第7章
  “就差了五岁。”刘氏满脸笑容,“不过那郑六爷为人着实不错,不但长相俊美,便是那骑射诗词也是一等一的好,虽说年纪大了点,可抛开这些不看,确实是难寻的好姻缘。”皇后虽未生育,可却亲自抚养了大皇子和三皇子,地位牢不可破,武威侯与寿山伯结亲,何止是好姻缘,可谓是天上掉下来的馅饼啊。
  幼清坐在一边静静听着,她在锦乡侯府时春办赏花宴,冬办赏雪宴……满京城的夫人她大约都是见过的,却独独没有见过这位刘二小姐,而且,她依稀记得郑六爷似是到了三十也未娶亲,外间皆传他好男风,受不得那女子体香,便是走的近一些也会受不了。
  难道是因为她重生的缘故,人也不尽相同了?
  刘氏话题一转又说起娘家的事情来:“……世子成了亲,二小姐的婚事办了,我大嫂也总算能松一口气了。”她笑着视线撇了眼幼清,“如今儿孙都有了,只等着享福便就成了。”
  “刘夫人是个福泽绵厚的。”方氏由衷的点着头,赞道,“为人也和气的很。”
  刘氏掩面而笑,握了方氏的手:“要说和气,这满京城可没有一个人有您和气。”方氏脸面一红,啐道,“真是,又拿大嫂打趣。”
  “说起来,我倒是想到了一件事。”刘氏想了想道,“去年过年的年货,都是让榕树巷的张记送的,今年端午和八月却是换去了长乐街的邱记,接触了两次我看那邱记做生意不实诚,还是从榕树巷拿吧,也是熟人老生意,放心些,您说呢。”
  方氏想也未想:“我到没有觉得那邱记不好的,不过你这么说,那今年就接着让张记送
  [陆小凤]努力做个好人。”一顿让春杏去喊周长贵家的,“赶明儿让她派人跑一趟榕树巷。”
  春杏蹲身应是。
  仿佛早就料到方氏不会驳她的意见,刘氏不再说年货的事:“几个铺子以及庄子祭田的管事明日就到了。”她看着方氏,“大哥还有些日子才休沐,大嫂就和我一起见一见,也好认个脸,还有各个铺子的账册也要让您过目才是。”
  见,当然要见一见,在外头那些掌柜伙计,可都只知道薛家的二太太,方氏虽不经营可这长嫂主母的架子还是要端一端的,幼清期待的朝方氏看过去!
  “你办事向来周全,我也放心。”方氏摆着手,“再说,外头这些我都不懂,白给你多添些麻烦,还是劳累弟妹一些多费心了。”
  幼清皱眉又朝薛思琴看去。
  “那就让琴丫头和我去吧。”刘氏看向薛思琴,“她明年就要出阁了,多经历一些也是好的。”
  方氏拿不定主意去看薛思琴,薛思琴凝眉想了想,问道:“这来了多少人,约莫用多少工夫?”刘氏便回道,“来了百八十人,三天就见完了。”一顿又道,“你也别嫌累,咱们家生意越做越大,人自然就越多,是用惯的或是老人,这一年到头来一趟自然不能亏了人家。”
  “我怕没这么多时间。”薛思琴有些犹豫,“我那一幅裙摆都没绣完,要不我过去待一天,后面两天我就不去了,行不行。”
  “我的大小姐。”刘氏露出无奈的样子来,笑道:“你说什么就是什么!”
  “谢谢二婶!”薛思琴笑了起来。
  无论姑母还是薛思琴没有将薛家的生意放在心里的,幼清连连叹气。
  “家里只有三丫头在,”刘氏起身要走,“我不放心就回去了,大嫂有什么事让人过去和我说一声就成。”
  “我送你。”方氏随着她一起起身,刘氏像是想起什么来,漫不经心的看着幼清,“我来的时候碰到了春云,那丫头瞧是哭过了,眼睛红红的……平日里看她不声不响的到是爽利人,却不想也像个小丫头似的哭鼻子。”
  终于问到春云了,幼清便言简意赅的回道:“让她回去住几天服侍老子,她只怕是舍不得走,哭了鼻子。”不打算多解释。
  刘氏深看了幼清一眼,笑着没有再说什么,出了门。
  幼清不得不跟着一起送刘氏出门,直到她拐了出去,方氏才收了目光。
  薛思琴没有跟着进房,而是和方氏道:“娘,我想起来房里还有点事先回去一趟,等吃饭的时候就过来。”方氏笑着道,“去吧,来的时候记得把你妹妹和文茵叫上。”
  薛思琴匆匆下了台阶,幼清扶着方氏进门,方氏笑道:“你二婶向来快人快语,性子也极好,和我的脾气极衬的。”又看着幼清,“晚上就留在我这里用饭……”
  刘氏性子好?!幼清知道这些话她不能和方氏说,说了不但没有用,还会让方氏觉得她心思太多,她点着头道:“是!”
  薛思琴一路沉默的回了罄雅苑,春银和问兰问玉跟在后头随手关了门,薛思琴一进门脸就沉了下来,转身问春银道:“春云怎么说?”
  ☆、012 立场
  “春云也没有想到。”春银拧着眉头道,“她说表小姐是因为手绢的事怨太太不相信她所以才迁怒与她的,一旦把她赶走玉雪年纪又小也是没心思的人,将来青岚苑里的事太太再想知道可就不易了……”又道,“不过她去青岚苑是太太的意思,她服侍一场想要有始有终,求大小姐想办法让她再回去。”
  春云的意思,她不要紧,可是方氏的面子怎么也要维护。
  薛思琴不悦的道:“母亲既然开了口,如何能出尔反尔让她回去,就让她先回去伺候爹娘吧,等过段时间再想别的法子。”
  春银应是,疑惑的道:“奴婢冷眼瞧着,这事儿不太像方表小姐能想出来的,您看是不是……”是指方表小姐喜欢大少爷的事。
  “现在还不知道。”薛思琴想到方幼清说这番话时的神态,又道,“不管她是出于什么原因,我们弄清楚总没有错。”
  “方表小姐柔柔弱弱的。”问兰端茶给薛思琴,思索了着道,“进府这么久奴婢听她开口说话也不超过十句,更不用说心思手段了,这事儿指不定还是别人挑唆的。”
  “人心隔肚皮。”春银训斥问兰,“方表小姐自小没有母亲教养,性子到底什么样的,咱们可摸不透,她又不如周表小姐爽快待人周到……还是大小姐想的周到,留意观察着比较好。”
  问兰瘪了瘪嘴没有再说话。
  事有反常即为妖!薛思琴揉着额头,母亲当局者迷,又素来怜惜方幼清无父无母无助可怜,可她却感觉这件事有些不同寻常,特别就特别在春云的身份,她交代春银:“趁着青岚苑没人,你去一趟,和玉雪交代一番,让他注意着方幼清这些日子的动向,无论什么事都一定要来告诉我。”
  这件事没有答案,薛思琴便暂时不再提。
  春银顺势换了话题:“二太太说今年还让榕树街送年货?”她见薛思琴点头,便有些犹豫的道,“那榕树街上个月像是因为克扣分量的事闹了一场官司,咱们去会不会……”
  “二婶能定他们,定然有她的道理。”薛思琴语气坚定,随即又叹了口气道:“这家里得亏有二婶帮衬。”她怕她出嫁后,家里的担子都落在母亲身上,累着她。
  “二太太向来办事周全。”春银笑着道,“不过二小姐虽年纪小,可也是聪明稳重的,等一年一年的长大,也能助太太一臂之力。”一顿又道,“再者说,大少爷翻年就十七了,指不定明年就要成亲了,到时候有大少奶奶帮衬,可不更轻省,您就放心吧。”
  “我竟把她忘了。”想到周文茵薛思琴闻言顿时笑了起来,“有她在,我也就放心多了。”说着放了茶盅又想起幼清来,按理说她实该和母亲更贴心,可瞧她那样子,以往只当她仙女菩萨供着,她也两耳不闻窗外事,大家虽走动不多但也相安无事……如今突然变了态度,竟不分好赖连母亲的脸面的也不顾
  穿入中世纪。
  春云做的虽不光彩,可也没有瞒着掖着,出发点总是好的,她倒好打着孝道的名头把春云送走,以为旁人都是傻的不成……母亲舍不得管方幼清,那就她来做这个恶人,虽不指着她能帮忙,可也不让她添乱戳母亲的心窝子。
  这边,方氏在和陆妈妈对着过年采购的清单,幼清坐在一边指着桌子上的账本就道:“单咱们府里一年,就这么多进出开支?”方氏闻言笑了起来,点着头道,“可不是,咱们家还不算多的,若是那些个人多的大户,这到年底光账本就要堆个半丈,对账就要花好些功夫。”说着揉了揉额头。
  “那可真是费功夫。”幼清走过去给方氏添了茶,又道,“这么说二婶那边是所有铺子和庄子里的账本岂不是更多。”
  方氏一愣停了手里的算盘,叹道:“可不是,你二婶素来比我能干,这些年真是辛苦她和二叔了。”幼清心头直皱眉头,她当年在锦乡侯府时也会看许多账本,虽辛苦可也不是不能做的,手底下养几个精明的丫头,她到时候端着茶听底下人念就成,哪里用得着事事亲力亲为。
  “您主持中馈,姑父在朝堂走动,一家人守望相助,想必二叔和二婶就是忙心里也是高兴的。”她在提醒方氏,长房出仕二房走商当初是各自的选择,谈不上谁比谁辛苦。
  方氏微微一怔呵呵笑了起来:“正是如此,一家人在一起就是要和和气气的。”
  “二表哥明年要秋试了。”幼清在方氏身边坐了下来,“将来等二表哥出仕,二婶只会更加高兴的。”
  方氏笑着点头与有荣焉的样子。
  陆妈妈翻着账册的手一顿,猛然抬头起来朝幼清看过来,太太性子敦厚不会多想,可是她却听懂了,方表小姐分明就是在提醒在太太,二房手里抓着薛氏的财路,将来一旦二少爷出仕,二房如虎添翼,长房再想要二房敬着可就不容易了。
  而长房呢,大少爷必定是走仕途的,三少爷年纪还小还未定性,不过看大老爷的意思应该也是读书无疑……
  长房是一个打理庶务的人都没有,若是将来二房要分家,那长房不就断了钱财的生路了?!
  薛家三个兄弟向来和和气气,二太太又是周全的人,陆妈妈虽比方氏的心眼多,可也从来没有往这方面想过,如今幼清一点拨她顿时如临深渊,满身的冷汗。
  害人之心不可有防人之心不可无,二老爷和二太太现在是很好,可难保将来会一成不变。
  陆妈妈再没心思翻账册,她直直的朝幼清看去。
  幼清颇有深意的冲着她微微一笑。
  没想到方表小姐想的这样通透,她以往真的是小看了方表小姐,陆妈妈心里如巨浪翻腾难以平静。
  幼清面色无波的坐了下来,陆妈妈是姑母的陪嫁,姑母也向来倚重她,她这番话虽姑母没有听懂,可若让陆妈妈起了警戒之心,也不算白说了。
  她不再说话,安静的端茶吃着。
  外间传来叽叽喳喳的说话声,幼清放了茶盅朝门口望去。
  ☆、013 姐妹
  “娘,娘!”
  薛思琪笑的眉眼弯弯,跳着进了门,她披着件桃粉的狐狸毛披风,个子不高白白胖胖的,肉嘟嘟的脸上嵌着两个深深的酒窝,眼睛又圆又亮娇憨可人,像做扇坠的福娃。
  不等幼清看清楚,就见她一阵风的朝方氏扑了过去:“娘,您在做什么,我想吃老德昌的栗子糕,你让胡泉给我去买好不好。”
  “原来急着进来,是打的这个主意。”薛思琴跟在其后,也是满脸的笑容,“娘,您不要理她,瞧她胖的,去年做的衣裳今年穿不见短倒见窄了。”
  方氏搂着薛思琪呵呵笑了起来,满脸慈爱的道:“就是,听你姐姐的话,不准再贪嘴了。”
  “最后一次。”薛思琪嘟着嘴拱在方氏怀里撒娇,“我往后一定控制食量。”
  房里几个人都笑了起来,连陆妈妈也忍不住抿唇露出笑意。
  幼清的视线却落在随后进门的周文茵身上,她穿着一件葱绿色素面立领对襟夹袄,外头是水蓝色妆花缎褙子,梳着随云髻,发髻上头别了一只银烧蓝的蝴蝶簪子,簪子做的巧妙,那蝴蝶的触角随着她走动微微颤着,栩栩如生。
  周文茵身材高挑清瘦,皮肤清透似雪,杏眼如上好的墨玉般,一颦一笑都像是做了几百遍,既不会让人觉得轻浮,却又透着亲和舒心,所以她虽来了不过三个月,可上至长辈下至婆子丫头就没有不喜欢她的。
  “清妹妹?!”周文茵一进门就看见幼清在这里,莲步轻移的过来,身姿如风拂柳般轻盈婀娜,惊喜的道,“大姐说你在我还不信,你身子好了吗?”
  幼清已经站起来,朝着对面姐妹三人行了礼,“大表姐,二表姐,周姐姐好。”又回周文茵的话,“多些姐姐关心,好多了。”
  “那就好。”周文茵掩面而笑,柳眉微挑眼波微转,便有股纤弱娇柔之美溢出,“我昨儿还和琪妹妹商量去看你呢,你能好了我真是太高兴了。”很为幼清高兴的样子。
  幼清笑着道谢。
  “她不是整日里都是这样的嘛
  已是十年踪迹十年心。”薛思琪把脑袋从方氏的怀里拱出来,露出两只圆溜溜的眼睛瞪着幼清,“和三妹妹一样,风一吹就倒,没劲!”想到听那些婆子说幼清打大哥的主意她就膈应,还以为是好的,没想到憋着坏。
  方氏听着便拍了薛思琪的背,愠道:“怎么能这么说你妹妹。”拧了薛思琪的脸,“你妹妹虽身子不好,可懂事乖巧的很,你看看你比她还大几天,整日里却和个没长大的孩子一样,羞不羞!”
  当着几个姐姐的面被方氏训斥也就罢了,竟然还当着幼清的面,薛思琪顿时臊红着脸不依道:“娘就是偏心。”又瞪了幼清一眼。
  待薛思琴和周文茵都落座,幼清才在对面坐了下来,方氏问周文茵:“听说你在给你大姐绣百婴戏莲图?那东西太费时了,咱们家不讲究那些,若真是需要去外头找人绣便是,你何必费那功夫伤了眼睛。”
  “我反正也是闲着。”周文茵和薛思琴相视一笑,“舅母不用担心,我如今已绣了一小半了,到明年五月也该成了,到时候给大姐添箱讨个好彩头。”一顿望着薛思琴红着脸道,“早日给我们生个白白胖胖的侄儿。”
  “看我不撕了你的嘴。”薛思琴一听便也红了脸,隔着方几伸手过去掐周文茵,“这样的话你也能说的出口。”
  周文茵咯咯笑着,面颊绯红娇艳的像枝头盛开的牡丹。
  “表姐可是一片好心。”薛思琪过来帮忙,护着周文茵对薛思琴道,“大姐既是要出嫁,这侄儿侄女的早晚要添,羞什么嘛。”
  “娘!”薛思琴跺着脚去找方氏,红着脸指着薛思琪道:“您看看妹妹像什么样子。”
  方氏故作不悦,指着薛思琪道:“你周表姐知道给你姐姐绣百子戏莲图,你呢,给你姐姐绣个什么添箱。”
  薛思琪女红连七八岁的小丫头都不如,她讪讪的在周文茵身边坐下来不说话,周文茵笑着打圆场:“琪妹妹说要给表姐绣对枕套,今儿下午还和我商量用什么花样子呢。”
  方氏眼睛一亮露出喜色,“是吗,那我可小看她了。”又叮嘱薛思琪,“可要好好绣,别又和以前一样半途而废,我和你大姐都等着瞧呢。”很高兴的样子。
  幼清就看见薛思琪偷偷扯了扯周文茵的衣袖,周文茵朝她点点头,投去一个你放心有我呢的眼神。
  薛思琪松了一口气,昂着头道:“你们就等着吧。”又想起幼清还坐在对面,就指着她道,“清妹妹呢,你绣什么!”
  大家的视线就都朝幼清投了过来。
  周文茵端了茶低头喝着,余光却注意着幼清。