妾身不想重生 第38节
  乔娇把路上的事三言两语说明白了,从布囊中拿出一张叠的整整齐齐的药方:“可是没有药材了,去帮我买回来吧。”
  小英下意识地想打开药方看看,却才想起来自己根本不识字,又把它叠好放进袖子里:“遵命,奴婢买回来就让厨房煎好药给小姐送来。”
  小英带着任务出门,丝毫没有起疑,药方上面的字苍劲有力又俊逸不羁,无论如何也不像一个九岁女童能够写出来的字迹。
  乔娇听见房门关上的声音,心情颇好。
  无论裴湛对她有没有起疑,他性格向来谨慎多疑,必定会派人监视乔家的一举一动,尤其是自己,这药方不出意外肯定会被汇报到裴湛耳中。
  他应当觉得很奇怪吧。
  毕竟上一世的乔娇,是不懂医理的。
  夜半,乔府夜深人静。
  忠伯喘着粗气猛地惊醒!
  他浑身不正常地发烫,心跳得厉害,口干舌燥耳中一片嗡鸣。
  他努力地想要起身求救,可四肢无力,连发出几声微弱的“哼哼”声都是奢侈。
  自己这把老骨头总算要去了吗?
  忠伯想起自从小姐失踪后,夜夜出现在他梦境中的老爷,掐住他的脖子问:“为何不救他的女儿”时,也是一片窒息,一身冷汗地从梦中惊醒。
  忠伯眼神开始溃散起来,就在这时,一口凉水喂入口中。
  冰冷的茶水从喉咙一路直下,强烈的求生欲望让他贪婪地大口吞咽,水流从嘴角流出来落到领子上,浑身如火焰炙烤般的热度总算消退,脑子也变得清明起来。
  扶着他脑袋都手收回去,他的头重重地跌回竹枕上,紫砂杯盏也被随意地丢在床上,朦胧的月光越过窗棂,落在床前立着的人儿上。
  如鬼似魅。
  乔娇似笑非笑:“忠伯,为何不救本小姐?”
  忠伯瞪大了眼睛,心跳加快,想要大声叫唤引来守夜的奴仆,他徒然地长大嘴,却只能发出细小的“呜呜”声。
  浑浊的眼珠子里头盛满了恐惧,他看见一步步朝他逼近的乔娇,心跳到几乎从嗓子眼里蹦出来。
  不对,不对!
  一直以来被忽视的违和感终于在如今串成了一条线。
  ——这不是乔娇,不是他家小姐!
  第40章
  乔娇从他惊恐的眼睛里面看见了自己,月光朦朦胧胧,衬出一点红唇,微微弯起。
  “忠伯是不认识我了吗?还是觉得——我不像你家小姐了?”
  忠伯的手指因为恐惧而剧烈抽搐起来,让人怀疑下一刻就会两腿一蹬随时归西。
  乔娇扳开他的嘴,塞了一昧醒脑镇定的药草进去,还好心地把忠伯的手塞进被子里,叮嘱:“忠伯可要保重身体,乔家还离不开你。”
  最后一句话意味深长,忠伯对上乔娇笑弯的眼,脑子一嗡,她知道了!
  乔娇失踪的第二日,金化祥就登门拜访,话里话外都在暗示着让自己主动交出铺子,就放乔娇回来的意思。
  忠伯当时面色僵硬,一时气急攻心,好半天才缓过来,他本想再拿起东西把人赶走,可金化祥吃一堑长一智,带来的几个健壮的家丁站在面前,把他护得严严实实。
  “总管,你可得想好了,是我那短命的大哥唯一的女儿重要,还是这些金黄粪土重要?若是大侄女出了什么意外,怕您老百年之后也无颜面对。”
  外头,闻讯而来的奴仆越来越多,他们守在一旁撑腰,随时准备动手,免得让总管一把年纪还受人欺辱。
  四周都是一双接着一双的眼睛,在全神贯注地盯着他们。
  忠伯脑子发懵,他们是什么时候来的,为何有那么多人……而自己又该如何回答金化祥无理的要求!
  小姐不可能不救。
  不可能不救。
  不能不救!
  忠伯眼前发黑,他知道那个唯一救出小姐的方法,但心底最深的角落,欲望悄然滋生,竟然生出了几分窃喜:“可是,铺子就要被徐老爷收走了。”
  金化祥早就听到了徐胜要插手的风声,他眼睛一眯,充满威胁:“徐大老爷是个心善有福的,见到大侄女落难,不可能袖手旁观,若总管有心,上门求一求,总不会不理。”
  其暗含之意就是,他可不管徐胜和乔家到底有什么交易,反正这铺子他金化祥要定了!
  忠伯像是被打击到,颓然地屁股往后一坐,跌倒在主位上。
  是曾经只有老爷能坐的主位。
  金化祥今日的目的达到了,也不逗留,他可没有欺负一个老头子的癖好,干脆地带人离开。
  可临走之际,他贪婪地回头看了一眼乔府的牌匾,露出志在必得的神色。
  他可不是要与乔家做什么佬子的公平交易,根本不会给忠伯反应的时间。
  没过多久,一个小乞儿把一只染血的首饰送到了乔家。
  接过首饰的婢女一眼就看出那是乔娇的东西,尖叫一声,含着泪把东西给忠伯送去,求他做主。
  忠伯双手颤抖地捧着那一小点珠花,浑浊的眼流出两行清泪:“真是欺人太甚!我可怜的小姐。”
  悲伤焦灼的气氛从厅堂蔓延到全府上下,最后还是忠伯努力支撑身子起来:“老奴去报官,请大人来评评理,不信那小人能如此目无王法!”
  “可是……”有下人拦住了他,“若他们伤害小姐该怎么办?真的没有其它办法了吗?”
  说这话的,还有几间铺子的掌事,虽然他们不清楚铺子为何会落到徐胜的手中,但如今明显不是询问此事的时候,只得道:“铺子的事真的没办法了,毕竟小姐是老爷夫人唯一的骨肉?”
  “是啊是啊,”旁边其他掌事帮腔,“这银两没了还可以再挣,但小姐可只有一个,要不……我等上门向徐老爷求求情?”
  在众人希冀的目光下,忠伯决然地摇了摇头:“此事已经没有回旋的余地。”
  只有他自己知道,说这句话时他背后大汗淋漓。
  所幸,没有人怀疑他。
  除了被他放弃的乔娇。
  九岁女童的眼睛又黑又大,笑起来的时候会发亮,就像现在一样。
  轻而易举地看穿了他所有阴暗的心思。
  大小姐重要吗?
  那是必定的。
  乔家的基业重要吗?
  当然。
  “但,本小姐和家业相比,哪个更重要?”乔娇问。
  忠伯喉咙里的“嗬嗬”声戛然而止,像被谁掐住了喉咙。
  乔娇继续道:“因为忠伯觉得本小姐无法继承家业,便比不得那些死物,对吗?
  在您老心里,报官才是最值当的选择,一是不会对不住爹娘,也算是尽力了,二是……若本小姐成功获救,那金化祥诡计败露,将迎来牢狱之灾,自然对乔家不会再有威胁。算得上是一石二鸟之计。”
  忠伯粗重的喘息声停止了一瞬。
  乔娇闭了闭眼,心里的猜想得到了证实,嘲讽道:“忠伯您是总管,该知道不听话的奴才应当如何处理。”
  忠伯憋足了一口气,总算说出今夜第一句话:“你、你没资格……”
  仅仅是半句话,就用尽了他所有的力气。
  乔娇掀唇一笑,明白他有恃无恐的原因:“您是认为自己是乔家三代总管,便拿你没办法?还是以为……你并未入奴籍,就可任意妄为!”
  忠伯在乔府的地位可以算得上是乔父师傅一般的存在,早在许久之前,就把卖身契还了给他,除去了奴籍。
  “但是——本小姐听闻忠伯虽然独子丧命,可儿媳还是怀着胎?”
  忠伯总算是慌了,气红了脸,可偏偏一句话也说不出来,只有越发沉重的喘息声回响。
  乔娇觉得有些困了,也觉得今夜的好戏该收场了,意兴阑珊:“听闻怀着肚子的妇人需要大补,今夜的汤食本小姐也差人送了一份过去,还望婶婶喜欢。”
  听到这句话,忠伯完全失去了理智,努力挪动身体地想和乔娇拼命。
  可只需要乔娇轻轻巧巧地往后退了一步,就拉开距离,忠伯使尽了全部力气却连床榻都未离开。
  “再给你一个机会,让婶婶和她肚子里头的孩子再入我乔家的奴籍,过去的事本小姐就既往不咎。”
  “你休想!”
  “话可不能说得太早,忠伯,您老了。”
  乔娇也不勉强,留只下一个背影,从容离开。
  忠伯第二日一身冷汗地醒过来,他猛地坐起来,由于动作太大,还扯着腰了。
  他一边揉着腰,一边惊疑不定地打量自己的四肢,开始怀疑昨夜是不是只是自己的一场梦。
  如果真的是梦,那可真是一场可怕至极的噩梦!
  他起身想要下床喝口水压压惊,却不料一掀动被子,有什么东西就咕噜噜地滚了下来,直接摔在地上发出一声脆响。
  是一只茶杯。
  忠伯像被烫到似地跳起来,早膳也顾不上,连忙备上马车回家。
  云娘同她肚子里头的孩子可千万不要出什么事才好,那可是他老陈家唯一的香火了!
  乔娇倒是睡得极沉,一夜无梦。在小英叫她起来用膳的时候还想着赖床。
  小英半哄半迫地服侍她起身洗漱,一边挑着最近的趣闻说给她听。
  她小心翼翼地伺候着小姐的心情,生怕她记起被绑走那段日子难过。
  “今早天还没亮,总管就急匆匆地出门了,也不知道去了哪里,否则总管那个老古板肯定不会让小姐这么晚才起身。”
  小英调笑道,在她们这些下人的眼中,如今老爷夫人走了,年纪大的忠伯就自然而然地担起了长辈的职责。
  其实她曾听闻老爷夫人家境优渥,当初是私奔逃走,一路漂泊到了京城,因此没有弟兄亲戚可以帮扶一把。
  但这些话她是万万不敢说给乔娇听的,身为一个下人,非议主人家事是不要命了吗?
  乔娇“啊“了一声,脆生生的嗓音问:“为什么呀?”