第303章 今夜必有转机
  七月底的时候,随着马士英率领刘良佐和黄得功两镇兵马撤回南京,南京朝堂中枢再度陷入到一片争执声中。总的来说,南京一众大臣的分为两派,一派以兵部尚书史可法为首,力主大规模派遣细作潜入京师,多方打探太子朱慈烺和诸王的消息,而另一派则人数众多,包括南京守备太监、庐凤总督马士英和魏国公徐弘基等人则主张国不可一日无君,必须要即刻选定人选继承大统,主持朝政。
  两派为此争执不下,相比较之下,史可法一派便显得有些势单力孤,最后不得不妥协屈从,这其中最重要的原因是,京师已经陷落将近一月,崇祯皇帝的死讯已经得到确认,虽然太子和诸王迟迟没有确切的消息,但这么长的时间,这些人却是没有一点下落传来。而大顺军方面的消息却是已经确认了永王朱慈炤的死讯,他妄图悄悄的潜出京师,却是被大顺军发现,身中流矢而亡。
  至于朱慈炤的弟弟朱慈焕,却仍旧是如同石沉大海,没有半分的消息。
  局势演变成如此,太子和定王想来也是凶多吉少。南京的朝堂因此暗流涌动,“定策之功”四个字吸引着每一个朝臣。
  其中的人选共有两人,分别是福王朱由崧和潞王朱常淓。此时,朱由崧和朱常淓以及周王朱恭枵、崇王世子朱慈燴逃难至淮安三义镇暂避一时。
  江南东林党人以钱谦益为首,主张拥立素有贤名的潞王朱常淓,而,这样一来,南京朝中的文臣大多数便立刻有了倾向。其中便包括了南京朝局中举足轻重的张慎言、姜曰广、高弘图等人。
  相较之下,本来处于第一继承顺位,血统与崇祯皇帝一系最为接近的福王朱由崧却暂时处于下风。
  东林党人在江南的民间和朝中都具有深厚的影响力,他们的表态,也促使整个中枢向潞王朱常淓有所倾斜。甚至于史可法等重臣已经开始着手拟定诏书,派人前往淮安迎接朱常淓到南京即位。
  南京的局面也因此平静下来,朝野上下长出一口气,从崇祯殉难时开始的慌乱渐渐平息下去,每个人都认为,只要数日之后,潞王朱常淓抵达南京,那大明的偏安局面便可以由此确定,整个江南也将因此而得到保全。
  但就是在这种情形之下,七月二十九的夜晚,却从南京的朝阳门疾驰而出一支人马,打马扬鞭,向北而去。
  两天之后,这支人数并不多的人马出现在了洪泽湖的武家墩。虽然是盛夏的天气,但这些人却是无一例外的头戴罩帽,将自己的面孔深深的隐藏其中。但凡有守卫兵卒上来盘问,其中的一人只是亮出一块铜牌,兵卒们便噤若寒蝉的远远避开。
  一行人就停在武家墩渡口北面的芦苇荡边,远处可见星星点点的几艘商船。
  天色渐渐黯淡下来,这些人却是没有丝毫离开的意思,直到不远处小路上传来马蹄声,这些人才扭动了脑袋,向着马蹄声传来的方向看去。
  来的是十余名身手矫健的骑士,眨眼之间便来到他们的面前。
  双方定定的看了片刻,从南京而来的那批人中,为首的一个翻身下马,裹着披风慢慢走到那微微有些喘息的十余名骑士的面前。
  慢慢取下头上的罩帽,露出一张面白无须、略有些臃肿的中年人的脸庞。轻轻呼出一口浊气,缓缓说道:“我是卢九德?尊驾是哪位前来?”
  十余名骑士闻言,慢慢催动马匹让开一条通道,最后面的那位骑士策马上前,到了卢九德面前这才跳下马背,揭开脸上的面巾,轻轻笑道:“卢公安好?凤阳一别,竟是数年未曾谋面,学生给您见礼了!”
  借着淡淡的星光,卢九德仔细打量那人的面庞,却不禁吃了一惊,“阴先生!竟是您亲自到来!”
  阴世纲带着笑容深深一揖,“大帅明言,难得卢公肯插手这趟浑水,我们总要表明自己的诚意!”
  卢九德的双眼透射出两道精光,在阴世纲的脸上转了一圈,而他的脸庞却不由得有些阴郁。“你家大帅到底想要做什么?身在山东,却操着南京的心思,这其中的意味,咱家却是看得不甚分明啊?”
  阴世纲摇摇头,“我家大帅没有恶意,身在乱世,只为自保而已!”
  “自保?”卢九德显然对这样的答案并不信服。冷哼一声说道:“要不是司礼监王公临终嘱托,咱家说什么也不会插手这样的事情。时局纷乱,一个不慎便是抄家灭族的下场,咱家还想太太平平的度过余年,朱大帅这样的答复未免让咱家……!”
  阴世纲却是忽然转过身去,向前走了十余步,面朝广袤的洪泽湖负手而立,“卢公,请借一步说话!”
  卢九德犹豫片刻,最终还是迈出脚步,站到了阴世纲的身侧。
  阴世纲压低了声音,“卢公,实不相瞒,司礼监王公和我家大帅之间渊源颇深,要不然,也不会在城破之际还给您留下一封书信。王公曾言道,卢公您绝对是一个可想完全信任的朋友,正因为如此,我家大帅才将此事托付于您!”
  卢九德从鼻子中哼了一声。“王公待我恩重,我卢九德自然舍命相报,可现如今,你们如果还是欲盖弥彰、遮遮掩掩,就算我卢九德今日赴约而来,那我现如今照样大可以转身离去。”
  阴世纲却是对卢九德气咻咻的话语毫不在意,,甚至连转身都没有,而是借着说道:“我家大帅,乃是唐王朱聿键殿下长子,不久之后,先帝崇祯爷的诏旨将传遍天下,将我家大帅立为唐藩世子,归入宗室!”
  阴世纲的话语不啻于一个惊雷,让卢九德的身子都颤动起来,“你说的都是真的?”
  阴世纲却答非所问。“我家大帅执掌山东一省军政,如今诸王争位,说句大不敬的话语,就算是太子登位,我家大帅也是在劫难逃。刚刚学生所说的话都是肺腑之言,并无半分虚假,大帅所为,都只为自保而已。”
  卢九德额头上的冷汗涔涔而下,“难道朱大帅也有意那个位置?又或者是唐王殿下也想……?”
  阴世纲一笑,“一切顺势而为,犹未可知?”
  “那你们缘何要咱家来劝福王殿下……?”卢九德一时间有些愕然。
  “顺天应运,我家大帅绝不会逆天而行,如今江南各大势力未必会认可我唐王府的实力,倒不如退一步海阔天空,柳暗花明也说不定呢?”
  看着阴世纲的笑脸,卢九德的却是出了一身的冷汗。朱平安的本事,在凤阳时,他便不敢小觑,但也未曾想到,朱平安会有这样的身份,更不会想到,他竟然会有这样的筹谋!
  今日一见,阴世纲已经将所有的底牌摆到了卢九德的面前,卢九德赶到,何去何从,已经容不得他自己来选择了。王承恩和朱平安在谋划着一盘很大的棋局,他卢九德只不过是这棋盘上的一枚棋子。二他之前帮助王承恩所作的一系列的事情,原来都只不过是为了入局而做的铺垫。
  看到卢九德脸上的阴晴变换,阴世纲也知道他此时正处在两难的时刻,于是便轻飘飘的加上了一个砝码。
  “京师司礼监秉笔韩赞周昨日刚刚抵达南京,入城不到两个时辰,便飞马出城,正是向着这淮安的方向。他此行所来何意,想必卢公一定能猜得到?学生不妨给卢公提一个醒,他在入城之后,只见了一个人,正是如今的庐凤总督马士英!”
  卢九德倒吸一口冷气。
  阴世纲轻松的笑笑,“卢公不必担心,淮扬路抚军已经得到了消息,三日之内,他是绝对到不了这洪泽湖边的……!”
  卢九德悚然而惊。
  “还有一件事情,学生务必要告知卢公,太子已经从天津卫乘船出海,只不过这些日子海上风浪甚大,这才耽搁了时刻。数日之间就会抵达登州!”
  卢九德差点跳了起来,强忍住自己心头的惊恐,压低声音说道:“那你们还敢如此,难道你们想挑起他们的内乱吗?”
  “太子、福王、潞王皆庸碌之辈,我家大帅感念先帝厚恩,一定会辅佐太子殿下荣登大宝,至于今后这情势的走向,卢公不妨拭目以待。大帅言明,他绝不会有悖逆之举,但如果有人想要对他不利,他也绝不会坐以待毙。大帅特别点出,卢公您便是他的护身符,日后如果唐王殿下有机会……,那司礼监掌印一职,必定虚位以待。这其中的利害,还请卢公一定要思量周全!”
  卢九德的脑子现在完全成了一盆浆糊,朱平安的所作所为,已经是完全摆在了自己的面前。卢九德心中也清楚,以朱平安目前的实力,完全有机会一争天下,只是现在暂时还不得不隐藏在太子和福王这两座大山的背后。
  卢九德忽然间想起了王承恩书信中一句看起来似乎并不起眼的话语。以前想起来,总以为他是在说现如今的江南局面,如今想起来,却显然是大有深意。
  “高筑墙、广积粮、顺势而行,必有转机!”
  阴世纲转过头去,将眼神又投向烟波浩渺的湖面上的那几艘看起来孤零零的船只。
  “福王他们便在湖中隐伏,学生也听说,卢公早已经搞定了刘良佐和黄得功。正因为如此,您才要早作决断,留给咱们的时间已经不多了,学生以为,今夜必然便是转机!”
  一听到“转机”两个字,卢九德拢在袖中的双手情不自禁的颤抖起来。