富贵病 第80节
  “起来吧。不用多礼。”林勋抬手,却没有如何看他,反而是跟另一个官员在说话。孙员外素闻燕王自视甚高,当然他有那样的资本,所以也并未介怀,好歹算是露了下脸了。
  林勋饮了杯酒,问道:“今日怎么不见陆大人?”
  孙志书连忙回答:“陆大人昨夜染了风寒,身体不适。要臣派人去请他么?”
  “那倒不必。我只想问问,今年江南的收成似乎不太好。粮食乃民生大计,不知他这转运使粮食收得如何了。”
  孙志书闻言,面露难色。酒席之上,顿时鸦雀无声。
  林勋皱了皱眉:“出了什么问题?”
  这时,孙辅跪在地上道:“殿下容禀!非我等办事不力,而是有人从中作梗啊!”
  ☆、第123章 千秋
  林勋问道:“究竟是怎么回事?”
  孙志书跪下道:“今年江南的收成的确是不太好,官府已经提了收购钱粮的价格,但那些米农还是不愿意卖给我们。”
  “那是何原因?”
  孙志书看了一眼侄儿方说道:“有人出比官府更高的价格收购粮食,米农都只愿意卖给她……”孙志书又停了下来,故意吊人胃口似的。
  林勋有些不耐烦了,他很不喜欢这样问一句答一句的说话方式,只是冷冷地看着孙志书。孙志书浑身打了个激灵,知道眼前这位王爷可不比从前的那位秦王,不好对付得很,便自动说了下去:“其实这件事,不应该惊动殿下的尊驾,只不过那人似乎跟陵王还有转运使大人都有些瓜葛,臣也不知道动不动得。此人的名字,不知道殿下听过没有,就是叶氏商号的大东家叶婉,人称叶夫人。”
  林勋虽然人在京城,但是因为林业创办了一个永昌商号,免不得要跟南北商路上的人打交道,对叶夫人之名也略有耳闻。只不过林业说,叶夫人背景很深,也极少在公众场合露面,究竟是个什么来历也说不清楚。
  林勋被皇帝认了回去之后,就有了自己的燕王府,原本侯府的资产是分给了大房,二房和嘉康,他并不打算再染指了。
  哪知道没有了他,林业做事反倒不顺利,勇冠侯府一下子就墙倒众人推了。后来林业夫妻又厚着脸皮找到燕王府来,还是把房产地契那些都交给他,只求他能庇护永昌商号。他想着两个孩子年纪小,他先管几年,等以后让林骁或者林珊帮着打理就是。
  叶夫人……他这一路下来,可是听了不少关于她的事了,难免勾起些好奇心。
  林勋让其他人都先行回去,仔细问了孙志书两叔侄关于收粮的情况。这两人自然尽是捡了难听的话来说,想林勋也不可能屈尊降贵去找这个神出鬼没的叶夫人对质,说不定一怒之下,就命官府把这刁钻的女人抓起来。那时候,甭管什么陵王转运使大人,哪个有皇长子燕王大?
  “我知道了,你们暂且回去吧。”
  苏志书一愣,这不是等于什么都没说吗?但他也不敢质疑林勋的决定,只拉了孙辅起来,两个人一道出去了。
  林勋走出入云楼,不远处的夜市灯火不断,叫卖声不绝于耳。他披上黑色的斗篷,遮住里头的锦袍,当做体悟民生,往夜市的方向走过去。透墨和侍卫连忙跟上去,只不过跟得没有那么紧。
  林勋在一处肉饼摊子前停下来,店家是个和蔼的老头,林勋随便点了两块肉饼,随口问道:“店家,近来米价如何?”
  店家一边熟练地做着肉饼,一边说:“米价跟去年比没什么区别。不过客官一定要去叶氏米行买咧,那里的价格最实在公道!”
  “嗯,不是说叶氏米行的叶夫人故意抬高收购的价格,让官府无粮可收么?怎么她家的价格反而还公道?”林勋接过第一块肉饼,随意地一边吃一边问道。
  店家笑起来,脸上的褶子都深了几道:“客官有所不知。今年江南粮食歉收,黑心的官府居然压低米粮的收购价格,米农们是叫苦不跌啊!若不是叶夫人好心出手,很多人都要赔的血本无归了。您去近郊的田庄问问,米农都对她的善行交口称赞哩!只不知她跟官府作对,官府会不会惩治于她。”
  林勋离开了卖肉饼的摊子,若有所思。他把透墨招到身边:“我不管你用什么办法,把这位叶夫人的住处找出来,我要会一会她。记住行事小心,别被她的人察觉。”
  “小的明白。不过明日小的要先去渡头接叶大人和霍将军,他们传信来说明日便到。”
  林勋点了下头,又自顾逛夜市去了。
  ***
  这一天风和日丽,宁溪和月三娘从渡船上下来,两人各自背着一个包裹,满载而归,两个护卫跟在她们身后,几个人有说有笑。忽然前面过来一队侍卫,领头的那个人看得宁溪一惊,急忙背过身去,装作询问卖鱼的小贩。
  月三娘戴着帏帽倒是没什么要紧,看到那队人马过去以后,不由地想,那不是林勋身边的透墨么?
  宁溪低着头往前疾走,生怕叫透墨发现,月三娘也不敢耽搁,追着她的脚步去了。
  透墨心里总觉得异样,回头看了一眼,没发现异常,便又专心等人了。
  又有一艘大船即将靠岸,其它小船纷纷避让。穿着寻常百姓服饰的叶季辰和霍然在船头朝透墨拼命挥手。
  船靠岸之后,霍然扶着叶季辰从船上跳下来,两个人都面露喜色。回去的路上,叶季辰说:“王爷交代的事情,我们都办好了。果然他前脚刚走,那些官员的本来面目就露了出来。我们光暗访,就发现了不少端倪。”
  “二位大人辛苦了。”透墨道。
  叶季辰如今是燕王府的长史,虽未处庙堂之高,但跟着林勋反而有许多查办大案的机会。就拿这次南下视察运河来说,京里的户部工部,三司的官员林勋一个都没有带,反而带了他,可见器重。
  霍然又长高了些,眉目也脱去了当年的稚嫩。他跟林瑾在三年前成婚,如今是燕王府的侍卫长,这次专门负责保护叶季辰的安危。他为人忠厚,最讲义气,跟透墨和叶季辰的关系都很好。
  三个人说着话就到了林勋现在所住的扬州行宫,几年前这里曾被大火烧毁一座宫殿,如今业已经重新翻修。
  行宫里有座长生殿,据说是整个行宫中存放古书最多的地方。林勋在殿里翻阅古书,听到门口的谈笑声,抬头看去,便见几个宫女似进来打扫。
  宫女们看见林勋在此,纷纷吓了一跳,有人甚至打翻了手中的水桶,水淌了满地。她们跪在地上,诚惶诚恐地说:“奴婢不知王爷在此,请王爷恕罪。”
  林勋捧着书,淡淡地说:“起来吧。”
  那几个宫女怯怯地站起来,其中一个壮着胆子往前走了些,擦拭地上的水渍。林勋不经意间看了她一眼,顿时觉得心神俱震,几步走过去将她拉了起来。
  这名宫女大概十五六岁的年纪,长得明眸皓齿,很是漂亮。尤其那双明净的眼睛,简直像极了……林勋盯着她的眼睛,手上的力道加重,几乎要捏碎那纤细的手臂。小宫女浑身都在发抖,轻轻地叫了声:“殿下……”
  林勋缓缓地松开了她。像,但毕竟不是。画皮难画骨,就算是长得一模一样,却终究不是她。倘若是她站在面前,他也不知道自己会如何。大概会欢喜得不知如何是好?亦或是质问她为何要消失这么久?
  终究是痴人说梦罢了。
  “下去吧。”林勋转身,怅然地叹了一声,心口又隐隐作痛。
  这时候透墨他们走进来,看着地上的狼藉,不知道发生了何事。
  “王爷,叶大人他们回来了。”
  叶季辰和霍然应声跪下行礼,林勋侧对他们道:“起来吧。”
  叶季辰看林勋的神色,对他说:“臣等带回来的东西,还需整理一下,明天呈给王爷过目。”
  旁边的霍然看了他一眼,东西不是路上的时候都收拾好了吗?还说一回来就可以呈给王爷过目,害他几夜没睡,都在帮忙整理。
  “不要紧,你们一路辛苦了,先回去休息吧。”林勋挥了挥手,叶季辰就和霍然退出去了。到了殿外,霍然拉住叶季辰的胳膊问道:“叶兄,你怎么不直接把东西给王爷看呢?”
  “贤弟没有看王爷的脸色不好吗?现在说给他听,他恐怕也只能听三分。倒不如等他心情好一些。”
  “王爷这又是……怎么了?”霍然摸了摸后脑,他没有叶季辰那样的玲珑心思,自然猜不透林勋的想法。
  叶季辰刚才进来之时,看到仓皇而出的宫女里头,似乎有一个位长得有些像绮罗,便多看了两眼。连他都是这样的反应,更不要说里头那位了。这三年,没有人比他更明白,林勋的痛苦。因为他曾经失去至亲,差点看着陈家珍死在面前。那种绝望曾经一度要击垮他,与他比起来,林勋已经算是坚强的了。
  有侍卫跑进去在透墨耳边说了两声,透墨对林勋禀报道:“王爷,我们的人找到了那位叶夫人的住处。是现在就过去吗?”
  “不,你先跟我去一趟陆云昭那里。”林勋放下手中的书,拍了拍身上的袍子,率先走了出去。
  ……
  宁溪失神落魄地逃回了家,绮罗已经张罗了一大桌的饭菜要给她们接风。看她回来这副样子,奇怪地望向月三娘。月三娘摘下帏帽,叹气道:“我们在渡口好像看见透墨了。那……他是不是也在扬州城?”
  绮罗点了点头,坐下来道:“他奉旨巡查漕运,我没想到你们会在渡口遇见透墨。他没有发现你们?”
  “应该是没有。当时我是挺吃惊的,这丫头估计就是百感交集了。”月三娘看了宁溪一眼。宁溪为了绮罗,离开了京城,同时也放弃了与透墨联系。但是这几年,无论绮罗或者月三娘给她张罗谁,她都不愿意,想必是心里还惦记着那个人。
  宁溪起身向绮罗行了礼:“小姐,奴婢回房里静一静。”
  “去吧,饭菜我让琉璃端到你房中去。”
  宁溪走了之后,月三娘看着绮罗道:“宁溪尚且如此……绮罗,你真的不打算见他么?我听说他在京外给你立了衣冠冢,每年清明都会去凭吊。他应该一直没有忘记你,而你又何尝忘记过他?我们所有人都对他隐瞒着你还在世的事情,对他很不公平。”
  “三娘,你别说了。我们各自更换了身份,现在这样活着挺好的。”绮罗笑着给月三娘倒了杯酒,“酒庄今年新酿的酒,我取名叫千秋,你喝喝看。”
  月三娘举起酒杯闻了闻:“嘉会难再遇,三载为千秋。这酒,我干了!”
  两人一杯一杯地对饮,不觉喝了一个下午。这酒的酒劲并不大,但喝多了也是醺然欲醉。月三娘先倒在桌上,绮罗将酒壶中最后一滴酒仰脖饮尽,颤颤巍巍地站起来,要把月三娘扶回房去。
  “砰砰砰”这时前院有人敲门,琉璃赶紧走过去,低声问道:“谁啊?”
  “是我。”陆云昭看了看身后的两人,在门外说道。
  作者有话要说:  会怎么见面呢?
  ☆、第124章 追捕
  琉璃兴高采烈地正要解掉门上的锁链,却从门缝里看到陆云昭举着拳头,在胸前轻碰了两下。这是他们约定好的,警示的动作。她机灵地看向陆云昭身后的两个人,面生得很,便知道来者不善,便小声道:“陆大人有什么事吗?夫人眼下不在。”
  陆云昭心中叹这丫头不愧是绮罗□□出来的,果然聪敏,便转身对林勋依葫芦画瓢说:“主人不在。”
  他没有想到林勋一来扬州城居然就要见叶夫人,更没想到他已经打听到了住处,只不过是怕惊扰对方,所以才叫自己这个“熟人”一起过来。他为了不让林勋起疑,自然随同前往,但绮罗现在毕竟是毫无准备,不能让他们就这样见面。
  陆云昭并非没有私心,他并不希望林勋知道绮罗还活着。当初若没有林勋插手,绮罗早就已经嫁给他为妻,何至于有今日的种种。可他也知道,很多东西是没办法骗人的。比如绮罗对他有敬有情,但那都是打小的情分,林勋对她的影响才是巨大的,甚至可以说致命的。
  林勋抬眼看了看这处毫不起眼的院子,叶夫人号称江南首富,住这样的宅子,的确是有些意思。既然主人家不在,门后的丫环又那么警醒,他们也不便硬闯,林勋便道:“罢了,我们改日再来拜访。”
  琉璃在门后看他们走了,连忙跑到绮罗的房间里禀报。绮罗卧在榻上休憩,听了她的话,漫不经心地问道:“陆大人带了什么人过来?怎么没进来?”
  “我不知道对方是谁,陆大人恐怕不方便说。其中一个身量很高大健壮,气质十分高贵威严,我猜想应该是大官吧?”
  琉璃这两年跟着月三娘和宁溪见了不少世面,看人的眼光应该是有的。绮罗心中忽然想到一个可能,难道是孙志书因为米价的事情,跑到林勋那里去告状,引发了林勋对她的兴趣?她越想越觉得有可能,否则这扬州城里,何人能使唤得动陆云昭这个两路转运使?
  此时,她的酒已经醒了大半,身子直立起来,深深地觉得如果自己还在这处宅子住下去,免不得要与林勋碰面。她道:“琉璃,帮我收拾东西,我们连夜离开扬州城,去乡下的庄子避一避。”
  “啊?”琉璃一下子有点反应不过来,“是遇到什么麻烦了吗,夫人?”
  “很大的麻烦,你照我说的去做。”
  绮罗跟宁溪还有月三娘说了林勋找来的事,月三娘倒是不打紧,她对外本就宣称到江南来做生意了,被林勋看到也无妨。只是宁溪和绮罗是决不能与林勋碰面的。绮罗甚至觉得琉璃和陆云昭并没有打消林勋的兴趣,也许他现在已经有所怀疑了。
  皇上对他的宠幸,不仅仅在于他是失而复得的宝贝儿子,他的办事能力,也是有目共睹。任何大案,难案,都在他手中迎刃而解,四方官员听闻这次是林勋要视察漕运,有许多都惆怅得彻夜难眠。
  绮罗越想越怕,三年来第一次觉得恐惧,好像自己是被盯上的猎物一般。她甚至不敢设想两人见面的场景,或者他知道自己还活着,会是什么样的反应。
  入夜,绮罗和宁溪从隐蔽的侧门上了马车,琉璃和车夫坐在外面。月三娘嘱咐道:“你们小心些,等这边事了了,我立刻通知你们。”
  绮罗点了点头,放下窗上的帘子,马车便往前疾驰而去。
  到了城门处,守城的官兵却把马车拦了下来,大声道:“马车上是何人?”
  绮罗猜到会有点小麻烦,幸亏早有准备。琉璃拿出进出城的凭信给官兵看,官兵给身边一个手下使了个眼色,那人悄悄跑开。官兵义正言辞道:“孙大人下令,近来城中匪盗猖獗,要严密监控进出城的人员。还请马车里的人现身给我们检查。”
  “岂有此理,什么匪盗猖獗?我们是正经商人,手中还有官府的凭信,为什么不让我们出城?马车上坐着我家夫人,偶染湿疹,现在不便见人!”琉璃赌气到。
  “我看你这丫头就很可疑,来人啊!把她抓起来,严加盘问!”那官兵大手一挥,立刻有几个官兵涌过来,要拿下琉璃。这时,马车的帘子掀开,绮罗探出头来,看着四下道:“不知官爷动我的人,依凭的是哪条律法?”
  官兵抬头看着那蒙面纱的女子,一双眼睛分外漂亮,就像平湖秋月,一时愣了愣。绮罗又道:“我回乡下养病,不知何处不妥?”
  “这……”官兵也说不出个所以然来,只是孙大人吩咐,看到这样凭信的人务必要拦住,不让出城。双方在城门前僵持着,绮罗皱着眉头,刚想命藏在暗处的影卫动手,忽然身后有哒哒的马蹄声传来。
  “叶夫人何必急着出城?莫非是在躲本王?”这声音低沉而又威严,就像锁链一样将人定牢。