第九章 再审
  吴城衙内,县令之位后的壁画上,一轮象征光明正义的红日由波涛大海之上冉冉升起。
  “威武——”
  “带嫌犯刘氏上堂。”苏慕身着县令官服,赫然坐于堂中,手执惊堂木,声音威严道。
  原来昨晚回衙门,待苏慕向林毅说完所有想法后,他便状似不经意道,“既然你都将一切想好,那明日便由你上堂审问罢。”
  还未等苏慕出言拒绝,林毅便堵住了话,声音也不觉低下几分,“之前之所以留下那个废物,不过是想稳住大局,既凶手你以确定,便由你主持。”
  言毕,他便领着包浮生摇着扇子走了。
  竟而造成了如今苏慕坐于朝堂的场面。
  站在师爷椅后的包浮生见状还温润的笑着同王龁讲,“看不出,苏兄坐着位子倒是颇为合适。”
  王龁摸了摸脑门上的虚汗,不知道他们若晓得真相会如何反应。
  这时,手脚迅速的衙役已经将刘妈带了上来。
  堂下跪着的刘妈已经于昨晚收监并换上囚服,本就年迈的身躯似乎经过一夜的煎熬,更加憔悴不堪。
  苏慕再度拍响手中惊堂木,“刘氏,你可认罪?”
  底下跪着的刘妈充耳不闻,继续装作一个聋子,苏慕见状也不再审问她,而是朝堂外喊道,“刘氏不认罪行,带证人朱楚生。”
  此时刘妈的神色终于变了,开始生出惧怕惊恐的表情,手上拴着的铁链似乎因为颤抖而发出声响。
  “草民朱楚生叩见大人。”和朱楚生一齐上堂的还有一名随身搀扶的小厮。
  朱楚生的病好像越发严重起来,连站立跪下都无法独立完成。
  苏慕扫了眼堂下,语气沾染上几分威严道,“朱楚生,你与刘妈是何关系?又知道些什么证据,速一五一十对本官阐明。”
  “大人,草民实在不知大人要何证据,母亲已去数月,您想让草民说什么?刘妈不过是家中仆人,与母亲的死又有何甘?”朱楚生虚弱的问道。
  派去的人还未到,苏慕只好继续拖延时间,“既你不知,那便再宣一证人吧。”
  只见何老爷被衙役带到堂前,朱楚生见到他礼貌的点点头,但何老爷却一副弃之如敝履的模样,不屑的跪在理他半丈远的地方。
  “草民何守拜见大人。”何老爷还没参拜完,堂外便传来急促的脚步声。
  原是衙门内一名衙役,怀中抱着个东西来到了堂外等候传唤。
  苏慕要等的人终于来了,朝着堂外传唤,让那名衙役进堂。
  跪于堂下的刘妈最先看清那个衙役怀中抱着的东西,情绪陡然激动起来,还向朱楚生的方向呜呜呀呀着,似乎着急诉说些什么。
  但又窘迫的出不了声音,额头上顺流下几滴汗渍,一路淌到眼角,正好衬得眼底似有点点荧光。
  朱楚生好像也顺着刘妈的目光猜到了那人怀中之物,仅仅抬了下头,复又低下去。刘妈看着自家少爷的反应,这才消停,恢复了刚才的沉默。
  “你们可知这衙役怀中抱着的是个什么?”苏慕目光扫视堂下跪着的三人,转而语气轻松了几分,又道,“想你们也不知道,那本官便告诉你们,那是个孩子。”
  见三人还能沉的住气,苏慕便继续追加砝码,嘴角滑过些许弧度,“这孩子和别的婴儿也没别的不同,只是脚底有块桃形胎记。”
  此话一出,何老爷已经开始抬手擦拭脑门上的虚汗,朱楚生则唇色逐渐发紫,至于刘妈更是呜咽的哭出声。
  “何老爷,你知道这孩子是谁家的吗?”苏慕目光凌厉的盯着他道。
  何老爷吞咽着口水,颤颤巍巍道,“草民……草民不知。”
  “哦?我以为这是令千金的孩子。”苏慕故作猜测状说出。
  其实这个事实,早在昨日,包浮生同苏慕一齐回何家后院,等到刚为何家千金看诊完的大夫,便威吓询问出来了。
  何老爷被苏慕的询问吓得顿时说不出话,但已老泪纵横。
  家门不幸,摊上给女儿摊上一门那样的亲事,不想让女儿过苦日子的何老爷宁死也不同意女儿嫁过去。本寻思着,等女儿与朱楚生解除婚约的风波过去后,再未女儿寻个好人家,结果女儿却突然告诉他,已经身怀有孕了。孩子的父亲正是之前定亲的朱楚生。
  “你这畜生!毁我女儿!”何老爷还是没按耐住自己的情绪,扑倒朱楚生开始捶打。
  他放在掌心宠爱十几年的孩子,和那垮了家的朱楚生竟生米煮成熟饭,珠胎暗结。他为了外孙只好提出,让朱家抵押房契,借钱给朱家东山再起这样的亏本生意。
  可朱夫人不愿意就算了,还派人来说不承认她女儿的孩子是朱楚生的骨肉。气极本欲让女儿滑胎,但女儿痴情不愿,口口声声说朱楚生会迎娶她……
  何老爷愤怒的嘶吼着,“你说要给我儿幸福,就是让她等你等到自尽吗?”
  何小姐最后还是生下了名男婴,何老爷便在朱母去世后,暗自让人送给了朱楚生,哄骗何小姐孩子已死,没成想她却就此意欲,昨日还上吊自杀,幸好被丫鬟救下。
  “拉开。”苏慕看到何老爷为自己女儿出头,不禁红了眼眶。
  朱楚生身体本就极差,遭何老爷这么一打,更是一幅奄奄一息的样子,大口的喘着气。
  “朱楚生,这孩子是从朱府柴房搜出,何老爷也意指孩子是你与何小姐的,你可承认?”苏慕稳定好心情,沉声问道。
  顺了半天气,朱楚生才缓过来,朝苏慕的方向点了点头。
  于是苏慕又问道,“那你为何将自己的亲苦肉放在恶犬相伴的柴房中?”
  朱楚生闻言,一口气差点儿没喘过来,快要死的样子,旁边的小厮急忙喊道,“少爷!少爷!”
  苏慕冷眼看着堂下的人,惊堂木一拍,“肃静!”
  堂上一波三折,可真相却慢慢浮出水面。