农门神断 第164节
  闲下来,他在木床底下刨了几下,挖出一个密封的罐子,里头装的都是百米。他抓了一把放到装水的陶罐儿里,架在火上煮粥。
  米粥熬好,一阵又一阵大米的香气飘出来。
  卓嫣嫣醒了。
  周大志将米粥倒在粗瓷大碗里,勺子搅了搅,吹的凉了些,端到她面前。周大志是个大男人,模样周正,虽不俊朗,但看上去踏实可靠,不是那种长相猥琐的人。
  “饿了吧?来,趁热吃。”周大志把人扶起来,口气温柔,动作体贴。
  卓嫣嫣的肚子应景的叫起来,到底是富家小姐,一下子羞红了脸。尽管目光不由自主的被米粥吸引,可卓嫣嫣眼中更多的是迷茫:“我、我在哪儿?你是谁?”
  周大志看了看她:“小姐,你还记得潘家娶亲的事儿吗?”
  卓嫣嫣双目微睁,眼中闪过种种情绪,终于想起那些记忆:“潘郎、潘郎负了我,他娶了别人。我、我好像被关在一个很黑的地方,睁开眼什么都不看到,身上没力气,总是想睡觉,我……发生了什么事?我在哪儿?我爹娘呢?”
  随着记忆涌现,卓嫣嫣恢复了正常,再看周大志,眼中满是警惕防备。
  她本能的朝后退,要拉开彼此的距离,怎知一动,浑身上下都是酸疼。又脏又破的被子从肩上滑落,低头一看,竟是未着片缕,白嫩的肌肤上布满了青青紫紫的痕迹,下身更是疼痛不已。
  卓嫣嫣一下子明白了,震惊又恐惧的看向周大志,张口就要大叫。
  周大志却抢先一步捂住她的嘴,笑的充满恶意:“小姐可要想清楚,你已经‘死了’,卓家已经把你下葬,这是整个万霞县都亲眼目睹的事。是我救了你,我把你从坟墓里挖了出来,否则你只能在棺材里绝望的死掉。再者说,你已经是我的人了,以后跟着我,我自然不会亏待你。”
  卓嫣嫣拼命摇头。
  周大志可不是慈和人,扬手就是一个巴掌,打的卓嫣嫣趴在床上,满眼乱跳。
  “你早不是清白人,装什么烈女!再者说了,你想这个样子回卓家?”
  第231章 内情
  许是被周大志的一番话刺激了,卓嫣嫣熄了回家的心思,居然安安静静跟着周大志在山林木屋里过了几天。
  周大志早前就垂涎卓嫣嫣美色,但地位悬殊,只敢心里想想,如今人真落到他手里,还能放过?卓嫣嫣每日里也不说话,一副心若死灰的样子,任凭周大志摆布。
  几天后的一个夜里,周大志终于带着“驯服”的卓嫣嫣回到西柳铺。
  周家一大家子老小,本来都要睡下了,却见周大志领着个标致姑娘回来,都愣了。
  “大志,这姑娘……”周老娘欲言又止。
  周老娘向来管不住这个三儿子,实际上,一家子没人敢惹周大志。这周大志比两个哥哥壮实,惹了他,可不管长幼就动手。周老爹倒是想管,在周大志十三四岁前还成,再往后就没能耐。周大志倒不会对着老爹动手,可他转头能把火气撒在兄长侄儿们身上,把周老爹气得够呛。
  对于周大志没媳妇的事儿,周家爹娘也是愁,可也没法子。如今突然见他夜里领个这么漂亮的小女子回来,别提多担忧。
  周大志心情倒是很好,冲着爹娘哥哥嫂子们说道:“她叫小燕,家里落了难,被卖到娼门里。前几天我不是去外地见朋友嘛,那朋友仗义,见我喜欢小燕,就花银子把人赎了送给我。往后小燕就是我媳妇儿。”
  周家人面面相觑,最后是周老爹开了口:“既然带回来了,往后就好好儿过日子。”
  一家人都没多说,周大志把卓嫣嫣带回房去了。
  从头到尾,卓嫣嫣如提线木偶,即便周大志给她按个不清白的来历,她也没辩驳一句。
  这个卓嫣嫣陷在自己的情绪里,破罐破摔,随波逐流,然而日子最磨人,她一个自小娇养的卓家小姐,真能过得惯清苦日子?一日两日,她可以自怜自艾,饭菜吃两口,缩在屋子里不出门。然而,周家不是卓家,饭菜难见油水,每日要跟两个嫂子侄女们一桌吃,要洗自己和周大志的衣裳,收拾屋子……
  这还是见她娇滴滴的,没让她干别的活儿。
  即便如此,日复一日,七八天下来卓嫣嫣就受不住了。秋日越来越凉,她一手白葱般细嫩的手用冷水洗衣裳,开了好几个口子,疼的不行。衣裳也是寻常布料,粗的刮皮肤,水煮一样的菜,总是吃粗粮,她觉得生不如死。
  清苦的生活把她从“自闭”中拽了出来,她想家了。
  之前觉得跨不去的坎儿,这会儿再看,好像不算什么。
  潘秀另娶又如何?她还是卓家小姐,依着爹娘的主意,坐产招赘,即便夫妻俩相敬如宾,一辈子也能顺遂富足,而不是像眼下这样,过的连卓家丫鬟都不如。
  至于周大志的威胁……
  卓嫣嫣后悔不已。
  只要能回家,还怕周大志吗?爹娘还能不为自己做主?
  想到周大志对自己做的事,卓嫣嫣恨啊。
  然而卓嫣嫣醒悟的太晚了。
  周大志既然把人带回家,哪儿能让人再跑了。他早先就交代家里人,只说不让卓嫣嫣出门,出门也要跟着,说法是担心卓嫣嫣过不惯清苦日子。周大志又给两个哥哥好处,更何况谁不知道周大志的脾气,更重要一个原因,却是当初周大志对卓嫣嫣的介绍:一个娼门里出来的姐儿!
  这年头可不是“笑贫不笑娼”,名声出身都尤其要紧,特别是女人。沦落风尘的女人,哪怕你真心从良,几个好人家肯要?别人总是要拿那些过往说事儿,谁不鄙夷嚼舌?就算周大志脾气不好,难说媳妇,可也是正当壮年,又能挣钱,一个娼门的窑姐儿跟了他,也算是高攀了。
  若非周大志向来自我做主惯了,周家爹娘肯定不愿意要这样的儿媳妇。
  心里不愿意是一回事,已经成了事实是另一回事,周家自然要看着。
  明明县城近在咫尺,可卓嫣嫣却找不到机会逃跑。
  她并不是完全与世隔绝,也能见到外人,但跟外人求助……她不敢,也不能做。
  若让人知道她是卓嫣嫣,外人会如何议论?她自己的名声完全毁掉且不说,卓家的名声也没了,爹娘肯定也受不住打击,她害怕呀。
  就这么步步胆怯畏缩,如陷泥潭,越来越深。
  直至今年小年夜,一场意外的大火,卓嫣嫣得到了机会。所有人都忙着救火,周家人忙着抢救财物,而周家的房子就在西柳铺最边上,卓嫣嫣连衣裳都来不及穿,趁着周大志疏忽,把腿就朝县城跑。
  本来是可以回家的,谁知天意弄人,竟赔送了一条性命。
  *
  穆清彦一声叹息。
  “把周大志送到卓家去,有些疑问还着落在他身上呢。”
  比如,周大志为何知道卓嫣嫣没死?
  所以他在开棺后,先去试探卓嫣嫣鼻息。考虑到周大志是卓家护院,却又没可能接触内院,那么,一定是在卓家时意外知道了什么。
  卓嫣嫣应该是气怒攻心,一时闭气假死。卓家才开始没发现说得过去,但卓嫣嫣可是在家停灵了三日,假死一段时间肯定会苏醒,发现自己躺在黑漆漆的棺材里,能不喊人?作为爹娘,但凡一点儿异响,肯定会开棺察看,但卓嫣嫣还是如期下葬了。
  只能是卓家内的某人做了手脚。
  卓家人口简单,做爹娘的不会害女儿,唯有那个金姨娘了。
  尽管卓家现今还在悲痛之中,但迟则生变,总不能一直把周大志盯着。当然,去卓家之前,把县衙里的吕捕头请了去,也算是个见证。吕捕头跟着钦差办过事儿,当然也捡过穆清彦,知道穆清彦跟陈十六关系亲近,当然要给颜面。
  卓家听说是女儿的案情有进展,很是疑惑,但吕捕头登门,卓老爷撑着精神招待。
  “这、这是干什么?”卓老爷到了正堂,却见自家护院周大志跪在那里。
  吕捕头笑道:“卓老爷,这位是凤临县的穆清彦,穆公子,此番来万霞县是跟随钦差大人办案的。”
  卓老爷看了穆清彦,神色淡淡的:“久闻大名。”
  卓老爷这般神色,只是因为听说潘家找到穆清彦,以为他们是来给潘秀脱罪的。
  吕捕头轻咳,提醒道:“卓老爷,令嫒的事您节哀。只是,令嫒分明一年前就下了葬,为何时隔一年又死在潘家门外,卓老爷就没琢磨琢磨?”
  卓老爷哪儿能没想过,实际上这几天想的脑子都疼,就是想不出所以然来。后来他干脆刻意不去想,只把仇恨对准潘秀,反正人是潘秀杀的,这个没错。
  穆清彦只是坐在一旁,吕捕头代为开口。
  吕捕头指着周大志:“这人是你们的护院,听听他怎么说。”
  周大志从家里被绑出来,一看是来卓家,就知道事发了。他很清楚自己干的是什么事,甚至猜得到下场如何,整个人都瘫软成烂泥,是被拖拽进来的。
  “吕捕头,到底是怎么回事,还请明言!”卓老爷莫名感觉到了什么,止不住情绪激动。
  “说起来,您女儿死而复生,还是托这个周大志的福。”吕捕头将周大志掘坟开棺的事儿讲了。
  哪怕明知因此使得女儿逃过一死,可卓老爷还是气的发抖:“该死的狗东西!好大的狗胆!”抓了手边的茶碗就砸在周大志脑门儿上,啪嗒,茶水泼了一脸,鲜血流淌。
  “老爷饶命,老爷饶命啊,我是真心仰慕小姐,我也救了小姐啊。我留下小姐是有私心,可我对小姐一片真心,绝不敢委屈她,她也是被潘秀伤透了心,又因为卓家已经把她下葬,她不敢回来。她是自己愿意跟我过日子啊。”周大志嘴里求饶,拼命为自己粉饰。
  见他居然恬不知耻说出这番话,想到自己娇养的女儿被这样的人糟蹋,卓老爷眼前一黑,险些昏过去。
  周大志到底是在卓家做事,且有好几个年头,对于周大志两个媳妇的事儿,卓老爷也有耳闻。只不过周大志就是个护院,只要做好分内事就行,对媳妇如何是家务事。谁能想到,有一天会跟自家扯上关系。
  “老爷!”管家连忙搀扶着,赶紧给卓老爷顺顺气儿,又把最近大夫开的药丸喂一颗,片刻后,卓老爷终于缓过一口气来。
  “卓老爷若是身体不适,那就改日再谈。”穆清彦见卓老爷受不了刺激,倒是迟疑了几分,毕竟还有个打击呢。
  卓老爷到底是多年的生意人,听出了言外之意,终于正眼看向穆清彦,这回口吻还好多了:“穆公子,我没事,我唯一挂心的就是嫣嫣的事。嫣嫣死的冤枉啊,都怪我没给她开门,若不然……穆公子,有什么话你就说吧,我不能让嫣嫣死的不明不白。”
  一旁的管家灰了脸,又自责又内疚。
  毕竟那天晚上管家也把卓嫣嫣认作是鬼,没有给开门。
  卓老爷的内疚也是如此,他当然迁怒管家,可管家自幼在卓家,最是忠心妥帖,这回的事儿也不是存心。他埋怨自己,那天晚上管家本来要跟他禀报的,但小儿子大哭,他被绊住了,就让金姨娘处理,谁知……
  穆清彦觑着他的脸色,见平稳了很多,想来是服用的药丸有效果,加上有一定的心理准备,应该受得住,便简单的一句话说了出来:“周大志掘坟,不止是图财,更是图人。周大志提前就知道令嫒下葬时没死!”
  这话一出,不止是卓家人受到冲击,便是周大志也颤抖起来。
  “嫣嫣,嫣嫣她……”卓老爷嘴唇颤抖,双眼泛红,想不到当初女儿活着被装进了棺材。周大志能提前知道,说明了什么?他简直不敢深想。
  周大志如垂死的鱼,知道抵赖没有用,既然难逃一死,干脆拉个垫背的。
  “小姐被活埋可不是我做的,是姨太太!”
  卓老爷双手一紧,青筋暴起。
  “我也是意外发现的。小姐停灵的第一天晚上,正好是我上夜,夜深人静,我依稀听着棺材有动静。当时灵堂有人守着,我本来想问一问,但那人说我听错了,把我打发走。我觉得奇怪,但他是姨太太的人,我不敢得罪,就远远躲着。那人见四周无人,开了棺,不知往小姐嘴里喂了什么,棺材内就没动静了,此后他又将棺材恢复。此后,每晚夜深人静,那人都要开棺。这种事,我一个下人,实在不敢乱说,就怕告知了老爷,小姐已经死了,岂不是成了诬告?后来,小姐下葬,我也是抱着几分侥幸,也是小姐命不该绝,这才逃过一死。”
  说了半天,周大志还在试图为自己开脱。
  卓老爷再也耐不住,起身就朝内院去,显然是找姨太太质问去了。
  穆清彦静静坐着喝茶,置身事外。
  倒是吕捕头有几分好奇,跟了上去。
  那位金姨娘在听闻捕头登门就心头一跳,尽管有不祥预感,但看着襁褓中的儿子,又安定了一些。不论如何,卓嫣嫣死了,她生了卓家的独苗苗,乃是卓家的大功臣,这就是她的护身符。
  卓老爷沉着脸进来,吩咐奶娘将孩子抱走。
  “老爷,你这是怎么了?”金姨娘眉心一跳,本能的将孩子抱紧了些,好似只有这样才能给她带来安全感。
  “把孩子给奶娘!”卓老爷冷声命令。
  金姨娘咬了咬牙,到底是照办了。
  奶娘瞧出不对,抱了孩子就快速退出去了。
  “老爷,您身体不好,可不能受气,有什么话慢慢儿说。”金姨娘上前搀扶,却被甩开。