第125章 南下平江
  “每个人都有使命,无法躲开,就像是达摩祖师,恕我直言,他也未必希望面壁。”王连道。
  “此言颇有禅机,果真是慧根不浅。”一宁赞道。
  “感谢大师赏识,我的凡心很重,走不进空门的。”王连道,怎么听都像是一宁想要劝他出家。
  “施主误会了,行走坐卧皆是禅,空门也非洁净之地。”一宁道。
  “大师,你这念珠很别致,让人感觉有些不舒服。”王连直言道。
  “建寺院不度人心,念佛经难舍执念,以致冤魂遍野,贫僧只想亲手为其超度。”一宁道。
  “这种超度的方法很特别。”王连道。
  “此物可送给你,留作纪念。”一宁说着,竟然将那串骷髅头念珠递了过来。
  王连搜肠刮肚,也没想起这位高僧的历史记录,要说水利方面还行,佛教知识他了解也只是皮毛。
  感觉念珠很别扭,一宁的手却一直伸着,盛情难却,王连也只好接过来,道了声谢谢!骷髅念珠表面很光滑,重量很轻,不知道用什么材料制成的,可以当做另类的收藏品。
  接下来,一宁大谈佛经,说了很多禅机,王连只能感慨自己愚钝,听不懂这些生命的真谛,唯有嗯啊应承。
  大约一个时辰后,王连再也坚持不住了,再听下去自己就要睡着丢丑,于是提出告辞。一宁也对那几名老僧说,他也就此告别,去往他处。
  两人就在寺院门口分开,一宁大步穿过丛林,消失在群山之中。
  王连没了参观茱萸寺的兴趣,想必也不会得到想要的线索,他又返回那座无名的小寺院,询问其中一名老僧,一宁到底是干什么的。
  老僧直摇头,表示不清楚,但是,寺院主持安排他们来伺候高僧,这人修为一定不浅。
  犹豫再三,王连还是没有丢弃一宁和尚相送的骷髅念珠,放进了内兜里,转身离开,返回徐州城。
  三日后,王连登上一艘大船,沿着黄河顺流而下,直抵淮安。此时,邗沟已经改名扬州运河,王连歇息几日后,又沿着这条熟悉的运河,来到长江岸边。
  扬州也就是江都,王连又在这里逗留了几日,斗转星移,物是人非,隋炀帝行宫消失了,城市却又扩大了许多,没有了回忆。
  渡过长江,又进入江南运河,十月初,王连来到了平江城,等于沿着元朝大运河由北向南走了个遍。
  无论扬州运河还是江南运河,隋以后的朝代都维护得不错,而王连在路上也听到了一些消息,之前他辛苦带人开凿的通济渠和永济渠,已经处在年久失修的状况,很多地方已经淤塞,重新变成了区域性运河。
  如今平江城的规模,不比大都差,遍地高楼林立,王连进城之后,刚想找个驿馆休息,却见路上一辆马车疾驰而来,路人纷纷躲避。
  令王连非常惊讶的是,一辆官员乘坐的马车,也缓慢躲在一边,似乎惹不起的样子。
  疾驰的马车上坐着一名身穿黄袍的僧人,身材魁梧,模样凶恶,脸上带着不屑的笑意,就这样肆无忌惮地在街上横冲直撞。
  僧人的位置竟然如此高,到了令官员忌惮的程度,由此可见,杨琏真加真是个打着佛门旗号,作恶多端的妖僧。
  为了谨慎起见,王连没有出示兵部的文书,用自己身上带着的至元钞,住进了一家驿馆。
  晚上去酒楼吃饭的时候,他又看到了令人吃惊的一幕,几名僧人聚在一起,撸着袖子,喝酒吃肉,大声喧哗,还厚颜无耻谈论女人,简直无法无天。
  一旁的客人纷纷侧目,敢怒不敢言,伙计因为上酒慢了,被一名僧人抽了几个耳光,捂着红肿的脸一再道歉。
  难怪朝中那么多汉官想要搬倒宰相桑哥,凡事都有度,他所纵容的杨琏真加,领导下的僧人们,全无一点佛门的庄-严慈悲,已经到了人神共愤的程度。
  王连虽然愤慨,也不能出面阻止,小不忍则乱大谋,一旦暴露了身份,再想接近杨琏真加,将是千难万难。
  回到驿馆好好睡了一觉,第二天上午,王连在平江城内转悠,又发现了许多问题,粮行、服装店、钱庄、酒楼,甚至风月场所,都有僧人在经营,而且,还办得有声有色。
  王连买了个带锁的木盒,将吏部员外郎的腰牌和兵部文书放在里面锁好,回到驿馆后,给了掌柜一些钱,托他保管。掌柜见钱眼开,连声答应,带到后院小心存放起来。
  将一切处理妥当,王连这才退了房,乘坐一辆马车,赶往平江城外的枫桥寺。
  距离还有二里之远,车夫却不肯再前行,加钱动心但却不肯行动,唯恐惹上麻烦。王连只能下了车,背着手,朝着半山腰上的枫桥寺走去。
  等靠近了,王连看见了许多僧兵,正手执兵器看守着山门,此处已经不再是朝拜的地方,而是成为一处禁地。
  见有人来了,一名五大三粗的僧人皱眉过来问道:“喂,你来此地何事?”
  连施主的称呼都省了,王连平静道:“在下王禄,深敬佛门,想拜访一下杨琏真加大人。”
  “大人也是你想见就能见到的?”僧人不屑道。
  “麻烦通禀一声,我有要事,如果耽误了,只能怪你了。”王连不卑不亢地说道。
  僧人愣了下,见王连不像是太好惹的,还是回头吩咐后面的一名僧人,进去告知大人,有个叫做王禄的来访。
  片刻之后,那名僧人返回,说大人已经应允,可以让王禄进去。
  王连背着手就往里走,还是被两名僧人拦住,将身上的东西都搜了出来,放在了一个托盘里。
  王连忍住满心不悦,跟着僧人们进去,杨琏真加的办公场所,竟然就是大雄宝殿。
  进入后,就见一名五十多岁的大和尚,膀大腰圆,身穿火红金丝的长袍,就坐在佛祖宝相的前方,还摆了一张宽大的檀木桌子。
  这就是杨琏真加,江南释教总摄,猛一看,倒也颇有僧人的气度,但其细眉鹰眼,勾鼻阔口,却暴露了他本性,必然是个凶恶之辈。
  没等王连说话,杨琏真加的目光扫过僧人手中的托盘,惊讶地一下站了起来,瞪圆了眼睛问道:“你怎会带着一宁大师的超度珠?”