当攻穿成农家媳 第38节
  “广林,当初我就不同意你的提议,好,你说那是你的岳家,我也不反对,但现在你瞧瞧,他们又带了一大堆人过来,队伍中镖师就那么多,路上要是发生什么状况,你护得过来?”薛长富睨了二儿子一眼。
  “爹,沈家是我岳家,帮他们本就应该。不过您也用不着担心这个,岳父他们并没让咱看顾的意思,他们自己能照管好自己。我也就帮点小忙,并不麻烦。”薛广林嘴上这么说,心里想的却是,家里亲戚您都捎带上了,为何我就不能带上沈家?起码他们不会拿了好处还背地里说道我。
  薛长富显然不是这么想的,沈家是外家,他们薛家人才是自家人,这两者能一样吗?他沉着脸说道:“事已至此,我也不说什么,不过你记得注意分寸,路途中不要老是凑到沈家那边。你也清楚,咱家是阜阳县城新近商家,根基不稳,在队伍中话语权一般。其他商家亲戚大多都跟他们家境相当,差距不会很大,穷亲戚是有,但都关系离得老远,这次根本就不会捎带上他们。”
  薛长富歇了口气,接着说道:“只有我们家情况特殊,你叔叔们虽然依靠我家也做了点小生意,到底是差远了,完全入不得这些商家的眼。你叔叔们都这样,沈家还在泥地里刨食,估计他们连个眼神都不屑给。”
  薛广林低垂着头,一言不发,任由他爹在那长篇大论。商人都逐利,现在结成联盟,自是你好我好,一旦到了地方,还不是该如何就如何?若无利益之争,尚还可以凭着这段同路的情谊,相互帮衬一二,一旦牵扯到自身,尤其是同行,那真是你争我夺,远不如沈家来得可靠,至少他们不会表面一派亲和,背地里却捅刀子。
  “行了,你下去吧。”薛长富微阖着眼,靠在椅背上,长叹一声,这个二儿子是越来越不好管了。
  翌日一早,方天林便醒过来,和沈家河一起,将儿子们收拾停当,抱进车厢。他所在这辆牛车,除了他们一家外,还有沈家溪一家三口。不过赶路的时候沈家溪在其他车上,换了两个侄子过来。
  很快,大家都拾掇好,一行人朝着南城门进发。
  他们到时,离约定时间还早,城门口一侧只零零散散停着十来辆马车。
  随着太阳渐渐升起,停靠的车驾越来越多,直到出发前,已是一眼望不到头。其中绝大多数都是马车,牛车除了他们一行之外,只有寥寥几辆。这些人穿着都很鲜亮,女的满头珠翠,男的腰佩玉脚蹬靴。要不是有薛广林这个纽带在,沈家一行人跟他们简直是两个世界人,压根不可能有任何交集。
  方天林握住沈家河的手,安抚道:“别紧张,二姐夫你不是常见吗?还不就是平常人一个?他们只是商人,说起来地位还没我们高。”
  这话字面意思没什么不对,却不能深究。要不然怎么会是农穿布衣,商穿绫罗?
  来到靖朝近三年,方天林也大致了解到一些情况。靖朝虽以农为本,手工业却已经十分兴盛,商业隐隐有凌驾于农业的苗头。这跟他知道的明末情况很相似,或许他可以朝这方面发展一下。
  听了方天林的话,沈家河扯开嘴角对着自家媳妇笑了笑,心慢慢平静下来。
  队伍依次排好,沈家一行人落在最后,前面是另几辆牛车的主人。方天林不再开道,变成殿后,招财进宝就窝在车辕两侧。
  车队有主事人在,路上一应事宜都由他安排。镖师不断在队伍两侧来回游弋,看起来还挺像那么回事。
  见所有人都已经做好准备,主事人一声令下,车队缓缓向前移动。
  这次也多亏各商户都带了不少婢仆,不然沈家一行人压根就追不上马车的速度,想要一起走根本就不可能。
  正式出发后,由沈家河跟柳橙轮流驾车,方天林则坐在一侧,拿着他利用生物力场制作出的猎弓警戒。
  阜阳县境内治安还算可以,即便有人光天化日之下抢劫,人数也少,方天林他们这样庞大的车队,压根没人敢动。
  尽管如此,车队也并不平静。当然,骚动来自车队内部。
  队伍越大,行动越慢。若只是一家人,没有负累,自是能安排好一路食宿问题,只要不是走进荒山野林,总能找到地方投宿。
  现在车队中有不少人靠双脚行路,速度上不去,自然会出现露宿野外的情况。这不,刚出发第三天,就要幕天席地。
  好在这在计划之内,并不是意外事件。车队众人早就有准备,水在之前一站就补给完毕,不会出现不够用的窘样。
  只是这样就已经让那些娇生惯养的少爷小姐受不了。白天要赶路,没办法要求太多,到了晚上竟然还不能吃一顿好饭,睡一顿好觉,这让他们心中烦闷不已,闹脾气发泄一下便成了必然。
  大家都是差不多的身份,谁都不比谁更高贵,白天坐在各自车厢中,互不干扰,晚上离得近了,相互之间难免起摩擦。
  本来吗,商人子女在长辈耳濡目染之下,一般比较会做人,不会动不动就起干戈,纨绔子弟有,终究是少数,否则这个家族就是在走下坡路。但这是在正常情况下,现在他们心情烦躁,言语间就多了些火药味,看不顺眼就刺上几句,闹到最后长辈们不得不将挑事的小辈分开,这下子是清静了。
  方天林耳力不错,前面发生的事情,他也约略听到了几句。当然,这是在扎营的时候才如此,赶路时车队排成一条长龙,他耳力再强,也不可能隔着老远听到前面的谈话声。
  赶了三天路,还没走出这片黄土地。这里跟阜阳县那边差不多,稍小一点的河流都干涸了,想见到河水,只能等到春雪消融时。
  车队不缺粮食,应该说非常充裕,再加上诸多商人聚集在一起,财富达到了相当大的数目,简直就是明晃晃的靶子。要是真有山贼盗匪之类,不抢他们抢谁?
  方天林并没有太过担心,有钱人都惜命,除了请了不少镖师外,还有大量护卫存在,不过他们只会护主,其他人有难,顺手可能帮上一把,隔得远是不会插手的。
  沈家准备的很充分,用尽量小的空间带了尽可能多的东西,各种粮食基本都被磨成粉,蔬菜也多为干菜。为了方便,出发之前还摊了许多面饼,稍加热夹上各种小菜就能吃。
  沈家带了一个炉子,姚大嫂正在忙着煮羊肉汤,香味飘出去老远。要不是这东西能祛寒,沈家也不会弄这个,实在是在附近这些人中有些打眼。至于另一侧的富商,他们带的好东西就多了,肉食品种都五花八门,羊肉而已,压根就看不上。
  沈家小一些的孩子都围在锅前打转,三胞胎也在其中。更远一些还有一些孩子吸溜着嘴,显然是馋狠了。
  “爹,碗。”沈璜倚在沈家河脚边,仰着小脑袋冒出几个字。
  沈家河俯低身体,笑着问道:“饿了?”
  “嗯。”沈璜点点头。
  “好嘞,咱去拿碗。”沈家河一把抱起小儿子,侧头对着方天林说道,“媳妇你看着点老大老二。”
  “去吧,这里有我。”方天林看了眼远去的两人,继续将目光放在大儿子二儿子身上。
  在家里不用老是盯着孩子,出门在外,那是一刻都不能让他们离开视线,这要是被人抱走一个,哭都没地方哭去。
  很快,沈家河跟沈璜又出现在方天林视线中。沈家河抱着沈璜,沈璜抱着一撂木碗,正冲着他笑。
  一落地,沈璜便摇摇晃晃朝前跑去,给两个兄长一人分了一个木碗。
  姚大嫂看着举着木碗,咧着嘴笑着向她讨食的三胞胎,满眼无奈,只能一人给了一勺。孩子还小,自是她帮着端过去。
  方天林看着儿子们的作为,趴在沈家河颈边,笑得肩膀一颤一颤。孩子们实在是太有才了,眨巴着三双乌溜溜的眼睛,露出一口小白牙对着人笑时,真的难以拒绝,至少能挡得住他们这种攻势的沈家人目前还没出现。
  笑够了,方天林直起身体,走到小桌边,端起碗开始喂三个孩子。
  三胞胎已经能自己吃饭,不过现在条件有限,衣服脏了不好洗,故而仍是由方天林跟沈家河两人喂。
  两人喂到一半,一个声音响了起来:“这汤我们东家买了,端着跟我走吧。”
  姚大嫂一时间愣住,她何曾见过这样的场面?
  听到动静,沈家其他人全向这边靠拢过来。
  方天林站起身:“家河,你看着孩子们,这事我去处理。”
  回过神来后,姚大嫂有些不知所措,想了下,回道:“这我不能做主。”
  “那叫主事的过来。”
  方天林打量着眼前人,穿戴都不错,看起来应该是管家一流,脸上没有轻蔑之色,却也没将他们放在眼里,话中带着高人一等的优越感。
  “你出多少钱买?”
  “你能做主?”陈管事眼睛在方天林身上扫过,太年轻了,怎么看都不像是这家的当家人。不过他也不敢小觑眼前人,这人虽然只穿着不值几个钱的灰兔皮衣,那身形,那站姿,怎么瞧都不像是个农家人该有的。
  “嗯。”
  “……”陈管事捏了下手中的碎银子,又重新放回怀里,换成更大的,摊开手心,“这够不够?”
  方天林视线扫过,微一沉吟,便答应下来:“我们还要煮汤,你去叫人过来端,记得带上锅。”
  陈管事怔住,又不着痕迹地扫了几眼,片刻后决定照着方天林的话做。
  “爹,这个你收好了。”方天林转头,将那块银子塞给沈老爹。
  周围有很多人看着,沈老爹欲言又止,迅速将银子收好。
  沈禾见马上要好的羊肉汤就这么飞走了,一脸沮丧。
  方天林拍了拍他的头,安慰道:“不会少你的,一会还会再煮一锅。”
  沈禾先是一喜,接着又瘪下嘴,快速离开了这个伤心之地。煮汤要很长时间,等下一锅煮好,他饭都吃完了!再在这里待着,闻着肉香却吃不着,简直是种折磨。
  看着跑远的侄子,方天林笑着摇了摇头,重新回到小桌边。这么一耽搁,小家伙们汤也喝得差不多。他不由感叹,儿子们运气不错,赶在有人买下那锅汤之前先盛了三碗。
  “东子,你去拿个大汤锅跟我走。”陈管事一到自家驻地便吩咐下去。
  东青赶忙应下,小跑着去临时厨房要东西。
  没多久,陈管事便带着东青再次来到沈家这边。
  双方很快完成交易。
  东青端着一大锅羊肉汤,不解地问道:“陈管事,老爷他们什么好东西没吃过,怎么就看上这羊肉汤了?”
  第52章
  “你呀,别小看农家人。”陈管事语重心长地说道,“老爷那张嘴叼着呢,鼻子也灵,他一闻就知道那是好东西,不吃到嘴里怕是晚上睡觉都得惦记着。”
  两人边走边聊,不大一会工夫便到目的地。
  “怎么去了这么久?”安三老爷背着手,耸着鼻子使劲嗅了嗅,“哈,我果然没闻错,快给我盛碗过来。”
  底下人一通忙碌,一碗散发着浓郁香味的汤便搁在安三老爷面前。
  “不错。”刚尝了一口,安三老爷便赞道,“说吧,怎么回事。”
  陈管事三言两语就将事情说清楚。
  “哦,有意思。”安三老爷扬了扬眉,“那人有说什么吗?”
  “这……”陈管事迟疑了一会才开口,“他说这羊他用山里采的养身草药喂养了很长时间,极为滋补,不卖人的,这个价给咱们,是看在同行一场的份上,让老爷不要浪费。”
  安三老爷并没有觉得哪里被冒犯,这汤刨去灶上人的手艺问题,食材确实好得没话说。这不,他才几口下肚,一股暖意便从胃部升起,向四肢百骸扩散,将积攒了一天的寒意尽皆驱散。
  “去叫夫人他们过来,让他们也尝尝。”
  “是,老爷。”
  马车与马车之间隔得很近,刚才安三老爷这边的动静,早就被周围人察觉,一问就知道是怎么回事。
  “老爷,这东西干净吗?”黄夫人看着眼前这碗羊肉汤,笑容有些僵硬,眼里几不可查地露出一丝嫌弃。
  “是啊,爹。您要吃,直接把羊肉买过来不就得了。”二少爷安可旭跟着附和。
  “行了,不想吃就走人,想吃的留下。”安三老爷并不强求。好东西不是谁都能吃到,还得看缘分。
  黄夫人看了眼几位各有特色的妾侍,见她们为了讨老爷欢心,欢欢喜喜地喝着羊肉汤,她也逼着自己喝下。不为别的,就算为了孩子考虑,她也不能拂了老爷的好意。
  这几日大家都只有铜制手炉取暖,即便缩在车厢里不出去,身上也没有多暖和。一碗羊肉汤下肚,整个身体都被暖意笼罩,待他们还想再喝一碗,却被丫鬟告知,剩下那些全送到老太爷和其他几房手上,没了。
  “老爷,这东西不错,你使人去买了没?”黄夫人用帕子拭着嘴角,一脸笑意地说道。
  “嗯,陈管事已经去了。”
  虽说汤味道不错,驱寒能力更是强,但黄夫人一想起它是经过一个农妇之手,还是有些犯恶心,越发觉得该用自家的厨子。
  见走没多久的陈管事又带着人过来,方天林并没多少诧异。锅里煮的羊肉是他用空间水喂了两年多才得到,祛寒效果非常明显,喝一碗起码能让身体暖和一个多时辰,也不容易被寒气侵袭,以至冻出毛病,想要再买上一些也就成了顺理成章之事。
  “这只羊的肉我们要留着自己吃,只能再卖你两斤。”家里老人小孩多,方天林自是要把好东西留着,“不过,我这还有稍次一些的,你要不要?”
  “差上多少?”陈管事也有幸喝了一小碗,他现在身体还泛着一股暖呼劲,比之前冻手冻脚,只想窝在火盆边要好许多,感觉整个人都活过来了,两者间只要差别不太大,自是能买到多少是多少。
  “你稍等。”方天林回头看着正朝车厢走去的沈家河说道。
  没过一会,沈家河便一手提了一条羊肉放在小桌上。
  “这块祛寒能力稍弱一些,这一块再次一些,都比普通羊肉效果要明显……”方天林指着桌上两块羊肉仔细讲解,“就这也不能全卖你,最多只能给你这两块。”