农门神断 第150节
  “好女儿,老头子,你们可回来了!”老妇人看见他们,一脸喜色的迎上来,搂着小玉嘘寒问暖,眼角余光却是朝几人身后张望,似在查看有没有尾巴。
  那小少年也扑在老孙怀里喊着爷爷,又冲大户等人喊哥哥,瞧着就是很平常的一家子。
  几人中的老者此刻撑起了大家长的身份,发话道:“行了,先回家再说,这一趟买卖很顺,赶紧回家歇歇。”
  一行人便朝着左边的道路行去。
  穆清彦听到茶摊子的摊主跟客人闲聊:“那老婆子带着小孙子隔三差五就来坐坐,说是家里人出去跑船送货,她总担心,现在好了,可算把人给盼回来了。”
  “那怎么还带着姑娘啊?”
  “说是歹姑娘去亲戚家小住。瞧着那姑娘模样不错,正是好年纪,指不定是去跟谁家相看,只不好直白的说出来。”
  茶摊子老板跟老妇人也只是面熟,这才跟歇脚的客人闲聊几句,转而就说起旁的了。
  看来,老妇人是留下接应的人。
  若说他们要离开埔水县,应该不会继续乘坐这三辆马车。官府接到报案,定然会按图索骥,车夫们常年在渡口拉生意,官府问话不会不答,那么官府很快就知道小玉等人的去向。小玉一行那般谨慎,没在三岔口直接弃车,是因着携带了大口箱子,但他们离开埔水县,绝对会使用自己的交通工具。
  老妇人留在此处接应,应该就是负责这方面。
  穆清彦又朝左边的道路跟了一段儿,看到了村庄、田地、山林,小玉一行在村头的方向下了车,待几辆马车走后,他们并没有进村,而是继续前行,最终进山了。那是片山林,连绵起伏的山峰并不算高,林中隐隐露出黄色的寺庙。作为外来人口,借宿在寺庙里是个好选择,尤其老妇人带个小孙子,既安全又能免除很多麻烦。
  穆清彦没去寺庙,不到半个时辰,便有两辆车出现。前一辆是马车,大虎赶车,后一辆是装货的车,但也撑了雨棚,一人赶车,三个人坐在里面,里面摞着麻袋,大概是用来掩人耳目的东西。
  前一辆马车内,小玉、老妇人、小少年。
  小少年在三岔口时一副机灵可爱的模样,这会儿却是面色老成,捧着糖糕一面吃一面问:“姐,咱们就走陆路回安州?水路多顺啊。”
  “吃你的糖糕吧!”小玉瞪去一眼,问老妇人:“干娘这边没事吧?”
  “放心吧,就算官府查到寺庙里,也问不出什么来。”老妇人有这个自信。
  穆清彦切断了异能,略有意外。
  小少年也是骗子,他猜到了,但没想到竟从对方口中听到一个确切的地点。大概是环境太安全,才这般没有防备。不过,这小少年还是道行浅一些,类似小玉他们,哪怕是在同样环境之下,说话都是含糊的。他们已经形成了习惯,会下意识的模糊某些会涉及自身真是身份的信息。
  安州应该是他们的一个安全点,但时隔两三年,小玉等人可能已经转移了。即使没转移,指不定如今也在别处行骗,守株待兔也不知要等到哪一日。
  因此,进展也算不得乐观。
  不过,若没有别的线索,安州还是得去一趟。
  次日,穆清彦借着夜色掩护,回到了福江府。
  陈十六是清早醒来才发现他回来了,立刻跟他汇报:“穆兄,果然像你说的那样,严五出现了!我猜的没错,就是当初那个在神断局门外徘徊的年轻人!我这两天在周围观察,有那么几个可疑的人在晃悠,应该是渡三爷或者李爷的人,然后在昨天下午,那个年轻人来这家客栈投宿,没防备,我跟他打了个照面儿。我还没怎么样呢,他大叫一声,扭头就跑了。我让人打听了,他跑到另一家客栈去住了。”
  “那人的来历知道吗?”
  陈十六狡猾的笑道:“我让何川去打听了,花了点儿银子,从客栈掌柜里问出来的。投店么,掌柜要看他户籍路引做登记。那人姓严,严衡,昌台县人。”
  “昌台县?”
  陈十六也笑:“是啊,哪有那么巧合的事,不仅跟严老爷一个姓,还是一个地方的,又对这件事如此关注。我猜着严羽应该是严老爷的子侄辈。”
  穆清彦也觉得很巧合,只是……
  “若他是严老爷子侄辈,想要查这件事,直接委托就行,为何遮遮掩掩?”
  “这个……”陈十六也想不通。
  “把人请来见一见!”穆清彦觉得没必要绕来绕去,直接问就好了。
  何川跑了一趟,耽搁的有点久,到底把人请来了。
  门外进来的年轻人跟陈十六年龄相似,白净斯文,穿着讲究的绸缎衣裳,相较于陈十六世家子的清贵,这个严衡就是个富贵公子,还带着点儿读书人的书卷气,倒是让人看着很顺眼。
  “穆公子,陈公子。”严衡看了两人,神色透着紧张。
  穆清彦开门见山的询问:“严公子为何在这里?”
  “我……”严衡张了张嘴,声音低了几分:“我是跟着二位来的。”
  “为什么?”
  “……你们来福江府,我觉得太巧合,跟来一打听,你们果然在查我三叔的事情。”
  “当年受骗的严老爷是你三叔?”
  “是的。”
  “这封信不是你写的?”穆清彦将之前那封委托信取出来。
  严衡一看,连忙摇头:“怎么会,不是我,这件事我不知道啊。”
  “你当初去凤临县做什么?”对于他的否认,穆清彦没在意。
  “我、我本来也是想委托你们查这件事的。”严衡叹口气,将实情和盘托出:“当年的事,三叔受了很大打击。归乡后,怕人嘲笑,很快又去了外地,一切又从头开始。只是他到底不如年轻时候精力好,何况当初打算归乡,就是身体有些不好,在今年入夏的时候他就病倒了,病的很重,怕是……三叔没成亲,没子女,要把铺子留给我。我家当年做生意的本钱也是三叔给的,后来我读书,也是三叔费心请了位好老师,我就想着……我想找出当年那伙骗子,可是……”
  严衡似乎一时不知该怎么说。
  “有什么好犹豫的?找出骗子给你三叔报仇啊!”陈十六不明白他的挣扎。
  严衡苦笑:“但我三叔对那位小玉姑娘一直念念不忘啊。私下里他跟我说,就算是骗了,他也不恨小玉,是他自己受不了诱惑。他只是觉得难过,若小玉肯他回家,他定然会娶她,家里财物自然都归她管,何苦要骗人呢。唉,我三叔这人心里就是有个结,我又想把人找到,又怕把人找到。万一那小玉知道我三叔不忘她,又骗一回怎么办?”
  陈十六忍不住说道:“人找到了就得关到牢里去,难道你不打算报官吗?还真要把人领到你三叔跟前去啊?”
  严衡干笑,显然真是那么想过。
  穆清彦不关心这些,他只关心真正的委托者:“既然不是你委托的,那这个‘严五’是谁?另一个受骗者?”
  严衡突然说道:“若说受害者,我倒是知道两个。”
  “你知道?”陈十六盯住他。
  严衡点头:“自从知道三叔的事,我就对骗子什么的很关注,我平时喜好交友,又喜欢在茶楼听故事,所以听说了不少骗子的事情。我三叔是中了美人局,我就根据三叔的描述,画出了小玉的画像,但凡有相似的行骗者,我就找到受害者去辨认。正因此,我知道有两个被小玉骗过的人。”
  这简直是意外之喜。
  严衡又道:“我是在府城书院读书,湘华府,受骗的两个人,其中一个就是湘华府的。这人是外出归家途中,夜里在一座荒庙夜宿,遇上了那几人。他被对方哄骗,喝了对方煮的热汤,结果一觉醒来,钱财都被偷走了。另一个人是邻县的,外来客商,骗子住在隔壁,扮成良家女儿,他贪图美色,在女子邀请下爬墙赴约,被女子兄弟堵个正着,不得不赔付了大笔银子才脱身。”
  “这两人叫什么?没报官?”
  “报官了,两人都报了官,但是骗子早跑了。这两人,一个姓许,一个姓王。”
  “许、许……”穆清彦将之前的委托信拿起来又看了一遍,突然笑了:“是他!”
  “穆兄,你说什么呢?”陈十六没听明白。
  穆清彦笑着说:“这里玩了个文字游戏,‘严五’二字,不正是个‘許’么!”
  这一提醒,陈十六立时恍然大悟:“原来如此,‘許’字一拆开,正好念做‘言午’,言午、严五,果然是个浅显的文字游戏。难道委托信就是这人下的?不过是查骗子而已,有什么不好直说的?”
  穆清彦一时也不明白,只能再多问问关于此人的信息。
  第211章 抓住
  许姓受害者,全名叫许劭阳。
  许劭阳和王姓客商受骗间隔很短,加上地点十分接近,从时间上算,是骗了王姓客商后,离开的途中遇上了许劭阳,顺带又骗了一个。
  许劭阳受骗就是年初三四月份的事。
  许家是个大家族,以酿酒起家,他们家最出名的是四季酒,迎合四季变化的酒水,深受宫中贵人喜欢,每年都要进贡一批。许劭阳虽是嫡支,却并非家主一房,所以没能参与家族核心产业,如今在湘华府经营酒庄。
  严衡说着,想起一件事:“对了。这个许劭阳,我觉得他没跟官府说实话。他报官是在四月初,但他回到湘华府是在三月底,中间间隔了小半月吧。据说他丢的财物不少,尤其是他报官后十分焦灼,还在外悬赏,应该很希望尽快抓到骗子挽回损失才对,所以我就不明白他怎么隔了那么久才报官。当然,也可能他一开始没当回事,自己私下里在找。”
  但谁都清楚,个人力量有限,官府不仅有人,还有经验和各种方便,许劭阳既然不排斥报官,那么正常的做法就是以最快的速度报官才对。
  “简单啊!他一定是丢了一样不想让人知道的东西。”陈十六张口就猜,还分析道:“你看,他报官不及时,但焦灼是真的。他下委托又不露面,还弄个化名,让人以为是你们严家在查,他肯定有顾虑。不过,他都报官了,还怕让人知道委托了我们吗?”
  穆清彦听着,问严衡:“官府还在查吗?”
  严衡摇头:“也是奇怪,查了几个月没查出什么来,就没查了。许劭阳似乎是放弃了,不催问官府,官府也就没了动静。”
  穆清彦笑道:“或许许劭阳委托不露面,是想惹人注意。不管他有什么顾虑,找骗子是我们的目的。”
  穆清彦让高春取来一张纸,在纸上大致标注出福江府、埔水县……湘华府……安州……但凡小玉等人活动的范围,都距离安州甚远,大概秉承着兔子不吃窝边草的原则,怕惹人注意。他们对王姓客商行骗,明显是设局,但对许劭阳则是意外撞上,偏许劭阳不仅表现的像个财主,又吃小玉的迷魂汤,小玉等人顺水推舟做了这一单。
  一连两单,必然收获颇丰,那么,小玉等人很可能停留在安州等待外界风平浪静。
  思及此,穆清彦当即决定立刻前往安州。
  当然,去安州是不会告诉严衡的。
  “你们又有什么线索了吗?我可以跟着一起去吗?”严衡眼睛亮了亮,果然提出请求。
  “为免打草惊蛇,不能带你。”穆清彦拒绝了。
  陈十六也道:“你放心,有了结果肯定会告诉你。”
  严衡也知道不好强求,他也帮不上什么忙,只得点点头,又在陈十六劝说下,于次日坐船离开了福江府。
  穆清彦对陈十六说道:“你留在福江府。”
  “啊?穆兄,这边还有什么事吗?”陈十六有点不乐意,他挺像去抓那伙骗子的。
  “我想让你在这儿盯着渡三爷,尤其是他太太陆芸娘!渡三爷暗中盯着我们,我若去安州,他肯定会派人跟着。我怀疑陆芸娘年轻时跟小玉一样行骗,甚至渡三爷自己底子也不干净,真逼急了,指不定会做什么。你只管盯着,安全为上,实在不行就找官府。”
  听他这一说,陈十六也不再坚持:“穆兄只管放心,我定会盯好这边。你也小心!”
  水陆兼程,到达安州时正值一场大雨。
  雨势太大,穆清彦坐着马车入城,直至在客栈门前才下车,又有高春撑伞,依旧被风雨吹湿了半边衣裳。幸而外面罩着斗篷,及至到看客房,灌下一杯热茶才舒坦。
  次日雨没停,但小了很多,穆清彦便撑着伞上街。
  他手里有从严衡那儿得来的小玉画像,但也不能拿着画像全城去找,且不提效率如何,太打草惊蛇,很容易被骗子走脱。再者,小玉毕竟是姑娘家,若是在安州城里,肯定不会常在外抛头露面,遇上见过她的人概率很小,且对方很可能通风报信。
  不知真实姓名,不知住处,只能在安州摸查。安州很大,穆清彦首先将周边村庄排除,小玉等人一年里总要出门两三回,若是村子里住着,太扎眼,也不合常理。若要正当外出不被人猜疑,莫过于经商!
  安州也是大洲,自然繁华,城中商号极多。
  小玉等人定然有自己的商铺,如此才自由灵活,商铺不会太大,也不会太简陋,应该是平平常常不显特别。若要稳妥,铺子里应该都安排自己人,外出行骗时定然有人守着铺子,使得外人瞧不出端倪。那么小玉……作为姑娘家来说,是不会跟着家人行商的,但每次小玉必然要去,肯定得有个合理的由头瞒着左邻右舍。
  一个人找的太慢,他的绘画水平也不行,只能将回溯中看到的大虎等人的外貌身形特征详细告知高春和焦礼,提议兵分两路。原本打算兵分三路的,但焦礼不放心他的安危,只好让高春去城南,他带着焦礼找城北。
  先从最繁华的大街找起。
  一连三四天,毫无收获。
  渡三爷果然派了人暗中跟随,眼下正没头绪,穆清彦就没理会那两人。