21
  酒吧。
  有的人声喧哗,有的静謐安详,如同将深夜的神祕浓缩进那黯淡的灯火之中,独立于世界的空间,浪人的国度,以及家乡。
  这里,是属于哪一种呢?
  艾薇儿不太确定,或许,是后者吧。她已经分不太清了。那遥远的声音,听不真切。周遭的一切,全都是那么遥远,触不可及。
  她,已经自这世界远去……
  「……艾,你还好吗?」
  ……不。
  她还在这个世界里。残酷的真相。
  而且,唯一可以确定的是,她不是什么浪人--那样浪漫不羈的人种。
  只不过,是个失魂落魄的女子罢了。
  几乎,快要成了个废人的模样。
  「……我没事。」
  粗重地喘着气,艾薇儿对热心关切她的老闆挥了挥手,像是要赶走蝇虫似的。
  现在的她,根本没有接受他人关怀的馀力。
  「你看起来可不像是没事啊。」
  这里的老闆--保罗--满面担忧地看着他这位客人,同时,也是一位老朋友,内心因而百感交集。
  别的先不说,光是身体状况,艾薇儿就够令人担心的了。她前一阵子才出过车祸,虽然整体而言没想像中严重,因为当时没系安全带,她受到的伤还是不轻,当然到现在还没恢復过来,而且,看她的样子,也不可能很快痊癒吧。
  现在的艾薇儿,已经完全丧失了生活重心。
  失去挚爱的她,一部份的自己,也随之而死去了。
  还剩下来的,似乎也已经开始腐烂,如同那被人遗忘的苹果派,发臭生蛆。
  「要多保重自己的身体啊,喂……」
  「……」
  儘管保罗循循善诱,艾薇儿却像没听见似的,充耳不闻,自顾自一杯又一杯地灌着酒。
  这段时间以来,她几乎没怎么能进食。
  就算将东西吃下肚,也会感到噁心想吐,甚至在嚥下去之前就呕了出来,很勉强才能补充一些营养。只有酒能不断灌进喉咙,像是要淹没自己的思绪似的。
  「嗯……」
  她已经泡在这里好几天了,每天,都是一成不变的光景。
  以及,一成不变的,人生。
  这里是女同志酒吧,也就是,专门开给女同性恋者的酒吧,基本上也只接收这一类客人。
  保罗虽然身为男性,却对女同性恋者格外关怀,这样的他,希望能为这社会上仍是少数、弱势的族群做些什么,最后便决定开这一间酒吧。
  原本,为了让客人进来时能够更自在,应该是要另外聘请负责店经营的女员工,而他自己则退居幕后当个投资人比较好,然而,当时的他没有人脉,也没有足够的资本,最终考虑的结果,就是只能自己下场担任店主职位,形成女同志酒吧内有名男酒保(兼任店长)这般奇特的景色。
  一开始,确实很多人没法适应,不过,毕竟女同志酒吧本来就不多,这间店提供了一个社交场地,还是陆陆续续有人来光顾,在这过程中,保罗和善的个性得到许多人的赏识,儘管他是男性,却有办法让女同志们尽可能不感到不自在,久而久之,逐渐有老顾客群形成,这间酒吧的名声也逐渐流传,不少人都给予好评。
  最初虽是无可奈何之举,没想到造成了不错的结果,也算是付出有回报了。
  艾薇儿也是这里的常客,尤其在她与苏珊相识之前,几乎每周会上这儿不下五次,与苏珊相恋后,她偶尔也会过来,有时会带着爱人,有时只是自己过来喝点酒,找人搭訕的念头完全没有了,顶多就是和保罗以及一些熟识的常客聊些天。
  而如今……这里则成了她的疗伤之所。
  不,其实也并没有疗伤,那道伤,恐怕是怎么治也治不好的吧。
  她,只不过是逃避罢了。
  将头泡进名为酒精的大海之中,企图麻痺自己的感官,以及思想。
  只要不去想,就……不会痛了吧。
  酒本来就是种麻醉剂,这么用,不算过份吧……?
  「怎么会不过份啊!」
  一向温文儒雅的保罗,突然大吼起来,让店里的人都不禁吓了一跳,幸好当时在场的人并不多。
  而他之所以失去耐性发火,也不是没有原因的。
  「你给我适可而止啊!」
  正如前面所言,艾薇儿已经待在这酒吧里好几天了。
  不是说她搬到这儿住了,每天还是会回家的,只是,只要一开店了,几乎就会看到她的身影,每次都坐在吧台一样的位置,点大量的酒,如同吃饭一样,不,是夸张许多地狂饮。
  保罗不是不能理解她的心情。失去挚爱,而且还是如此衝击性的方式,实在不是常人所能忍受的,老实说,艾薇儿没有精神崩溃,已经让人感到谢天谢地了。
  然而,在他看来,艾薇儿就算现在还没,大概迟早也会崩溃的。
  心灵也好,更惨的,身体也是。
  看在老朋友的情分上,他一开始没法拒绝,提供了很多酒给她喝,甚至有些还不收钱,只盼能减轻些她的痛楚。
  可是,日子一长,他就意识到这是不行的,再这样下去,绝对行不通。
  「你也该振作起来了。」
  一边叹息着,他一边摇着艾薇儿的肩膀,对她说:
  「我说,你会垮掉的!不如说你已经整个人垮了吧!可是,人总是要振作的!不然还怎么活下去!」
  「……」
  「什么?」
  艾薇儿呢喃说了些什么,保罗听不太清楚,向前凑了一点。
  艾薇儿又重复了一遍,这次可听清楚了。
  「……我死了……也好……苏……我好想……见你……」
  「……你!」
  保罗握紧拳头,却又于心不忍地松了开来。
  听着那悲叹的语调,以及眼角闪烁的泪光……根本无法狠下心来责备她。
  况且,她,其实正是最大的受害者呀。
  「我真不知该如何是好了……」
  再度叹了口气,保罗的双手在脸上抹了几下,显得一脸倦容。
  他很想帮助这位老朋友。
  然而,却也不知该如何是好。
  ※※※※
  「嘿!保罗,怎么了?看你一脸不对劲的样子。」
  突然,一名年轻女子带着微笑,朝吧檯这边一蹦一蹦地走了过来。
  「……啊,是珍妮啊。抱歉,没什么啦。」
  对来者苦笑了一下,保罗招呼这名叫珍妮的女子入座,她选择坐在艾薇儿的旁边。
  「有段时间不见了呢,最近生意好吗?」
  「嘛……如你所见,老样子囉……除了某个人之外。」
  这么说着,保罗又忍不住苦笑了一下。
  他的话引起了珍妮的注意,让她往身旁的酒客同伴望去。
  「嗯?这位小姐是谁?以前好像没见过她?」
  「嗯,你们以前应该有碰过几次面,只是没记住吧,印象中没见过你们交谈。啊,还有,她最近模样……有些变了。」
  「这样啊。」
  「……」
  不知是不是听见了两人的对话呢?艾薇儿缓缓抬起了脸,目光涣散地看向眼前这名陌生的女子。
  珍妮是个长得挺好看的小姐姐,年纪看来比艾薇儿稍轻,整个人形象相当明媚,给人充满活力、阳光的感觉。她大概是这间酒吧的常客吧,不过艾薇儿也没有见过她的印象,顶多只是一面之缘吧,嘛,现在的她根本没力气思考这些就是了。
  「唉呀,小姐醒了吗?」
  看到她起身,珍妮惊讶地睁圆了眼,不敢置信地瞪着艾薇儿。
  「怎么……弄得这么乱啊!这位……小姐?你出门时都不整理打扮一下的吗?」
  「她叫艾薇儿。」保罗在一旁悄声对她这么说。
  「……打扮?有什么意义吗?」
  艾薇儿则是冷笑着,颤抖的手试图将酒杯凑近唇边,却连这点力气好像都使不出来。
  「早就……一点意义都没有了……」
  「……什么意思啊?」
  珍妮似乎被这样的她给吓到了,转而向保罗求助,后者再度苦笑起来,耸了耸肩。
  「抱歉,她现在会这样是情有可原的……她的女友,前一阵子过世了。」
  「……这样啊,原来如此。」
  珍妮一听,便理解地点了点头,向那痛丧爱人的可怜人投以怜悯的目光。
  「借酒浇愁啊……真够惨的,她想必很爱她的女友吧。」
  「是这样没错,我很少见过比她们更恩爱的情侣了。」
  说到这里,保罗又叹了口气。
  「可是啊,艾……我明白你很痛苦,可是,总不能一直停滞不前,将自己埋葬掉了吧?」
  「……」
  「就算,看在苏的份上,你也应该抬起头来往前了吧,不是吗?」
  「……!」
  听到这番话,艾薇儿有了反应。
  她的身子震了一下,像是突然遭受电击似的,脸上的表情稍微僵住了,虽然,在那之前,她的脸已经几乎没法说有什么表情存在了。
  「……嘿,艾薇儿小姐。」
  像是抓住这难得的时机般,珍妮举起酒杯,向艾薇儿致意。
  「对你女友的事我很遗憾……希望你能早日走出来。」
  「……这不关你的事。」
  艾薇儿冷冷地回她。
  不过,那语调之中,似乎有什么东西,稍微有些不同了。
  「我们都是失去过女友的人啦,我能理解你的感受。」
  珍妮笑了笑,轻轻啜饮了口杯中的美酒。
  「不过,女友过世啊……我确实无法体会那种感觉,虽然分手也是种失去吧,可那感受肯定不一样吧。」
  「……」
  面对珍妮的问题,艾薇儿沉默不语,似乎没有想回答的意思。
  这想必是她现在最大的痛处,珍妮的话恰好刺到最糟糕的点上了。
  大概也明白自己说错话了吧,珍妮连忙道歉:「抱歉……我不应该这么说吧……」
  「……没关係。」
  艾薇儿只是,漫不经心地甩了一下手,随后拿起酒杯,喝光里头剩下不多的酒液。
  然后,她站起了身。
  「……今天,就这样吧。」
  「艾,你还好吗?」
  「……我没事的。」
  她今天喝的,比前阵子还要少了一点,让保罗稍微松了口气。
  不过,那跌跌撞撞的模样,还是让人放不下心啊。
  「……嘛,交给我吧。」
  察觉了保罗的心思,珍妮也站起了身,食指抵在嘴唇前笑了一下。
  「我会跟着她的。啊,这是今天的钱,不用找了。」
  「……拜託你啦,珍妮。」
  现在这种情况,也没别的办法了。
  保罗希望,珍妮能够成功帮助艾薇儿,至少,帮她脱离当前这般泥淖的状态吧。