第48节
  “女儿有上前自报家门,他们说是边城白家……不晓得是靖远侯府的什么亲戚。”
  靖远侯府家大业大,王怀心一介女流又不是出身氏族,没有背家谱的习惯,所以并不晓得白府和欧阳家的关系。
  王勤为官多年,却是立刻想起什么,说:“白家?我记得靖远侯府现在的世子妃就姓白。”他急忙唤来长随,道:“打听下旁边入住的是白家几房,同靖远侯府世子妃什么关系。”
  “是。”
  王怀心见父亲很重视,提醒下属道:“那是一对夫妻,女方大着肚子,给人感觉很恩爱。他们还有一个女儿,看起来十四五岁的样子。”
  “嗯嗯。”王勤点了点头,说:“既然有男眷,稍后确认是哪房后我亲自过去拜访一下。”
  王怀心一怔,说:“需要如此郑重吗?”
  王勤眯着眼睛,道:“靖远侯府啊,你以为我为何早早买下这座宅子?多少人想和靖远侯府找上关系呢!最近南域打胜仗,圣人那头本是要宣欧阳穆进京的。可是立刻又冒出西凉国细作的事情,据说伤了欧阳家的某个少爷。朝堂上已有言官上折子,诉我大黎国内政不稳,有西凉国奸细在朝为官,才会在平定后里外勾结。”
  “啊,不会吧。”
  “谁知道呢。总之圣人心情近来不好,自从隋家远离朝堂以后,南边官员都经过圣人亲自指派,现在说江南官场有细作,岂不是打他老人家的脸面。”
  “该不会是老侯爷故弄玄虚吧。”
  王勤欣赏的看了一眼女儿,说:“哎……圣人春节时候就病了一场,此次被气的说是在朝堂上就咳嗽起来,连歇了三日。我是圣人二十年前钦点的探花郎,按理说是圣人嫡系,可是如今我的老师却有了隐退之意,想让我接他的职位。”
  王怀心皱了下眉头,道:“爹爹不想更进一步吗?”
  王勤苦笑,说:“圣人身子骨若是强健,我自然愿意奋力一搏。如今却是和老师的心愿一般。你那夫君……”王勤摇摇头,欲言又止道:“你虽然与他和离,但是他那事儿是四殿下上次来江南亲自揪出来的,不过是圣人护我和上峰,此事才点到为止。江南最是富庶,圣人喜欢的钱袋子,日后不论谁继承大统,你爹我都是最碍眼的。”
  王怀心不再言语,江南官场谁人不贪?不贪的早死了……还能留着你公事儿?不过贪的大头都给了圣人,只是圣人若是撒手不管了,这些人贪的东西都成了烫手的罪名,被新皇寻了由头抄家问斩充盈国库。
  “女儿明白。我定会嘱咐弟弟妹妹们,小心同邻居相处。”
  “嗯,若是那位夫人怀着身孕,想必他们会住上一段时间。我看你和孩子们也常住下来吧。”
  “好的。”
  王怀心见父亲愁眉不展,亲自泡了一会上好的铁观音放在一旁。
  没一会前去打探的小厮就回来复命,这事情好查。他不过是去邻居家寻熟悉的门卫问了下,便全都清楚。
  “老爷,这次入住靖远侯府宅子的是白家六房的老爷和夫人。白老爷是白家六房,靖远侯府世子妃的嫡亲同胞哥哥。这次本是要带着妻子女儿回南域岳丈家探亲,没想到夫人在路上怀了孕。他们子嗣不容易,谨慎起见就在苏州安定下来。据门卫讲,靖远侯府还大老远从漠北派了专门的管事儿和大夫前来准备,住在庄子上。不过是近来天气好,白老爷才想起来带妻女过来。”
  王勤眯着眼睛,不由得重视起来,吩咐道:“打探一下白夫人家的情况。可有兄弟姐妹……”
  “是。”
  “怀心,帮我磨墨,我写帖子,邀请白老爷过府小酌。”
  王怀心笑着看向父亲,说:“我瞅着白老爷待自家夫人情深意重,怕是未必会肯来咱们府上。”
  王勤一怔,摇头道:“不会的。街里街坊,理应互相帮助。我想白家这位老爷也会这么想,她夫人正怀着孕,他会从城里过来住,也是觉得天气好想让夫人散心吧?更何况咱们家孩子多,他也会希望孩子可以有玩伴相处。同问人父,这一点我们想法一致。”
  王怀心嗯了一声,目光温柔的望着父亲。
  父亲待她娘如何暂且不提,对自己是真心实意的好。此次她可以和离回家,父亲也是顶着叔叔伯伯那边莫大的压力……
  白若兰张罗着管事们将院子收拾好,然后吩咐丫鬟们整理好箱笼。他爹说,这次打算住上一两个多月。待腊月再回到镇上给娘待产。主要是此时父亲将应该拜访的亲眷关系都走完了,剩下的都是不识趣上门叨扰的人,父亲都懒得应付,索性躲了出来。
  “姑娘,旁边王府有人送了帖子过来。说是王大人正巧在府上,邀请老爷过去喝酒呢。”
  白若兰一怔,嗯了一声,说:“把帖子给我吧,我去和爹说。”老嬷嬷立刻奉上。夫人老爷屋门一直紧闭,他们都不敢上去说话。
  白若兰给下人们分配好了差事儿,吩咐小厨房做些午后糕点,她亲自送进去。
  隋氏倦了,一上床就睡了过去。白崇礼望着她温和的眉眼,也脱了靴子躺下。几个大丫鬟退到外屋守着。白若兰来时见里屋还挂着帘子,就坐在了外屋,小声道:“我娘睡了多久?”
  “约莫一个多时辰了。”
  白若兰点了点头,里屋传来动静,貌似是父亲穿鞋的声音,说:“兰姐儿?”
  白若兰应声道:“可是吵着母亲了?”
  “没有。我早醒了,见你娘亲睡着就没有动。现在你娘亲睁眼了,额头出了好多汗。先吩咐人倒点水进来擦拭。”
  白若兰吩咐人去倒水。
  她在门外等了一会才命人端着托盘走进里屋,看向母亲略显苍白的脸颊,问道:“怎么休息了反倒是觉得累的样子?”
  隋氏虚弱一笑,说:“做了噩梦。”
  “啊?”白若兰立刻来了兴趣,说:“我看书上说怀孕后女子的噩梦是胎梦。娘亲可是梦到过什么可怕的动物!”
  白崇礼没好气的扫了女儿一眼,道:“竟是看些乱七八糟的书。”不过他却是也看向妻子,想听听她到底是什么噩梦。
  隋氏一怔,道:“好多大蟒蛇……绕在我的身体上不肯离开,我吓得腿都软了却喊不出声音,太可怕了我都不敢回想。”
  白若兰哦了一声,说:“娘亲,我记得书上说胎梦多条蟒蛇是母子平安。嗯,是弟弟呢?”
  隋氏无语,道:“你别诓我……不过是个梦而已。”
  “我没胡说,真的,这事儿稍后问问老人,肯定有人晓得。”
  白崇礼安抚性的摸了摸妻子手臂,说:“男孩女孩都是我们的孩子,我或许无法像对待兰姐儿那般亲自带他,却是一样疼爱的。”
  白若兰听父亲如此说,心头一暖。
  隋氏咬住下唇,道:“话虽如此,我却是想要个男孩给母亲宽心。”
  “岚馨……你有这个心为夫就很满足了。”
  隋氏眼圈一红,自从怀孕后她似乎更容易感伤了。这可不是个好现象。
  白若兰急忙走上前,说:“母亲,您去年经历过那场生死,还没明白吗?父亲首先只是想要你好好地,其次才是孩子什么的,咱们干什么都不急在一时!祖母如今也没那般苛求了,您关键是要养好自个身子。让我看到您动不动就掉眼泪,我心里难受。”
  “娘知道,娘不流泪,娘错了。”隋氏急忙擦干净眼皮,说:“好香呢,你做了什么?”
  “嘻嘻,猜到娘亲会饿,早就让厨房准备好了。”
  隋氏是双身子的人,感觉来得快去的也快,她顿时觉得饿了,便决定提前吃饭。白若兰吩咐丫鬟拿来帖子,交给父亲,说:“隔壁是苏州知府大人。说是今日正巧休息在家里,问父亲是否愿意过府小酌。”
  白崇礼心里自然是不愿意出门,一心想要守着妻子女儿在一起。可是毕竟来到一个陌生的地方,隔壁官身又主动发了帖子,不去反而显得托大。
  白崇礼想了一会应了下来,同时吩咐管事去行囊中取了点边城土产。好在有些包裹尚未开封,本是打算带到南域串亲戚再拿出来。里外里在苏州耽搁了半年,索性慢慢送出去算了。
  白若兰本是不想和父亲串门,无奈管事告诉白崇礼,对方家五个姑娘三个小子,一共八个孩子。白崇礼有心让白若兰和小伙伴玩一玩,坚决要带她一起登门拜访。
  白若兰没办法,陪着母亲吃了点糕点,梳妆打扮一番和父亲登门。
  王勤收了回帖就吩咐厨房准备起来,原配夫人宁氏借口身子不舒服没有出现,他便祝福大女儿王怀心好好接待白家姑娘。
  王怀心暗道白家老爷也挺有趣,身为男子带着闺女出门的也不多……
  邢氏不知为何盛装打扮起来,来到大堂,说:“老爷,我听说隔壁靖远侯府的宅子来了人?”
  王勤一怔,纳闷她为何会上心,道:“虽然宁氏不打算出来见客,但是我挺看重白老爷,她家夫人没来,我想邢氏你也不用作陪了。”毕竟是妾氏,主母不在还要出来待客,他怕白家老爷认为他过于轻浮,治家不严。
  邢氏目光一暗,轻声说:“老爷误会了。实乃是我有位堂姐,正是远嫁边城白府,所以才急忙收拾妥当,特意过来说的。”
  王勤愣住,这才反应过来自己误会邢氏,放低声音柔声道:“既然如此,你可知你的堂姐的婆家是哪一房的?”
  邢氏垂下眼眸想了片刻,道:“我记得她好像是宗妇呢。”
  王勤一听,心情不由得好了起来。正愁没机会拉关系呢,这就让他抓住一个。他想起管事所言,白家老大是这一代的管事者,这么看这位堂姐邢氏应该就是长房夫人了。
  他犹豫片刻,说:“我了解了。可是白家夫人有孕没有登门,你身份出来待客还是不好。回去休息吧,如果需要您过啦应话我再唤你。白老爷带女儿过来,几个孩子就留下陪饭吧。”
  邢氏嗯了一声,失望的离去。自从大姑娘回家,老爷待她总归不如从前。
  二姑娘和三姑娘见娘亲就这么被打发走了,心里多少有些不快。王怀玉眼里流露出轻蔑的笑意,暗道邢氏打着亲戚名头盛装出现,还不是想让爹看到?
  殊不知前年开始江南官场就被严肃整治过,若不是去年四皇子突然坠马,怕是王勤的事情也不会轻易揭过。如今不远处南域战事已起,京中四皇子又开始大放异彩,老皇帝渐成疲态……王勤哪里顾得上什么儿女私情,他担心的是接下来四皇子是不是继续前年的贩卖私盐案子。
  边城白家他只听说过二房出仕,这位世子妃嫡亲哥哥倒是颇有些神秘,似乎从未出过漠北一步。
  白崇礼身穿一身白色长衣,绿色的束带,发誓简单的露出玉面如冠的容颜,倒是让王勤眼前觉得一亮,颇有些仙风道骨的气息。不过想来也是,他嫡亲妹子可以成为靖远侯府的世子妃,容貌自然靓丽逼人,这才可以让世子爷倾心,哥哥自然也不差了。
  白若兰换了一身粉纱长裙,没有过多的装饰,简单的月牙髻,上面插着一根带着吊坠的玉钗,稍施粉黛,脸蛋丰盈,额头饱满,笑起来特别喜庆,又不失柔美,显得整个人特别通透,皮肤嫩滑的好像可以捏出水来。
  她和父亲感情极好,举手投足颇有几分王怀心待父亲的气度,王勤立刻对这对父女感觉甚好。本是想要和靖远侯府打好关系,此时却多了真心的结交之意。
  爱笑的女孩总是讨人喜欢一些,再加上白若兰本就看起来软润,令人亲近。王怀心招呼她来到小饭桌,从自己左边一一介绍道:“我的二妹妹王怀蕊,三妹妹王怀雨,五妹妹王怀玉。还有一个小妹妹才四岁,身子不太爽利,和姨娘在房里休息。旁桌那三个小子一个是老四,王怀安,一个是老六王怀瑾,还有老七王怀笙。”
  白若兰见她言语利落,大大方方,待庶女似乎也毫无鄙夷的神色,心生好感,白日里的不快早就散了。她也不过是小姑娘,自从到了苏州就没什么交际,虽然安逸却很是无聊。
  女孩子们在一起没一会就热略起来,白若兰发现除了王怀玉性子冷淡,其他女孩都待人温和。尤其是王怀心,很受妹妹们敬爱。
  “白姑娘,你从边城来江苏是坐船吗?”
  白若兰点了下头,说:“先是陆路,然后坐船。”
  “边城很远吧。我最北面就走到苏州。以前爹在京城的……”三姑娘小声念叨。她和王怀玉年龄差三四个月,性子却鲜活许多。
  “边城穷吗?是不是有很多域外的美女?他们长得什么样子,真的不是黑眼睛?”二姑娘问道。
  白若兰浅笑,给他们讲述边城风土人情,没一会就成了无话不说的小伙伴。
  王怀瑾总是偷偷看过来,一副很想加入的样子。
  王怀安学着大姐姐往日做派,敲了下他的头,说:“你老看女孩子那桌干嘛。”
  王怀安虽然是庶长子,不过一直是父亲带大。王勤更是在他年满十六岁的时候明确和他提及,他是庶子,只能靠自己奔前程。家里一切都是留给怀瑾,往他好好读书,寻得自己一片天地。王怀安起初也有些不忿,后来父亲经常考校他学问,让他多读书,淡淡的就释然了……
  父亲是真心疼他才会直言,绝了他心底可能会生出的念想,反而耽误功课。
  王怀心笑望着庶妹们和白若兰叽叽喳喳的聊着天,心里不由得叹了口气。
  二姑娘十八,三姑娘十七……都是因为给祖母守孝耽误了婚事儿。二姑娘本是给邢姨娘的娘家相看过,一旦出了孝期就成亲。可惜邢家近来呈上升势头,另有好的姻缘寻上门,就借着她和离的名头拒了邢姨娘。这件事情闹得邢姨娘和父亲有些别扭……
  母亲和邢氏表面相处融洽,可是主母和妾氏怎么可能相安无事?不过是父亲在家中颇有威严,又对孩子们看重,家里也再无其他女子进门,这才彼此容忍下来。但是王宁氏心里对夫君和妾氏多好有些不满,所以在庶出孩子们的婚事儿没有故意为难,却一直很不作为。反正她五妹有外祖母家接着,娘亲倒是真的一点都不着急的……
  ☆、第58章 马晓样
  白崇礼平日里在边城差事清闲,对书籍颇为喜爱,琴棋书画算是样样精通,可谓是边城才子。他长得好,模样玉树临风,气质儒雅,顿时让王勤越发敬重亲近起来,只觉得一见如故。
  他们两个人在后宅方面的态度也都有些相似,若不是当年邢氏等他多年耽搁婚事儿,王勤也未必会坚持纳妾。他不是在女色上多在意的性子。
  他想起邢氏,直言道:“崇礼兄,我家姨娘邢氏好像是您家大房主母的庶出堂妹。”
  白崇礼一怔,笑道:“原来王大人姨娘是江南邢氏出身?”
  王勤浅笑,面露出一丝不好意思说:“不过我那姨娘是庶女出身,没法和白家大房夫人相比。但是亲戚总归是亲戚,说起来也是你我的一场缘分。”
  白崇礼点了点头,两个人拿起酒杯,一饮而尽。