农门神断 第47节
  在饭铺子里也不能干坐着,穆清彦点了一桌菜,只是让对方晚点儿再做。陈十六两人归来时间不定,人到了再做菜也来得及,这会儿只喝水解渴。
  半个时辰后,陈十六回来了。
  “穆兄,打听到了。”陈十六擦着汗,没卖关子直接说了:“我找到海运局一个小管事,专管清点上船的货物的,常跟那些商人打交道。我一提‘三爷’,他立刻就问我,是不是桃源镇罗家的白三爷。我又不知道什么白三爷黑三爷的,但管事形容了白三爷年龄长相,跟穆兄说的一样,我觉得应该就是他。”
  穆清彦皱眉:“什么叫罗家的白三爷?”
  陈十六拍拍脑袋,连忙解释:“这个我也问了。桃源镇的罗家开的染坊,买卖做得很大,这个白三爷是罗家老爷的大舅子,罗家老爷很信任他,手底下大部分生意都交给他打理。四海货运跟罗家也是长期来往,罗家的布料都是用四海货运的船送至各处。”
  “桃源镇……”穆清彦没听说这地方。
  陈十六道:“我也不知道桃源镇在哪儿,那管事说,在弋阳府,具体的他也不清楚。”
  弋阳府?
  这个地名有点儿耳熟。
  穆清彦仔细想了想,无意间对上闻寂雪的眼睛,恍然大悟:“我想起来了,浮光曾在弋阳府剿过匪。”
  闻寂雪点头:“如果傻姑真认识白三爷,那么,可能她的家就在桃源镇。”
  穆清彦心下还有疑问:“那,假设白三爷的伤跟傻姑有关,白三爷为什么要对傻姑动手?傻姑的遭遇跟白三爷有关么?对方是否知道宝藏的事?若是知道,不可能不动心,既然动心,一定会想得到。除非已经得到了,要么,他怎么舍得杀傻姑?”
  即便傻姑疯疯癫癫,因着对宝藏的贪婪,也绝对会将傻姑关起来,想办法问出宝藏。
  或者,对方已经得手了,否则不能解释见面就下杀手的原因。
  好在他们的目的并不是宝藏,宝藏只是彩头,有自然好,没有也不失望。眼下就要查一查,白三爷,亦或者说是罗家,到底在傻姑之事里,扮演着什么角色。
  “这样吧,吃完饭返程,准备一下,明天启程去桃源镇。”
  *
  回到柳林渡口,天色早已黑透,穆文穆武以为他不会回来,都准备关铺子睡觉了。他一回来,穆武连忙去厨房添水烧火,准备热水洗漱,穆文问起他去了哪儿。本来说是去望夫崖的,但这么晚才回来,显然不对。
  穆清彦简单说了两句,又道:“明天我要出远门,你们跟大哥大姐说一声。去南边的弋阳府,闻寂雪陈十六会一起去,让大哥不用担心。”
  “弋阳府,那么远?二哥,你这是先斩后奏啊。”穆文觉得,若是大哥提前知道,一定会阻拦。
  “你跟小武看好铺子。”穆清彦着实是累了,不再闲聊,等着水烧的差不多,洗漱后就去睡觉。
  次日,收拾了个简单的包袱装换洗衣裳,心里却琢磨着应该弄只手提藤箱。
  辰时,陈十六到了,何川没有来。
  “神断局没人坐镇也不行,我把何川留下了。”陈十六这段时间用何川用的挺顺手,他是想带着何川的,但除了何川,又没别的人能撑起场面。他好不容易才弄个神断局,总不能出趟远门就倒了门面吧?
  思前想后,只能把何川留下。
  他安慰自己,只当这一趟是去给穆清彦跑腿儿的。
  这回南下,他们找到一艘南下的货船搭乘,大船走得快,不论风雨都很平稳。巧了,依旧是四海货运局的船,只是这艘船并不直达弋阳府。
  中途换了一次船,花费了四五天,终于到了弋阳府。
  从弋阳府打听桃源镇,倒是有人知道,并给他们指了路。
  原来桃源镇在大山里,入口处两山并立,底部露出一个葫芦口状的通道。穿过山口,是个偌大的碗口山谷,每到春季,漫山遍野都是野桃树开的花,缤纷绚丽,美不胜收,而小镇就在山谷中央,好似世外桃源。
  一行人没耽搁,找了辆马车就朝桃源镇赶。
  车夫是本地人,一个壮实汉子,高天跟他一起坐在车头,围绕着桃源镇闲聊。
  车里四个没交谈,傻姑是睡着了,其他三人则听着车夫说的话。
  “你们几个外乡人,大老远去桃源镇,是寻亲访友?”车夫说着不大顺溜的官话,嘴里问着,倒也没等高天回答,又自顾自的说:“那个桃源镇,以前可不叫这个名字。我老爹就是赶车的,我算是子承父业,所以对弋阳府周边大小州县村镇很清楚。桃源镇那地方偏僻着呢,别说你们外乡人,即便是他们当地县城的人,很多都不知道有那么一个地方。”
  高天顺着话题问:“哦,以前叫什么名字?怎么就改名了?”
  “以前叫葫芦镇,镇子的入口就是个葫芦口嘛。那镇子是真小,统共也没多少人,镇子底下的几个村子都散布在更深的山里,那儿的人穷着呢,能吃个肚子饱就不错了。”又道:“人穷就得找活路,那儿又是山里,好些人就上山落草了。你们应该听说过吧,二十年前,大梁山脉不知多少山匪窝,其中就有桃源镇那一带。”
  “说起镇子改名字,也是当年山匪被剿了以后。不知先帝怎么听说了葫芦镇,也不知道什么原因,居然说‘葫芦’二字不好,给改名儿叫桃源镇。”车夫说着笑笑:“我们这儿的人都这么传,官家也没辟谣,但到底真不真,也不好说,毕竟官家也没弄个匾额什么的。但我想着,应该是真的。天下是皇帝的,一般人、哪怕是再大的官儿,应该也不能随便给个镇子改名儿吧?”
  车内的陈十六道:“这事儿没那么绝对。我觉得,应该不是先帝给改的名,估摸着是以讹传讹。”
  想来也是,皇帝是何等日理万机,一个小小的镇子哪里会引起皇帝的注意。
  穆清彦挑开车帘子,冲车夫道:“给我们讲讲镇子上的事儿吧。”
  “桃源镇今非昔比啦,别提多热闹。要说桃源镇上的大户,首屈一指是罗家,开大染坊的,不止县城,在弋阳府里也有铺面,家里不知置办了多少田地。他们家还有几座山,卖木材,那都是往运河上运的。其他人,跟罗家比就差远了。自从镇子上热闹起来,有些府城里的富贵老爷们就在镇子上置办别院,如今就有好些,专为消暑去的。”
  “罗家都有什么人?”眼看着车夫话题要偏,穆清彦再度出声。
  “罗家呀,罗老爷有一儿两女,都是正妻生的,不过外人都知道,罗老爷最宠爱的是白姨娘。可惜了,这白姨娘没给罗老爷添个一儿半女,否则呀,这罗家偌大的家业,将老指不定给了谁。”聊起有钱人家的内宅事,车夫说的兴起。
  陈十六没忍住脱口而出:“之前那管事跟我说白三爷是罗老爷大舅子!”
  不怪陈十六一脸古怪,古代嫡庶有别,嫡妻的兄长才是大舅子,姨娘们的兄弟根本不算夫家正经亲戚。陈十六是大家子弟,这等规矩上是从没人敢挑战,因此才一时惊诧难掩。
  穆清彦没在意这些,心下微动,问道:“罗家少爷多大了?叫什么名字?”
  “多大?总有个二十五六吧,有妻有子,名字……好像是罗奇。”
  第66章 奇哥哥
  罗奇这个名字一出现,所有人都产生了一个猜测。
  陈十六更是激动:“没错了!肯定没错啊!这个罗家一定有问题!”
  罗家的富裕、萍水县受伤的白三爷、罗奇……种种线索合在一起,无疑都在昭示着与傻姑有关,甚至随便一个人都能借此讲出一部背叛与掠夺的大戏。
  从弋阳府去荷德县,又用了两天。
  桃源镇就是荷德县下属的一个镇子,别说比不得凤临,哪怕光岷县都比不上。这个县城小,人口少,地理位置不好。路过两三个村子,大多都是陈旧的木屋覆盖着草顶,当地多山,取用木材方便,地基多是用石头垒建,倒也结实防潮。
  车夫说道:“这一带的人是比较穷的,山多地少,土地又薄,一年的出息喂饱了一家的肚子就没什么剩余。荷德县的县令都没人愿意做,刮不着油水啊。据说如今这位父母官大人,是在朝廷得罪了人,被贬过来的。”
  这会儿已是傍晚,入城后正好休息。
  穆清彦突然问道:“从荷德县去桃源村,要多久?路况如何?”
  车夫道:“马车过去要半个时辰。这几天没下雨,路上挺好走的,那条路修过,就是罗家捐钱修的。”
  “桃源镇在哪个方向?走哪条路?”穆清彦又问。
  “喏,就是那条岔路。”车夫抬手朝不远处一指。
  前面一里外有个三岔路口,正中那条是往县城去的,左边那条是往桃源村去的。这个地方自然看不见桃源镇,只能看到一条还算平整的土黄路面,横在田地间,一指延伸到茫茫大山深处。
  “不进城。”穆清彦很快就做了决定,又对着闻寂雪和陈十六说道:“路上花费的时间太多了,我想尽快到达桃源镇,早一天,兴许就能多得到一点线索。”
  破案有时候讲究抢占先机,也有运气的说法。
  不管怎么样,能早一点就早一点。
  “可以。”闻寂雪点头。
  陈十六心里的急切不比穆清彦少,自然双手赞同。
  傻姑突然喊道:“少爷,要吃饭!肚子饿了。”
  这一路上傻姑不可能一直睡觉,也不是总那么安分,甚至,傻姑很不喜欢车厢这种狭小的空间。为了安抚傻姑,陈十六出了大力气。或许是记得陈十六给过她很多好吃的东西,傻姑对陈十六的话还算听从,加上各种诱哄,才顺利到现在。
  “糕点还有没有?”穆清彦问。
  陈十六从身旁摸出一个干粮袋儿,翻个底儿朝天,只剩一小撮粉渣子。
  “都被傻姑吃了。”
  穆清彦忍不住“呵呵”两声。
  坐车的确很闷,尤其是这么长时间的坐着,看风景都看得倦了。傻姑是坐不住,同样的,陈十六也没强到哪儿去。一路上他们并没有太赶,一般还是按照三餐停歇,但也预备了很多糕点,大半儿进了傻姑的嘴,剩下的却是被陈十六给吃了。一边吃还一边嫌弃,再嫌弃也没影响他继续吃。
  “前面有农家。”闻寂雪目力极强,看到远处田地边缘有房屋。
  穆清彦会意:“去农家买两个饼子,将就一下,到了桃源镇再好好吃一顿。”
  傻姑只要有吃的,不在乎吃得好还是差,陈十六又哄几句,也就安静了。
  及至到了视线中的屋子,原来是个搭建在路边的茶摊儿。这些年往来桃源镇的人渐多,附近有村民看到商机,就在自家田地边儿上打个草棚房子,提供点儿茶水馒头什么的。
  买了几个冷馒头,就傻姑一个人毫不在意的吃。
  天色黑了下来,终于看到镇子的入口。
  马车正要穿过葫芦口,突然迎面一阵马蹄奔驰。夜色并非伸手不见五指的漆黑,借着天光,能看到迎面有三匹马跑过来。
  他们看到对方,对方自然也看到他们,但丝毫没有停止或减缓速度的意思,反而呼喝道:“闪开!别挡路!”
  车夫惊慌之下连忙避让,结果拉扯的马还是有些受惊,一阵马声嘶鸣,车身一歪,左边的车轱辘陷进了路旁的土沟里。高天躲得快,车内几人就惨了,空间太小,躲都没处躲。
  陈十六和傻姑大喊大叫,因着车身歪了,两人撞在了一起。
  关键之时,闻寂雪一把捞了穆清彦,抬掌拍飞车帘,灵活的闪了出来。
  而此时,造成这一切的罪魁祸首,早已策马扬长而去。远远的还能听到对方的大笑,似乎险些弄翻一辆马车,在他们看来是挺有趣的一件事。
  “高兄弟,帮个忙。”这些天车夫跟高天聊得多,知道他是闻寂雪的随从,也颇有身手。这时候见马车陷下去了,十分着急,只能向高天求助。
  阶级意识根治内心,车夫自然不敢向穆清彦几人说。
  等着陈十六和傻姑钻出来,高天就去帮着抬车。
  “受伤了没有?”穆清彦问陈十六。
  陈十六揉了揉脑袋:“还好,就是后脑勺磕了一下。那几个是什么人?居然这么嚣张?”
  陈十六嘴上没说,可肚子里尽是火气。他也算是世家子弟,自小受尽宠爱,可即便如此,他也不敢做这等纵马伤人的事儿。果然是虎落平阳遭犬欺,穷山恶水多刁民!
  陈十六在心里将这个地方狠狠腹议了一番。
  车夫叹了口气,说道:“可能是罗家的人。我听说罗家富贵之后,不少旁支子弟来依附,罗家老爷对同族后辈很关照。有个别不成器的,仗着罗家欺霸乡里。再一个,罗家养了不少健马。一匹马多贵呀,一年下来饲养也得不少银子,也就罗家养得起,罗家子弟们去县城或府城,就爱骑马。”
  这就像前世富二代喜欢豪车一个道理。
  迟了一刻钟,到底顺利到了镇上。
  结算了车资,他们就跟车夫分开了。
  “桃源客栈!看着不错,就住这儿吧。”陈十六浑身骨子都疼,倒不是之前摔的,而是长时间坐马车的后遗症。浑身疲乏,终于到了地方,这会儿他只想好好儿睡一觉。
  而这时,傻姑却闹了起来。