第12节
  既然他本人都笑了,那她就不用再装了。于是李竹也愉悦地笑了起来。
  两人结伴而回,李大姑有些意外。一听到蔡青要捎她们回去,自然又推辞了一会儿,蔡青再三表示确实是顺路。李大姑也就同意了。
  昨天买的肉和猪杂已经用完了。今天还得去买。蔡青跟着他们一起采购完毕,又帮着提着东西上车。
  李大姑今日十分高兴,话也就多了起来。一路上大多都是她在说,李竹和蔡青两人在听。
  说起卤肉生意时,就听蔡青说道:“婶子,我可否提点建议。”
  李大姑忙道:“你说你说。”
  蔡青斟酌着说道:“这卤肉确实好吃,生意坏不了。不过我觉着你们是不是把肉和猪杂下水之类分开煮会好些。后者可以卖便宜些。”
  李竹一怔,她也记不清是不是该分开煮了,毕竟她以前也没做过这类生意。
  李大姑拊掌赞道:“这主意好,我以前只卖过菜蛋,小竹一个小孩子家也不懂,幸亏你提醒。”
  蔡青笑了笑,客气几句。
  蔡青一直把两人送到杨家,又帮着卸下担子搬到屋里,又跟杨墨说了几句话才离开。李大姑自然又要留饭。蔡青说他弟弟今日回来,要回家去。李大姑也不好再留。
  杨墨杨云都围了上来追问生意怎样。
  李大姑满脸笑容,绘声绘色地说了上午的事,又把李竹如何机灵能干夸到了十分。杨墨杨云也跟着夸了一通。
  杨墨也说道:“阿娘,我也有个好事跟你说,我觉得右胳膊已经能活动,再过几日就能写字了。 ”
  李大姑赶紧察看杨墨的右臂,确实比以前紧实了许多。
  她大声说道:“谢天谢地,大夫还说还得再养半年呢,没想到恢复得这么好。”
  这两件好事加一起,杨家的气氛愈发喜庆。
  李大姑心情好,人也更大方了,她问三个孩子:“你们说今晚想吃啥,咱们庆祝庆祝。”
  杨云犹豫了一下,说想吃白面条。
  杨墨说什么都行。李竹跟杨墨的说辞一样。
  李大姑很不满两人的做法,笑骂一句:“想吃啥就说,还什么都行,最怕这句了。还是阿云实在。”说完扭身去准备了。
  李大姑刚转身离开,很快又转了回来。抓着李竹说道:“对了,咱们还没数钱呢。快倒出来数一数。”
  李竹本来已经数好了,但为了让大伙高兴,她又将褡裢拿出来跟着大家再数一遍。
  四个人围在一起,数了两遍。
  一共四百零二文钱。
  钱数一报出,众人怔了片刻。
  杨云惊叹道:“阿娘怎么会那么多?”
  杨墨默算一会儿:“还没去掉本钱。”
  李竹说道:“昨天本钱共花了三百文,连作料带肉一起,不过作料够用上一阵。昨天的本钱就按二百文算,今日也净赚二百文。”
  众人再次吸了一口气,以前李大姑倒腾菜蛋,每天早出晚归,累个半死,能赚个几十文就算好的了。
  李大姑兴奋地拧了一下李竹的脸蛋,说道:“还是小竹主意好,这吃食就是赚钱。行了,我去做饭。还剩点肉,今儿个就吃肉丝面。”
  晚上杨老实回来,听到今日的战果,也跟着高兴起来。再一听杨墨和胳膊大有好转,愈发高兴。
  次日一早,李大姑早早起来和杨云一起做卤肉,因为卤汤已经做好,今日比昨天又简便许多。
  等到卤肉烂了,捞出来放好。李大姑才去叫李竹。
  李竹昨天有些累,今日睡沉了。起来一看日头都老高,不觉有些不好意思。
  李大姑道:“你正长个,就得多睡。我和你姐能忙活得过来。”说着,她又瞅瞅李竹那小身板,不由得又叹起气来:“你都十二了,还跟个小孩子似的,得赶紧补起来,你姐像你这么大时,前面都鼓起来了……”
  杨云听到了,顿时羞红了脸,嗔怨道:“娘,你说啥呢。”李大姑赶紧停住不说了。
  他们今天比昨日多做了二十多斤卤肉。还加了一只卤鸡。仍旧摆在昨天的摊位上。
  今日的生意比还昨天还火爆,不少人来买卤肉时都拿着自家的碗,还特地多要点卤汁。李大姑也不小气,要就给半勺。今天虽然多做了二十斤,到了中午还是卖完了。
  其中,还有几个熟面孔。跟蔡青一起做经纪的老刘老王也来了。
  这些人的口才都十分了得,哄得李大姑高兴,又多饶了两块。
  日复一日,转眼半个月过去了。杨家的卤肉生意一直不错,在附近还有了些小名气。有的人专门绕两条街来买。他们每日能净赚三百文左右,好的时候更多。
  在杨老实的提议下,这些日子赚的钱,连同李竹剩下的那三两多一起凑够七两先还给了蔡青。
  杨家日子越来越好,李竹的身体也越来越好,她的身上脸上终于长了点肉,身材从绿豆芽变成黄豆芽。气色变好许多。
  不过,人生总有不如意之事人,眼看着杨家越过越好,有的人就坐不住了。
  ☆、第16章退亲风波
  杨家做卤肉的事也没瞒着村里人,事实上也瞒不住,杨家所处地势高,每逢做卤肉时,香味随风飘得满村都是。
  起初几天还有人纳闷,这香味怎么天天都有,谁家那么阔气天天吃肉?后来人们也就知道了,不过他们也不奇怪,因为李大姑跟旁人不同,她以前就爱倒腾点东西贩卖。村民们议论几句就过去了。
  旁人不怎么在意,那杨家大伯娘朱氏可是时时注意着李大姑这边的风吹草动。原因很复杂,一是见不得她家好,等着瞧笑话;二是她闺女莲花跟杨云的未婚夫勾搭上了。杨莲花整天伸长脖子等何仁义跟杨云退亲好娶她。她这等得脖子都细了,何家仍在那儿磨蹭。
  朱氏和杨莲花满以为李大姑一家会越来越差,没想到她听别人说,那李氏最近两脚生风,满面红光,听说她的卤肉摊子很火,她还在村里见过杨墨几次,看样子精神也好多了。
  朱氏开始坐不住了,万一杨墨好了,杨老实一家翻身了,她不得呕死?还有她闺女的亲事怎么办?
  朱氏母女俩私下一琢磨,就开始托人去何家说话。
  说的无非是杨老实一家的坏话,撺掇他们赶紧退亲。
  “那杨云的名声坏了,她早被吴成材惦记上了,吴成材眼下正在生病,等他一好,你们等着瞧吧。仁义仁德将来要读书当官老爷,得罪了吴家可咋办哟。再说了,那李氏又把扫把星侄女接家了,指不定以后怎么克他们家了,说不定连亲戚都牵连上……”那被托的婆子舌如莲花,将何家的心思又说动了几分。
  几日后,李大姑破天荒让杨云带着李竹去县里卖卤肉。杨云早就想跟着去了,也没有多想高高兴兴跟着李竹一起去了。
  李竹临走时,觉得姑父和大姑的脸色不太好,直觉家里肯定有事。再一细想,他们特意把杨云支出来的事,心里已明白七八分。
  牛车很快就到了县里,杨云挑着担子在前面走,李竹提着一小桶东西跟在后头,两人交了摊位钱后就开始摆摊了。
  盖子一掀开,大罐里的卤肉还在冒着热气,一阵风吹来,香味飘得半条街都是。陆陆续续地开始有人来买,很多都是熟客。
  有的还跟李竹拉家常:“你姑怎么没来啊?”
  “家里有点事,您要多少?我姑临走时嘱咐我了,肯定多得给你们回头客一些。”
  那些熟客笑着,接过卤肉离开了。
  杨云惊讶地看着李竹,怎么这个小表妹一做起生意来就跟换了个人似的,伶牙俐齿的。反观她,倒有些放不开。
  李竹笑道:“我一开始也像你这样,时间长了就好了。”
  杨云的手法有些生疏,李竹就让她收钱,自己来切肉称肉。没人时两人就站着聊天。
  两人正说得高兴,杨云突然脸色一变,一把扯过李竹让她背对大街,李竹不解,不过也照着做了。
  过了一会儿,她就明白杨云的做法了。
  因为她听到了一个熟悉的嗓音:“寄儿,你渴不渴?喝口水吧。再走一会儿就到学堂了……”
  这不是她娘肖氏是谁?
  等两人走过去了,李竹和杨云才转过身来。
  李竹远远地望着肖氏和李寄的背影。肖氏身上背着、手里提着满满的东西,边走边说话,李寄两手空空,拉着脸,无精打采地踢打着走路。
  杨云拍拍胸口说道:“差点就被他们看见了,还好躲过去了。希望她永远都不要发现咱们,不然有的闹。”
  李竹心说,永远不发现是不可能的。只希望越晚越好。即便来了又怎样人,当初说得明明白白,她彻底跟李家断亲了。
  两人闲了一会儿,又开始忙碌起来。
  有时客人一堆堆的来,好在李竹动作利落,一边切肉包肉的同时,把帐也算清了。
  有客人就惊叹了:“哟,你这小丫头帐算得真利落,都不用算盘。”
  李竹笑着说道:“我跟着哥哥念过书,学过算学。”
  那人再次惊叹了一番。
  两人忙到晌午,李竹去买了两个菜包子要了两碗汤,和杨云凑合吃了,大约到未时她们就可以收摊子了。
  这一天,生意上倒是无波无澜。当他们回到家时,家里却不太平。
  李大姑气得在站在篱笆外朝北大骂,杨老实蹲在那儿唉声叹气。杨墨真在好声开解李大姑。
  “我呸,一家子见不得人好的下贱东西,你以为我家完了吗?我告诉你,你等着瞧吧。我偏不如你意……”
  何家果然来退亲了!
  杨云虽然早有准备,可一听这事还是心情低落。
  大家心情不好,晚饭匆匆扒过几口便上床睡觉了。
  李竹听杨云翻来覆去地睡不着,心里也跟着难受。可她又不知道该怎么帮她。
  当天夜里下起了淅淅沥沥的细雨。看来明天又出不了摊了。
  果然,次日清晨,雨不但没停,反而愈下愈大。杨老实的脸色略略好转些,说春雨贵如油,今年地里的庄稼能长好。
  外面下小雨,屋里也开始下。一家人慌忙把衣服被褥挪到干爽的地方。屋里摆着几只盆盆罐罐,水滴滴在上面,叮叮当当地响着,跟听乐声似的。
  李竹看着这东倒西歪的茅草房,心想,她得再想个法子,多挣点钱,赶紧盖上房子。或是把以前的房子赎回来也好。
  早饭过后,一家人正坐在屋里大眼瞪小眼,不想却有不速之客上门了。
  这人不是别人,正是何仁义的娘何钱氏。
  何钱氏打着黑伞,挎着一只篮子,站在篱笆外叫道:“李家妹子,你在家吧?”
  李大姑站在堂屋门口沉着脸看着她,大声应道:“还妹子,我可没有你这样的姐妹,你又来做啥?要是说昨个的事,我劝你还是请回吧。家里太忙,我没空招待。”
  何钱氏一脸笑容,一边说一边自己去推篱笆门。她跺着脚上的泥水,径自走了进来。杨家一家人冷淡而客气地招呼了她一声便没再说话。
  何钱氏一眼就看到了屋里的盆盆罐罐,和那清脆的雨声。她的眼里飞快地闪过一丝鄙夷。面上却仍笑眯眯地说道:“老妹子,我这么跟你说吧,其实我也稀罕小云,多好的一个孩子啊,这可都是命啊,这不人家观里的师父说了,这两人的八字不合。你看我也没办法……”
  李大姑看了杨云和李竹一眼,示意两人回屋。
  这种事杨云确实不好在场。李竹扶着她回到小屋。杨云不声不响,窝床上蒙头睡觉。李竹悄悄站在门口听着,一边听一边想该用什么方法出了这口恶气。