叫一声表兄。
  凌峰挑了挑眉:“她连这个都打听出来了?倒是个人物。”
  “听说是顾夫人告诉她的。”徐璐说,“顾夫人是福建人氏,与文太太在闺阁时就挺要好的。文继轩出了事后,她第一个就去找了顾夫人。顾夫人也替她奔走过,只是无功而返。所以顾夫人又让文太太来找我。”
  “可她凭什么认为张健明会给我面子?”
  “文太太说是因为赵姨娘的缘故。那日,在庄子里,赵姨娘不是与一个过路人发生了冲突么?那过路人不是别人,正是通政司顾夫人的下人,后来还闹到了官府,当地官府不敢作主,就上报了顺天府。后来顺天府不是判顾夫人的下人无理么?然后顾夫人就认定张健明是偏向爷的。”
  凌峰摸着下巴:“姨娘一事,确是我暗中通知了大成。她们就以这个小小的事儿,管中窥豹,倒是厉害。”
  大成是张健明的字。
  徐璐目光一闪,轻声问:“这么说来,张健明,当真是爷的人?”
  凌峰看她一眼,意味深长地笑道:“表兄弟嘛,自然要偏帮的。只要不是偏得太厉害,外人就算知道了,也情有可原。”
  徐璐点头,“那要不要帮文太太呢?”
  凌峰起身,站在窗台前,望着外头渐渐黑暗的天色,说:“她可有说范杨两家要如何针对我?”
  “不是针对你,而是针对我。”徐璐也起身,来到窗前,想着文太太说过的话,不无自嘲地道:“如今的我,倒是成了你的政敌攻击的最佳目标了。唉!”
  凌峰却没半分愧疚之色,反而笑道:“说起这个,我倒是有个好主意。”
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  下午来了亲戚,招待亲戚去了,居然把最重要的事儿给忘了,今天幼儿园举行举子活动,我居然忘了。大双非常生气,一直做脸色到现在。唉哟喂,我陪了半天的小心了,现在的孩子,脾性真大。可小双却是心宽的很,屁事都没有。同一个娘肚皮出来的,乍个差别这么大呢?
  ☆、第34章 进攻就是最好的防备
  文继轩打死人一案,后来证明,苦主并不是一般人,居然是已致仕的某位阁老的亲戚。而那位老大人在听闻自己的亲戚死于非命,顺天府居然只判五年流刑时,很是生气震怒,居然上书朝廷,把张健明给参了。
  张健明迫于压力,只好把文继轩一案,移交到刑部。
  由刑部主审。
  徐璐对哭得像泪人一样的文太太道:“文太太,你事先怎的没告诉我苦主的真实身份呢?这下子好了,还让表哥受了牵连。”
  “你也知道,新官上任三把火,这火才刚烧了起来,居然烧到了自己。”
  徐璐也是一肚子的委屈恼恨,拍了拍桌子骂道:“为了令公子的事,张大人那儿咱们赔了多少好话?欠下多大的人情?我们也是真心要帮令公子的。但你们千不该万不该对我隐藏苦主的身份呀?”
  文太太哭道:“少夫人,我是真的不知道苦主还有这等身份呀。要是知道了,我……”再也说不下去了,再一次痛哭失声。
  徐璐知道,文太太此刻决对是悔恨滔天。原本张健明只是判决文继轩流刑五年了。但文太太心疼儿子,非要来找自己,想给她儿子脱罪。就这么拖了两日,事情就又有新的变化,苦主的身份被确定,并不是普通的平民,又还有前任阁老大人的督促干涉,文继轩就是有通天的关系,也要脱层皮了。
  最后,在文太太的哭求下,徐璐“勉为其难”地给她出了个主意。
  “……这事儿捅到督察院,全京城的人都知道了。张大人也不好再处置这件事。文继轩极有可能会判斩刑。”
  文太太晕了过去。
  徐璐让人把她摇醒,说:“你也别急着晕,听我把话说完。”
  徐璐给文太太建意,一旦涉及斩刑的案子,顺天府也是无权处理的,最后还得递交刑部,由刑部作最后判决。到时候,文继轩也会入刑部看管起来,通政使顾耀文是刑部尚书杨进的人,而刑部左侍郎周万全,也是个贪财好色之人,只要把周万全侍候舒服了,到时候刑部会出面把死刑改为流刑。只要出了京,再抱个路上病亡,或是弄个假身份就是轻而易举的。
  文太太被说动了。虽然她并不认识刑部侍郎,与刑部尚书杨进也并不熟悉,但为了儿子,她也是豁了出去。果然就去行动了。
  徐璐又给她出建意,周万全那儿,可以从范鸿儒的小妾周氏那儿找突破口。因为周氏是周万全的妹子。这对兄姐都是极其爱财的的,投其所好,必定会有斩获。另外,杨进那儿可以由顾太太去打开突破口,杨进只需默认此事,文继轩改死刑为流刑就极有可能成功。
  徐璐又交代了文太太诸多细节,比如说,先去找周氏,再拿钱砸周氏兄妹,只要砸到他们动心,不愁此事不成。但要先瞒着杨进,不能让杨进知道周万全收了文家的钱财。因为杨进刚正不阿,极其清谦。文太太听得连连点头,对徐璐千恩万谢而去。
  ……
  文太太前脚一走,徐璐后脚就让人通知凌峰。
  凌峰这时候还在吏部衙门,拆了信,上头只简单写了一句“事成”,他微微一笑,把纸条撕了个粉碎,丢进垃圾篓子。然后理了理袖口,施施然去了内阁,找沈任行去了。
  不多久,沈任行忙完公务,出了内阁,坐着四人抬的小轿,去了刑部衙门。
  ……
  “为什么要让沈任行出面找周万全呢?”徐璐非常不解。
  凌峰解释道:“周万全是爱银子不假,但也是钻营之辈。文家那么点银子想要填他,怕是不容易。沈任行提前给周万全露两句口风,那么,文家找上他,周万全必定会处理好文继轩这件事。”
  徐璐明白过来了。
  “沈任行事先知会周万全,他本人就算不偏帮文继轩,但也会在心里慎重考虑一番的。紧接着,文家人也出面打点他,钱权集齐,不愁他不钻进我替他设的瓮里。”
  只要周万全出手,那么事情就成功了一半。
  徐璐又问:“沈任行为什么要帮我们呀?”
  凌峰淡淡一笑:“共同利益。”并说解释说,“想要别人心甘情愿帮忙,除了交情外,也还要有损人利已的动力才成。”
  ……
  徐璐隐约猜出,沈任行帮凌峰这个小忙,一方面除了交情外,另一方面也还涉及了利益。至于算计周万全能得到什么利益,徐璐并不明白。但这并不妨碍她对沈任行的感激。
  也不知沈任行对周万全暗示了什么内容,文家居然只以区区三千两银子,就把文继轩转危为安。徐璐在文太太那儿也还得到了“果真能量匪浅,神通广大”的赞誉之词。
  文太太来向徐璐千恩万谢一番离去后,不久后,就传出文继轩证据不足,已由刑部无罪释放的消息。
  徐璐大为惊讶,暗道:“这周万全未免也太大胆了。”前任阁老大人的侄子被人打死,就算是失手杀人,至少也得判十年八年流刑吧,这周万全做得也真够绝的,居然公然无罪释放,他真当刑部是他一人设的吗?
  凌峰大为高兴,称其“作死的忙”。
  等文家人离开京城后,过了没两天,就有御史以文继轩一案猛参周万全,称其玩忽职守,收受贿赂,知法犯法,制造冤假错案,因人证物证齐全,周万全辩无可辩。加上他屁股下确实不干净,又
  屁股下确实不干净,又让御史挖出了不少好料,被摘了官帽子,并下了大狱,由大理寺彻查此人是否还有别的犯罪事实。
  至于文继轩本人,因前朝阁老大人已不再追究,加上文家赔了足够多的银两,已得到苦主家人的原谅,朝堂上倒无人再继续追究已离京的文继轩。
  “大理寺可是范鸿儒的天下,周万全怕是会大事化小,小事化无。”徐璐担忧打蛇不死,后窜无穷。毕竟周万全是范鸿儒的人。
  凌峰哈哈一笑:“这样更好呀,我就是怕他不护短呢。”
  在周万全一事上,范鸿儒确实想大事化小,小事化无,只可惜言官们紧盯着此事不放,他就是想护住周万全,也是力不从心。毕竟大理寺并不是铁桶一块,也还有左右两位少卿制肘,也不知怎么回事,平时候总是以他马首是瞻的右少卿冯继文,完全就是吃错了药般,在周万全这个案子上,居然亲力亲为,一副公事公办的模样。范鸿儒无论是暗示,还是明示,都装聋作哑,气得够呛。
  而周万全的太太则是一天三回地大哭大闹,身为刑部侍郎,又替范鸿儒办过不少不为人知的事,范鸿儒也是真心要救周万全的。耐何时不待他,就算他极力给周脱罪,却也架不住左右两个少卿的咄咄相逼。
  在长达一个月的拉剧大战里,周万全最终没能保住性命,死在牢狱里,原因是畏罪自杀。
  虽然这个理由没有多少人相信,但也无人提出质疑。周万全最终以畏罪自杀、抄其家财、周家三代内子孙不得入仕结案。
  虽然后来有周太太在午门击鼓鸣冤称其“死得冤枉,是因为知道得太多,被范鸿儒杀人灭口”,但因无实质证据,这事儿也是不了了之。
  范鸿儒知道后气得在幕僚面前破口大骂:“老夫费了姥姥的劲儿保他性命,他自己等不及想要早死,怨得老夫人么?”
  幕僚们就宽慰范鸿儒,称周死了就死了,周太太那些流言也只是流言而已,没有实质证据,就是皇上也不会治他的罪的。
  范鸿儒长长一叹:“话虽如此,可老夫顶着个杀人灭口的名声,圣上那儿怕是已被打入冷宫了。”然后又是对周万全夫妇咬牙切齿的咒骂。
  试想,真心实意付了巨大代价相帮,得不到感激反而还被骂得狗血淋头,落了一身骚,任谁都无法心平气和。
  再加上,经过周万全一事,范鸿儒又还发现,他在大理寺的权威,并不若想像中的那么高。一想到两个少卿对自己的阴逢阳违,范鸿儒又是胸闷气短。
  但更令范鸿儒气愤的是,新任刑部侍郎贺万群并非自己的人马。此人一上任,就把刑部里范鸿儒安插的人马几乎清理干净。这不得不令他警惕政敌的猖獗势大。
  这期间,兵部尚书左向荣因病致仕,而接任者,不是兵部侍郎,也非军方要员,而是吏部左侍郎凌峰。
  堂堂六部尚书的任命,向来是重中之重。圣上在朝堂上与百官商议,方公以及左向荣都提议由凌峰接任,称其无论出身还是资历,都是不二人选,并得到大半朝臣认可。
  尽管范鸿儒持反对意见,但皇上圣意已决,不好过多违逆圣心,也不好再说反对之话,使凌峰怀恨于心,只得违心同意。
  凌峰伏地叩谢圣恩,下了朝后,在接受众多恭贺之际,对范鸿儒露出个挑衅得意的笑容。
  范鸿儒眼前一黑,几乎栽倒在地。等缓过气后,这才向方公缓缓问道:“凌大人接任兵部尚书,倒也是众望所归,只是,吏部左侍郎的位置,方公可有嘱意人选?”
  方知礼悠然一笑,朝皇城方向拱了拱手道:“六部实权要员,内阁虽有建意权,但仍是由圣上作主的。”